暑假的時候，凌朗在家里甚至沒能呆足一個星期。

    母親和姐姐一起，都去了羊城打工，姐姐當了酒店的服務員，母親年紀不小了，只能在廚房打打號，幫忙打打下手。

    好在兩個妹妹很堅強，已經完全承擔起了家里的所有大小的農活家務——洗衣做飯，喂雞養鴨，放牛喂豬，種菜摘李，生病了的時候，也不哭不鬧，彼此照顧。小小年紀，脆弱的肩膀，就得扛起了這個年齡段，完全不應該承擔的責任。只是水稻谷物，是種不來了，父親不在之后，那個曾經水牛一樣勇猛有力的爺爺，背慢慢開始駝了，已經幫不了太多。奶奶也日漸蒼老，笑容不見。小弟凌杰也不跟在同齡的小伙伴們后面，上山下河掏鳥窩，捉田鼠，也不吵著要錢買零食機器人。自己寫完作業，還會幫著兩位姐姐，做一些力所能及的事，外人看了，都說他懂事，就是整天的不說話。

    作為大哥，凌朗很想能留在家里，為這個家多做點，分擔多一些。但是徐夫子在電話里通知他，讓他看完家人之后就馬上去潘州找陳老。還隱隱說有些人已經開始在注意到他了，小心謹慎點，離開漩渦中心，越早越安全。

    無奈之下，凌朗只好收拾好行囊，再次啟程。會考的成績，讓潘州師范有足夠的理由接納他，再通過副校長高明義的打點。凌朗被安排到了潘州師范學院勤工儉學——巡夜守門。

    工作很簡單，凌朗還有個“同事”——原本學校的門衛大爺——老楊頭。

    兩個人分兩班制，沒事就是到處走走，預防些小蟊賊們翻墻而入，禍害校園。雖然校園從來就不是這些人的光顧的對象，但是安全為上，誰也不好說，而且放暑假，學生們都走了，但是還是有小部分的老師住校的。所以他們主要的巡查的區域，就是教師樓和實驗大樓附近這三兩塊聽起來還值點錢的地方。

    因為年輕，所以凌朗主動承擔起了大部分的夜巡任務，為此，老楊頭直夸凌朗是個好小伙。

    這天，吃過晚飯，凌朗來到學校操場旁邊的草地上不揪一根青草，叼在嘴里，躺了下去，閉上眼睛。不由得想起那天傍晚，在另外一個學校的操場邊，另外的一塊草地上發生的人和事。

    “班主任說你這個期末結束之后，就要離開學校，真的嗎？”彭雪晴約自己出來，原來是為了問這件事情。

    “是的。”隨手揪了根青春草，放到嘴里咀嚼，那帶著點青澀的草汁蔓延口腔，這讓他感覺舒緩了些。

    “為什么？你不是說過你要考武大的么？我記得你說過的。”彭雪晴低著頭，她不知道為什么突然會有這么大的勇氣，把眼前的這個男孩叫了出來。

    “為了家吧，可能。”他知道彭雪晴也以武大作為她的第一志愿的，就為了那1000株櫻花樹下，白色裙子上，落上一場櫻花雨？

    “關于你父親的事，我知道了，我很難過，對不起。”彭雪晴不知道為什么的，自己眼眶突然就紅了。

    “沒事，已經過去了。彭雪晴，如果你將來考上武大，我去看你。怎么樣？”他終于發現自己做不到全程漠然。難于疏淡，難在得失，難是求而不得，最難是不可求而不得。

    “記得要寫信給我。”穿碎花裙的姑娘，踏著鈴聲而去，奔走的背影，分明掩面而泣。

    也不知道從那里傳來一陣吉他聲，有人在輕唱“那些逝去的老去的時光里，我們的故事在夕陽里散去；那些錯過的離去的人群里，我們的故事在等待中散去……無力的誓言呀，讓她隨風飄走，離去的人群呀，變得越來越遠……”

    凌朗竟然還想起了另外一個女生，想羅瓊蘭，他心有遺憾，想彭雪晴，他心作痛。

    夏時夢長，秋是晝短，不知幾個春去冬逝，誰又還會記得誰，一如善忘，一如年少模樣。

    “哼，男人大丈夫，竟作此女兒態。不堪造就……”魂體里突然響起清冷的聲音，著實嚇了凌朗一跳，他猛地一坐起來，抬首望去，月已上樹梢頭。抹抹眼角，感覺到一片濕潤，剛才難道，竟然流淚了？

    “關圣帝君，是您在跟我說話么？”收拾了下心情，圣君靈念這還是第一次直接跟自己對話，但剛才精神恍惚，所以凌朗有點把不準。

    “哼，起來吧，向東偏西方向的那座房子走過去。”可能為自己選了這么個宿主，感到臉上無光，圣君靈念對凌朗并無多一絲的熱情，語調依然的孤傲冷淡。

    東西方向？那不是圖書館么？但凌朗也不敢多問，又知道靈念不會害他。就當巡邏吧。

    校園不算大，圖書館不算太遠。但圖書館的大門禁閉，沒有鑰匙根本進不去。

    “關圣帝君，這……”

    “不是那里，右側樹林。”

    一眼望去，黑乎乎的一片，隱約間，只有樹影婆娑。

    “過去。”無奈只好把手電筒調到最亮，小心地走進樹叢里。

    走近了一看，竟然是一排排的柏樹，忍不住心里嘀咕，這放在校園里，可是少見得很。

    圖書館側邊的這塊地，并不算大，二十來棵的柏樹已經快擠滿了，踩著不知多久沒人清理的樹葉，發出沙沙的蠶咬桑葉的聲響，聽了讓人不由得心里發毛。

    再深入一點的時候。“到了。”清冷聲起，已經比常人大膽多了的凌朗，都起了一身的雞皮疙瘩。感覺到自己像披上了一件冰霜外衣。

    舉高電筒一照，好像竟然看到了一棵桃樹，不，是三棵，三棵老桃樹。

    老桃樹比一般的新桃的莖干粗壯，樹形奇特，枝杈密集。只見大枝橫伸，小枝斜出彎曲，虬枝交錯，古態盎然。

    三棵桃樹栽成一個三角狀，兩棵于前，一棵踞后。再一細看，三棵桃樹下面，竟然有一座衣冠冢，冢前有石碑，石碑上有銘文。但因為年代久遠，石碑已顯很是殘破，上面除了碑陽正書“忠義神武靈佑仁勇威顯關圣大帝”,還能勉強辨認，其余碑陰刻文已經完全認不出來。

    流光輕閃，一個丹鳳眼，臥蠶眉，飄三縷美髯，綠袍金鎧的高大“身影”，突然出現。卻不是圣君魂體，還能有誰？凌朗卻分明感覺到自己的魂體還在，靈念已經到了可以獨自顯圣的程度了嗎？

    “你無須驚訝，我于靈氣之地，沉睡兩千年，又得你血元為引，魂體滋養，自然能到今日之境，但沒什么好高興的，不足之前半數。”這就怪不得關公的面如重棗，沒法完全顯現了，緣來如此。

    從四年級，凌朗就開始接觸四大名著，尤其最愛《三國》《西游》，凌朗心目中對這個“當時義勇傾三國，萬古祠堂遍九州”關圣大帝，肯定是算得上了解的，眼前此“人”可謂聚忠、義、信、智、仁、勇于一身，甚至被作為忠、義、勇代表和象征，老家對關圣帝君也是很崇拜，雖然沒有專門開了廟宇，但是日常焚香祈福，也是必然恭請的神位。算得是凌朗心目中最喜愛的歷史人物之一了。

    但傳說傳說，當真正去直接面對的時候，那怕知道只是他殘存的魂念，凌朗都覺得自己大氣都不敢多喘一下。只覺得那高大的“身軀”下蘊含著無邊的威儀。

    “我知你目前困境，若非今日因受感于此處的百年香火尚存，思及兄長和義弟，也斷不會貿然出來。不過你也無須太過驚恐，我自作了些手段，可保你無虞。”曾經統領三軍，駐守一州，抗衡兩國的武圣君侯，又豈是短智之人？

    凌朗雖然想開口說幾句什么，但也只是吁了口氣，說不出話來。

    關公圣魂也不管他，自顧地閉上雙目，也不說話，像是在回想往事，追憶昔人。

    也不知道多久，凌朗覺得自己腿都有點站麻了。

    “往后，你可以來此林里修煉功法，此地有能人，以五行之術，布下陣勢，可保氣運之用，對掩蓋你身上靈氣，也有妙用。”

    “前些日，助你的兩人，功法雖然可用，卻也有頗多殘缺之處，我可稍作指正，助你一臂之力。”說完，看到凌朗臉有猶豫之色。

    “大丈夫于世，非進則退，且你竟然已經入局，又豈是說退就退？一味的逃避退讓，只會在大難來臨之際，受那滅頂之災，而無掙扎之力。想我關某人當年威震華夏，虎視神州，從無一絲畏縮不前之心。如今我托身于你，你斷不能損我之名。”言語間，帶了一絲怒氣，振聾發聵。

    雖說關公圣魂說得好像有點玄乎，但是這些日子輾轉反側，思來想去。徐夫子和陳老的安排，自然出于一片好心，凌朗自然也不敢有一點異議，但是他也覺得，長此以往，也不是個辦法，尤其是在聽到徐夫子說已經有人調查他了，不得不被迫離開玉都縣，連暑假都不敢和家人度過。真可謂惶惶不得終日。

    但凌朗知道，即使這樣，依然很難避免被人順藤摸瓜，找到自己或者自己的家人。那時候，又拿什么來保護自己，保護他們呢？總不能一輩子就靠二老的庇護吧。有些事情，不怕一萬，只怕萬一，而且這個萬一，出現的幾率遠比一萬還多。

    唯有自己足夠強大了，才是最根本的防衛武器，竟然關帝爺都說了，退無可退。如果要付出太多的代價，那些對他有窺視的人，才會不敢輕易的，肆無忌憚的下手吧。

    正準備和關公圣魂深入一點交流的時候，突然聽到林外有人聲響。

    “唉……”白光一閃，圣魂以肉眼難辨的速度回歸體內。

    臨走的那一聲唉，帶著一絲無奈，不甘。畢竟像關公那么高傲的人，今日竟然要聞聲而遁，如果不是為了保護他凌朗，何至于此？

    凌朗也并沒有馬上沖出去，畢竟半夜三更的，突然從林子鉆出去，嚇到別人也不好，就算碰到認識的，被問起，更不好說了，徒增煩惱。等聲響過后，他才慢慢走了出去。

    左右看了一眼，路上并無行人，看來已經走遠，那就就當什么事都沒發生，凌朗繼續巡夜。但是心里卻已經決定，從明天開始，深夜時分，就來到這個關公冢，跟關公靈念鍛煉魂體。

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