清晨，張恒被一種奇怪的聲音吵醒，像是有人在耳邊嘆氣，沙啞急促，他起身推開(kāi)窗戶，特納河上飄來(lái)的白色水汽彌漫在莊園內(nèi)，房子邊的葡萄架下，兩只澳洲鴯鹋（鴕鳥）交頸而立，戰(zhàn)況激烈。
一瞬間，張恒耳邊回響起趙老師的那句經(jīng)典解說(shuō)詞：“春天到了，萬(wàn)物復(fù)蘇，交配的季節(jié)已經(jīng)來(lái)到......”
十幾分鐘后，他穿好衣服，走下樓梯，老弗萊明已經(jīng)坐在餐桌邊，一手拿著咖啡杯，一手拿著報(bào)紙，聽(tīng)到腳步聲抬起頭來(lái)。
“夏天是揮灑熱情的季節(jié)，你也是被熱情的小家伙們吵醒的吧？”
張恒臉上滯了下，苦笑點(diǎn)頭。
“坐吧，清晨喝上一杯我牧場(chǎng)里剛剛擠出來(lái)的熱羊奶，接下來(lái)你的一整天都會(huì)精力充沛�！�
“加糖，雞蛋，還是檸檬？”圍著白色圍裙的土著廚娘從廚房里探出個(gè)腦袋。
“糖，謝謝�！卑闹薨兹艘泼竦淖孑吰毡榻�(jīng)歷過(guò)長(zhǎng)期的海上生涯，喜歡往各種飲料里添加檸檬這樣富含維c的水果汁，還有些更為彪悍的人喜歡往熱牛奶里打入生雞蛋，對(duì)此，身為農(nóng)耕民族優(yōu)秀傳人的張恒敬謝不敏。
喝了口熱乎乎的羊奶，他覺(jué)得胃里舒服很多。
老弗萊明放下報(bào)紙，直接用手拿起餐盤中一塊水煮羊排，往上面灑了點(diǎn)細(xì)海鹽，用嘴撕下一塊，一邊咀嚼一邊問(wèn)：“波洛說(shuō)，你們看中了我的牧場(chǎng)，準(zhǔn)備在這里開(kāi)發(fā)鐵礦？”
“是這樣的，我們判斷這片土地下同樣蘊(yùn)藏著儲(chǔ)量巨大的鐵礦�！睆埡愫苷\(chéng)懇地承認(rèn)。
皮爾巴拉地區(qū)擁有儲(chǔ)量巨大的鐵礦，在漢庫(kù)克發(fā)現(xiàn)哈姆斯利峽谷鐵礦后，遍染這片廣袤荒野的紅色就成了切實(shí)的佐證。
只是在這個(gè)時(shí)間節(jié)口，除了力拓全力投入這片地區(qū)外，其他大公司尚無(wú)瑕專注此地，必和必拓還在專心開(kāi)發(fā)南非的金礦，淡水河谷還拘泥在巴西根本談不上走出國(guó)門。
未來(lái)滿世界揮舞鈔票購(gòu)買各種礦石資源的日本和中國(guó)廠商，前者此時(shí)還縮在國(guó)內(nèi)猥瑣發(fā)育，后者的外購(gòu)渠道集中在東歐少數(shù)幾個(gè)兄弟國(guó)家。
老弗萊明這片牧場(chǎng)位于布魯斯山以東五十公里，再往東南十幾公里就是紐曼地區(qū)，到八十年代中期，必和必拓將拿下這里方圓近百平方公里的鐵礦開(kāi)采權(quán)，并積極拉攏主要原料需求國(guó)廠商成立合資企業(yè)，出產(chǎn)的鐵礦石品種就是中國(guó)國(guó)內(nèi)鋼鐵廠家熟知的紐曼粉和紐曼塊。
這家合資企業(yè)的主要股東有改組后的必和必拓（bhp），伊藤忠株式會(huì)社，三井物產(chǎn)，武鋼，馬鋼，沙鋼和唐鋼。
上輩子張恒有個(gè)朋友專門給沙鋼處理鋼渣，曾經(jīng)被邀請(qǐng)來(lái)西澳旅游過(guò)，從那人的朋友圈里，張恒無(wú)意中了解到很多實(shí)地情況，沒(méi)想到這輩子竟然發(fā)揮了意想不到的重大作用。
老弗萊明放下啃光了的羊排，拿起餐巾擦著嘴角，目光平淡地看著他，“如果我不答應(yīng)呢？”
“您可以阻止我在您的牧場(chǎng)上開(kāi)礦，但您阻止不了我在周邊地區(qū)的行動(dòng)�！睆埡闵袂閲�(yán)肅道，然后又換了笑臉，“這也是波洛一直以來(lái)的愿望，我希望您能夠支持我們，這對(duì)我們很重要�！�
老弗萊明深深看了他一眼，扔掉餐巾，起身打開(kāi)客廳大門，在砰的關(guān)上之前，硬硬地扔下一句，“記住，我所做的一切，只是為了波洛�！�
“我家那個(gè)倔老頭答應(yīng)你了？”波洛從樓梯上閃出來(lái)，急步走到餐桌前，好奇地看著他。
“還不都是為了你！”張恒起身拍拍他肩膀，“用我們中國(guó)人的話說(shuō)，可憐天下父母心�！�
半個(gè)小時(shí)后，從香江過(guò)來(lái)的一行人用過(guò)早餐，乘坐老弗萊明牧場(chǎng)的三輛福特f150離開(kāi)牧場(chǎng)。
這三輛f150是福特在六十年代推出的第一代猛禽，單排座，v8發(fā)動(dòng)機(jī)，據(jù)波洛說(shuō)，西澳土地上行駛最多的就是這一款車，尼桑和豐田等日系車暫時(shí)還看不到影子。
讓兩個(gè)老頭坐副駕位置，年輕人們坐在鋪了棉墊的車廂里，張恒站在為首車子的車廂里，手扶車頂看著前方，陳鎮(zhèn)寧在他身邊小心地注意著周圍情況。
車隊(duì)行駛在一望無(wú)際的紅土平原上，在身后揚(yáng)起漫天紅塵，道路兩旁偶爾能見(jiàn)到零星的帶著綠色的牧場(chǎng)，大多數(shù)時(shí)間看到的是紅褐色的荒野，稀疏地點(diǎn)綴著灌木和野草，偶爾有小群袋鼠出沒(méi)在其中，看到這三只怪獸呼嘯而來(lái)立刻逃竄得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
路上沒(méi)有遇到其他車輛，他們只用了二十分鐘，就抵達(dá)地圖上命名為紐曼的小村落，這是一個(gè)土著民聚居區(qū)，有著幾十座用紅土堆砌墻體野草當(dāng)做屋頂?shù)姆孔�，�?jù)波洛說(shuō)這里的人口不會(huì)超過(guò)兩百左右。
車隊(duì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)就停下，張恒跳下車，吐了一大口紅色的唾沫，陳鎮(zhèn)寧打開(kāi)焊接在車廂架上的大水罐的龍頭，打濕了攜帶的毛巾遞過(guò)來(lái)，他接過(guò)來(lái)擦洗了把臉。
龐文和唐基華一邊吐著口中的泥水，一邊摸著屁股，隨后便是叫苦連天，林良的團(tuán)隊(duì)以及唐全龐鼎元的七八個(gè)手下，倒是一言不發(fā)，不過(guò)蒼白的臉色說(shuō)明了他們其實(shí)也很不好受。
這一路都是干旱地帶，道路上的硬紅土夾雜著硬石子，的確顛簸得讓人發(fā)狂。
張恒走近唐全和龐鼎元，“兩位，還好吧？”
“我們有座位坐，還算好，你們倒是辛苦了�！眱蓚�(gè)老頭攙扶著，有氣無(wú)力地?cái)[擺手。
“那么，你們帶人在附近初步勘察下，注意千萬(wàn)不要踐踏他們的田地，我和波洛去拜訪他們的頭人�！睆埡闵髦亟淮辏诓宓膸ьI(lǐng)下，走向村子。
陳鎮(zhèn)寧拎著兩大袋禮物跟在后面，林良交代另外幾個(gè)律師在原地好好休息，也跟了上去。
同北美洲的土著居民相比，澳洲土著居民無(wú)疑要幸運(yùn)得多，雖然白人殖民者也曾經(jīng)在某個(gè)時(shí)間采取同化政策，但畢竟是文化同化，并沒(méi)有采取“割頭皮”這樣殘酷的方式。
60年代中期以來(lái)，隨著世界范圍內(nèi)人權(quán)狀況的大力改善，澳洲政府對(duì)土著民的政策有了翻天覆地地變化，不僅給予他們?nèi)康墓駲?quán)利，還頒布了專門的法律，給了他們大片保留地，以及一定的稅收優(yōu)惠權(quán)和其他經(jīng)濟(jì)特權(quán)。
紐曼這個(gè)土著民村落，位于這個(gè)土著民族群保護(hù)地的中心，據(jù)波洛說(shuō)，他們連老帶幼不到兩百人，卻擁有周邊方圓20平方公里的土地所有權(quán)。
如果想要開(kāi)發(fā)紐曼地區(qū)這一個(gè)超級(jí)大鐵礦，紐曼村的土著民們是絕對(duì)繞不過(guò)去的，這也是張恒今日特意過(guò)來(lái)拜訪頭人的原因，他想試著說(shuō)服他們，把勘探權(quán)交給自己。
村子里并沒(méi)有什么人走動(dòng)，幾人走在村里的主要道路上，偶爾能見(jiàn)到有土著老人坐在門口內(nèi)側(cè)，向他們投來(lái)好奇的目光。
“村里的男人都去了港口和鐵礦上打工，要一個(gè)星期才能回來(lái)一次，女人們同樣如此，還有少數(shù)人去了像我家這樣的牧場(chǎng)主家里當(dāng)傭人或幫工�！辈逍÷暯榻B。
部落頭人或者說(shuō)政府認(rèn)定的村長(zhǎng)家到了，房子并沒(méi)有與普通村民有什么不一樣，圓形的紅土屋，野草編織的屋頂，薄鐵皮割出來(lái)的門敞開(kāi)著。
“赫爾古魯頭人，您在家嗎？”波洛輕輕敲了下鐵皮門。
“是小波洛啊，快帶著你的伙伴們進(jìn)來(lái)吧�！币粋�(gè)蒼老的聲音回道。
波洛朝張恒三人點(diǎn)點(diǎn)頭，先走了進(jìn)去，張恒幾人跟著進(jìn)去。
出人意料的是，房子內(nèi)并不黑暗，一盞至少有一百瓦的燈泡掛著草屋頂下面，讓所有人看得清清楚楚。
一個(gè)披散著長(zhǎng)發(fā)，穿著紅色紗質(zhì)長(zhǎng)袍的老者端坐在地上一張大草席上，打量著來(lái)客們。
波洛脫掉皮鞋，走上草席，在老者面前彎下腰，老者伸長(zhǎng)脖子，用額頭碰觸了下他的額頭，他退后幾步，盤腿坐了下來(lái)，回頭對(duì)張恒三人點(diǎn)點(diǎn)頭。
三人照做后，同樣盤腿坐在老者對(duì)面。
叫赫爾古魯?shù)拇彘L(zhǎng)問(wèn)波洛：“你從美國(guó)回來(lái)了？你這幾個(gè)伙伴是華人吧？”
“是的，尊敬的赫爾古魯頭人，我剛剛回來(lái)，他們的確是華人，這一位是我在美國(guó)時(shí)認(rèn)識(shí)的張恒，他現(xiàn)在是我的老板�！�
赫爾古魯好奇地看了張恒一眼，沒(méi)有多說(shuō)什么。
波洛接著說(shuō)起自己一行人的來(lái)意，赫爾古魯瞇著眼靜靜聽(tīng)完，好久都不說(shuō)話，就在波洛想要再次開(kāi)口時(shí)，他才緩緩開(kāi)口：“波洛，你和你的伙伴們不是第一個(gè)來(lái)找我談這件事的，最近幾年里，力拓的人也來(lái)找過(guò)我好幾次，都被我拒絕了，我只能說(shuō)抱歉，你們也不例外�！�
波洛想要說(shuō)話，張恒拉住他，誠(chéng)懇地對(duì)老者說(shuō)：“尊敬的赫爾古魯頭人，如果您愿意把這片土地的勘探權(quán)交給我，我愿意為您的村民們修建一座現(xiàn)代化的小鎮(zhèn)，他們從此可以在家門口就找到薪水優(yōu)厚的工作，不用再離開(kāi)家人，跑到幾百公里遠(yuǎn)的地方去工作�！�
“聽(tīng)上去很不錯(cuò)，不過(guò)力拓的人也是這么承諾的�！焙諣柟鹏斝πΓ拔覀冇芯渲V語(yǔ)，奔跑的袋鼠不會(huì)是你的盤中餐，或許你可以理解，我尊敬的客人�！�
張恒想了會(huì)，說(shuō)：“我明白您的意思了，請(qǐng)給我們一點(diǎn)時(shí)間做下預(yù)算，然后再給您一個(gè)答復(fù)�！�
波洛帶著三人再次上去和他碰觸了下額頭，放下禮物穿好鞋走出房子。
“難得有華人過(guò)來(lái)我們這樣的內(nèi)陸地區(qū)，我?guī)銈児涔湮疫@個(gè)小得可憐的部落吧。”赫爾古魯出人意料地穿上他那雙草鞋，追了出來(lái)。
張恒道謝：“那謝謝您的盛情了�！�
村子很小，主干道走了幾十米就逛完了，赫爾古魯帶著他們走出村子，繞過(guò)一片紅色的巨巖，眼前突兀地出現(xiàn)了一座寬敞的大房子，屋頂上豎著一個(gè)十字架。
波洛吃驚道：“你們村也有教堂了？”
赫爾古魯笑道：“你離開(kāi)家去美國(guó)的第二年，西澳天主教教會(huì)派人來(lái)給我們修的，建成后他們還陸續(xù)派來(lái)了幾批志愿者擔(dān)當(dāng)老師，現(xiàn)在所有的孩子們都在里面上課�！�
“原來(lái)這樣，我剛才還想問(wèn)怎么沒(méi)看到小孩子呢。”波洛恍然大悟。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)郎朗的讀書聲，用的是英語(yǔ)，張恒注意傾聽(tīng)了下，是《小王子》中的一段，他臥病在床時(shí)把這本書翻爛了。
赫爾古魯帶著他們四人一一走過(guò)這座教堂幾個(gè)功能不同的場(chǎng)所，禮拜室，教師辦公室，生活區(qū)，最后在教室外面他們駐足，透過(guò)裝著玻璃的窗戶往里看。
三十幾個(gè)黑黝黝的孩子坐在簡(jiǎn)陋的木桌椅后，拿著書本大聲朗讀，他們前方的小講臺(tái)上，一個(gè)豐腴美麗的白人女教師大聲領(lǐng)讀著。
“星星發(fā)亮，是為了讓每一個(gè)人找到屬于自己的星星。”
張恒如遭雷劈，渾身顫抖。
“好了，不要打擾他們上課了，我們回去吧。”赫爾古魯輕輕說(shuō)道，帶頭往回走。
波洛走了幾步，猛然回頭，見(jiàn)張恒和陳鎮(zhèn)寧還呆呆站在原處看著教室，奇怪地問(wèn)：“伙計(jì)們，該走了�！�
陳鎮(zhèn)寧轉(zhuǎn)過(guò)頭，一臉震驚地說(shuō)：“她，她是諾頓夫人，是藍(lán)田邨小學(xué)的校長(zhǎng)！”
“早就不是了，她現(xiàn)在是凱瑟琳！”張恒聲音有些顫抖，頭也不回走向教室門，伸出手在門上遲疑了幾秒，然后堅(jiān)定地慢慢推開(kāi)。
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