當(dāng)天晚上在天都城大明宮中，隆武皇帝姬天權(quán)大宴群臣為姬澄澈接風(fēng)洗塵。
起初歌舞升平杯斛交錯(cuò)還算喜慶熱鬧，待酒過(guò)三巡菜過(guò)五味，姬天權(quán)心血來(lái)潮猛然脫了黃袍，就在大殿里舞起劍來(lái)。
他一帶頭，那些酒興上來(lái)的武將們哪里還按捺得住性子？先是征東將軍虎劍盛揪著鎮(zhèn)北將軍陳泰隆的脖領(lǐng)子拼酒，然后九卿之一的衛(wèi)尉厲襄儒赤膊上陣要和太仆徐克儉比刀法，再然后征西將軍陳釗又跳了出來(lái)指著掌管宮廷內(nèi)務(wù)的宗正姬天貴鼻子大罵……
以為宗正是文官就不會(huì)干架？大錯(cuò)特錯(cuò)，隆武皇帝身邊的近臣重將哪一個(gè)不是身經(jīng)百戰(zhàn)殺人如麻？當(dāng)下姬天貴就不干了，沖上去抱住陳釗往地上摔。
第一次參加皇宮盛宴的敖江海等人看得目瞪口呆，做夢(mèng)也想不到這些位朝堂里的王公重臣們?nèi)銎鹁漂倎?lái)如此忘形。
更沒(méi)想到隆武皇帝姬天權(quán)非但不氣不惱，反而興致勃勃地鼓掌叫好。
竇豹傻愣愣問(wèn)道：“連將軍，諸位大人喝過(guò)了酒經(jīng)常這么……干么？”
連賀國(guó)笑呵呵道：“今天這場(chǎng)面還算小的，上回鎮(zhèn)南將軍巨崇德巨將軍回京述職，酒宴上和孟海山孟將軍發(fā)生口角，兩人都是火爆脾氣，擼胳膊挽袖子就打了起來(lái)。孟將軍力氣不比巨將軍吃了點(diǎn)兒虧，惱羞成怒借著酒勁兒差點(diǎn)一把火將大明宮給燒了，結(jié)果氣得陛下罰了他兩年俸祿。”
麻桿兒驚訝道：“這么鬧騰萬(wàn)一誰(shuí)被揍得鼻青臉腫，往后不記仇么？”
連賀國(guó)不以為然道：“記什么仇？真要記仇，就不會(huì)在大殿里干架了。都是浴血奮戰(zhàn)幾十年的老兄弟，誰(shuí)還不知道誰(shuí)？別看今晚他們打得天昏地暗，等明早酒醒了上朝時(shí)，又會(huì)摟著胳膊稱兄道弟商量著朝會(huì)散了到哪兒快活。”
麻漢光瞧得心癢難熬，忍不住道：“直娘賊，這才叫過(guò)癮！”
連賀國(guó)笑道：“你們不是跟林大人有過(guò)節(jié)么？別怪我沒(méi)提醒你們，現(xiàn)在沖上去暴打他一頓，保管沒(méi)事兒。”
關(guān)應(yīng)物摸摸鼻子道：“免了，我們幾個(gè)綁在一塊兒也不禁林大人三拳兩腳，就不丟這個(gè)人了。”
忽聽(tīng)姬天權(quán)大聲叫好道：“天貴，加把勁兒，哥看好你！”
原來(lái)姬天貴不耐煩陳釗的臭罵，掄起酒桌就往他腦袋上砸去。
陳釗壓根沒(méi)把姬天貴當(dāng)成皇親國(guó)戚，腦袋往前一沖將酒桌轟出個(gè)大窟窿，嗷嗷一嗓子蹦上去，兩人便扭打起來(lái)。
姬天貴聽(tīng)皇兄在給自己助威，愈發(fā)地精神振奮翻身將陳釗壓到身下。
姬天權(quán)大喜道：“天貴，我賭你贏！誰(shuí)敢跟老子來(lái)玩一把？”
群臣之中還真有不買賬的，剛剛干完架的征東將軍虎劍盛和鎮(zhèn)北將軍陳泰隆立馬應(yīng)戰(zhàn)道：“我們押陳麻子五百兩黃金！”
“一千兩！”姬天權(quán)豪邁地一揮手，“龜兒子的，五百兩算個(gè)裘？”
“一千就一千！”太仆徐克儉醉醺醺指著陳釗道：“陳麻子，你敢輸了我就帶人拆了征西將軍府！”
丞相趙易山是位不折不扣的文臣，笑瞇瞇道：“也罷，我拿出半年俸祿來(lái)舍命陪君子，押姬宗正。”
姬天權(quán)鼓掌大笑道：“老趙，跟著我包你虧不了！”
御史大夫?qū)O斯人捋著唇上的兩撇小胡須，嘿然道：“陛下，上回我跟著你一塊兒輸了十顆紫光珠，到現(xiàn)在還肉疼呢。這回?zé)o論如何不能聽(tīng)你的，我押陳釗一千兩！”
當(dāng)下大殿里沸反盈天，幾十位王公重臣吵嚷著下注，看好姬天貴的和陳釗的各半。
姬天權(quán)滿面紅光，抓著酒盞問(wèn)姬澄澈道：“兒子，你也來(lái)玩一把。”
姬澄澈白了他一眼道：“沒(méi)錢。”
坐在他上首的大皇子姬澄清拔刀相助道：“澄澈，你要押多少？我借給你！”
姬澄澈尚未開(kāi)口，眾臣猛然爆發(fā)出一陣歡聲雷動(dòng)，卻是陳釗轉(zhuǎn)敗為勝將姬天貴高舉過(guò)頂原地轉(zhuǎn)了兩圈往殿門外扔了出去。
姬天權(quán)大失所望，罵咧咧道：“你姥姥的，定是女人肚皮睡多了！”卻也不想姬天貴和自己同胞手足，你姥姥和我姥姥實(shí)為同一位姥姥。
姬天貴人在空中鷂子翻身穩(wěn)穩(wěn)落地，臉紅脖子粗道：“陳麻子，你他娘的使詐耍奸咯吱老子的腋窩！”
眾人哄堂大笑，不曉得有多少口酒噴了出來(lái)。
當(dāng)下有敲桌子的，有甩酒盞的，有跺腳的有罵娘的，贏者喜笑顏開(kāi)輸者不服不忿，就差上演一出皇宮群毆的大戲了。
這時(shí)候姬澄清忽然含笑看向姬澄澈道：“八弟，不如你我也下場(chǎng)玩一玩為父皇助興如何？”
喧囂的大殿突然鴉雀無(wú)聲，所有的目光都愕然投向姬澄清。
但這寂靜極為短暫，剎那間鼓噪聲四起，甚至有幾個(gè)喝多的將領(lǐng)蹦上了桌子。
連賀國(guó)的臉色一緊，低聲道：“麻煩了。”
麻桿兒正看得興高采烈，不解道：“什么麻煩？”
連賀國(guó)苦笑道：“你不懂，從來(lái)就沒(méi)有皇子下場(chǎng)打架的先例。”
麻桿兒果然不懂，瞪眼道：“你神叨叨的賣啥關(guān)子，說(shuō)明白點(diǎn)兒會(huì)死人？”
連賀國(guó)嘆道：“要是說(shuō)明白了，還真會(huì)死人。”
關(guān)應(yīng)物若有所悟，沉聲道：“麻桿兒，你別多嘴，瞧著就成。”
那邊姬澄澈也是怔了怔，卻從姬澄清醉眼朦朧的雙眸中看不出一點(diǎn)兒異色，當(dāng)即淡淡一笑起身走下席位來(lái)到大殿中央。
姬澄清脫了大氅步入場(chǎng)中，俊美的臉龐上泛起酒紅，調(diào)侃道：“八弟，這回要是輸了可不準(zhǔn)哭鼻子。”
姬澄澈半醉半醒地豎起大拇指朝腳下指了指，說(shuō)道：“你要是能讓小弟動(dòng)一動(dòng)腳，就算我輸。”
姬澄清眸中一抹異光掠過(guò)，搖頭道：“那愚兄這便宜未免占得太大。”
姬澄澈不以為意道：“沒(méi)事兒，你是老大，就該多占點(diǎn)兒便宜。”
忽聽(tīng)鎮(zhèn)北將軍陳泰隆叫道：“大殿下，我出三千兩黃金押你贏。”
“四千！”
“一千！”
“我這玉如意押上了！”
群臣的吆喝聲中，姬天權(quán)的臉上漸漸有了笑意，猛將腰帶解下重重往桌面上一拍道：“不管誰(shuí)贏，老子的這條腰帶就是他的了！”
一見(jiàn)隆武皇帝放出了彩頭，眾人愈發(fā)興奮起來(lái)，紛紛捧場(chǎng)下注。
仇鷹見(jiàn)獵心喜道：“要不咱們也押點(diǎn)兒？”
連賀國(guó)忙道：“千萬(wàn)別摻和，這游戲可不是你我玩兒得起的。”
麻漢光不忿道：“為啥，欺負(fù)老子錢少？”
“不是，總之說(shuō)了你們也不懂。”連賀國(guó)看看左右，壓低嗓音道：“你們以為這些公侯卿將是在玩鬧？到底還是陳泰隆陳將軍機(jī)警，替陛下解了圍。”
關(guān)應(yīng)物隱隱懂了，悚然一驚道：“那澄清殿下是要……”
敖江海怒道：“他娘的，王八蛋一肚子花花腸子，一瞅就不是好鳥！”
連賀國(guó)嚇得臉色一變，捂住敖江海的嘴巴道：“噤聲，且看澄澈殿下如何應(yīng)對(duì)。”
麻桿兒不以為然道：“就那小子細(xì)胳膊嫩腿也敢跟澄澈殿下較量？”
連賀國(guó)沉聲道：“不可胡說(shuō)，大殿下是天道教七重天之一的天池真人嫡傳弟子，據(jù)說(shuō)修為已臻至滄海一粟之境，在所有皇子中首屈一指。”
麻桿兒嘿了聲不言語(yǔ)了，但臉上的輕蔑神情顯而易見(jiàn)。
也難怪她對(duì)姬澄澈擁有近乎盲目的信心，連姬澄清的師叔同為七重天之一的天波真人在望京橋頭都沒(méi)能把澄澈殿下怎么樣，這位大殿下沒(méi)事兒找事兒豈非自尋沒(méi)趣？
這時(shí)候姬澄清的眼睛望了眼隆武皇帝酒席上的那條腰帶，不由熱了起來(lái)。
他今年三十六歲，自帝國(guó)成立已當(dāng)了二十三四年的大皇子，姬天權(quán)卻遲遲不肯冊(cè)立太子，朝野之中未免議論紛紛多有謠傳。
和含著金湯匙出生的姬澄澈不同，姬澄清出世時(shí)姬天權(quán)不過(guò)是塞外草原上的一介牧馬人，后來(lái)拉起一干兄弟舉起反秦旗幟，說(shuō)得好聽(tīng)點(diǎn)兒叫義軍，實(shí)則東奔西走和流寇差不多。
直到后來(lái)姬天權(quán)與天道教結(jié)盟，提兵入關(guān)攻克齊魯，這才有了立錐之地。
姬澄清逐漸長(zhǎng)大成人，拜在天池真人的座下一邊修煉武道絕學(xué)，一邊跟隨父親南征北戰(zhàn)，著實(shí)立了不少功勛，在軍中頗負(fù)威望。
然而這太子的寶座始終如鏡花水月可望而不可及，尤其是近年來(lái)朝廷與天道教之間漸生嫌隙，他的處境越來(lái)越尷尬敏感，為了自保也只好廣結(jié)善緣交好重臣，卻更加引起了姬天權(quán)的不滿。
按道理說(shuō)，姬澄澈對(duì)姬澄清并不構(gòu)成威脅。不僅僅因?yàn)樗莻?cè)妃所生，更由于魔族血統(tǒng)的影響，根本不可能在未來(lái)成為大漢帝國(guó)的君主。
誰(shuí)知這位八弟從北荒甫一歸來(lái)就鬧得朝野側(cè)目，父皇甚至打破先例親率萬(wàn)騎遠(yuǎn)迎十里亭，惹得廟堂轟動(dòng)天都震撼。
姬澄清心中自是憤懣，尤其姬澄澈幾乎是一路碾壓著天道教返京，這更加令他難以自遣。方才也是多喝了點(diǎn)兒酒臨時(shí)起意，卻想給姬澄澈一個(gè)下馬威稍出胸中一口悶氣，同時(shí)試探父皇的心思究竟如何。
結(jié)果姬天權(quán)非但沒(méi)有流露出絲毫惱怒之色，反而解下隨身的腰帶作為彩頭，令得姬澄清的心頭頓時(shí)大定，面帶笑容望向姬澄澈說(shuō)道：“既然如此，愚兄就試上一試！”
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