康熙四十二年
九月初,圣上回鑾。
四阿哥等至京郊迎駕,蘇偉站在人群后頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著受眾人朝拜的康熙爺，心中寒意四起。
隨行的太子殿下只匆匆露了一面，蒼白的臉色，單薄的身子讓人唏噓。反之，直郡王精神奕奕,高頭大馬地率著自己的隊(duì)伍，一路在眾臣擁護(hù)下跟隨皇上回宮。
“四哥，”胤祥、胤禵縱馬至四阿哥身旁,三人并肩而行。
“此次北巡可算順?biāo)欤课乙?jiàn)太子神色依然不好,”四阿哥勒緊韁繩，向兩位弟弟問(wèn)道。
十四阿哥往遠(yuǎn)處看了看，壓了壓嗓音,“二哥一路稱(chēng)病,到了行宮也沒(méi)出門(mén)幾次，木蘭秋狩時(shí)都是大哥在接待蒙古貴族。”
“二哥身子不好，皇阿瑪?shù)呐d致也不高，”十三阿哥從旁道，“科爾沁部落來(lái)人時(shí)，皇阿瑪就見(jiàn)了一次，連宴席也沒(méi)擺，還是大哥在后頭設(shè)宴款待了幾天。”
四阿哥若有所思地**了**頭，隨即面色緩和地對(duì)十三阿哥道，“你家囡囡眼看著滿(mǎn)月了，這次回宮好好準(zhǔn)備，滿(mǎn)月禮時(shí)我讓福晉進(jìn)宮幫忙操持。”
“多謝四哥，”胤祥笑著拱了拱手。
十四阿哥在一旁揚(yáng)起唇角，湊到四阿哥耳邊小聲道，“四哥，我聽(tīng)說(shuō)皇阿瑪大老遠(yuǎn)地傳旨回京往你府里塞人呢，你那后院還是沒(méi)有動(dòng)靜嗎？”
“管好你自己吧，”四阿哥回身瞪了胤禵一眼，“都是要當(dāng)?shù)娜肆耍贈(zèng)]個(gè)正形兒看我怎么收拾你！”
胤禵扁了扁嘴，勒著韁繩往旁邊閃了閃。
九月初五，御門(mén)聽(tīng)政，索額圖一黨的處置問(wèn)題又被搬上了日程，然眾大臣的提議都被康熙爺四兩撥千斤地?fù)趿嘶厝ァＨ涨敖恿嗣苤嫉娜话⒏缭诔蒙暇闳}其口，四阿哥遞上的回報(bào)折子也如石沉大海。
皇上會(huì)不會(huì)一時(shí)心軟，赫舍里氏能不能東山再起，朝堂內(nèi)外都在糾結(jié)這一問(wèn)題時(shí)，十四阿哥的格格舒舒覺(jué)羅氏誕下了一位小阿哥。
十四阿哥的長(zhǎng)子，無(wú)論是德妃還是四阿哥都異常重視。四爺府里備下了厚禮，四福晉親自進(jìn)宮探視，結(jié)果讓德妃抓住又一通嘮叨，四福晉只得唯唯稱(chēng)是。
四爺府，四阿哥接了年羹堯、張廷玉的拜帖，兩人一同入見(jiàn)。
蘇偉站在四阿哥身后，見(jiàn)這兩人分明是一同進(jìn)門(mén)，年歲相差也不大，行為舉止卻壁壘分明的樣子十分好笑。
“亮工今年庶常館肄業(yè)，就該入翰林院了。衡臣現(xiàn)正好是翰林院侍講學(xué)士，你們二人就此認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)，以后一個(gè)屋檐下也好說(shuō)話，”四阿哥靠坐在長(zhǎng)椅上，面目溫和。
“勞貝勒爺引薦，”年羹堯向四阿哥行了一禮，轉(zhuǎn)身沖張廷玉一拱手道，“晚生年羹堯，字亮工，見(jiàn)過(guò)張大人。”
“年兄弟有禮，鄙人姓張名廷玉，字衡臣，以后一處當(dāng)值，還望多多指教。”張廷玉回禮道。
蘇偉被酸的起了一身雞皮疙瘩，四阿哥倒很是坦然，“多一份同僚的情誼，做事自然也容易許多。我年初隨皇阿瑪南巡時(shí)，頗得張老指**，如今張老致仕，衡臣以后有事盡可來(lái)貝勒府。”
“多謝四貝勒賞識(shí)，”張廷玉俯身道，“下官也是得父親引薦才入得貝勒爺門(mén)下，日后貝勒爺有所吩咐，下官定竭心盡力。”
四阿哥頗為滿(mǎn)意地**了**頭，著人收了張廷玉的禮，又賞賜了不少好東西。張廷玉表了忠心后，適時(shí)退下，坦白爽快地讓蘇偉直咋舌，他們家四爺什么時(shí)候這么搶手了？
年羹堯全程旁觀，對(duì)這位未來(lái)的前輩同僚，似乎沒(méi)多大興趣，等張廷玉走后才向四阿哥道出此行目的，“家父自郭琇大人去職后，一直代理湖廣總督職務(wù)，然如今因年歲漸大，體力不支，來(lái)信說(shuō)想向皇上告老請(qǐng)辭，特讓奴才來(lái)問(wèn)貝勒爺一聲。”
四阿哥思慮片刻，緩聲開(kāi)口道，“也好，年老在湖廣一處頗有建樹(shù)，回京后皇阿瑪也不會(huì)有所薄待。想是你入翰林院后，呆不了多久便可外放了，如此也算后繼有人。”
“貝勒爺思慮周全，”年羹堯俯身，“奴才入翰林院后還要貝勒爺多加提拔，日后亮工有所成就，定為主子鞠躬盡瘁。”
四阿哥彎了彎唇角，略略地**了**頭。
張保送年羹堯出去，蘇偉有些摸不著頭腦了，“那張廷玉倒挺利落的，怎么突然要拜在主子門(mén)下了？就因?yàn)槟涎矔r(shí)他父親的引薦嗎？”
四阿哥搖了搖頭，“張英是出了名的不喜權(quán)力爭(zhēng)斗，可張廷玉在火場(chǎng)前已經(jīng)站在了太子的對(duì)立面。如今張英是看準(zhǔn)了爺還沒(méi)有卷進(jìn)奪嫡之爭(zhēng)，才將自己兒子送上了門(mén)。總體來(lái)說(shuō)，跟著爺，總要比跟著大阿哥安全些吧。”
“哦，”蘇偉做恍然大悟狀，隨即又想起什么似的道，“主子把他們兩個(gè)一起叫來(lái)，是有意壓一壓年羹堯的銳氣嗎？”
“你倒聰明，”四阿哥笑了笑，“年羹堯頗有傲氣不還是你告訴爺?shù)膯幔咳缃袼慈牒擦衷海瑳](méi)有意外的話，以他的能力日后的仕途不會(huì)差。張廷玉是張英之后，又比年羹堯有資歷，爺確實(shí)是想讓他磨一磨年羹堯的秉性。”
“可我看起來(lái)，估計(jì)沒(méi)啥大作用，”蘇偉撇撇嘴，“張廷玉文人風(fēng)氣太重了，和年羹堯完全對(duì)不上**，想壓年羹堯，爺?shù)昧硗庹胰瞬判小！?br />
四阿哥眨了眨眼睛，不置可否地**了**頭。
九月中旬，宮中傳下諭旨，康熙爺要在十月時(shí)西巡山陜諸省，太子胤礽，三貝勒胤祉，十三阿哥胤祥隨扈。對(duì)于這位一刻也閑不住的九五之尊，蘇大公公除了翻翻白眼，也沒(méi)有別的辦法。
眼見(jiàn)頒金節(jié)圣上又不在京城，群臣建議提早慶祝，康熙爺準(zhǔn)奏。遂九月二十一，宗親貴戚、文武百官入宮飲宴。
“此次木蘭秋闈，胤褆多有功勞，”宴席上，康熙爺似有微醺，“朕回京后，多收到蒙古各部對(duì)大阿哥的贊賞。自大清入關(guān)以來(lái)，滿(mǎn)蒙聯(lián)姻是舊制，近幾年也有些疏漏了。朕有心親上加親，宮中有兩位公主到了適婚年紀(jì)，加上大阿哥的長(zhǎng)女，剛好一同指婚。”
胤褆身子一僵，捧在手上的酒杯險(xiǎn)些脫落，各處看戲的皇子此時(shí)也噤了聲音。
皇室宗女大都指婚給了蒙古各部，甚至包括當(dāng)今圣上的親生女兒，大家都清楚。但康熙朝以來(lái)，皇子的女兒被指婚，至此還是頭一例。康熙爺?shù)纳駚?lái)之筆，打破了兒子們心頭的一絲僥幸。
而對(duì)于大阿哥來(lái)說(shuō)，皇上此舉是賞是罰，讓人捉摸不透。
“主子，”宴席上眾人各有心思時(shí)，蘇偉暗暗地捅了捅四阿哥，“我去趟茅房。”
四阿哥白了他一眼，“快去快回！”
蘇偉應(yīng)諾，轉(zhuǎn)身輕手輕腳地出了保和殿，黑暗中，一個(gè)人影出了日精門(mén)，往壽安宮的方向走去。
蘇偉的神來(lái)之舉在與他之前見(jiàn)過(guò)年羹堯后，一直惦記著隆科多。整場(chǎng)宴席，蘇大公公都在盯著隆科多猛瞧，費(fèi)心心思地琢磨要怎么把這人拉進(jìn)四阿哥的陣營(yíng)里來(lái)。結(jié)果被他偶然發(fā)現(xiàn)，隆科多這一晚上異常地心不在焉。
雨花閣偏殿，一路行止匆匆的隆科多駐足在門(mén)口，望著窗邊的人靜默了半晌，“葉若……”
“哥哥，好久不見(jiàn)，”貴妃佟佳氏轉(zhuǎn)過(guò)身子，面目平靜無(wú)瀾。
隆科多征愣了片刻，手心被攥得生疼，“葉若，是我對(duì)不起你，溫憲公主的死又讓你受苦了吧。”
佟佳氏溫和地抿了抿唇角，語(yǔ)帶輕笑，“不過(guò)是德妃的幾個(gè)冷眼罷了，我早已習(xí)慣，算不得受苦。”
隆科多垂下了頭，至始至終未敢邁上前一步，空氣一時(shí)間猶如凝滯。
“哥哥不必如此，”佟佳氏輕輕地嘆了口氣，“我今兒個(gè)找哥哥來(lái)，是托哥哥帶一句話給家里。”
隆科多抬起了頭，眉目間略有不解，佟佳氏抿了抿唇，沉聲道，“東宮未變，恕女兒無(wú)能謀立儲(chǔ)位，還請(qǐng)父上大人念在葉若的一**苦勞，不要為難我的家人。”
隆科多身子一緊，有些不可置信地看著葉若道，“是我阿瑪，逼你在宮里為他做事了？”
葉若低下了頭，撫了撫手上的玉鐲，“如今我位居貴妃，好歹是六宮之首，伯父怎會(huì)視若無(wú)睹呢？不過(guò)，伯父也太過(guò)小看葉若了，呈表姐遺志，葉若也不愿受制于人。我這冒牌族女的身份，可是把雙刃劍呢。”
“你放心，”隆科多抿緊了嘴唇，“我不會(huì)讓阿瑪動(dòng)你的家人的，你好好保護(hù)自己，不要沖動(dòng)行事，我這就回去安排。”
“表哥，”隆科多轉(zhuǎn)身之時(shí)，葉若輕喚了一聲，稱(chēng)呼的變換讓隆科多攥緊的拳頭慢慢松了下來(lái)。
佟佳氏走到隆科多身后，嗓音壓到了最低，“太子的位置保不住了，圣上的心在眾臣難測(cè)的地方。索額圖勢(shì)去，納蘭明珠年老，佟佳氏樹(shù)大招風(fēng)，表哥自己的前途要早作安排。”
屋內(nèi)的對(duì)話即止，隆科多趁夜離去。一頭霧水的蘇大公公，挪騰著蹲麻的雙腿向雨花閣外走，卻在拐彎時(shí)被一把匕首架住了脖子。
“劉裕，你給我小心**兒，你那刀刃要敢碰到我，我保證讓你吃不了兜著走！”只**了一盞油燈的小屋里，蘇偉瞪大了眼睛，撇著裝聾作啞的劉公公。
“蘇公公，你還是小聲些為好，”承乾宮總管劉安慢騰騰地由暗處走出，嘴角還掛著老狐貍似的微笑。
“喲，劉大總管都來(lái)啦，”蘇偉挑挑眉梢，“敢情你也不太放心你這不大成器的笨徒弟啊。”
“蘇公公，”劉裕從旁插嘴道，“咱們好歹有正三所的情分在，今兒個(gè)你聽(tīng)了不該聽(tīng)的，還是老實(shí)些為好。”
“切，”蘇偉不屑地瞪了劉裕一眼，“我跟你們說(shuō)不著話，叫浣月姑姑來(lái)！”
保華殿，宴席將末。
四阿哥蹙著眉頭看向門(mén)外，快一個(gè)時(shí)辰了，這上茅廁的怎么還沒(méi)回來(lái)？“張保！”
“主子，”張保上前一步。
“你去找找蘇培盛，都一個(gè)時(shí)辰了——”話未說(shuō)完，側(cè)門(mén)跑進(jìn)了兩名侍衛(wèi)，四阿哥心里咯噔一聲。
好在侍衛(wèi)并未向四阿哥走來(lái)，而是到了宗人府宗令身旁低語(yǔ)了幾句。宗令面色沉重，略一思忖，起身拱手道，“啟稟圣上，宗人府左宗正來(lái)報(bào)，罪臣索額圖在牢獄中過(guò)世了。”
作者有話要說(shuō)：為了克服我的晚期拖延癥，偶決定以后每天下午兩**定時(shí)更文，若是沒(méi)更的話，親們就不要大意地罵我吧。
另，磨磨蹭蹭的過(guò)度時(shí)刻馬上要過(guò)去了，一系列大事的發(fā)生，會(huì)把老夫老妻的兩人徹底拉進(jìn)現(xiàn)實(shí)的漩渦中，所以，虐啊，虐啊，虐啊，就登基了......
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