“好的，奶奶，等我洗完這件衣服，馬上就去！”孫曉紅低頭應了一聲，馬上加快了手上的速度。

    房門大開著，一股飯菜的香味徐徐飄了出來，彌漫在院子里面。這種黍米熏蒸的味道，像童年里朦朧的記憶，在心中蕩開了一條洞開的隧道，圍著這座四面玲瓏的小院，慢慢回到過去，又快速回到現實，會讓人很容易忘記那些無法領會的憂傷。

    這是奶奶的味道，她的廚藝特別好，凡是奶奶做的菜，她都愛吃。孫曉紅每天都在家里，專心致志跟奶奶學做飯，有條不紊地打理家務，現在沒有那么多煩惱纏身，她突然覺得自己很是幸福。

    現在她洗好衣服后，起身把臟水潑掉，又把那些濕漉漉的衣服一件一件地抖開，翹著腳晾到了衣桿上面。她回到屋里，扯來一條毛巾，隨便擦了擦手，又順手從櫥柜里面拿出一個白色的瓷盆，快步走到院子里，她雙手推開柵欄門，一腳邁進去，到園子里面的瓜架旁邊摘菜去了。

    麻雀雖小五臟俱全。這個小園子，灑滿了爺爺的汗水，瓜果蔬菜，樣樣不少。他那雙布滿老繭的手，總會想到餐桌上豐盛的菜品，都是他精心侍弄的成果。爺爺已經八十多歲的高齡。他高大的身板現在已經變得佝僂，聽奶奶說，爺爺年輕時候，念過私塾，他讀過很多書，后來因為種種原因，他成了村里的一個鐵匠，他讀過的那些書，都裝在一個很大的書箱子里面，像被遺棄的舊物，被放到倉房的角落里置而不問。因為沒有太多的用途，家里沒人拿它當作一回事兒，后來不是作廢了，就是送人了，再就是被蛀蟲嗑得成了粉末，成了一堆垃圾。

    爺爺一輩子都忠厚善良，很少與村里人發生過矛盾。爺爺的一生非常的坎坷，他經歷了清朝的覆滅，經歷了民國的戰亂，還經歷了很多很多，但他從不津津樂道，溢于言表。

    對于爺爺的印象，孫曉紅只能從奶奶的只言片語中或多或少的了解一些，至于其他的事情，爺爺不想說，她也從來沒有問過，或者說，她也不知道從何問起。

    后來，孫曉紅一概這樣理解爺爺：他一向很少說話，總是沉默著，他的身影，整天在園子里面進進出出，忙忙碌碌，像夕陽下的鄉村，朦朧不清，卻又深沉厚重。

    孫曉紅進園子以后， 她站在瓜架下面，挑了幾根鮮嫩黃瓜，摘下后，又彎腰拔了幾棵大蔥。家里人都愛吃大蔥蘸醬，這是哪一頓都少不了的小菜。回過頭來，她又摘了幾個半青半紅的小辣椒，這是爸爸愛吃的東西，他的口味很重，他頓頓離不開辣椒，感覺不吃辣椒，吃什么菜都沒口味似的。

    孫曉紅摘完菜后，回到院子里，她站在墻角里慢慢扒起蔥來。一股辣味直刺眼球，她急忙捂住眼睛，進屋洗臉去了。

    掌燈時分， 一抹昏黃的月光，幽幽地灑進胡同，路面黯淡起來，周圍漸漸變黑。 咣當一聲院門開了，孫國棟趕著馬車從院外走了進來。小紅媽一臉疲憊地跟在馬車的后面走進門來。她身上斜挎著一個黑色的錢包，用手捂著，生怕它掉在地上。錢在每個人的心里，永遠都是重要的名詞，小紅媽習慣用沾滿泥漬的右手緊緊地摁著這個小小的銀行。錢包里鼓鼓的裝滿了零錢，里面的大票和小票都帶著血汗的味道，也帶著全家老老小小的滿足和欣喜。

    農村人光靠種地也掙不了幾個錢，沒有來錢路，又不想吃辛苦，就坐享其成，哪來那么多好事。因此，小紅媽每每看到身上的錢包裝得滿滿的，想到自己的力氣終究是沒有白費，她也就知足長樂了。

    馬車上面的菜筐也是空空的，看來今天他們的菜賣的不錯，白天走了那么遠的路，每到一個村子，他們都得大呼小叫地吆喝一番，然后再和那些斤斤計較的村民們討價還價，他們從早晨一直周旋到晚上，有時候碰到幾個愛占便宜的老太太過來碰瓷，小紅媽也是睜一眼閉一眼，任由她們偷拿幾個柿子，或者是偷拿幾根蔥，也不好多說什么。這些愛占便宜的老太太，個個都不是省油的燈，她們可以滿大街倚老賣老，別說小紅媽惹不起，就是幾歲的小孩子，恐怕也得退讓三分。

    這樣一天下來，小紅媽說得口干舌燥的，嗓子直冒煙，人也著急上火，滿嘴起泡，有時候嗓子啞得都說不出話來。想來想去，都是為了一口飯吃。好歹是賣空了菜筐，回來再數數包里的票子，總算沒有白費辛苦，她常常拍拍胸脯，苦笑一聲：值了。

    小紅媽進院后，回身關上院門，她沒有直接進屋。而是快步走到院子里，看看豬窩，又瞧瞧雞架，見這些小動物們吃飽喝足后，都閉著眼睛乖乖地趴在那里一動不動時，這才滿意地回到屋里。然后，她從水缸里面舀來一盆清水，又脫掉身上的外衣，開始洗臉。家里有奶奶打理家務，她心里根本就沒有什么不能放心的事情。

    塞翁失馬焉知非福。自從她和大巖媽吵過架后，胡同里再也沒有人當她的面說風涼話了。人心都是肉長的嗎，其實，她也不想把事情鬧成這樣，氣是出了，人她也給得罪了，本來兩家的關系處得不錯，現在可倒好，兩家的家庭主婦竟然為了幾句話，鬧個不亦樂乎。她這個人心直口快，哪說哪了。可是大巖媽就不一樣了，她怎么能咽下這口氣呢，她本來就心胸狹隘，性情陰冷，只要有個機會，她隨時隨地都會打擊報復小紅一家。

    “害人之心不可有，防人之心不可無。”可有的時候，碰見像大巖媽這樣的潑婦，多少得長個心眼，要不被暗算了，都不知道是誰干的。鄰里之間，她竟然這樣居心叵測，真是防不勝防啊。經過那次鬧騰，現在胡同里消停多了，如果大家再無事生非的，那就是故意作妖了。都一個胡同里住著，平時也沒有什么深仇大恨，犯得著水火不相容嗎？

    一條魚攪亂一鍋腥，就一個大巖媽也代表不了一個胡同。像她這種不可理喻的人，在整個村子里面都找不出第二個。再說，自己家里的活忙得腳打后腦勺，她也沒時間掰扯那些陳芝麻爛谷子。白天，小紅媽不是在地里摘菜，就是到市場上買菜，很少再跟鄰里之間交往。時間一長，她啥都忘了。

    馬車進院后，立刻停了下來。孫國棟很快把大白馬從車上卸了下來。累了一天的大白馬，終于放松下來，它從夾板上下來，抖抖脖子上的鬃毛，抬著脖子站在院子里面，齜著大牙，把嘴巴對著天空“灰灰”地叫了幾聲，然后又使勁抖抖身上的汗毛，用前腳刨刨地，使勁嘚瑟了一會兒，就被孫國棟牽到了馬棚里，栓在了槽頭上面。

    為了犒勞它，孫國棟特意給它拌了一些上好的草料，放進槽子里面，然后拿起一個大刷子，樂呵呵地給它刷起身上的卷毛來。大白馬靜靜地站在馬棚里，它一邊慢悠悠地吃著草料，一邊極為享受地感受著孫國棟給它的全方位按摩。馬是通人性的動物，跟主人時間久了，感情也深。

    這匹白馬高高大大的，全身上下的毛油光锃亮的，長得膘肥體壯的，特別引人注目。它是孫國棟專門找人像挑明星似的，從草原上千挑萬選買回來的。它來家里的時候才三歲，一眨眼，現在都已經七歲了。這幾年之間，人老了，馬胖了，合二為一，家里田里的活，都沒少出力。孫國棟就像愛惜良將一樣愛惜它。凡是苦活累活，他都要給它吃小灶，不讓它受半點兒委屈。

    人沒有外財不富，馬不吃夜草不肥。孫國棟每次給它喂草喂料的時候，都把草料都篩得細細的，像對待自己的孩子一樣，從不糊弄。剛才他去草棚篩草的時候，發現棚子里面馬草已經沒有多少了，就打算去壩外割點兒新鮮的馬草回來。新糧新草都養膘。

    農村人養牛養馬，家里的草棚里，至少得有兩三個月或者是半年的草料，過些日子就要收秋了，到時候大家都忙著干田里的農活，大白馬沒有上好的草料吃，要是干不動活，那怎么能行。

    孫國棟喂完馬，又把馬棚掃得干干凈凈。他從馬棚里出來的時候，抬頭看見小紅的爺爺，挑著一擔子黃蒿從院外走了進來，說了一聲：“爸，你咋又出去割黃蒿了？我早上出門的時候，不是告訴你別去了嗎？等我哪天有功夫，我趕車去壩外割它一車回來，就夠你用了，何必大老遠跑到西山去割，挑這一趟，那得多累呀！”孫國棟說完，趕忙走了過去。

    現在正是割黃煙的季節，他從西山割來這些黃蒿是用來苫黃煙的。爺爺走到院心，彎腰放下肩上的擔子，又把扁擔倚在墻角，走到小紅爸爸跟前說：“這幾天沒有雨，趁著晴天，就出去割一些，反正在家里也沒啥事兒，割點兒就割點兒唄，累啥。”爺爺說著，扯下脖子上的白毛巾，在他的額頭上擦起汗來。

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