從德州去往萊州，最省時(shí)間的方式就是坐船走水路，可惜，沈老太太暈船，每次坐船都會(huì)吐得七暈八素。既然水路不行，便只能坐車轎，繞點(diǎn)遠(yuǎn)路。
老太太心里一直惦記著去看望大兒子沈志云，一接到信，便讓府中下人早作安排，盡快出發(fā)。而沈月塵的心情則是和她完全相反，一聽到要出發(fā)的事，頓時(shí)覺得頭更疼了，只是老太太的意思，不可違背，自己唯有迭聲應(yīng)好。
出發(fā)那一日，天清云凈，陽光明媚。
沈月塵端坐在馬車?yán)铮p手握在身前，輕輕地用指尖撥弄著手腕上溫涼的佛珠串，心里久久無法平靜。
老太太見她一路上都沉默不語，心事重重的模樣，輕輕開口道：“朱家老太太賞你的這串珠子，確實(shí)是個(gè)極好的東西。你好生帶著，千萬不要弄丟了。”
沈月塵緩緩抬頭，應(yīng)了一聲是。
說了幾句之后，老太太慢慢把話題帶到此番萊州之行上去，一臉溫和地勸慰她不要緊張不安，到了沈志云跟前好好表現(xiàn)就是，到底是父女一場(chǎng)，血濃于水。
沈月塵知道自己現(xiàn)在的臉色是藏不住的，沉默半晌，才點(diǎn)了點(diǎn)頭：“祖母說的我都記住了。”
行駛了約莫半個(gè)時(shí)辰，日頭漸漸熱起來，幸好，車?yán)镉刑崆皞浜玫牟杷忘c(diǎn)心。
馬車沿著官路，一路往萊州的方向行駛，待到日落時(shí)分，才在一家驛館的門口停了下來。
坐了整整一天的馬車，沈月塵只覺腰酸背痛，再看沈老太太卻是安然無恙，腿不酸，腳不麻的。老太太是坐慣了馬車的人，而沈月塵從前在山上，多半都是步行，腳力好一些。
因?yàn)槭遣唤哟e人的官驛，驛館里有干凈的客房和現(xiàn)成的熱水，還有廚房可以準(zhǔn)備飯菜，只是，沈月塵和老太太在路上都用了些點(diǎn)心，這會(huì)并不覺得餓，只是口渴得緊，便一起到大堂坐下飲茶，而李嬤嬤則是帶領(lǐng)著丫鬟們先行去到客房收拾行李，整理床鋪。
須臾，李嬤嬤緩步上前，過來回話道：“老太太，行李已經(jīng)都收拾好了，隨時(shí)可以讓您休息。”
老太太聞言，便讓沈月塵回房去歇一歇，擔(dān)心她會(huì)累壞了。
沈月塵對(duì)自己的身體心里有數(shù)，走路都累不到她，更何況是坐車了，只是，她真的想先回去歇一歇，便起身告辭。
老太太讓她踏踏實(shí)實(shí)地睡一覺，晚飯會(huì)派人直接給她送過去，不用再下來折騰了。
這個(gè)季節(jié)是淡季，驛館里面的人住客并不多，只有兩三個(gè)辦事經(jīng)過的差役。
上樓之后，吳媽有些擔(dān)心地望著沈月塵，輕聲道：“小姐這是第一次出門，馬車那么顛簸，您還受得了嗎？”
沈月塵笑著搖搖頭，“坐車能有多累，媽媽別擔(dān)心了。”
沈月塵趁著晚飯之前，還有可以稍微躺一躺，小憩片刻。
吳媽和春茗就沒有那么好命，兩個(gè)人稍微墊補(bǔ)一口吃的，便又要忙著收拾東西，整理衣裳。沾染了汗水的衣物，不能再穿在主子的身上，她們各自捧了衣物去后院清洗干凈。
一時(shí)間，驛館的后院里花花綠綠地掛滿了女人的衣裳。這會(huì)正值盛夏，洗過的衣物，一夜就可風(fēng)干，不會(huì)耽誤功夫。
待沈月塵一覺醒來，已是天已經(jīng)黑透了。驛館的廚房已經(jīng)被備好了晚飯，因?yàn)檫@里地處偏僻，前不著村后不著店，只有一條清澈的小溪，吃的東西不多，晚飯的菜色準(zhǔn)備得很簡(jiǎn)單，只有一道清蒸魚和幾樣素菜。
桌上的那道清蒸魚是早上剛打上來的魚做的，口味清淡，但很鮮美。而老太太素來無肉不歡，重葷腥，待見這番清清淡淡的菜色，不禁胃口懨懨的，只用了幾口便又折回去客房歇著去了。
沈月塵因?yàn)閯倓偹眩彩菦]什么胃口，幸好，吳媽早有準(zhǔn)備置了碗冰鎮(zhèn)酸梅湯來，給她開開胃。
沈月塵微微詫異：“這酸梅湯是哪來的？”
這里沒有梅子，也沒有冰塊，想做酸梅湯的話，談何容易？
吳媽媽笑笑道：“小姐偶爾有苦夏的毛病，老身早有準(zhǔn)備帶了一瓶腌梅子過來，又取了水井里冰涼的井水置了一碗。”
沈月塵贊許道：“還是媽媽的心思巧，總能化腐朽為神奇。”
沈月塵喝著酸梅湯，只覺渾身舒爽，有意讓吳媽給老太太送去一碗。
吳媽聞言，立馬含笑道：“還是小姐親自送給老太太送去吧，正好陪她老人家說說話。”
難得她們祖孫倆結(jié)伴同行，自然要趁此機(jī)會(huì)親近親近才行。
沈月塵稍微猶豫片刻，最后還是自己端著酸梅湯過去了。
這會(huì)，老太太正在和李嬤嬤輕聲細(xì)語的說著話，待見沈月塵端著托盤進(jìn)來，二人隨即停下話頭，老太太望著她笑盈盈地道：“你怎么來了？”
沈月塵把酸梅湯遞到老太太跟前，一臉溫順道：“孫女見祖母晚飯吃的不多，一直沒什么胃口，便想送來一碗酸梅湯給您開開胃。”
老太太聞此，臉上的笑意更深了，只讓她做到自己跟前，就著她的手嘗了嘗酸梅湯，點(diǎn)頭贊許道：“果然爽口得很。”
老太太上了年紀(jì)，牙口不似從前那般好，平時(shí)稍微吃點(diǎn)酸的，就會(huì)酸到倒牙。
不過，吳媽做得酸梅湯中加放了冰糖，酸甜適宜，味道中和。
一碗酸梅湯，讓老太太甚是舒心，她笑意溫柔道：“你第一次出遠(yuǎn)門，住得還習(xí)慣嗎？我聽說你有認(rèn)床的毛病，換了地方就不容易睡著。”
沈月塵笑著搖頭：“祖母不必掛心，我睡得很好，這里的客房收拾得很干凈。”
沈老太太點(diǎn)一點(diǎn)頭：“這里是驛館，自然比那些客棧強(qiáng)一些，不會(huì)讓那些三教九流的人進(jìn)進(jìn)出出。說起來，你和你爹還真像，他也是打小也有認(rèn)床的毛病，以前外出求學(xué)的時(shí)候，也是換了地方睡不著，非要鬧脾氣差人把家里的木床搬過去呢。”
沈月塵聽她突然提起沈志云，微微有些晃神，只聽老太太繼續(xù)道：“我知道你這孩子心事重，擔(dān)心到了那邊會(huì)不習(xí)慣。其實(shí)沒關(guān)系的，都是一家子人，不用想得太多，何況，還有我這個(gè)祖母護(hù)著你呢，絕不會(huì)讓他們虧待了你的……”
老太太這話說的，倒是十分體貼。
沈月塵聞言，心中一動(dòng)，隨即又驚又喜：“祖母果然疼我，其實(shí)，我只是……擔(dān)心爹爹他會(huì)不喜歡我……”
有些話不用挑明，大家也是心知肚明。一個(gè)當(dāng)初差點(diǎn)溺死自己的父親，任誰不會(huì)覺得擔(dān)心害怕。
老太太也是能夠明白她幾分的，主動(dòng)伸手過來拉住了她的手，思量片刻就開口說道：“過去的事，終究是過去了。如今，咱們一家人和和美美地在一起，日子久了，總會(huì)生出情份兒來的。”
人心肉長(zhǎng)，孰能無情。
沈月塵何嘗不想做個(gè)天真爛漫，無憂無慮的知府千金，可惜，眼下的處境并不允許，她這樣做，她這樣想。
如今，老太太表面上是向著自己的，可是，明里暗里卻還是為了沈志云。
沈月塵低一低頭，輕輕依偎到老太太懷里，“有祖母在旁叮囑教導(dǎo)，月塵一定會(huì)好好做的，努力討爹爹歡心，不讓祖母您失望。”
老太太對(duì)她這樣的親近，早已經(jīng)習(xí)慣了，笑著拍拍她的肩膀道：“好孩子，別擔(dān)心了，你的好福氣都在后頭等著你呢。”
一旦朱沈兩家聯(lián)姻成功，沈志云的官路自然也會(huì)越走越順，保不齊還會(huì)有多少好事等著她們呢。
次日一早，沈月塵和沈老太太從驛館出發(fā)，馬車又走了一天一夜，中途停停歇歇，好不容易才到達(dá)了萊州城門口。
沈志云親自帶人在南城門迎接母親，一直站在城樓上，待見有青頂?shù)鸟R車過來，便會(huì)派人下去查看。
不知為何，沈志云的心情微微有些激動(dòng)，也不知是因?yàn)槟赣H，還是因?yàn)樯蛟聣m。想起從前的事，他的心里就有許多顧忌，總覺得世事無常，說變就變，就像是老天爺在和他開玩笑似的。他原本以為自己和那孩子的緣分已經(jīng)盡了，卻沒想到還有峰回路轉(zhuǎn)，柳暗花明的時(shí)候。
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