經(jīng)過剛才的亂子，凱旋儀式草草了事。
前往倉庫的路上，楚歌實(shí)在忍不住，向食貓者詢問關(guān)于白夜——“打不死”的事情。
或許是他剛才的表現(xiàn)太過閃耀，又對自己忠心耿耿，食貓者并沒有惱羞成怒，而是嘆了口氣，和楚歌說起了“打不死”的故事。
“這家伙或許和你一樣，都受到過諸神的祝福，當(dāng)一支長牙王國的巡邏隊(duì)在地縫里找到他時(shí)，他就像被貓兒狠狠撕碎，吞進(jìn)肚子里，又排泄出來，那么支離破碎，一塌糊涂。”
食貓者告訴楚歌，“那時(shí)候，沒人認(rèn)為‘打不死’可以活下來，巡邏隊(duì)甚至沒將他當(dāng)成一頭活生生的鼠族，還以為他是一團(tuán)蠕動的內(nèi)臟，是某種扭曲變形的魔物，巡邏隊(duì)想看看這團(tuán)腸穿肚爛，四肢碎裂，連腦袋上都有個(gè)大窟窿的爛肉，究竟還能支撐多久，才將他帶回了夜光城。
“誰知道，他正好被出巡的國師發(fā)現(xiàn)，國師一眼就看出蘊(yùn)藏在這團(tuán)爛肉底下，無比旺盛的生命力，命令巡邏隊(duì)把他帶到靈河，浸泡進(jìn)去。
“不可思議的事情發(fā)生了！
“普通鼠族，一次最多在靈河里浸泡這么長，這么長的時(shí)間，他們的身體就達(dá)到極限，再強(qiáng)行浸泡下去，會感覺靈河仿佛變成巖漿，河水都像是鋼針一樣戳刺他們的身體，保準(zhǔn)要從里面跳出來。
“就算是我，也只能在靈河里待這么長，這么長的時(shí)間，就絕對受不了啦！”
食貓者用爪子和后肢，略顯笨拙地表達(dá)著時(shí)間的概念。
這已經(jīng)是楚歌第二次聽到“靈河”這個(gè)詞匯。
聽上去，似乎是一處對鼠族們非常重要的圣地，有點(diǎn)兒洞天福地的感覺。
“而‘打不死’呢，這家伙竟然在靈河里，一口氣待了夜光苔三次轉(zhuǎn)變光芒的時(shí)間，真叫我們都驚掉大牙啊！”
食貓者擠出了夸張的表情，表示“打不死”——白夜就是個(gè)怪物，自己剛才不敢和他對敵，實(shí)在沒什么丟臉的。
楚歌知道，地底世界不分白晝和黑夜，但夜光苔散發(fā)的幽幽光芒，卻會隨著晝夜流逝而改變。
當(dāng)?shù)孛嫔鲜前滋鞎r(shí)，夜光苔的光芒偏向于藍(lán)色。
當(dāng)?shù)孛嫔鲜且雇頃r(shí)，夜光苔的光芒就是幽幽的紅色。
因此，長牙王國的居民，便可以用夜光苔的光芒交替來計(jì)算時(shí)間。
“三天時(shí)間，‘打不死’身上所有的傷口，便統(tǒng)統(tǒng)愈合，就連頭蓋骨上的大窟窿，也生長出了一層白花花的骨膜，骨膜不斷加厚，很快覆蓋上了新的血肉和毛發(fā)，當(dāng)他終于悠悠轉(zhuǎn)醒，從靈河里爬出來時(shí)，除了一身恐怖的傷疤之外，看上去已經(jīng)活蹦亂跳，和健康鼠族沒有任何兩樣。”
食貓者不自覺地流露出一絲敬畏的表情，“我們從未見過受傷如此嚴(yán)重的鼠族，竟然還能恢復(fù)如初的，所以，我們都叫他‘打不死’，大家紛紛猜測，他應(yīng)該是遇到了好幾頭野貓的襲擊，才被撕扯成這副樣子——倘若只有一頭野貓的話，就憑他的意志力，誰吃誰還不一定呢！”
楚歌心中一動，追問道：“那他自己怎么說，他有沒有告訴你們，他究竟是怎么受傷的？”
食貓者搖了搖頭。
“沒有。”
食貓者說，“‘打不死’是一頭沉默寡言的老鼠，就像一坨冷冰冰的石頭，甚至是從地底裂縫深處爬出來的死尸，他不喜歡說話，卻更相信爪牙的力量。
“長舌頭，你剛才也看到了吧，我們老鼠的世界就是這樣，你咬我，我抓你，亂糟糟的，因?yàn)槲覀兊臄?shù)量實(shí)在太多，對每一頭老鼠乃至自己的生命，都不怎么珍惜。
“見到‘打不死’這副面目猙獰，奇形怪狀的樣子，自然有很多鼠族上前詢問，被他冷若冰霜的態(tài)度激怒，一言不和，雙方就打了起來。
“不，不能說‘打了起來’，應(yīng)該是一邊倒的屠殺，盡管向他挑釁的鼠族足足有三五十頭，其中不乏夜光城里橫行霸道的好手，卻還是被他三下五除二，打了個(gè)落花流水——而這時(shí)候，他的傷口甚至沒有完全愈合，打著打著，渾身上下還流淌出了殷紅的血水。
“這一戰(zhàn)震撼了整座夜光城。
“‘打不死’得到了國師的賞識，成為了我們的先鋒，幫助長牙王國掃蕩附近所有的魔物，和不愿意降服我們的部落。
“夜光苔的光芒才交替了二三十次，他已經(jīng)斬殺了十幾頭魔物。
“我親眼見到他咬死一條又粗又長的大蛇，直接咬碎七寸，一路撕咬進(jìn)去，把大蛇啃噬得只剩下一張蛇皮。
“至于別的蛇蟲鼠蟻，更不用說，‘打不死’所向披靡，幾乎沒人是他一合之?dāng)场?br />
“就這樣，‘打不死’成為了長牙王國的第一勇士，盡管他是外來者，但和你我一樣都是白鼠，大家還是非常佩服他的，誰也不敢再輕易招惹他了。
“不過，我沒想到國師對‘打不死’竟然看重到這種程度，在出征時(shí)讓他留下來守城，還當(dāng)了大將軍，‘不死將軍’，哼！”
食貓者還有些耿耿于懷。
它仍舊認(rèn)為自己才是今天凱旋的主角，卻被“不死將軍”搶了風(fēng)頭。
但它倒不是多么心胸狹隘的老鼠，或者說，“不死將軍”無堅(jiān)不摧的利爪，足以讓所有老鼠都變得心胸開闊，溫文爾雅。
“不用太擔(dān)心‘不死將軍’的事情。”
食貓者還以為楚歌追問這么多細(xì)節(jié)，是擔(dān)心自己剛才得罪了不死將軍。
它現(xiàn)在看楚歌越來越順眼，隱隱將楚歌當(dāng)成自己的心腹，急忙寬慰道，“不死將軍雖然嚴(yán)厲，卻非常講究公平，他不會把剛才的小事放在心上的。
“倒是金尾巴，這家伙原本和我就有仇，今天又因?yàn)槟阄遥诖笸V眾之下出了這樣一個(gè)大丑，他不敢去找不死將軍找回臉面，說不定會遷怒于你我。
“我自然不怕他，但你以后如果遇到金尾巴的話，千萬要小心些，最好一見到他就遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開，趕快躲到我這里來。”
楚歌急忙道：“有食貓者大人為我撐腰，什么金尾巴銀尾巴還是鐵尾巴我都不怕！”
這個(gè)簡單粗暴的馬屁，還是令食貓者在微微一怔之后，哈哈大笑起來。
兩人一路走，一路聊，順便鍛煉彼此的語言能力。
一開始是食貓者將長牙王國的語言教給楚歌，但鼠族語言實(shí)在幼稚而貧瘠，根本不足以表達(dá)太過復(fù)雜和深?yuàn)W的含義，到后來，每每是楚歌連蒙帶猜，推敲出食貓者的意思，再用一種更加精巧而合理的方式復(fù)述出來，有點(diǎn)兒，楚歌教食貓者說話的感覺。
食貓者只覺得楚歌句句說到自己的心坎里，對他愈發(fā)不加防備。
楚歌趁機(jī)道：“不過，咱們長牙王國究竟有多少將軍，是食貓者大人掌握的軍隊(duì)比較多，還是金尾巴掌握的軍隊(duì)比較多呢，萬一這個(gè)卑鄙無恥的小人，偷襲咱們，該怎么辦？”
食貓者不疑有他，卻是將長牙王國的架構(gòu)和規(guī)模，一一道來。
原來，這一方名為長牙“王國”的勢力，仍舊算不上真正的封建王國，卻是依照鼠族們喜歡聚居的天性和恐怖的繁殖能力，分成一窩一窩。
每一窩老鼠大多有血緣關(guān)系，并且在靈河的澆灌下覺醒了類似的能力，相當(dāng)于王國里的一個(gè)“家族”，每個(gè)這樣的家族都有一位首領(lǐng)，食貓者和金尾巴，分別是兩窩老鼠家族的首領(lǐng)。
至于家族的強(qiáng)弱，麾下軍隊(duì)的數(shù)量多寡，實(shí)在是一個(gè)連食貓者自己都算不太清楚的問題。
因?yàn)槔鲜髠儠r(shí)時(shí)刻刻都在繁殖和死去，而剛剛誕生的鼠族未必各個(gè)都能覺醒靈智，領(lǐng)悟“家族，王國，諸神，魔物”等等概念，十之八九的鼠族對于靈氣的吸納能力是很差的，終此一生，他們都不可能逃脫野獸形態(tài)的黑暗蒙昧。
這些無法修煉成精的老鼠，往往不被認(rèn)為是家族和王國的正式成員。
但其中又有一些，在耳濡目染和靈氣熏陶下，像是訓(xùn)練有素的獵犬，能勉強(qiáng)聽懂一些簡單的命令。
根據(jù)衡量標(biāo)準(zhǔn)的不同，每個(gè)家族的規(guī)模也有大有小，平均下來，一個(gè)中等規(guī)模的家族大概有三五百頭通了靈竅，能夠修煉的老鼠，而食貓者和金尾巴的家族都算是一等一的豪強(qiáng)，分別擁有七八百頭能夠修煉的老鼠，當(dāng)然不是每一頭老鼠都能修煉到食貓者和金尾巴的程度，但數(shù)量上的絕對優(yōu)勢，已經(jīng)足以讓他們在地底世界稱王稱霸了。
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