迎接李弗斯和游隼的是原109小組的組長格林，代號知了，李弗斯跟他很熟，109小組在戰績和功勛方面都僅次于七小組，兩個小組還曾互換過成員來執行任務。

    “自從你們七小組執行任務出事之后，大家都或多或少地對同盟會產生了懷疑，可能你還不知道，在你們七小組遭遇伏擊的時候，另外還有三個小組遭遇了和你們同樣的事情，不同的是，他們至今沒有一個人活著回來。阿基里斯只是想用你們的戰斗力檢測一下同盟會最新研制成功的戰斗機甲。”

    格林用手彈了彈掉在軍裝上的煙灰，跟李弗斯一邊走著一邊說道。

    后面緊跟著一群手持高精度能量武器的衛兵，警惕地監測著四周的一草一木，緊張得有點夸張，仿佛下一刻就會有殺手刺客來暗殺格林和李弗斯兩人一樣。

    他們正在通過一條冗長的防輻射甬道，透明的防護罩每隔一段距離就會出現圓滑的凹陷，這樣可以增加頂部的表面張力，以對抗此地惡劣的沙塵暴或者別的什么未知的東西，從高空看去就像一條纖長的巨大毛蟲。

    庫伯佩迪軍事基地的主地面建筑是一座高聳入云的鋼鐵堡壘，龐大丑陋的造型發出冰冷的氣息，站在它下面的每個人都會產生強烈的壓迫感。但它只是一個標志建筑，這里的軍事和業余活動全部在地下。

    一行人走到防輻射甬道的盡頭，那里有一個垂直升降機，他們走了進去，一個衛兵在向外凸出的控制觸摸板上按下了87這個數字，一連串輕微的制動聲過后，升降機開始緩緩下降。

    游隼并不在隊伍里，一下飛機他就被送到附近的地下急救醫院去了。

    “我們現在已經獨立，也不叫天選軍了，我們現在叫守護者，守護地球文明，跟同盟會戰斗。”格林皺著眉頭用食指和中指夾著香煙猛吸了兩口，然后拿出來掐滅，扔在了地上。

    升降機降到地面以下，四周變得一片黑暗，升降機頂部的光子密度感應燈立刻亮了起來。

    “我們還有多少人？”李弗斯問道。天選者計劃一共培育了一萬人，李弗斯一個月前統計過當時的天選者還有9241人，也就是說，盡管他們這些擁有高科技武器和BUG技能的特工在與末世軍或者未知勢力的戰斗中占盡優勢，但這幾年還是犧牲了七百多人。

    “截至到今天早上八點，我們還剩7059人，加上你和游隼的話，也就是7061人。”格林沮喪地說道。

    “什么？！僅僅不到一個月，我們就死了兩千多個兄弟嗎？”李弗斯對格林給出的數字表示震驚，也無法接受。

    “如果你看過他們與同盟會的智能機甲戰斗的視頻，你就不會這樣驚訝了。”格林蹲下身體抓著自己的頭發，“你不知道我現在承受著多大的壓力，每天派出去的人都有很大的可能回不來，當然我們也殺死了一些機甲，但同盟會馬上就會再造一批機甲出來，我們很快就會被耗光的。”

    格林的樣子很痛苦，李弗斯也不知道怎么安慰他，血肉之軀的人類不可能敵得過智能機甲，哪怕是他們這些被改造得更加強大的人類也一樣。

    升降機不斷下降，他們所乘坐的這個電梯一樣的容器也是透明的，可以通過頂部燈光的照射看見四周巖壁和土壤被切削和挖掘時留下的粗糙痕跡，一個直徑幾十米的圓筒狀金屬護網將升降機罩在了正中，防止塌方和高處的落石。升降機在這個狹窄逼仄的通道里垂直下落，仿佛要掉到地球的核心里去。

    一直下降了兩百米左右，周圍開始變得空曠了起來，漸漸有光線從下面照射了上來。

    “一個星期前，阿基里斯和它所代表的同盟會發表了聲明，要求所有人類必須到安全區去，繳械投降，它們會提供水和食物，十二月一日之后，任何在安全區外被發現的人類，都將被殺死。”格林平復了一下心情再度說道。“我們招募了一些流浪者和拾荒者，準備跟同盟會決一死戰，到時候很可能會全軍覆沒，就算為人類的文明劃上一個句號吧。”

    “難以置信同盟會的人類高層會任由阿基里斯做出這樣的決定，他們是站在什么立場呢？竟然如此輕易就背叛了人類。”李弗斯說道，如果說人類歷史上涉及到種族之間的戰爭時總會出現大量的內奸，但這都是人類內部矛盾，還算有情可原的話，那么這些背叛人類投靠智械的家伙則完全無法理解，就算智械最后取得了勝利，難道他們不怕智械回頭就將他們拋棄嗎？

    “他們是為了永生。”格林平靜地說道，“聽起來很荒唐很不可思議，但事實就是這樣。阿基里斯給了他們承諾，他們有克隆技術，可以隨意置換身體上衰老的器官甚至大腦，他們甚至可以把身上的零件換成鋼鐵和纖維，直到在他們身上再也看不出來人類的特征，他們早就已經不再把自己當作人類的一分子了。”

    “或許從人類把阿基里斯發明出來的那一刻起，人類就不適合繼續統治這顆星球了。”李弗斯說道，“智械無論從哪方面來說都比人類強大得多，不需要成長，也不會死亡，完美的生命體。”

    “你是我遇到的第一個把智械稱為生命體的人，如果不是我對你有足夠的了解，我還以為你也投靠了智械。”格林拍了拍李弗斯的肩膀，“現在，我們又可以并肩戰斗了，盡管你可能有點不服氣，但你只能做我的副手了，我現在是守護者的最高長官。”

    “這些頭銜又有什么用呢？打不贏同盟會，全都毫無意義。”李弗斯說道，“不過你的那個副組長好像有點膨脹啊。”

    “這就是人類的劣根性，哪怕在即將被滅絕種族的危機之前，仍然有人會因為得到了一些小小的權力而沾沾自喜，而智械則沒有這個煩惱。”

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