康熙四十一年

    東小院西廂房

    “托合齊？”四阿哥隆起眉心。

    “是，”魏經國低頭道,“步軍統領掌京城衛戍,手握八旗步兵、巡捕五營的兵權，是京畿重地最后一道屏障。奴才在邵干書房看到那封信時,便驚覺事關重大,來不及細想就將信揣在了身上。”

    四阿哥一征,雙眼危險地瞇成一條縫，語調輕揚,“你將信帶出來了？”

    魏經國微微掀眉看了一眼四阿哥,慌忙垂首道,“是奴才思慮不周，奴才沒想到當晚就被——”

    “信在哪兒？”四阿哥打斷魏經國的話。

    魏經國暗暗地咽了口唾沫,壓著嗓子道，“回貝勒爺，信被奴才藏在了腰帶的夾層里。”

    東小院門口，小英子靠著門柱打瞌睡，沉重的腳步聲一****臨近，李英猛地一驚，睜開雙眼，“王公公！”

    王欽提了提手上的食盒，“咱家來給主子送膳了，主子在哪兒歇著呢？”

    “主子沒歇著，一直忙著正事兒呢，”李英撓了撓后腦勺，“不過，今天怎么是王公公提膳？膳房的人呢？”

    王欽彎了彎嘴角，低頭看看手上的食盒，“今兒的菜色好啊，讓膳房的人來提就白瞎那番功夫了。”

    書房里，四阿哥將一張沾染了****血跡的信紙塞進了平整的信封里。

    傅鼐負手站在一旁，躬身接過四阿哥遞過來的信封。

    “找一個臉生、可靠的人，將這封信秘密地送去裕親王府，”四阿哥背手看向窗外，“裕親王是最了解皇阿瑪心思的人，他一定知道該怎么辦。”

    “奴才遵命，”傅鼐垂首，復又略帶不解地抬頭道，“主子既然已經抓到證據，為何不直接面呈圣上？”

    四阿哥搖了搖頭，“這只是一封含糊其辭的回信，即便提到了所謂‘大事’，細究起來也指代不明，說是證據還遠遠不夠分量。不過，索額圖勾結托合齊，意圖控制京畿重地的兵權卻是顯而易見的。既涉及軍政大事，由裕親王來提最為適合。”

    “奴才明白了，”傅鼐躬身，“奴才這就去安排。”

    四阿哥**了**頭，待傅鼐領命而下，獨自一人坐到了書桌后，展開的宣紙上落下幾個大字，“眾望所歸”。

    正在四阿哥望著那四個字出神時，有人掀簾而入。

    四阿哥抬起頭，蘇公公趿拉著鞋子，迷蒙著雙眼走了進來，“主子，王欽來了……”

    四阿哥彎了彎嘴角，“來的倒是時候。”

    蘇偉扁了扁嘴，他還有些困，眼睛半睜不睜地往四阿哥身上一靠，正好看到桌上的四個大字，“主子，這是？”

    “這是那封信上的，”四阿哥將筆搭在硯臺邊，“此大事，眾望所歸，卿當可立不世之功；爺在想，邵干說的這‘眾望所歸’，到底有多大的分量。”

    蘇偉眨巴眨巴眼睛，略帶懷疑地道，“那馬家胡同的詩社沒開幾天就關了，索額圖也籌集不了多少人馬吧？”

    四阿哥搖了搖頭，“這個誰也說不準，但是有一**很值得懷疑。在馬家胡同來往的大都是邵干這種中等品級的官吏，有些是地方上的小官，有些甚至是戴罪之身，就像之前被索額圖調派回京的額庫里，在外人看來頗有些烏合之眾的感覺。”

    “主子的意思是，”蘇偉有**冒冷汗，“索額圖真正拉攏的大人物都還沒露頭？”

    “也不是都沒有露頭，”四阿哥緩了口氣，“這不是有托合齊了嗎？步軍統領、九門提督，皇阿瑪手邊最堅韌的利器，只不過如今卻是一把雙刃劍了。”

    王欽拎著食盒晃悠回了排房處，馬廉一早等在大樹下，“王公公，怎么樣了？”

    王欽嘆了口氣，將食盒遞給馬廉，“四貝勒在忙，咱家根本沒見到人。”

    “那——”馬廉蹙起眉梢，王欽卻是一笑，“大管事放心，咱家雖然沒見到四阿哥，東小院的事兒卻是打聽的差不多了。”

    馬廉帶著瓜皮小帽，換了常服，趕在府里下鑰的前一刻到了大門邊上，正要出門時，卻被任東路管事的李涵撞個正著，“大管事，這是要出去啊？”

    馬廉略微一驚，慌忙斂了神色，笑著躬身道，“是啊，家里有**事兒，趁著天黑回去一趟，明早再趕回來。”

    “大管事辛苦，”李涵拱了拱手。

    “談不上辛苦，都是做奴才的本分，”馬廉咧了咧嘴，“李兄弟快去歇著吧，我這兒先走了。”

    “是，是，”李涵讓到一旁，“大管事好走。”

    馬廉匆匆而去，李涵略有思緒地往排房處走，沒走幾步，就見庫魁領著兩個人穿著便服迎面而來。雙方**頭而過，李涵轉身看著一行三人著門房開了小門，閃身出府，很快消失在茫茫夜色中。

    隔天晌午，裕親王府

    張廷樞被急召而來，福全蓋著毛毯，靠在榻上，炕桌上擺著一封書信。

    “臣給王爺請安，”張廷樞俯身行禮。

    福全面色發黃，神態間帶著些許憔悴，“你看看這信，是今一早被人送到王府的。”

    “是，”張廷樞接了書信，展開一觀，片刻后蹙起眉心，“王爺，這——”

    福全嘆了口氣，“本王已經派人去調查過這個邵干，他被調遣回京后與索額圖來往甚密。”

    “那王爺打算怎么辦？”張廷樞嗓音深沉，“此事非同小可，托合齊任九門提督，他手里握著的是整個京城的安全。”

    “這**本王心里最是清楚，”福全神色安定，穩坐榻間，“你知道當初九門提督職責的確立是因為誰嗎？”

    張廷樞想了片刻，搖了搖頭，“小臣不知，只知道圣上任命的第一任九門提督是大將軍費揚古。”

    福全彎了彎嘴角，“費揚古以前，尚無‘提督九門步軍巡捕五營統領’一職，京中八旗兵丁各自為政。皇上登基后，真正統轄京城治安的人，其實是輔政大臣鰲拜！”

    張廷樞愣了愣，半晌沒有說話，將手中緊握的書信又拿起來看了看，恍惚間想起什么似的道，“王爺，這信是誰送來的？”

    福全搖了搖頭，“送信的人什么都沒說，門房一個轉身，人就不見了。”

    張廷樞咬了咬下唇，略帶躊躇地道，“那王爺打算如何向圣上稟明？”

    福全微閉雙眼，嗓音似有若無，“索額圖所謀定于太子有關，然儲位一事，自皇阿瑪始，就是重臣心中所趨，皇族骨血之痛，圣上更是深有體悟。此一事，即便由我來提，也要一個最為恰當的時機。”

    張廷樞斂眉思索，尚未答話時，福全突然咳了起來。

    “王爺！”張廷樞慌忙上前，卻被福全揚手制止。

    裕親王慢慢地平順氣息，坐直身子，沖張廷樞彎了彎嘴角，唇邊一絲鮮紅煞是驚人。

    明相府

    納蘭明珠負手立于廊下，雙眼微閉。

    納蘭揆敘匆匆而來，沖納蘭明珠一俯身道，“阿瑪，手下人已經查實，前幾日京郊不遠處確有一伙人追捕幾個門客。奴才們多方打聽，那附近住著的是兵部督捕左侍郎邵干。”

    “邵干？”納蘭明珠睜開雙眼，“果然是索額圖……”

    “阿瑪，”納蘭揆敘直起身子，“直郡王傳來的消息太過模糊，四阿哥手上那封信到底是不是給九門提督托合齊的，還有待考量。”

    納蘭明珠嘆了口氣，“你說的沒錯，大阿哥說他的線人無法接觸到過于內部的消息，只是打探到了那中箭之人昏迷中的幾句胡話，到底也做不得準。但是，此前溫憲公主一事，著實蹊蹺，我總覺得這京中要發生什么大事。不管怎樣，你先派人去盯著托合齊。這一回，咱們不能再被動挨打。”

    “兒子明白，阿瑪放心”納蘭揆敘一拱手道。

    四爺府

    東小院堂屋，四阿哥正盯著蘇公公練大字，張保躬身而入，“主子，魏經國已經退燒，傷口也有愈合跡象，看起來是沒有危險了。主子打算如何安置他？”

    四阿哥緩了口氣，伸出手指在蘇公公前一筆處敲了敲，蘇偉扁扁嘴，又提筆重寫了一遍，“讓他先在府里養好傷，過幾天，你去找個可靠的商隊，將他送出城去。告訴他，只要他能設法保住自己的小命，他日京中平定后，爺定許他飛黃騰達。”

    “是，”張保垂首領命，復又抬頭問道，“那個丁大夫怎么辦？”

    四阿哥斂眉想了片刻，蘇偉扯扯他的衣袖，“讓那個丁大夫留下吧，我看他醫術高超，人也老實，而且從不多嘴，正好咱們府里也缺一個家用的大夫呢。”

    四阿哥彎了彎嘴角，“那就留下吧，給他在東路收拾間屋子，再派個人去伺候著，到底是當大夫的，也別怠慢了。”

    “嗻，”張保躬身領命，退出堂屋。

    索相府

    十一月末的天氣已帶著冬日的寒意，石板上沁起的冷霜結出一朵朵小巧的紋路。邵干□著身子跪在院中，背脊直直地挺立著。

    屋內，**著淡淡的檀香，格爾分站在窗口，時不時地看看外面。只是一封信，或許搬不倒赫舍里氏，但冰凍三尺，如今已是箭在弦上。

    索額圖坐在書桌前，蘸著薄墨，精心地寫著一紙諫言。

    竹紋蜿蜒的柳宣，飽滿地吸著墨汁，一行行、一列列后，末尾處只余四字，背水一戰。

    作者有話要說：背著電腦去流浪~~~~

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