四月二十三日，倫敦。
一輛摩托車轟鳴著穿梭于街頭，“吱”地一聲擺出一個漂亮的甩尾急剎車，停在海軍部辦公大樓前。
車手手中的電報很快被送到英國本土艦隊司令福布斯上將手中。
海軍部第一海務(wù)大臣龐德爵士緊跟著走進(jìn)作戰(zhàn)室，兩人走到辦公室西墻的海圖旁。
福布斯上將用鉛筆指著海圖說道：“電報是從格丁尼亞港來的，停在那里的四艘德國公海艦隊主力艦已經(jīng)全部離港。”
龐德爵士接著說道：“我這里有軍情六處轉(zhuǎn)來的電報,他們設(shè)在瑞典的諜報部門現(xiàn)德國人的艦隊在馬爾默海域駛過，已經(jīng)進(jìn)入卡特加特海峽。加上昨天就已經(jīng)通過海峽那些艦船，德國公海艦隊的主力已經(jīng)全部出擊，想要突破我們的封鎖進(jìn)入大西洋。”
福布斯上將清癯的面孔上充滿憂慮，昨天上午，德國公海艦隊呂佐夫號和舍爾海軍上將號裝甲艦，以及希佩爾海軍上將號和布呂歇爾號重巡洋艦已經(jīng)進(jìn)入卡特加特海峽，具體去向不明。
今天，德國海軍又有四艘主力艦進(jìn)入卡特加特海峽，很明顯，德國海軍是想進(jìn)行一次所未有的重大行動，側(cè)應(yīng)正在北大西洋作戰(zhàn)的意大利海軍。
福布斯上將將心中的憂慮說給龐德爵士，龐德爵士同樣憂心忡忡。
“我們本土艦隊的主力已經(jīng)被意大利艦隊吸引開，以我們現(xiàn)有的兵力恐怕很難封鎖他們，你有什么建議沒有？”
“我們現(xiàn)在只有可畏號航空母艦、納爾遜號和威爾士親王號戰(zhàn)列艦三艘主力艦可以動用。威爾士親王號上個月底剛剛完工。現(xiàn)在還沒完成調(diào)試與訓(xùn)練。戰(zhàn)斗力有限。
而且德國人的行軍路線至少有四種可能，彭特蘭灣、費(fèi)爾島、法羅群島的東側(cè)或者西側(cè)，還有繞道冰島北面經(jīng)過丹麥海峽進(jìn)入大西洋，這四條路線涉及到的海域足有上千公里寬，我們沒有能力進(jìn)行封鎖，只能進(jìn)行監(jiān)視。”
福布斯上將手中的鉛筆在海圖上劃出一個個點位，將德國海軍可能進(jìn)軍的路線一一指給龐德爵士。
“我知道以我們現(xiàn)有的兵力封鎖他們是不可能的，只能按照我么預(yù)定的計劃對付他們。但是無論如何，總得要先找到他們。派出所有能夠出動的軍艦、潛艇和偵察機(jī)，不惜一切代價，一定要找到他們。”龐德爵士的語氣不容置疑。
福布斯上將毫無異議。
德國公海艦隊主力出擊的消息很快被送到唐寧街十號，而且還是龐德爵士親自送到。
“這是一場事關(guān)大英帝國命運(yùn)的行動，就像1916年夏季的日德蘭海戰(zhàn)一樣重要。告訴福布斯上將，我堅信以皇家海軍的實力和他的指揮藝術(shù)，能夠重創(chuàng)甚至是全殲德國公海艦隊，我等著你們送給我勝利的好消息。”丘吉爾說道。
丘吉爾的重視令英國的戰(zhàn)爭機(jī)器全力運(yùn)轉(zhuǎn)起來。
先是諾福克號和薩福克號重巡洋艦被加派到丹麥海峽，隨后是阿里修斯號、伯明翰號和曼徹斯特號三艘輕巡洋艦被派往法羅群島至冰島之間的水域巡邏。
英國皇家海軍如臨大敵。陳道和呂特晏斯卻結(jié)束了一段短暫而又悠閑的旅途。
四月二十四日黎明，經(jīng)過兩天的航行。陳道和呂特晏斯指揮的艦隊悄悄駛?cè)虢鋫渖瓏?yán)的科爾斯峽灣。
科爾斯峽灣位于挪威卑爾根港南部，此時正是濃霧彌漫，為四艘戰(zhàn)艦的到來提供了最佳的隱蔽。
峽灣周圍的岸邊，德國空軍布置了整整三個防空營的兵力，共有三十六門88毫米防空炮、七十二門博福斯4o毫米高射炮和七十二門加特林2o毫米防空炮。
高射炮手們虎視眈眈地盯著空中，任何試圖闖入峽灣上空的敵機(jī)都會被他們毫不留情地撕成碎片。
一個白天的時間，無線電波交織穿梭于大氣層中，三封電報相繼被通訊兵送到陳道和呂特晏斯面前。
第一封電報來自北面不遠(yuǎn)處的卑爾根港，分艦隊已經(jīng)二次補(bǔ)充完畢，隨時可以出擊；
第二封電報來自海軍司令部，意大利艦隊和沙恩雙艦正在北大西洋不停騷擾英國皇家海軍主力，并分出部分兵力截殺對方運(yùn)輸船，對方主力暫時無法回援，英國皇家海軍本土艦隊的主力艦數(shù)量沒有生重大變化。
第三封電報最為關(guān)鍵，未來兩天仍舊有大霧天氣，可以掩護(hù)公海艦隊的行動。
“叫船員們休息一段時間，我們等天黑后行動。”呂特晏斯說道。
“鄧尼茨將軍那邊有什么消息沒有？”陳道問道。
呂特晏斯正要說話，艦橋外忽然出來一陣刺耳的警報聲。
“砰砰......”濃霧中緊接著傳來密集的高炮開火聲，兩人舉目望去，透過濃霧，隱約能夠看到岸邊閃耀著的火光。
“這種天氣，英國人的偵察機(jī)難道也會出來偵查？”陳道抬頭看向空中，同時豎起耳朵。
外面果然有隱隱的飛機(jī)引擎的轟鳴聲，卻看不到飛機(jī)的蹤影，濃霧和烏云實在是太礙眼了。
五六分鐘后，峽灣內(nèi)重歸平靜，陳道很快得知一架沖進(jìn)霧靄中的英國偵察機(jī)被擊落，墜毀在峽灣東側(cè)的山坡上。
呂特晏斯臉上依舊是一臉的若有所思。
“看來英國人已經(jīng)知道我們的存在，否則那架偵察機(jī)不會冒著生命危險飛到這里。”
呂特晏斯的猜測十分準(zhǔn)確，英國海軍部大樓里，福布斯上將很快接到偵查報告。
“這是k176號偵察機(jī)來的偵察報告，卑爾根南方的科爾斯峽灣內(nèi)現(xiàn)德國海軍四艘軍艦，其中有一艘是航空母艦。應(yīng)該是我們在尋找的目標(biāo)。”一個上尉參謀將電報交到福布斯上將手上。
“命令k176號繼續(xù)偵查。最好拍攝照片回來。”福布斯上將說道。
“我們已經(jīng)和k176號失去聯(lián)系。剛才的情報是他回來的最后消息。”上尉參謀答道。
福布斯上將默默抬頭看了一眼窗外的夜色，隨后說道：“天亮之后，立刻加派偵察機(jī)，在卑爾根港西側(cè)海岸進(jìn)行巡邏，偵查的范圍盡可能要大。”
當(dāng)天晚上八點五十分，陳道和呂特晏斯在各自艙室內(nèi)小憩醒來，相繼趕到艦橋。
歐根親王號上的喇叭隨即出廣播，要全體船員就位。艦船立刻拔錨啟航。
睡覺和打盹中的船員紛紛跳下床鋪，趕到各自崗位，整條軍艦的各個部門像一座機(jī)器般有條不紊地運(yùn)轉(zhuǎn)起來。
口令聲和信號燈的光束在甲板上飛來飛去。
粗大的錨鏈一節(jié)節(jié)縮回船體內(nèi)，將濕漉漉的鐵錨拖出海水。
螺旋槳飛快轉(zhuǎn)動，攪動著海水，推動巨大的船身緩緩移動，跟在俾斯麥號后面沒入濃霧中。
沖出科爾斯峽灣北上，途徑卑爾根港外海時，一群巨大的黑影加入艦隊，陪伴在歐根親王號四周繼續(xù)向北方駛?cè)ァ?br />
一夜的航行并不是暢通無阻。護(hù)航的驅(qū)逐艦不時現(xiàn)艦隊周圍有疑似潛艇的目標(biāo)，并動攻擊。
深水炸彈的聲音斷斷續(xù)續(xù)響了一夜。直到天明才停下來。
四月二十五日凌晨，一架英軍偵察機(jī)沖出翻滾的烏云，向艦隊撲來，頂著極差的能見度尾隨跟蹤德國公海艦隊。
公海艦隊的高炮手們沒有放過這架自動充當(dāng)靶機(jī)的“好心機(jī)”，雨點般的炮彈飛向天空，白色的霧靄中多出大片大片灰色的硝煙，將這架偵察機(jī)包圍。
二十毫米防空炮彈拖著電光一點點接近敵機(jī)，很快與那架偵察機(jī)生一連串的親密接觸，讓那個“好心人”投入到大海的懷抱。
當(dāng)福布斯上將接到那架偵察機(jī)用生命換來的報告，再次派出偵察機(jī)飛臨曾經(jīng)的戰(zhàn)場上空時，看到的卻只是無盡的烏云與濃霧，以及蒼茫的大海，德國公海艦隊主力早已消失不見。
雖然失去目標(biāo)，福布斯上將沒有灰心。
斯卡帕灣中，本土艦隊迅出擊。
薩默維爾爵士擔(dān)任指揮官，納爾遜號戰(zhàn)列艦擔(dān)任旗艦，威爾士親王號戰(zhàn)列艦、可畏號航空母艦，在四艘巡洋艦和七艘驅(qū)逐艦的護(hù)衛(wèi)下向西駛?cè)ァ?br />
納爾遜號的艦橋里，薩默維爾爵士腦海中飛勾勒出附近的海圖。
按照福布斯上將的推測，德國公海艦隊沿著挪威西海岸向北方駛?cè)ィ畲蟮目赡苁窍肜@道冰島北方，途徑丹麥海峽進(jìn)入大西洋。
他現(xiàn)在的任務(wù)是率部直撲冰島與南部海域，伺機(jī)截殺德國公海艦隊。
德國人的艦隊既然出來了，就不要再想著回去，為地中海艦隊和h艦隊報仇的時刻到了。
薩默維爾帶著滿腔的雄心壯志撲向丹麥海峽，德國公海艦隊卻遭遇一點小小的麻煩。
經(jīng)過一天的航行，四月二十六日凌晨，德國公海艦隊跨入北極圈，轉(zhuǎn)入冰島北方海岸向西行駛。
此時的冰島海域，黑壓壓的烏云似乎以零距離壓在海面上，暴風(fēng)夾帶著雨點和雪花自空中傾瀉到海面。
雨夾雪打在歐根親王號艦橋的玻璃上噼啪作響，二百一十二米的狹長船身在灰色的海面上顛簸起伏，劈開一道道巨浪，繞過一塊塊危險的浮冰。
放眼望去，此時的能見度最多只有一海里多，絕對不過兩海里。
艦橋里，陳道和呂特晏斯、歐根親王號的艦長布林克曼上校圍成一圈，身體一邊隨著艦船做正弦波運(yùn)動，一邊叼著雪茄研究敵情。
“雷達(dá)顯示，在我們西面大約十六海里的方位有一艘英**艦，十八海里的位置還有一艘，肯定是英國人的巡邏艦。”布林克曼上校猜測到。
“它們肯定不是主力艦，能不能想辦法干掉它們？”陳道問道。
“能見度太差，單憑火控雷達(dá)盲射不太可能，我已經(jīng)派出呂佐夫號和舍爾海軍上將去追殺它們，不過希望不大。”呂特晏斯說道。
德國公海艦隊西方的海面上，英國皇家海軍薩福克號和諾福克號重巡洋艦正在并肩巡邏。
這里已經(jīng)是冰島西北部，丹麥海峽的北方入口處。
海峽西面是連綿起伏的冰山，東面則是茫茫的濃霧。
諾福克號的艦橋上，瞭望手們坐在各自的崗位上，不約而同地盯著東面的濃霧。
雷達(dá)室來報告，東面有艦隊正在接近，艦長立刻下令讓所有瞭望手集中精力觀察東方。
洶涌的海浪不時打在艦橋玻璃上，阻隔了瞭望手們的視線，卻無法澆滅瞭望手們心中求生的**。
艦長已經(jīng)交代過，德國公海艦隊的主力這次集體出擊，其中兩艘戰(zhàn)列艦上裝備有強(qiáng)大的十五英寸艦炮，能在遠(yuǎn)至十五海里的地方擊中他們。
以諾福克號一萬多噸的身板，挨上個兩三就可以帶著全體船員投奔海皇波塞冬的懷抱。
更何況現(xiàn)在雷達(dá)室已經(jīng)覺對方的蹤跡，艦船以及船上近七百人的性命全部掌握在他們這些瞭望手的手里。
瞭望手們很快接到艦長的命令，有兩艘敵艦正在快接近，要他們打起精神找到對方。
艦長則指揮艦船游走在濃霧與浮冰中，竭盡全力避開與對方遭遇。
能見度實在是太低，雙方都能憑借雷達(dá)察覺到對方的存在，卻無法看到對方的身影。
在捉迷藏中，時間一個小時一個小時飛快消逝。
夕陽西下，西方的海面上罩上一層落日的余輝，東方海面的濃霧卻變成薄霧。
東北方向，海天交接處，兩個模模糊糊的黑點迅接近諾福克號。
“左舷現(xiàn)兩艘敵艦，航向22o度，距離大約十海里。”
一個驚恐的聲音喊道，所有的瞭望手迅看向左舷。
“釋放煙霧，右滿舵，掉頭撤退。”艦長迅下達(dá)了命令。
諾福克號的船身一個漂亮的轉(zhuǎn)身，向丹麥海峽南方駛?cè)ィ粼诤Ｃ嫔系闹挥幸粓F(tuán)團(tuán)煙霧，還有一排白色水柱。
片刻后，薩福克號也現(xiàn)德**艦的蹤影。
無線電波隨即飛離薩福克號，鉆入英國海軍部大樓，也鉆入歐根親王號的通訊室。
接到報告，英國海軍部大樓里響起一陣小小的歡呼。
歐根親王號上則是一片凝重的氣氛。雖然無法破譯對方的密碼，但是用腳后跟想，陳道和呂特晏斯也知道對方是在報告德國公海艦隊的位置。
“果然如同我們兵棋推演的那樣，戰(zhàn)斗會在我們穿過丹麥海峽時生，時間大約為......”
“英國人肯定不想和我們在黑夜中交戰(zhàn)，我們也不想。我判斷戰(zhàn)斗會在明天凌晨打響，我們還有一個晚上的時間進(jìn)行部署。”呂特晏斯說道。
“我馬上報給國內(nèi)，讓他們進(jìn)行配合，明天在預(yù)定海域決戰(zhàn)。”陳道說道。(未完待續(xù)!
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