小桃原本只想讓她幫自己一下，但見她臉上帶著笑，目光中卻是滿含鄙夷和蔑視，不禁心中一緊。
杜鵑一面扶著她，一面給她穿好衣裳，動作十分用力，將她整個人都帶得搖搖晃晃起來。
看她這般弱不禁風地樣子，杜鵑忍不住再次冷笑道：“這會二少爺又不在，你也沒必要再裝柔弱了，乖乖把衣裳穿好，咱們大家都省事。”說罷，還不忘冷冷地瞪了小桃一眼，轉身揚長而去。
小桃尷尬地站在原地，不知是該離開，還是該留下。
很快，杜鵑又再次回來了，手上還多了一個紅漆的托盤，托盤之中放著一只盛滿濃黑藥汁的白瓷碗。
小桃看著那碗濃黑的藥汁，下意識地向后退了一步，眼里閃過一絲懼怕。
杜鵑依然微笑著道：“姑娘把這碗湯藥喝了吧�！�
“這是什么？”
杜鵑見她明知故問，在心里冷哼一聲，暗道：都這會了，還裝什么無辜？于是，淡淡回道：“姑娘不知道嗎？這是避孕的湯藥�！�
避孕藥？小桃聞言，身子有些微微的發抖，立馬轉身去，連看都不看那碗湯藥，一個勁兒地搖頭道：“我不要喝……”
不喝？杜鵑的嘴角泛起一抹冷笑，沉聲道：“這可是夫人吩咐準備的，姑娘不喝可是不行的！”
小桃還是搖頭道：“不，我不喝，我要等二少爺回來�！�
杜鵑聞言頓時有些惱了，正要開口訓斥，卻聽身后傳來一陣悉悉索索地腳步聲，連忙回過身去，待見朱錦綸已經回來了，便又換了一副溫和的神情，道：“少爺，您回來了�！�
朱錦綸神清氣爽地回到屋里，聞著那股略顯刺鼻的藥味，又見小桃一臉慌張地站在床邊，心里頓時明白了幾分。
杜鵑再次緩和道：“小桃姑娘，你還是快把藥喝了吧，免得耽誤二少爺休息�！�
小桃猶豫了一下，連忙走到朱錦綸的身邊，輕輕拽住他的衣袖，一副欲言又止的神情。
不知為何，她對這碗湯藥充滿了恐懼，那感覺就像是要讓她喝什么毒藥似的。
朱錦綸看著杜鵑的臉皺皺眉，“這是誰吩咐的？”
杜鵑恭順道：“回二少爺，這是夫人定下的規矩啊。小桃姑娘如今還不是姨娘，所以，自然是要喝湯藥的�！�
朱錦綸身邊的丫鬟并不多，除了杜鵑和芍藥之外，還有兩個二等丫鬟金桂和月季。其中，只有杜鵑一個人貼身伺候過朱錦綸，而她原本也是最有可能在朱錦綸成親之后，被抬為姨娘的人。
朱錦綸成親在即，杜鵑原想著，只要等二少奶奶一進門，她就可以成為姨娘了。但萬萬沒想到的是，二少爺的身邊會突然冒出來一個來歷不明的小丫頭。
那丫頭長得確實勾人，但到底也是被買進來的下等人，所以，她的心里還是極其瞧不起她。
朱錦綸淡淡道：“我看還是算了吧，這種東西實在太難聞了，趕緊端下去吧。”
杜鵑聞言微微一怔，臉上的神情忽地變得復雜起來，大著膽子反駁道：“二少爺，這可是夫人立下的規矩，奴婢不敢違抗。”
這樣的藥，她都不知道喝過多少次了。因為是二夫人的叮囑過的，所以，她一次都不敢忘，可是這會……
朱錦綸蹙眉道：“趕緊端出去吧，再讓人準備些宵夜過來。”
杜鵑的臉色一白，似有似無地點了點頭，默默地退了出去。
她咬著牙，忍著氣一直都走到廚房，隨即將那碗湯藥重重地摔在地上，濃黑的藥汁濺了滿地，像是在地上潑了墨一樣。
聞聲而來的金桂，嚇了一跳，忙過去查看她的衣裳，語氣可惜道：“這衣裳都臟了，姐姐要不要回房換一身……”
杜鵑沉著臉，站在原地半響沒出聲，心想著，自己今兒的這番苦心，算是白費了，原以為只要小桃乖乖聽話，把這碗湯藥全部喝下，那么她就可以徹底放心了�？上�，那丫頭比她想得還要狡猾……而她這碗費盡心思準備的湯藥，自然也排不上用場了。
她垂眸看著自己裙上的污漬，隨即道：“二少爺餓了，讓廚房準備些粥點過去，我去換身衣裳再回來。”
金桂見她板著張臉，氣勢洶洶地樣子，也不敢多問什么，只得點頭應是。
待她走后，隨即蹲下身子去收拾地上的狼藉，藥味又苦又濃，鼻子不經意地皺了皺，只覺有些奇怪。這藥聞著似乎和平時的不太一樣，味道也太重了些……
另外一邊，朱錦綸看著小桃有些不安的樣子，只拍拍她的手道：“方才的事，你不要太在意�！�
小桃低了低頭，輕聲道：“是奴婢不懂規矩，讓杜鵑姐姐為難了�！�
她知道這是規矩，只是心里面總覺得有些不安，何況，方才杜鵑對她的態度，所以才更加猶豫起來。
朱錦綸不在意地笑了笑：“從前不比現在，往后你跟著我，自然要按著我的規矩來。那些勞什子的湯藥，不喝也罷。回頭我和母親說說就是�！�
小桃聞言心下稍安，臉色也好了一些。
須臾，丫鬟們端來了雞絲粥和幾樣小菜。
朱錦綸拉過小桃一起坐下，讓她和自己一起吃些東西。
金桂和月季在旁瞧著，心中頓時明了，為何方才杜鵑那般悶悶不樂地樣子了。
二少爺有了新寵，讓她的心里覺得不自在了。
雖然，大家在一起伺候二少爺，也有好幾年的光景了，但是平心而論，杜鵑和小桃姑娘相比，實在是有些遜色。
杜鵑的年紀相對要大了一點，今年都已經十九了，而且，身形也不比從前窈窕，雖然五官清秀，但和姿色過人的小桃相比，還是一眼就能讓人分出高下。
同為下人，出身高低都是差不多了，大家能拿出來比較的，也只有相貌和手藝了。
手藝這東西，須得日積月累才能看出來，唯有長得好看，才是天生的本事。
正所謂，半路殺不出個程咬金。想來，不用等二少奶奶進門，杜鵑就再也不能像以前那樣趾高氣昂了。
小桃吃東西的樣子很秀氣，和她的外表一樣，透著一股文靜的氣質。
朱錦綸見了，稍微沉吟片刻，又望向金桂和月季，吩咐道：“回頭從院里撥一個小丫鬟過來伺候小桃。”
金桂聞言一怔，忙點頭應道：“是，二少爺�！�
小桃拿起羹匙的手，隨之一頓，只抬起頭望向朱錦綸，受寵若驚道：“少爺不必費心了，奴婢怎么敢……奴婢自己能照顧好自己�！�
她現在連個姨娘都不是呢，身邊就要有丫鬟服侍的話，豈不是更要招人恨了。而且，就算有丫鬟過來，心里也不會服她，更不會把她當正經主子看待的……
朱錦綸用清茶漱了漱口，擺擺手，示意丫鬟們把桌子收拾了。
小桃見狀，剛要起身，卻被朱錦綸握著手給按回了座位上。
他之所以這么做，也是故意要給自己身邊的丫鬟們看一看，提醒大家不要隨隨便便怠慢了新人。
不消一盞茶的功夫，桌上就被收拾地干干凈凈，還換上了新茶。而且，屋子里多余的人都走了，只剩下朱錦綸和小桃兩人。
一室寂靜，氣氛恢復曖昧。
小桃再次感到有些拘謹起來，不自在地四處張望了一下，就聽到朱錦綸道：“今晚你就留下來和我一起睡吧�！�
小桃雖是微微低著頭，但臉上的羞澀難掩，只點了點頭。
兩個人重新躺在床上，朱錦綸直接拽了被子蓋在自己身上，小桃老老實實地躺在他的身邊，也同樣把自己裹在被子里，遲疑了好半天，方才悄悄伸出手去，慢慢摸進朱錦綸的被子，輕輕握住了他的手。隨即，她偷眼看向朱錦綸，見他依然淡定地閉著眼睛，好象什么都沒感覺到似的，暗暗松了口氣。
又過了一會兒，朱錦綸的手才稍微動了動，回握住她的手，清了清嗓子道：“睡吧�！�
小桃愣了一下，隨即心滿意足地笑了笑，緊了緊懷里的被子，合眼睡去。
次日一早，朱錦綸破例帶了小桃一起過去給父母請安。
朱峻見狀，心中頓時明了，微微皺眉，咳了一聲，隨即望向妻子柴氏，暗自責備道：兒子眼看就要成親了，偏偏這個時候給他的身邊添新人，萬一讓親家那邊知道了，豈不是要多心？
柴氏能感覺到丈夫投過來的目光，卻只作未見，只瞧著神采奕奕的兒子和水靈靈的小桃兒，微微笑道：“我的兒，你怎么把她帶來了？”
朱錦綸淡淡道：“兒子是帶她來給母親請安道謝的。”
柴氏明知故問道：“道謝？你要謝我什么？”
朱錦綸低一低頭：“兒子謝母親真心成全，讓兒子如愿抱得美人歸�！�
柴氏聞言，不禁眉眼言笑起來，朱峻卻是沒笑，只是臉上的神情緩和了幾分，不似之前那樣刻板。
“你喜歡就好，只要是你喜歡的，娘親從來不會阻攔。你的身邊多了個可心的人兒，看著你高興了，我和你爹也就高興了。”
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