老仆功力強，耳聰目明，胡清風一行人多、腳步紛雜，還沒到近前就被他察覺了，忙拉王壑隱在暗巷內，屏息等待。待他們靠近，先看見葉屠夫那絡腮胡子臉，手持兩把殺豬刀，寒光閃閃；其他人也或鋤頭或斧頭或棍棒，也有人手持菜刀和鍋鏟，悶著頭、殺氣騰騰地奔來。

    王壑吃驚，忙現身招呼“葉叔。”

    葉屠夫見了他們大喜——這對主仆身手他是見過的，正好可做幫手，真天助我也。因問：“你們怎沒跑？”

    王壑請他借一步到巷內說話。

    葉屠夫便隨他進去了。

    胡清風讓眾人暫候，自己也跟了進去。

    巷內，葉屠夫將官商勾結和災民的行動告訴了王壑主仆，又邀請他們相助一臂之力，懲治狗官。

    王壑見事態一觸即發，再無轉圜，權衡利弊后，迅速做出決斷。因問道：“你們準備如何善后？”嘴里問葉屠夫，眼睛卻盯著胡清風。他記得這個清新脫俗的牛販子。這些烏合之眾行動一致，可見有人在背后籌劃、指揮，這個人他并不認為是葉屠夫，只怕是牛販子。

    胡清風也聽葉屠夫說了這賣桃主仆的本事，也想拉他們入伙，當下也不隱瞞，將自己的打算說了；并抱拳道：“還請姑娘和大嫂助我等一臂之力，救災民于水火！”

    又被王壑捯飭成“大嫂”的老仆：“……”

    王壑道：“好，我二人便助你們一臂之力！然晚輩有些擔憂：你們抓了狗官后，若殺了他，這罪名不輕；若不殺他，恐怕朝廷派人下來核查時，他反咬一口，說你們帶領災民造反搶糧。逼他寫下供狀有何用？”

    胡清風和葉屠夫聽了一怔。

    葉屠夫道：“呸，明明是官逼民反！”

    胡清風抬手示意他別沖動，鄭重問王壑道：“姑娘擔憂不無道理。依姑娘之見呢？”

    王壑道：“依晚輩之見，須找一證人。”

    胡清風道：“誰可做證人？”

    葉屠夫道：“老子們這么多人，還不能作證？”

    胡清風沒好氣道：“我們都是一伙的。”

    王壑暗想，這牛販子果然有些頭腦，不像屠夫莽直。他便獻計道：“縣衙胡縣令可作證。”

    胡清風道：“胡縣令是個膽小懦弱的，平常雖不大害人，也毫無作為。怎肯替我等作證？”

    王壑道：“懦弱才好呢！劉知府倒賣官糧一事若未暴露，他肯定避之不及、裝糊涂；現在一場暴亂就在眼前，他身為青華縣令，怎脫得了干系？咱們兵分兩路：晚輩同葉叔在這里捉拿劉知府、開倉放糧；大叔帶人去縣衙報案，逼胡縣令同我們聯手。這也是他晉升的大好機會。”

    胡清風道：“他若不答應呢？”

    王壑果斷道：“找縣丞潘岳！”

    這個人才是全局關鍵！

    胡清風眼睛一亮，明白了王壑的打算：潘岳是地頭蛇，有些個本事。這么一個大好的晉升機會，他能放過？他又沒參與倒賣官糧，若替劉知府隱瞞，倒成了同犯，他怎肯背這黑鍋。再說又不用他出頭，自有災民揭發并捉拿劉知府，他只需在朝廷派人下來核查時，如實稟告就完了，便能撿個現成的便宜，撇開干系并晉升，一舉兩得！

    胡清風笑道：“說服胡縣令，就有勞潘縣丞了。”

    王壑笑道：“大叔高明！”

    胡清風道：“是姑娘高見！”

    葉屠夫一臉懵，瞅瞅這個，又瞅瞅那個，“你們說什么？”

    王壑便告訴他緣故，如此這般，聽得葉屠夫不住點頭；王壑又對胡清風道：“咱們這邊全是些烏合之眾，豐盛糧行里可是有地方禁軍的。為免災民傷亡，擒賊先擒王，媽媽進去捉拿狗官，我跟葉叔在外，里應外合。”

    他二人忙答應，出巷告知眾災民。

    王壑對老仆耳語一陣，老仆轉身便消失在巷子盡頭。

    這里，王壑和葉屠夫讓災民們將火把點起來，帶著他們來到豐盛糧行大門前，幾千人將糧行所在長街堵得水泄不通，火光照耀天際。葉屠夫站在隊伍前方，揮舞著殺豬刀，高呼“狗官倒賣官糧！活捉狗官，開倉放糧！”

    “活捉狗官！”

    “開倉放糧！”

    成百上千人跟著他呼應。

    這山崩海嘯般的聲音，驚動了沉睡中的青華城，一時間，小兒啼哭聲、犬吠聲此起彼伏；然后開門喝戶，各家都起來察看、向左鄰右舍詢問緣故。

    大家都稀里糊涂，不知何故。

    豐盛糧行前面有個瓦棚子，四根柱子撐起來的，可遮陽、可擋雨。王壑挑了十幾個壯漢，拆了這棚子，將四根柱子放倒，然后每四人抬著一根柱子，吆喝著，撞向豐盛糧行的大門；其他人則撿了瓦片，預備砸人用。

    在四根柱子撞擊下，大門搖搖欲墜。

    老仆便在這聲勢中，潛入院內。

    誰知這么多災民涌來，還未發動便被巡夜的官差發現，急匆匆報給劉知府。老仆進去時，里面禁軍嚴陣以待，后院劉知府所在的上房更是層層禁軍把守。

    老仆直闖上房，如入無人之境。

    一禁軍隊長站在廊下，喝叫“放箭！放箭！”

    頓時“嗖嗖”箭雨不斷。

    這些地方禁軍平日不打仗，也不集訓，哪有什么本領，不過是花架子，看著射的熱鬧，卻沒什么準頭。老仆怎會將他們放在眼里，當下甩出一粒鵝卵石當暗器，正中那禁軍隊長的咽喉，那漢子便倒地不起。

    禁軍們慌了，亂叫亂嚷。

    劉知府在窗內看見，心驚肉跳。

    他前些日子先是兒子被賣桃女踩碎了命根子，自己又稀里糊涂被人割了頭發，兇犯卻連人影也沒見著，著實郁悶。后來納了譚三姑娘做姨娘。譚三姑娘一張圓盤臉，肌膚雪白，溫柔富態，很合他心意。他夜夜宿在譚姨娘房里，拼命掙兒子。譚姨娘也盼懷孕，算算進府有二十天了，今早上說身子不舒坦，叫了大夫來請平安脈。結果一號號出喜脈，只是日子還淺，還不能十分確定，大夫說等過些日子再請一次脈。即便這樣，劉知府也喜出望外；加上豐盛糧行生意好，日進斗金，劉知府便認定譚姨娘是旺夫旺子的命，從此他要官運亨通、子孫興旺了，因而把譚姨娘當心肝捧著。

    傍晚時，譚東家派人來回稟售糧情形。

    譚姨娘聽了好奇，問了幾句。

    劉知府是越看她越愛，一時沖動，便提出帶她到糧鋪瞧瞧去，看看那火熱的來錢場面，必定心曠神怡；心情好了，才能為他生下健康聰慧的大胖小子。

    譚姨娘歡喜，忙準備起來。

    晚飯后，兩人便坐著馬車出府了。

    到了豐盛糧行，不但在糧行做事的一干人對譚姨娘畢恭畢敬，連譚東家也對女兒各種奉承和疼愛。

    譚姨娘倍受榮寵，十分體面。

    誰知這時災民殺來了，頓時慌張。

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