諸事順利，周氏不用再為搭救相公發(fā)愁了，心中喜悅渾身輕松。
她心存感激，也覺得很幸運，多虧閻老爺來到這里，否則還不知道相公要被折磨成什么樣子，會到何地步呢。
還有一件大喜事，周氏想起來心里就喜滋滋的，今年不但不用交下湖費了，還能隨時捕魚撈蝦，是張家的福氣呀。
周氏有些感慨，看了一眼邁入門檻的閻小鵬，一邊走一邊想：“都說他是個活閻王，頭頂上長瘡，腳底下冒濃，壞透底了，這不是冤枉人家嘛。閻老爺哪是那種人呀，他多和善呀。唉，真是耳聞不如眼見呀，他是個大好人、大善人呀。”
周氏進入屋內(nèi)，見閻小鵬坐在那里正看著自己，急忙問道：“老爺，讓我做什么只管吩咐，洗衣做飯我都行。”
閻小鵬笑了，喝了一口茶，放下杯子說：“那種粗活怎能讓你做呀，有丫鬟婆子呢。”
“那我就掃地擦灰，保證把屋里屋外收拾得干干凈凈的。”
“這些也不用你做，那都是下人們的事情。”
周氏有些疑惑：“那讓我做什么呀？”
“不用急，到時你自然明白。”閻小鵬吩咐道，“王媽，帶她上樓去洗一洗吧。”
一個年近四十的婆子答應一聲，便請周氏上樓。
周氏很不解，問道：“什么活計都還沒有做呢，怎么就洗澡呀？”
閻小鵬笑了，看了看她，說道：“瞧你這樣子，不但衣服臟，身上也臟，這怎么行呀，快去洗干凈再說。王媽，你再給她找身合適的新衣服，把她的臟衣服都扔了吧。”
周氏有些不自在，跟隨王媽一邊上樓一邊想：“我這臟兮兮的，在人家府里干活是不合適。唉，我們窮人家怎能和你們比呀，有套遮身的衣服就不錯了。窮婆娘整天忙里忙外的，身上能不臟嘛，和你府里的夫人小姐可比不了呀。”
王媽在大木盆里調(diào)好洗澡水，又倒了一些淡黃色的水，一股香噴噴的味道撲鼻而來。
周氏奇怪地問：“王媽，這是什么呀，真香。”
王媽笑道：“這是用香料泡制的，你洗完后，身上就能香噴噴的了。”
“唉，富人家就是不一樣，洗個燥還要用這東西，多貴呀！”周氏很感嘆。她忽然想起來，問道，“王媽，你知道老爺讓我做什么事嗎？”
王媽遲疑了一下，搖了搖頭：“老爺不說，我這下人怎能知道。”
“唉，我也不知道能不能做得好一些，心里沒有底。要是針線活，粗針大線倒還可以，太細致的我也做不好，要是惹得老爺生氣，可就麻煩了。”
王媽露出一絲苦笑，問道：“妹妹，你成家了嗎？”
“我早就成家了，已經(jīng)有三個孩子了。”
“哦，真看不出來，你長得多年輕呀，看上去還不到二十歲呢。妹妹，你來這里是……是自己愿意的？”
“我相公因為下湖捕魚被他們綁了，為了救他，我只好來求老爺，唉，也是沒有辦法呀。”
“我明白了，是沒有辦法呀。妹妹，不要想那么多了，已經(jīng)身在這里，就認命吧。為了能回去和相公與孩子們團圓，不管讓你做什么，都忍著吧。”
周氏覺得她話里有話，急忙問：“王媽，老爺?shù)降鬃屛易鍪裁囱剑俊?br />
王媽看看樓梯口，搖了搖頭：“我也不知道，我是想勸一勸你，女人家實在不易，為了救相公，就依老爺?shù)男囊獍桑还茏鍪裁炊枷腴_點兒。好了，快洗澡吧，洗好后就穿這套新衣裙。”
周氏看了看那套衣裙，又是一聲感嘆：“真漂亮，還是絲綢的。唉，我一個窮人家女子，哪能消受得了呀，快收起來吧。”
王媽笑道：“傻妹妹，讓你穿你就穿，給他省著干什么。等你離開閻府，想穿也沒有了。”
周氏有些興奮，俊俏的面容更加紅潤。
她說：“王媽，我聽你的，洗完澡就穿上，只是……只是一下子穿上這么貴重的好衣裙，也怪難為情的。”
王媽嘆了口氣：“是呀，窮人家的女子一輩子也穿不到這樣的衣裙呀。妹妹，既然有了機會，你就整天穿著，不要給他節(jié)儉。”
“好吧，那我就享受幾天。”周氏暗想，“在閻府里干活，穿自己這套衣服可能有些不合適，會讓人說三道四吧，不然也不會讓我換衣服。”
周氏不再多想，脫去衣服進到大木盆里洗起來。
香噴噴的味道隨著熱氣飄散開來，十分愜意。她感到很舒適，泡在水里靜靜地享受著。
王媽看著周氏，默默地嘆了口氣，臉上有了愁容。
她囑咐道：“好妹妹，既然來到這里，就不要多想了，不管怎樣，都要聽從老爺安排。”說完，她下樓去了。
周氏囑咐道：“王媽，你在下面給照看點兒。”
她看著王媽一步一步地走下樓去，有些疑惑，不知道什么活計還需要忍著，看來是又苦又累的差事。
她沒有畏難情緒，為了省下一年的下湖費，再苦再累也不怕，半個月的時間一轉(zhuǎn)眼就過去了。
盆里的水不涼也不熱，泡在里面很舒服。周氏一邊洗一邊聞著濃濃的香氣，有些陶醉了。
外面很安靜，屋內(nèi)也沒有響聲，盆里的熱氣在向外飄散，帶起了幽幽的芳香。
周氏想起丈夫，急忙搓洗幾把起身出來。
忽然，一人悄無聲息地來到樓上。他赤身露體笑嘻嘻地奔木盆走來。來者正是閻小鵬。
周氏嚇得急忙坐到盆里，哆哆嗦嗦地抱作一團。
她十分惶恐，哀求道：“老爺，你……你快下去！老爺，你快下去呀……”
活閻王已經(jīng)被美貌的周氏迷得神魂顛倒，哪管她如何哀求和恐懼，滿臉淫容撲了上去。
虎穴狼窩里，女人在無助地哀叫，男人在狂野地嬉笑，已是極不和諧的二人世界，充斥著恐怖與殘暴……
二樓的窗戶關著，與世隔絕，似乎空氣已經(jīng)凝結。刺耳的獰笑聲不時地擠進來，把凝結的空氣撕裂，接著又凝結，又被撕裂……
周氏在奮力掙扎，卻毫無用處，最后一動不動了，要不是有口氣就是死人。
她恨這個毀了自己的惡魔，一直沒有睜眼，就不想看到那張猙獰的嘴臉。她非常痛苦，又無力反抗，絕望至極。
這就是命呀，是讓她痛恨又無奈的命。在虎穴狼窩里，她一個無助的弱女子無力抗拒，只能是被惡魔糟蹋的命，是不堪忍受的命。這苦水難咽也得咽，這苦果害人也得吃，已經(jīng)身不由己。
恐懼、無奈、悲慘、絕望……一股腦地砸向了柔弱善良的周氏，這就是令她痛恨又無奈的命呀！
閻小鵬發(fā)泄完獸欲，十分滿意，起身下樓。
周氏躺在那里一動不動，兩眼微睜，淚水流淌。
她異常痛苦，有氣無力地說：“我要去見相公。”
活閻王停住腳步，說道：“不行，我說話算數(shù)，一定放他回去。”
“那就讓他到這里來，我有話要說。”
周氏連說話的力氣都沒有了，聲音里飽含著無盡的哀傷。
“不用了，咱們一會兒就要走了，讓他回家去吧。”
“我……我要和他辭別。”周氏的聲音突然大了許多。
“辭別？嗯，那倒也是，你多日不能回家，是應該交待一下。”活閻王想了想，說道，“好吧，就讓他過來和你見一面。你剛洗得干干凈凈，不能再和他接觸了，免得弄臟了身子，有什么話就在這里說吧。”
閻小鵬來到樓下，吩咐王媽上樓侍候周氏，又讓李鐵頭和陳大虎去把張二林帶到這里來。
李鐵頭和陳大虎答應一聲走了。
王媽來到樓上，看了看躺在地上的周氏，不住地搖頭嘆氣：“唉，真是作孽呀！妹妹，快起來吧，地上又硬又涼，小心作病。”
她過去把周氏扶起來，連聲嘆息。
魔窟里悄無聲息，空氣已經(jīng)凝結，令人惶恐窒息。
王媽眉頭緊皺，只能勸解。
她早就知道閻小鵬的鬼心思，那家伙在一步一步地逼近周氏，凄慘之事很快就會發(fā)生，卻不敢明說。
她更知道，即使明明白白地告訴周氏，也毫無用處，這必然之事還是要必然地發(fā)生。
活閻王的嬉笑聲與周氏的哭喊哀求聲，一直刺痛著王媽的心靈。她躲在角落里，為可憐的周氏傷心落淚，滿臉都是愁容和悲情。
王媽深知，這結果再悲慘，可憐的周氏也要忍受，沒有能力逃脫活閻王地欺凌，淚水只能往心里流，悲憤和痛苦也只能憋在心中。
這是無奈之事，為了救相公，不這樣也不行呀，何況身在這里已經(jīng)不由她自作主張。
周氏只能認命，不認命又能怎樣，窮人的命就是苦的呀。
王媽看了看樓梯口，小聲地安慰：“妹妹，這也是沒有辦法的事情，為了救相公，還是認命吧。事情已經(jīng)這樣了，你要想開點兒，有苦有恨，為了孩子你要忍著呀。”
周氏面無表情，不言不語，猶如失去靈魂的行尸走肉木呆呆地進到盆里。她把身子浸到水里，上上下下洗得干干凈凈。
王媽在旁邊看著，在不時地嘆氣。
事已至此，她勸周氏要想開一些，有苦有恨都要咽下去，咬咬牙再忍一忍，等熬過這陣子就好了，便能回家和親人團聚了。周氏還年輕，以后的日子長著呢，凡事都要往遠處想。
王媽嘆了口氣，說道：“妹妹，我一個下人也沒有本事，到了閻府，你有事只管說，我會盡力幫助你的，唉……”
周氏還是木呆呆的，擦干了身子，拿過自己的衣服穿起來。
王媽取過新衣裙，說道：“妹妹，穿這身衣服吧。把那套衣服換下來，我給你洗一洗，等回家的時候再穿。”
周氏沒有理會，依然面無表情，已經(jīng)感受不到周圍的存在，目空一切，耳中無聲。
此時，可憐的女人心里只有悲憤絕望的情緒，還有十分思念的丈夫和無比疼愛的三個孩子。
她茫然地穿好衣服，然后木然癡呆地坐到椅子上，靈魂雖然還在身上，但是肉體已經(jīng)被閻小鵬控制并占有，沒有能力再自作主張。
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