胡清風(fēng)又提出,大家分頭行動(dòng):李卓航父女帶一批人即刻回景泰府,他則留在青華府善后。
又指葉屠夫等人跟李卓航回去。
葉屠夫又懇求李卓航,讓小丫伺候李菡瑤。他忽地變聰明起來(lái),想著李家豪富,小丫跟著李菡瑤,有機(jī)會(huì)學(xué)習(xí)更多,小丫又聰明,不比跟著他飄蕩強(qiáng)?
李卓航便征詢地看向李菡瑤。
李菡瑤忙道:“我有了琴棋書畫繡,身邊還缺一個(gè)廚子。小丫廚藝天分高,來(lái)了正好。”
李卓航點(diǎn)頭道:“那便來(lái)吧。”
小丫喜悅得小臉紅霞一片。
葉屠夫更高興,請(qǐng)李卓航幫小丫起個(gè)名兒,說(shuō)小丫叫著不好聽,太土氣了,丟姑娘的臉。
李卓航沉吟一會(huì),道:“你姓葉,她閨名就叫葉秋吧。”
葉屠夫喜道:“葉秋好。”
李卓航又道:“平日里她跟著姑娘,不好直呼閨名,我再幫她起個(gè)小名:品茗,叫起來(lái)方便。”
葉屠夫道:“品茗是什么意思?”
李卓航道:“就是品茶的意思。小女身邊已經(jīng)有了琴棋書畫繡五女,分別代表琴、棋、書、畫和針黹女紅,還差個(gè)烹飪和茶道,品茗正合適。”
胡清風(fēng)贊道:“這名兒雅。”
葉屠夫便不敢置喙了,牛販子說(shuō)好,那必定是好的,至少比“小丫”這名字聽著要好聽。
胡清風(fēng)也想為兒子打算,便提出讓胡齊亞也跟去。哪怕做奴仆,也是有區(qū)別的,借著主家發(fā)達(dá)的多了去了。胡齊亞若能得李卓航有心栽培,將來(lái)前程不愁。
胡齊亞聽了,眼露期盼。
李菡瑤卻搶先道:“不行!”
胡齊亞頓時(shí)臉色難看起來(lái)。
胡清風(fēng)忙笑道:“姑娘,你還在為他用蛇嚇唬你生氣呢?我讓他給姑娘賠罪如何?”
胡齊亞指著葉屠夫道:“他不也用蛇嚇你了?你還是他擄來(lái)的呢,怎不見你嫌棄他?小心眼!”
葉屠夫見未來(lái)女婿竟揭他老底,氣得跳腳道:“你小子這什么話?我跟姑娘那是不打不相識(shí)。”
胡齊亞道:“我們不也是。”
李菡瑤看著胡齊亞,正色道:“我沒有記恨你。誤會(huì)都說(shuō)開了,我才沒那么小氣記恨你。”
胡齊亞忙問(wèn):“那為什么?”
李菡瑤道:“因?yàn)槟銦o(wú)能。”
胡齊亞道:“我怎么無(wú)能?”
李菡瑤道:“你有什么能?你用蛇威脅我,最后反被我用蛇制住了,你想想,不覺得丟臉?你一個(gè)爺們,又是山野長(zhǎng)大的,就那點(diǎn)膽量和勇氣!”
又指著品茗道:“我就喜歡能干的人。品茗手無(wú)縛雞之力,可是她廚藝好,這便是她的本事。若你也有能力,我當(dāng)然會(huì)重用你;沒能力,才不要!”
堅(jiān)決不承認(rèn)是報(bào)復(fù)。
胡齊亞羞愧欲絕,啞口無(wú)言。論年紀(jì),他比李菡瑤大;論身份,他是皮猴子一樣的野小子,李菡瑤是閨閣女兒,可是他卻輸了。輸?shù)牟皇墙Y(jié)果,是勇氣!
葉屠夫聽李菡瑤夸小丫,渾身舒泰,瞬間眼界拔高,將女婿的層次往上升了好幾擋,看不上胡齊亞了。
以前在他們那小村子,胡清風(fēng)是個(gè)有學(xué)問(wèn)的牛販子,在村里頗有威望,胡齊亞便成了全村人理想的女婿。小丫想嫁胡齊亞,還要靠葉屠夫跟胡清風(fēng)的交情。如今不一樣了,小丫成了品茗,將來(lái)完全能嫁一戶家底殷實(shí)的人家;說(shuō)不定運(yùn)氣好,還能嫁個(gè)落魄秀才,做秀才娘子呢。
兒子被嫌棄,胡清風(fēng)沒生氣,反覺得這是對(duì)兒子的磨礪,李菡瑤就是磨刀石。玉不琢不成器,他胡清風(fēng)做了牛販子,他的兒子萬(wàn)萬(wàn)不能還做牛販子!
他笑問(wèn):“若小兒發(fā)奮了呢?”
李菡瑤笑道:“那我就收他。”
胡清風(fēng)便轉(zhuǎn)向兒子,道:“都聽見了?眼下不是你頹廢、抱怨的時(shí)候,該發(fā)憤圖強(qiáng)。”
葉屠夫忙接道:“對(duì)對(duì),要發(fā)奮。”他又覺得,若胡齊亞發(fā)奮圖強(qiáng),還是可以爭(zhēng)取當(dāng)他女婿的。
胡齊亞盯著李菡瑤漆黑的眼,大吼道:“你給我等著!”
李菡瑤道:“好,我等著你!”
我等著你!
我等著你!
黑少年滿腦子都回蕩著李菡瑤這句承諾,胸中豪情如潮水澎湃,暗自立下誓言:等再見,一定要讓面前的小姑娘對(duì)他刮目相看,被他折服!
他深深地盯了李菡瑤一眼,轉(zhuǎn)身跑出精舍。
李卓航一直沒說(shuō)話,任由李菡瑤做主,安排胡齊亞。
既說(shuō)定,胡清風(fēng)將剩下的兩萬(wàn)銀子還給李卓航,歉意道:“只剩這么多,其他的都花了……”
李卓航道:“無(wú)妨。咱們?nèi)デ懊妫疫有些事跟方丈和知府大人商議。事關(guān)大家,你們也來(lái)吧。”
于是,大家又重新去前山。
李菡瑤和小丫留下收拾行李。
李卓航到山前大殿,對(duì)鄢計(jì)道,他要即刻回湖州。胡清風(fēng)和葉屠夫已歸附李家,他此行只帶葉屠夫等二十人回家,胡清風(fēng)等人依舊留在青華山。
他同凈慧方丈商議:李家捐給青華寺一萬(wàn)銀子,由凈慧方丈出面,安置歸附李家的鄉(xiāng)民。當(dāng)然,這些人不可能一直住在青華寺內(nèi),故而他又命胡清風(fēng)在青華山尋一塊山清水秀、土壤肥沃的地方,購(gòu)置下來(lái),建造田莊,一應(yīng)地契和戶籍等手續(xù),都委托給鄢計(jì)和潘岳幫忙。
表面看,這些人是寺里安置的。
實(shí)際上,這些人是李家的家仆。
至于其他災(zāi)民,則由官府出面送回鄉(xiāng)。
安排妥當(dāng),李卓航父女便帶著葉屠夫一班人,跟隨鄢計(jì)和潘岳下山去了。此番上路,前呼后擁,誰(shuí)能想到他們是被擄來(lái)的呢?可見世事變幻,難以預(yù)料。
途經(jīng)青華府城,他們?cè)谔骄I緞莊住了一晚,次晨便乘船順流直下,日夜兼程趕往湖州景泰府。
艙內(nèi),三個(gè)小姑娘嘰嘰咕咕。
觀棋憂心忡忡地對(duì)李菡瑤道:“姑娘,李童生要是跑到咱們家里,搶家產(chǎn)怎么辦?”
太太怎么能擋得住呢!
李菡瑤秀眉橫蹙,道:“他敢!”
她這不是正往家去嗎,那些族人若安分便罷,若不安分,看她回去怎么收拾他們!
景泰府,太平商號(hào)已經(jīng)亂了。
太平工坊停了工,大管事李卓爾和媳婦白小霞此刻都在李家。李家上房正廳,李氏族人齊聚,三太爺、四太爺都在,李卓然也在。還有另一撥人,就是以江老太爺為首的江家人。老墨管家也來(lái)了,居中周旋。
李卓然神情倨傲,非往日可比。
因?yàn)椋C實(shí)了自己的身份:正是李老太爺?shù)乃缴樱钭亢降氖堋T诶钭亢礁概й櫤螅樌沓烧鲁闪说罩У睦^承人。證人除了墨老管家,還有一位面覆輕紗的神秘女子,以及黃山翠微寺的胖和尚智善。
江玉真不在家,她去了霞照縣。
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