潘岳出頭，事事順利。
首先便是說服胡縣令。
潘岳將胡縣令拉入后堂，正色問：“大人，你我并未參與倒賣賑災糧，難道要替別人背這黑鍋？”
胡縣令忙擺手道：“不不不！”
潘岳道：“大人想置身事外？”
胡縣令急忙點點頭。
潘岳道：“今晚鬧成這樣，劉知府已經(jīng)逃了，大人身為青華縣父母官，能脫得了身嗎？”
胡縣令懊惱不已，心想：父母官又不止本官一個，姓劉的還是知府呢。他惹下的事端，為何要本官來善后？本官若插手，兩頭不落好；不管又不得脫身……唉！他重重地嘆口氣，愁眉苦臉問道：“潘老弟，這可如何是好？”
潘岳道：“眼下這城里數(shù)大人為尊�！�
胡縣令：“……”
他不想為尊，他想告病。
潘岳道：“屬下有個主意�！�
胡縣令急道：“潘老弟快說！”
潘岳道：“大人只管張羅起來：該出面的出面，該拿人的時候拿人，該審問時審問，只別輕易做判決，先將局面穩(wěn)定下來。等朝廷派欽差，或者徽州府派官下來查證，咱們再見機行事，能說的就說，不能說的就別說。如此，既撇清了干系，說不好還能立大功呢。”
胡縣令聽了動心，“這成嗎？”
潘岳道：“怎么不成？定能成。”
胡縣令道：“那些刁民豈肯甘休？”
潘岳道：“這個交給屬下去安排。”
胡縣令怕?lián)拢Ψ畛械溃骸芭死系芙?jīng)驗豐富，出面最好。本官不便出面，就由老弟出面。”
潘岳答應了，心里冷笑：你想出面，我還不放心呢。以你那優(yōu)柔寡斷、一味自保的性子，將事情辦砸了，我豈不是白忙一場？既要立功，便要下狠手。
商議已定，潘岳轉(zhuǎn)身出來。
接著，他調(diào)集縣衙各房胥吏、三班衙役，分赴府衙、豐盛糧行、太平綢緞莊等處，收集口供和書面證據(jù)，安撫百姓，穩(wěn)定災民，處理各項善后事宜。
他自己則帶人趕來豐盛糧行。
豐盛糧行，醉紅樓的人也來了，接著，去太平綢緞莊搶劫的災民帶著刁二貴的尸體也回來了。
王壑聽說刁二貴被墨竹誘入茅廁、掉進糞坑淹死，噗嗤一聲笑了——這個死法還真憋屈。
小兄弟果然不凡！
隨后他就覺得不對，問災民：你們?yōu)楹我ヌ骄I緞莊？災民愧疚說受刁二貴挑唆云云。
王壑臉一沉：好啊，都這個時候了，刁掌柜竟還不死心，還敢趁亂作惡，看小爺不扒了他的皮！
于是，刁掌柜果真脫一層皮。
正在這時，潘岳便來了。
王壑急忙躲了起來。
他在醉紅樓的兇殺現(xiàn)場故意留下線索，衙門的人一查問，便知道是賣桃女干的。他不想暴露，悄悄對葉屠夫說不方便露面，又說明早便要離開。
再者，他還怕暴露了真實身份。
若讓別人知道他是王亨和梁心銘之子，扮作賣桃女被刁掌柜拐賣給劉少爺，恢復男裝又差點被劉少爺弄去做龍陽君，他還要不要臉面了？連他父母的臉面都丟盡了。再者他割了劉知府頭發(fā)、殺了劉少爺，都是干犯律法的事，會給父母惹麻煩的，所以絕不能暴露身份。
他要將這里的事傳回京城。
徽州并非沒有他父母的親信，只不便上門。王氏有個族人王詔，現(xiàn)任徽州按察使，此人極擅虛與委蛇，王亨和梁心銘不大待見他，王壑自然不會去找他。
葉屠夫也猜到劉少爺是被王壑主仆殺死的，也不多問，小聲道：“姑娘明早走吧。這有我呢�！�
王壑幫了他兩次，他十分感激，這事鬧這么大，若拖累了人家小姑娘，他一輩子都不安。
王壑點頭道：“我本來也準備明早走的�！庇譁惤吐暩嬲]道：“那劉知府往城外逃，是有依仗的，他和駐扎在石村鎮(zhèn)的禁軍有勾結(jié)。若他們帶禁軍殺回來，你們可如此這般，等他放炮攻城時……”
葉屠夫聽完贊道：“好主意！”
王壑又道：“若城里守不住，不要硬碰，可先撤到城外，去青華山落腳，等待朝廷派欽差下來查證。”
葉屠夫道：“嗯，嗯，不硬碰�！�
他腦子簡單，還沒想那么深遠，但王壑叮囑他的話他卻記住了，這小姑娘厲害著呢。
王壑交代完，便和老仆便告辭了。
他主仆曾幫災民捉拿劉知府，潘岳來后一問，便問出來了，忙命人請來相見，結(jié)果找不到人。
潘岳結(jié)合劉少爺被殺一事，才明白他們逃走了。
此時潘岳沒心思找賣桃女、替劉少爺伸冤，劉知府倒賣官糧的罪行還沒理清呢，先命人去各處搜拿劉知府。找了一圈也沒找到，確定逃出城去了。他便提審錢師爺、譚東家和刁掌柜等一干劉知府的心腹，收集證據(jù)。
這些人還指望劉知府殺回來，他們好翻身呢，怎肯招供，都咬死不松口，反告刁民暴動搶糧。
潘岳便請了胡縣令來審問。
那胡縣令便私下審錢師爺。
錢師爺素知胡縣令是個膽小懦弱的，在劉知府面前一向言聽計從，不敢有半分違抗，因此先喊冤，接著又威脅他，后來又攀交情，道：“縣尊大人，咱們常見的。知府大人什么脾性，大人最清楚。別說這件事是刁民誣陷，便真是有什么內(nèi)情，也不是知府大人一個人的事。”
胡縣令正想探聽劉知府背后有什么大靠山，好決定偏向哪一邊。忙問：“老夫子，這道理本官能不明白？剛才刁民告狀，本官便說他們誣陷。但他們?nèi)硕�，又在氣頭上，本官也不敢激怒他們，恐造反起來，連累城中百姓。老夫子不妨說明白些，本官心里有本賬，才好酌情處置，為知府大人效力。潘縣丞也是愿意為知府大人效力的�！�
錢師爺大喜，頓覺心胸舒暢。
他之前就對劉知府撇開胡縣令的做法不贊同，無奈劉知府瞧不起胡縣令，不肯帶胡縣令一塊發(fā)財。誰知到頭來還是落在胡縣令手上，現(xiàn)在拉攏也不晚。
錢師爺便低聲說了一番話。
這一幕都被潘岳聽見了。
他在衙門里熬了二十多年，是老吏了，自然有些手段，這一招反間計用的極妙，不費力便套出了內(nèi)幕。
接著，他又親自審刁掌柜等人，弄清了刁掌柜獻毒計、唆使其兄弟混入災民中煽風點火，污蔑太平綢緞莊參與倒賣官糧，并強擄太平綢緞莊小廝墨竹的內(nèi)幕。
潘岳作為青華府的地頭蛇，很有些實力，迅速出手，將劉知府的心腹爪牙抓的抓、囚的囚，全肅清了，最要緊的城門和水閘幾處地方的守衛(wèi)全換上他自己的心腹，一夜間控制全城，使胡縣令成了擺設(shè)，也斷絕了劉知府和城里的聯(lián)系，徹底將劉知府和地方禁軍隔絕在城外。
潘岳并未奢望能輕易立功。
現(xiàn)在，他的前程和災民的命運捆綁在一起，他已做好了堅守的準備，若禁軍攻城，大家處境堪憂，但只要守住了，事后他便能平步青云，而劉知府將罪加一等。
潘岳有信心，卻不會掉以輕心。
諸事完畢，他換上便服，悄悄去了太平綢緞莊，與李卓航商議了一個多時辰才離開。
次日一早，李卓航便離開了。刁二貴到太平綢緞莊擄小廝墨竹一事已經(jīng)傳開，他唯恐女兒身份被識破，有損閨譽，因此急忙要帶李菡瑤走。
王壑主仆一早也離開了。
他們從府衙馬廄順了兩匹馬，到城外隱蔽處，又換了一副形象，想到與張謹言會合，從此兄弟聯(lián)手，王壑便意氣飛揚、豪情萬丈，策馬揚鞭疾馳而去。
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