長安府歷六月中旬。

    由豐州趙成掀起的一場小波瀾，終于被應穹平定，連同越人的麻煩，也被應穹一起解決，他維持了揚州府與越人的和平關系，默認了越郡的自治，而對揭竿而起的趙成，絕不姑息，對他來說，趙成只是個小角色，不足為慮，但是那些觀望的揚州世族們，卻是心腹大患，正是這些人造就了揚州的富庶，也同樣是他們，造成了揚州府百姓的麻木怯懦，應穹預感到，在不久的將來，在這片土地上，會有一場更大的波瀾，這一切，都要從他在西境走的這一趟說起，誰都清楚，消停了許久的蒙胡鮮戎聯合大食突然出兵，是蓄謀已久，而正是他們的出兵，尹正了中原各勢力已經露出了弱點，所謂蒼蠅不叮無縫的蛋，四府這個蛋，怕是快要破了。

    作為府帥的洛風，常龍，自然是察覺到了這場戰爭背后所預示的事情，所以，借著這個機會，厲兵秣馬，鍛煉軍隊，來應對日后的危機，更明顯的是，常龍將所有的事交給了兒子常丹，洛風將軍務全權委托給燕北風，這不是他們懶政，相反，正是在借機鍛煉可堪大任的人才，而自己呢，一個韓楚飛，初戰就身負重傷，這讓應穹不得不重新規劃未來。

    剛剛經歷了一番洗劫的揚州城，元氣大傷，整個城彌漫著一股陰郁的氣氛。

    衛錦仙逝的消息，也被公諸于世，整個揚州，可謂是痛上加痛，百姓在緬懷親人的同時，心中也懷念著這位為揚州百姓操勞一生的老總管。

    六月十三，應穹召令揚州八成六十四郡的主管官員前來揚州議事。同時，任命申炎為揚州府新任大總管，兼宣州營統領。樊川為近衛營統領，整編齊部下五千人和揚州慘案當晚召集的青壯，再征召青壯入伍，共計一萬人，聯合新軍一萬人，正是成立近衛營，文書很快向地方快馬飛報。

    六月十四日，應穹檢閱了四萬揚州軍，交待了揚州城的整備事務，又在應天閣內，單獨召見了大都督韓楚飛，他詢問了韓楚飛對揚州未來發展的看法，韓楚飛說，揚州依舊應當鏟除世家禍根，加強揚州府的統治力。應穹聽后，沒有說話，只是點了點頭，讓韓楚飛退下了。

    不明所以的韓楚飛也不知道自己該做什么，回了都督府，官員們都在忙著申炎交待下來的工作，樊川也忙著在軍營里訓練軍隊，整飭城防。只有他，發現自己，似乎有些多余，心中十分不是滋味，轉來轉去，最終還是決定回江州看一看孫家的老小。聽說那江州郡守盧浮在派去抓他的人馬趕到之前，上吊自殺了，也不知道孫家的人還好不好。

    想來想去，韓楚飛托人向應穹告假，自己坐了馬車，朝著江州去了。

    揚州城很快，在軍民齊心下，投入了恢復建設的工作，往日的繁華也漸漸恢復，四面八方的商旅行客聽說叛亂已經平定，也漸漸都向著揚州來了。

    這天黃昏，來了一個手拿禪杖的年輕人，看上去并不是出家人，所以十分引人注目，他牽著一匹雪白的白馬，走在揚州城的大街上，不少人都紛紛側目。

    年輕人并沒有在意，輕車熟路的朝著城里的一處客棧走去。

    街上還有來往巡邏的近衛營士兵，見這樣一個十分可疑的人，當即就給攔住了。

    “站住！”很巧，正是樊川親自帶隊，他遠遠就注意到了這個模樣奇怪的年輕人，明明不是和尚，卻拿個禪杖，還有馬匹白馬，看樣子也是價值連城，越看越是可疑。

    隨著樊川一聲大喊，那人站住了腳。

    “這位軍爺，不知喚小的何事？”年輕人彬彬有禮，微微鞠了一躬，態度謙卑。

    “你從哪里來，到揚州所為何事？”樊川個子比年輕人低，說話時，還得抬頭看著，但是語氣上，卻是十分的盛氣凌人。

    “在下從東邊來，四處游歷，聽聞揚州之事，特來一看。”年輕人一手拄著禪杖，一手瞧著白馬，笑瞇瞇說道。他白凈的臉上有一股很自然的親和力，笑起來更是英俊。

    “東邊？哪個地方？”樊川聽他說的含糊，心中起疑，追問道。

    “青州府，柳城。”年輕人不卑不亢，昂首挺胸的說到。

    不成想，這話說出口，連帶樊川在內的周圍所有人都驚了，他們目瞪口呆的看著眼前這個人，竟然是從青州府來的，這可是稀罕事。這向來神秘的青州府，對他們來說，簡直就是傳說里的地方。這突然眼前出現一位自稱是青州府來人的年輕人，著實讓這些人大吃一驚。

    “你當真是青州府的人？”樊川瞪大了眼睛，就像小孩子聽了什么稀奇的事一樣，頓時好奇心被勾起。

    “當然，青州府柳城人士，半分不假。”年輕人笑道。

    “可有證明？空口白牙，如何信你？”樊川轉念一想，聽說青州府的人都有可以出入境的一封文書，據說是青州府印發的，也正是因為如此，別的地方的人想進青州府，首先就是過不了邊境的檢查。

    “自然。”年輕人知道樊川什么意思，迅速的從懷里掏出了一張蓋著官府大印的文書，小心翼翼的展開，抵到了樊川面前，樊川接過，睜大眼睛看著，上面寫著青州府邊境通行文書，蓋著兩個鮮紅亮眼的大印，分別是青州府府衙官印和青州府大將軍印。

    “嘶……大將軍印？這文書還需要大將軍審核？”樊川好奇道，按道理，這種事應該由府衙管理，怎么大將軍還可以插手，這不是軍政不分嗎？青州府還真是個奇怪的地方。

    “哈哈哈，大將軍怎么就不能管了？莫非小將軍覺得這是假的？”年輕人哈哈大笑，他被眼前這個好奇心極強的少年給逗樂了，不過他也算是盡職盡責了，揚州府這兩年看來也出了幾個有才的后生，應穹到底是不像應天揚，只想著偏安一隅啊，想到這里，年輕人忽然心血來潮，不如去會一會應穹？

    這個想法一下子在他心中炸裂。

    “哪里，只是平生第一次見，從前都是聽長輩們說起神秘的青州府，這不是好奇嘛，閣下不要見怪，權當例行公事，例行公事，哈哈哈。”樊川說著，把文書小心翼翼的還給了年輕人，眼珠子滴溜兩轉，此人絕非青州府尋常人，有必要給府帥匯報一下。

    “罷了，小將軍既然如此不放心，那便帶在下去見一見你家府帥如何？”年輕人低頭看著樊川說道。

    “啊？你憑什么？”樊川暗暗心驚，這人好生厲害，竟然看破了自己的心思。

    “去了你就知道了，帶不帶我去，全看小將軍。”年輕人的白馬許是個急性子，跺了跺蹄子，甩了甩頭。

    樊川頓時為難，竟然被人家給拿住了軟肋，這人還真的厲害，本以為自己嘴巴厲害，不想人外有人，不帶他去萬一這人是個重要人物呢，帶他去萬一是另有所圖呢？

    一陣思索，樊川不時看一看年輕人，只見他泰然自若，氣定神閑，儼然一副不在乎的樣子。

    樊川權衡一二，覺得還是跟著自己的感覺走，帶他去見應穹。

    “可以，你總得告訴我你叫什么吧？”樊川皺著眉頭嚴肅問道。

    “在下名喚鏡臺。”

    鏡臺輕聲道，顯然，樊川從未聽說過他的名號，只是眨了眨眼睛，將信將疑的轉身，在前面引路。

    ……

    應府里，應穹正在應天閣的最高層里，書寫著什么，準備應對各地來的官吏。

    正在埋頭之際，聽得一陣腳步。

    “啟稟府帥，樊統領求見。”

    “見。”

    不一會兒，樊川急匆匆走了進來。

    “府帥，有個自稱從青州府來的人，實在可疑被我在城內截住，結果他說他要見一見您……”樊川越說心越虛。

    “哦？青州府？”應穹驚嘆道，急忙從書案前起身，走到了樊川面前。

    “正是，青州府，我還查看了他的文書，的確是蓋著青州府的大印，看來不假，此人自稱名叫鏡臺。”樊川說道。

    “那就見一見，快，帶他進來。”應穹有些激動的說到，瞬間，就對這個鏡臺產生了濃厚的興趣，青州府的人在這個節骨眼上跑到揚州來，還要見自己，一定是有什么特別的事情。

    樊川轉身，將鏡臺從門外引了進來。

    “見過應府帥。”鏡臺聲音明朗洪亮，不卑不亢的對著應穹說道。

    應穹先是打量了這人一番，從頭到腳，衣著得體，倒不像個風塵仆仆的行客，長的也是十分英俊，臉上完全沒有久經風霜的痕跡，倒像是嬌生慣養的貴公子。只是他手中的禪杖十分惹眼，怎么會拿個禪杖呢？文人士子皆以佩劍為美，他卻偏偏拿個禪杖，莫非是與佛門有什么關系？

    “客氣了，閣下遠道而來，應某招待不周，實在是慚愧。”應穹一邊說，一邊邀請應穹入座。

    閣中常年擺著紅泥小火爐，上面很少煮酒，基本上都是揚州自產的茶。應穹和鏡臺對面而坐，鏡臺也是絲毫沒有拘束，率性的坐了下來。

    “哪里招待不周，應府帥一杯茶，又豈是尋常人能喝的到的？”鏡臺說話時一直面帶笑容，怎么看，都是慈眉善目，和藹可親。

    “哈哈，鏡臺兄果然氣度非凡，既是如此，應某就爽快些，敢問閣下此行揚州，是所為何事？”應穹見鏡臺好說話，又不像是個喜歡拐彎抹角假客氣的人，于是直言不諱道。

    “在下來此，是為了一個人。”鏡臺也沒有隱瞞，他本就是為了調查那個沈無岸口中的神秘人，李先生。

    “哦？是何人？”應穹追問到，他感覺能讓青州府的人特地來調查的人，應該都是厲害角色，話說回來，既然他是來調查一個人的，這么說……他是青州官府的人咯……

    “我只知道此人被喚作李先生，這段時間，在揚州府境內出沒，而且還參加了豐州趙成的幕府，想來應該也參與籌劃了揚州慘案，所以我才一路趕來，看能不能在揚州打聽到一些消息。”鏡臺直言相告，他也在想，如果這個人參與了揚州慘案，那么或許應穹知道些什么，亦或者能在揚州城里尋到一些線索，這么活生生一個人，不可能不留痕跡。

    “李先生……？應某還真是沒聽說過這號人物，對于趙成的手下也是知之甚少，當時只想著平叛了，怎么？這個人可是有什么不同尋常之處？”應穹問道。

    “自然，應府帥也許不知道，此人與泰州李石，越郡沈無岸皆有來往，而且據我所知，沈無岸的家人也被此人劫走，并且還逼迫沈無岸出兵。”鏡臺見應穹似乎對這個人一無所知，甚至都不知道有這號人物，不禁暗暗感嘆，堂堂揚州府，盡然如此消息閉塞，怪不得趙成能偷襲揚州城得手，看看人家洛陽府，神策使遍布各地，消息靈通，最厲害的時候，差點還滲透進青州府。

    “什么？閣下的意思是……”應穹驚呼道，頓時心一沉，若有所思。

    “沒錯，或許，這個人，才是真正的幕后推手，他看似是趙成的幕僚，卻實際上一直主導著揚州事態的發展。”鏡臺推斷道。

    應穹眉頭緊鎖，心事重重，不知怎地，突然想起在前往泰州的路上遇襲的事情，不禁手伸向了懷中，摸到了從刺客身上搜出的那塊殘玉。他猶豫了一下，在想到底要不要拿出來給這個鏡臺看一看，說不定他知道些什么，看他的樣子，應該追查這個李先生很久了，應該知道很多。

    “府帥是不是有東西要給在下看？”鏡臺看著應穹那猶猶豫豫的手和眼神，笑道。

    “啊……正是，這塊玉，是在前來刺殺我的刺客身上搜來的，不知鏡臺兄可否知道關于它的二三事？”

    說話間，應穹掏出了懷中那塊殘玉，遞給鏡臺看。

    鏡臺看到那塊玉的時候，頓時臉色大變，無比驚奇的看著應穹。

    “這……當真是從刺客身上搜來的？”鏡臺忙問道。

    應穹大喜，他果然知道。

    “正是。”應穹道。

    “這……”鏡臺一時語塞，十分激動，卻又眼神復雜。

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