康熙四十二年
十一月初七
領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣阿靈阿六十壽宴，傅鼐、張保替四阿哥送去了賀禮。
“主子，如您所料,八阿哥、九阿哥、十阿哥都到了，”從壽宴回來(lái)后,傅鼐到東小院回稟報(bào)。
“另外，”張保看了看傅鼐,略有踟躕地補(bǔ)充道,“十四爺也去了。”
四阿哥翻書的動(dòng)作一頓,一旁的蘇偉暗暗地嘆了口氣,“主子,十四爺跟九阿哥、十阿哥都住在阿哥所，想是不好推辭。而且十三阿哥隨皇上西巡，十四爺那兒連個(gè)商量的人都沒有。”
四阿哥瞥了蘇偉一眼，轉(zhuǎn)頭對(duì)傅鼐、張保道,“直郡王那兒有沒有什么表示？”
“直郡王跟主子一樣，只送了賀禮，”傅鼐躬身應(yīng)道。
四阿哥**了**頭，“我知道了，你們下去吧。”
“是，”傅鼐、張保行禮后退下。
四阿哥把書放到桌上，斂著眉目不知在想些什么。蘇偉偏頭看看，自顧自地走到榻子邊上坐下。
“阿靈阿想在儲(chǔ)位之爭(zhēng)里冒頭，”四阿哥沉聲開口道，“太子、三哥隨皇阿瑪出巡，大哥是巴不得地?cái)U(kuò)張手中的實(shí)力，可如今卻沒有出席，想來(lái)是阿靈阿沒向他表現(xiàn)出任何誠(chéng)意。如此看來(lái)，遏必隆這一支還真的是看上老八了。”
“八阿哥可不簡(jiǎn)單，”蘇偉往嘴里扔了顆果脯，“之前納穆圖不是說(shuō)因?yàn)槎鮽愥返耐扑]，佟國(guó)維也變相支持八阿哥了嗎？”
“還不止呢，”四阿哥撫了撫額頭，“常賚他們告訴我，納蘭明珠的次子納蘭揆敘與鄂倫岱交往甚深，常一同出入老八在京郊的獵園。”
“納蘭揆敘？”蘇偉皺皺眉毛，“那大阿哥怎么辦？納蘭明珠這不是陽(yáng)奉陰違嗎？”
“這事兒要看怎么說(shuō)了，”四阿哥站起身，走到窗邊，“老八是惠妃養(yǎng)大的，在外人看來(lái)與大阿哥的情分自是不同的。納蘭揆敘靠過去，納蘭明珠更可以予以推脫，左了大阿哥與納蘭家跟太子與赫舍里氏是不能比的。因利而聚，利盡而散罷了。”
“那這么說(shuō)，”蘇偉略一思忖，“佟國(guó)維說(shuō)不準(zhǔn)也是在打這個(gè)主意，他自己靠向八阿哥，讓隆科多支持直郡王，表面一家，實(shí)則是押了兩個(gè)籌碼。”
“是啊，”四阿哥緩緩地吐了口氣，“而且是贏面最大的兩個(gè)籌碼。”
蘇偉扁扁嘴，趿拉著靴子走到四阿哥身后，緩緩地環(huán)住那人的腰。四阿哥略一征愣，就聽背上一個(gè)嗡里嗡氣的聲音道，“他們都沒我聰明，我押的才是最有贏面的籌碼！”
十一月中旬，西巡大軍啟程回京。
途中，皇上命三阿哥胤址勘察三門砥柱，這是胤址坐降貝勒后首次公開分得的差事，完成的可算是異常用心，康熙爺亦十分夸贊。
然，此次出巡，最惹人注意的還是今年連續(xù)三次陪同皇上出巡的十三阿哥胤祥。自代祭泰山后，無(wú)論皇上在哪兒，十三阿哥都必然侍奉駕前。似也由此，朝中大臣們注意到，皇子中堪為儲(chǔ)位的已不只建府的幾位郡王貝勒，從九阿哥到十四阿哥，新一茬的皇子正在逐漸成長(zhǎng)起來(lái)。
許是心有靈犀，康熙爺回宮后不久，即頒下詔令，指兵部尚書瑪爾汗幼女兆佳氏為十三皇子福晉，禮部侍郎羅察之女完顏氏為十四皇子福晉，令年后擇日完婚。
圣旨頒下沒多久，伴隨著京中紛紛揚(yáng)揚(yáng)的大雪，臘八節(jié)到了。一個(gè)年頭的吵吵嚷嚷到了這個(gè)關(guān)節(jié)，總算是暫時(shí)安靜了下來(lái)。
臘八節(jié)宮中設(shè)宴，馬上要完婚的胤祥、胤禵成了眾人圍攏的對(duì)象，許也是借著喜氣，宴會(huì)上的氣氛很是熱絡(luò)。
為了給皇上助興，幾位皇子紛紛下場(chǎng)。
然，到了題字寫聯(lián)的環(huán)節(jié)時(shí)，一直稱贊叫好的康熙爺沉下了臉色，看著眾位皇子手寫的對(duì)聯(lián)，滿是嫌棄，“朕看你們是仗著年歲大了，也沒人看著讀書，就開始疏懶憊怠了。這字幾年都沒什么長(zhǎng)進(jìn)，尤其是胤禩，下筆有形無(wú)神，看不出一**鋒銳。”
“皇阿瑪息怒，”八阿哥見狀慌忙上前請(qǐng)罪，“是兒臣貪玩，給皇阿瑪丟臉了。”
“以后，”康熙爺看了八阿哥一眼，“日日寫上二十張大字，交與朕看，待朕再給你尋個(gè)師傅，好好將練起來(lái)！”
“是，兒臣遵命，”八阿哥俯□子道。
蘇偉站在人后，錯(cuò)著縫隙看長(zhǎng)桌上的幾幅字。別說(shuō)，他一眼就瞧到了他家四爺?shù)模P鋒透骨、含而不漏，正好被教訓(xùn)八阿哥的康熙爺按在手掌下。
隔日，康熙爺在朝堂上指了武英殿纂修何焯為八貝勒侍讀，文士秦道然為九阿哥侍讀。一時(shí)間，八阿哥在保華殿當(dāng)眾受訓(xùn)一事，到底是福是禍讓人著實(shí)難辨。
年關(guān)將至，四阿哥起折為李氏請(qǐng)封側(cè)福晉，同時(shí)提了李涵為府內(nèi)三管事，與馬廉、五格一起統(tǒng)領(lǐng)府內(nèi)雜事。但李涵兒子李清到底也沒能在幾位小主子身旁伺候，而是由福晉做主，遣回了祖父家讀書。
這一年朝宴，康熙爺微恙，匆匆而過。
年后，賜婚蒙古的兩位公主及大阿哥長(zhǎng)女，正式受封。皇十女受封和碩純愨公主，賜婚博爾濟(jì)吉特氏喀爾喀臺(tái)吉策凌。皇十三女受封和碩溫恪公主，賜婚博爾濟(jì)吉特氏翁牛特部杜棱郡王倉(cāng)津。直郡王長(zhǎng)女受封郡主，賜婚科爾沁臺(tái)吉多爾濟(jì)色棱。
正月過后，和碩純愨公主出嫁，皇上指了三阿哥赴蒙古送親。二月，和碩溫恪公主出嫁，因公主是胤祥的親妹妹，胤祥自請(qǐng)為胞妹送親，然康熙爺卻親率眾臣，將公主一路送到了蒙古。朝中，十三阿哥得寵與圣上的傳言又一度甚囂塵上。
三月，直郡王親自將女兒送到科爾沁部，因不放心長(zhǎng)女，胤褆想在科爾沁部多停留幾日，卻不想被康熙爺一連三封圣旨催了回來(lái)。究其緣由，竟是十三阿哥胤祥的婚禮。
四爺府
蘇偉咬著筆頭，計(jì)算著一連氣兒的賀禮花銷。妹妹出嫁，做兄長(zhǎng)的得有添頭；弟弟迎親，做兄長(zhǎng)的更不能小氣，就不用說(shuō)，這兩個(gè)弟弟一個(gè)是親的，一個(gè)比親的還親。
“別算啦，”四阿哥探頭看了一眼蘇大公公又涂又抹的賬單子，“你算來(lái)算去，該送的還是得送。”
蘇偉抬頭白了四阿哥一眼，“不當(dāng)家不知柴米油鹽貴，當(dāng)初皇上給的二十三萬(wàn)兩安家費(fèi)眼瞅著就沒了。你想以后花你那一個(gè)月二百兩的俸祿，還是拆東花園的石頭啊？”
“銀莊不是有收入嗎？”四阿哥背靠著榻子，翻著本尉繚子。
“銀莊的收入要是夠，就不會(huì)入不敷出了，”蘇偉頹喪地盤起腿，“內(nèi)務(wù)府分下來(lái)的銀莊收成根本就不好，一年能過一千兩都是**天了。不過，糧莊瓜園那邊的收成倒是用不了的用，就是換不成銀子。要不然，咱們把貢上來(lái)的糧食瓜果賣一些吧？”蘇偉撲騰撲騰地爬到四阿哥身邊，眼里冒著精光。
四阿哥放下書，瞥了蘇偉一眼，冷冷地翹起嘴角，“爺丟不起那個(gè)人。”
“丟人，丟人，”蘇偉沉著臉，爬回炕桌旁，嘟嘟囔囔地沖著賬本使勁，“等你餓肚子就不怕丟人了！”
八爺府
日到當(dāng)頭，練了一上午大字的胤禩終于停了筆，何焯在一旁遞上茶碗道，“練字最求心靜，若急于求成勢(shì)必事倍功半，貝勒不必于己如此嚴(yán)苛。”
“先生說(shuō)的是，”胤禩抿了口茶，向窗口看了看，“到晌午了，先生留下與我一同用膳吧。”
“不敢，不敢，”何焯慌忙低頭道，“下官位卑職淺，怎能與貝勒爺一處用飯。”
胤禩彎了彎嘴角，語(yǔ)帶笑意，“先生不要這般客氣，你我名為主仆，實(shí)為師徒。胤禩天生不愛講求虛禮，你到府里也有幾個(gè)月了，今日胤禩勢(shì)必要同先生一起吃頓家常便飯的。先生若不肯留在府上，那先生去哪兒，胤禩便要跟去哪了。”
“這，”何焯一時(shí)僵在原處。
胤禩又是一笑，朗聲吩咐道，“賈成，擺膳！”
八阿哥說(shuō)是家常便飯，確實(shí)不算隆重，幾道開胃小菜就著白粥**心，倒是很合何焯的口味。
“先生入京也近兩年了吧？我聽說(shuō)，是皇阿瑪南巡時(shí)將先生帶回京城的，”胤禩放下碗筷道。
“是，”何焯低下頭，“下官學(xué)識(shí)不深，一直未能中舉。好在圣上禮賢下士，由直隸巡撫李光地大人引薦，將微臣帶進(jìn)京中。”
胤禩彎了彎嘴角，“科舉固然嚴(yán)苛，但總未免死板，先生的學(xué)識(shí)本不該桎梏于那幾篇文章之中。李老看人一向穩(wěn)妥，還是胤禩有福氣，能得先生入府相伴。”
“八阿哥謬贊，”何焯微微頷首，“蒙貝勒爺不嫌下官出身卑陋，下官也愿以微薄之力為貝勒爺盡心。”
“多謝先生，”胤禩略一拱手，轉(zhuǎn)頭對(duì)下人道，“你們將桌上收一收就下去吧，我要與先生長(zhǎng)談一番，不許人來(lái)打擾。”
“是，”伺候的奴才們收了桌子，一一躬身而下。
八阿哥起身，負(fù)手走到窗邊，何焯尾隨而至，心里漸漸有了預(yù)料，“貝勒爺可是為了儲(chǔ)位之事心有煩擾？”
胤禩抿了抿唇，緩緩地**了**頭，“先生睿智，如今皇子間的優(yōu)勢(shì)強(qiáng)弱不甚明朗，先生如何看待？”
“下官愚昧，”何焯垂□子，“朝堂上的勢(shì)力紛爭(zhēng)太過多變，只因人心難測(cè)。于下官來(lái)看，儲(chǔ)位一事皇子背后的勢(shì)力固然重要，當(dāng)今圣上的心之所向亦是重中之重。”
“此話怎講？”胤禩轉(zhuǎn)過身子，看著何焯。
何焯微微低頭，“以當(dāng)今情勢(shì)來(lái)看，十三皇子頗得圣上看重。”
三月末，十三阿哥胤祥大婚；緊接著，四阿哥府上，冊(cè)封李氏為側(cè)福晉的旨意也頒了下來(lái)。
內(nèi)眷進(jìn)封，四阿哥并未大加操辦，然四爺府上的門客亦紛紛送上賀禮。蘇大公公最高興的事兒就是收禮了，輪到年初外放的沈廷正時(shí)，賀禮倒是蠻特別的。
沈廷正向四阿哥推薦了一人，鑲白旗第三參領(lǐng)下的一介布衣——戴鐸。
作者有話要說(shuō)：從這一章開始，改動(dòng)就比較大了，基本時(shí)間順序都與歷史不一樣了，考據(jù)癥的親們不要糾結(jié)哦。
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