康熙四十二年
長清縣首輔南村
沖天的火光照亮了半個天際,夕陽斜下，夜幕中籠罩了整個村子的煙霧猶如張牙舞爪的厲鬼，在呼嘯中吞噬一切。
太子，四阿哥一行冒著滾滾煙塵，趕到皇上暫住的大院時,房架的正梁整個砸了下來。
“皇阿瑪,”十三阿哥一聲驚叫,推開攔在身前的侍衛,向熊熊大火里沖去。
“胤祥！”一陣煙塵掠過,四阿哥趕在又一根梁木掉落前,將十三阿哥攔腰擋在塌落的大屋前。蘇偉捧著水桶由后跟上,不由分說地將兩人兜頭徹尾地澆個透濕。
周遭煙塵滾滾，火情借著風勢愈演愈烈，“主子，這里太危險了，咱們快走吧，”蘇偉在混亂的人聲，水聲，土木的崩裂聲中沖四阿哥大聲喊道。
“好，走！”四阿哥拖著十三阿哥往外撤，反應過來的扈從侍衛紛紛拎著水桶圍攏過來。
康熙爺暫住的大院連著南村的糧倉，晾曬的秸稈堆滿了院子，周遭的房子又多是木架草**，可說是沾火即燃。不過，初起便這么大的火勢還是讓人匪夷所思，皇上身邊御前侍衛，八旗兵甲，將院子繞了三圈，如今卻一個人也見不到了。
“老四，十三，你們怎么樣了？”太子被一隊侍衛死死擋在一個角落，寸步難行，只能隔空對兩人喊話。
“我們沒事，”四阿哥扶著胤祥，走到太子身側，蘇公公捧著個明晃晃的大水桶，跟在兩人后面。
“二哥，皇阿瑪他——”胤祥哽咽地不能出聲，太子一時怔愣，有些不可置信地看向著火的大院。
四阿哥看著太子，微微蹙起眉頭，恍惚間一股熟悉的味道順著灼熱的風飄到幾人身側，“這是什么味道？”
蘇偉跟著嗅了嗅，朦朧地想起了什么，“這是酒的味道，是剛才太子殿下請兩位阿哥喝的五谷——”
話音未完，蘇偉猛地一頓，背脊上突然躥起的涼意，讓他慌忙收斂聲音，垂下腦袋。
十三阿哥兀自傷心著，沒有注意到剛才的對話，只剩了太子與四阿哥了然于心地默默對視。
南村的火勢儼然是控制不住了，隨侍的大臣、救火的侍衛慢慢圍攏到幾位皇主子身邊。與此同時，一個猶如晨鐘暮鼓，震響人心的意識在眾人間逐漸升騰。
皇上葬身火海，未來的九五之尊會是誰？
朝中的大臣輪番折騰了十幾年，儲位依然未變。太子的聲望，索額圖的權勢，如今看來，哪怕頗受爭議，離天子的位置最近的還是入主東宮二十余年的大清嫡子。一朝天子一朝臣，想到這些，以往與索額圖做過對的隨扈臣子都開始暗暗抹汗。
而此時，火場外的氛圍逐漸緊張起來。
太子與四阿哥相對而立，默然無語，卻壁壘分明。各自的隨從侍衛看著自家主子的臉色，慢慢將手放到了刀鞘上。
蘇偉咽了口唾沫，往四阿哥身旁蹭了一小步，不遠處飛騰起的火星夾雜在濃黑色的煙塵中一溜煙地刮過，蘇偉清楚地看到，不少大臣與護軍開始向太子身后移動。
一陣木架倒落的聲音轟隆隆地響起，夕陽已落到群山之后，兩隊對峙的人馬站在沖天的火光與無邊的黑暗中間。
蘇偉低著頭，能清晰地看到四阿哥越握越緊的拳頭，自己脖頸上的汗順著下巴落到地上，此時只知道一個模模糊糊的結局，對身在其中的他當真一**用也沒有。
“臣等叩見新皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲，”漲滿空氣的皮球終于被一針扎破，一個高亢難掩興奮的聲音率先響起。
十三阿哥略有驚愕地抬起頭，火光照耀下，人群漸漸松動，一個跪下，兩個跪下，轉眼間吾皇萬歲的呼喊聲響成一片。
“二哥？四哥？”胤祥征愣地左右環顧，最后慢慢地退到四阿哥身旁。
四阿哥握拳的手背向身后，傅鼐的刀柄下閃出金屬的光芒。蘇偉緊抿著嘴唇往后看，除了自家的侍衛與十三爺的護從外，只有極少數的護軍、大臣站到了四阿哥這邊，其中還有不少在猶疑不決地往后退。倒是幾個臉生的年輕人，站在侍從中間，一副與四爺共存亡的堅定表情。
“老四，你這是何故？皇阿瑪尸骨未寒，你就要對兄弟刀劍相向了？”太子的聲音壓得很低，卻帶著不容置喙的語氣。
四阿哥斜斜地揚起嘴角，一雙漆黑的眸子，猶如夜空中閃爍著冷芒的星辰，“太子殿下誤會了，皇阿瑪住處起火，伴駕的侍從護軍不見蹤影，臣弟是怕有居心叵測之人惡意為之，當加強戒備才好�！�
太子理了理袖口，神色湮沒在黑影中，讓人無法看清，“四弟說的不錯，皇阿瑪遭此橫禍，乃大清之殤。如今無論是天災人為，為兄都定會查清來龍去脈，給天下百姓一個交代，也算慰藉皇阿瑪在天之靈�！�
四阿哥抿了抿嘴唇，手指深深地摳進掌心里，嗓音不帶絲毫溫度，“那，便仰賴太子殿下了�！�
“四弟客氣了，”太子微微彎起嘴角，酷似康熙爺的雙眼瞇成半月狀，“如今，還望四弟體諒二哥，帶著十三弟回帳子歇息，此處火大勢威，實在不宜多留。弟弟們的護衛就暫時留下救火，二哥自會派護軍保護你們歸程。”
蘇偉一驚，抬頭看向涌過來的護軍，慌忙挺身擋在主子身前。太子這是要明目張膽地軟禁兩位皇子啊，可今天他們要是服軟了，回頭什么屎盆子都能扣過來了。
傅鼐等人的刀終于出鞘，侍衛們不再掩蓋身上的殺氣，將四阿哥、十三阿哥等圍在中間。
涌上來的護軍持刀與四爺府的侍衛對峙，一時間刀劍的寒光似乎壓過了炙熱的火光，明晃晃地映在人臉上，刀鋒擦過的聲音在黑夜中尤為刺耳。
“四貝勒，奴才等奉太子之命，還請貝勒爺與十三阿哥不要為難小的們，盡快回營！”喊話的人站在陰影里，蘇偉也看不真切這人的模樣，只能默默地在心底為那個黑乎乎的影子**根蠟。
四阿哥抿起唇角，伸手將護在他身前的蘇偉拉到一旁，挺身走出護衛圈，“皇阿瑪遭逢大難，生死未卜，胤禛為大清四皇子，多羅貝勒，怎能退居人后，大火未滅之時歸帳休息？即便是太子之命，也恕胤禛不能聽從了。本貝勒今兒就站在這，看哪位將軍那般盡忠職守，能送我們兄弟回去？”
圍攏上來的護軍你看我，我看你，蘇偉一步步蹭到四阿哥身邊，摸著空落落的腰間很是后悔，剛跑出來時怎么沒把火槍帶著？
“四貝勒，您這當真是在為難小的們啊？”陰影處有人往前走了兩步，貌似是護軍中的小頭領，蘇偉不認識這人，看位置是剛才他給**蠟的仁兄。
“奴才們是奉命辦事，本不想冒犯貝勒爺，可——”這位炮灰仁兄可能真把自己當個人物了，手握著刀柄，兩眼泛著光，直直地沖四阿哥走了過來。
“大膽！”蘇偉搶先上前一步，指著來人道，“貝勒爺是什么身份？輪得到你來說話？手里還握著刀柄，你想干什么？”
來人一時語滯，蘇偉揚起下巴，高聲道，“圣上住處起火本就頗為奇怪，若是人為，護軍嫌疑最大。你一小小管領如今竟敢持刀對主子喊話，說！是不是你干的？”
眾人聞言，盡皆無語，這般胡攪蠻纏，強詞奪理，大庭廣眾之下還能言之鑿鑿的人當真很少碰到。
四阿哥暗暗地咽了口唾沫，強忍住扶額的沖動，猶豫著要不要把邏輯混亂的蘇公公拉回來，卻見一副跋扈狀的某人，突然指著不遠處的半山腰跪下道，“皇上在那兒！吾皇洪福齊天，萬壽無疆！”
蘇公公的突然變故讓一眾人等愣在原地。
然，像是在呼應蘇偉的高喊，原本漆黑的半山腰瞬時亮起萬盞火把，皇上的華蓋儀仗若隱若現。為首的人立在陰影中，身姿并不高大，也看不清面容，卻在一陣山風過后，熄滅了山下所有人心頭的火苗。
“吾皇洪福齊天，萬壽無疆！”幾乎是同一時刻，原本微攏太子與四阿哥的眾位臣子，護衛紛紛下跪行禮。
早一步的蘇偉暗暗舒了口氣，好在他眼睛尖，恰好在剛才看到不遠處半山腰亮起的幾**火光，要不然他的胡說八道還不知要怎么收場呢。
皇上率眾人往山下走，太子與四阿哥、十三阿哥在山下恭候，南村中的大火已經漸熄，天色也黑的十分透徹。躲在四阿哥身后的蘇偉偷偷地看向太子，此時即便有火把艷紅的火光也無法全然遮擋太子面色的蒼白。
皇上走下山間小路，身后是伴駕的臣子與護軍，令眾人驚奇的是還有南村的百姓。蘇偉注意到皇上身后多了一位他不太熟悉的面孔，微胖的身材，舉止卻很有氣度。
“皇阿瑪，”十三阿哥最先迎了上去，撲通跪在康熙爺身前，“皇阿瑪圣體可安？都是兒子沒用，來得晚了，請皇阿瑪治罪�！�
太子與四阿哥緊隨其后，跪在地上齊奏道，“兒臣等無用，請皇阿瑪治罪。”
“好啦，都起來，”康熙爺扶起十三阿哥，對太子與四阿哥道，“朕沒事，也不怪你們。這火來得兇猛，朕只能帶著百姓匆匆出來避難，倒是疏忽了你們。如今你們也都平平安安的，朕就放心了�；仡^朕會諭令馬奇核算百姓們的損失，幫助他們重建村子，也算這路上的奇事一樁了�！�
“皇阿瑪洪福齊天，”太子拱手道，“百姓定會感念皇阿瑪恩德。”
康熙爺看了太子一眼，**了**頭，什么也沒說，背著手悠悠然地向前走去。
四阿哥等緊忙跟上，太子緩了口氣也跟隨而去。蘇偉帶著一頭問號走在四阿哥身后，末了，突然有些感應地回頭看了一眼，卻見一隊侍衛帶走了之前跟他對峙的炮灰兄。
作者有話要說：稍微晚了**兒，多謝大家的等待，鞠躬~~~
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