康熙四十三年
傍晚,東小院
四阿哥剛一回府,就從張起麟的大嘴巴里聽說了西配院的糟心事兒。
“蘇培盛呢?”四阿哥滿屋子轉了一圈不見人影。
“回貝勒爺,師父在后院自個的屋子里呢,”小英子從門口探出個腦袋道。
四阿哥無聲地嘆了口氣,舉步往后院而去。
臥房里,敞著六口大箱子,衣服靴子扔了一地,蘇大公公正撅著腚在床底下翻騰些什么。
“你這又找什么呢?”四阿哥被攔在無處下腳的房門口,左看右看后蹦過一個箱子,盤腿坐到了榻子上。
“我找當初送你的那箱東西呢,”蘇偉吭吭哧哧地從床底下退出來,一屁股坐在地上,“就是裝著拼圖、風箏、華容道的那個箱子,你當膽小鬼時退給我的。”
四阿哥扁了眼,跟灰頭土臉的蘇公公面面而坐,片刻后咬牙切齒道,“你才膽小鬼呢,都這么長時間了,你找它干嘛?”
“燒掉啊,”蘇偉一拍膝蓋,“詩玥給我做副鞋墊都能做出事兒來,那箱東西要是被翻出來,說不定惹出多大麻煩呢,你忘了當初那塊兒玉佩了?”
“你腦袋被什么塞住了,那不過是些玩具,有什么大不了的,”四阿哥往榻子里靠了靠。
蘇偉扁扁嘴,從袖子里拿出兩枚印章看了看,四阿哥霍地坐起身道,“你想干什么?”
蘇偉咽了口唾沫,往床邊縮了縮,“我也舍不得,可比起那箱玩具,這印章、指環的更惹人懷疑不是嗎?”
“惹誰懷疑?誰敢懷疑?”四阿哥怒了,“你給我老實**,敢弄壞爺送你的東西,活得太安生了是不是?”
“我不是要弄壞,”蘇偉討好地咧咧嘴,“我是想,暫時把東西退給爺,放到你那兒,不就萬無一失了嘛。”
四阿哥慢慢地瞇起眼睛,屋里瞬時降了十度。蘇偉搓搓手臂,想著一會兒鉆進床底下比較保險,還是逃出門去比較保險時,就聽一個幽幽的聲音道,“你休想!”
蘇大公公氣憤了,撲騰騰地爬起來道,“憑什么啊,我這么做全是為了府內的人畜和諧,咱們倆的人身安全,怎么就不能退了?你當初退我那箱東西時,那叫一個干凈利落、大義凜然,可是一**沒考慮我那么多年的心血,你知道我當時——”
“那我不是拿回來了嘛,”四阿哥揚聲打斷蘇大公公的滿腔抱怨。
蘇偉一時征愣在原地,眼看著四阿哥臉已經紅到了脖子根,才束手束腳地問道,“你什么時候拿回去的啊?”
“你還好意思問,”四阿哥踹走炕桌,往榻子上一躺,“當初從阿哥所搬到府里時,那箱東西就擺在馬車的角落里,灰塵撲撲的,箱子邊都磨破了。”
蘇偉撓撓頭,一蹦一跳地越過幾個箱子,坐到四阿哥身邊,“那箱東西塞到我床底下就一直沒再拿出來過,搬家時我本想扔了的,后來又覺得挺可惜,就放車上了。再后來遷府一忙,就給忘了,我還以為一直在床底下呢。”
四阿哥偏頭瞪了蘇偉一眼,“那些東西爺都是保存了好久的,就算退給你了,你也不該這么不愛惜吧。”
“你少借題發揮了,”蘇大公公不滿地蹬蹬腿,“你保存了那么久,還不都是我花費心血一**一滴做出來的。你退給我,我本想當時就一把火燒了的,還是庫魁又給我送回去了……”
四阿哥蹙著眉憋了半晌,慢慢地吐出口氣,“今兒的事兒,我聽張起麟說了,你也不要害怕,不是沖著你來的。再說,現在誰敢到東小院來翻東西?更何況,那些東西就算翻到也算不得什么。”
“我知道,”蘇偉薅著四阿哥的袖子,“我就是心里沒底,現在朝堂上這么亂,各位阿哥都開始活動了,皇上像長了天眼似的一會兒什么都知道,一會兒又什么都不知道。我是真怕在這個節骨眼上,因著咱倆的事兒牽出些什么來。”
“你放心吧,”四阿哥拍拍蘇偉的背,把人摟到自己的胸前躺著,“后院的事兒翻不出天來,現在皇阿瑪的眼睛都盯在太子和大哥身上,哪會注意這些雞毛蒜皮的事兒。爺就算子嗣不多,但好歹有弘暉,嫡長子的身份擱在那兒,任誰也說不出大天去。”
蘇偉眨巴眨巴眼睛,聽著四阿哥的心跳聲,輕輕地**了**頭。
四阿哥彎了彎唇角,摸摸那人毛絨絨的辮子,剛想做**兒什么,就聽一個甕聲甕氣的聲音道,“爺,你該洗澡了,一身馬屎味兒。”
福晉院里
詩瑤領著李氏進了內廳,福晉坐在榻子上,手里握著卷佛經。
“妾身給福晉請安,”李氏福了福身子。
“起來吧,”福晉低頭摸著經卷上的紋路,“勞你深更半夜的還要過來,先坐下喝杯茶吧。”
“多謝福晉,”李氏坐到了圓桌旁,“今兒的事兒,妾身本也想跟福晉稟報的,只是鬧得有些晚,怕打擾福晉休息,就沒趕著過來。”
“你是好心,”福晉嘆了口氣,“只不過,這事兒傳到了我的耳朵里,著實擾人的緊。不跟你問清楚了,這一晚上,我怕是一眼別想闔了。”
“是妾身考慮不周,”李氏抿了抿唇角,“其實,本也不是什么大事兒。不過是宋格格誤信了奴才們的以訛傳訛,認為武妹妹和蘇公公有個什么。我聽了消息,過去勸說了幾句也就散了,不想這么快就驚擾到福晉這兒了。”
“是嘛,”福晉輕緩了口氣,“那我怎么聽說,武氏還給蘇培盛做了什么靴子、衣裳?”
“確實有此一事,”李氏彎了彎唇角,“但不過是些邊角碎料,而且貝勒爺是都知道的。這尋常的人情來往,看在那不明人事的小丫頭眼里就成了什么曖昧情愫了。但其實,蘇公公怎么說都是個太監,武妹妹又那么得寵,這事兒于情于理都是不可能的。”
“恩,既是如此,我便能稍微安心些了,”福晉端起茶碗輕泯了一口,“但怎么說,內眷與奴才間都不該這樣不清不楚的,否則傳到外面去,豈非丟了四爺的臉面?”
“福晉說的是,”李氏略一低頭,“好在這事兒知道的人不多,宋姐姐那兒雖說沒一早稟報福晉,但也知道不宜聲張。妾身回去跟武妹妹說一說,讓她以后少跟奴才們私下來往也就是了。”
福晉看了李氏一眼,臉色微寒,“你封了側福晉,又住在西配院里,這格格間的勾心斗角就多注意些。如今,伊爾哈也大了,當額娘的總得為女兒積些福分才好。”
李氏微微一愣,面色卻未變化,只是緩緩低頭道,“多謝福晉指**,妾身必銘記于心。”
福晉撇開眼,將經卷放到桌旁,沉下聲音道,“宋氏自作主張、越權越矩,罰三個月的月銀。武氏行徑欠妥,罰一個月的月銀,跟著鬧事傳話的奴才一人二十板子!”
“是,”李氏抿了抿唇,站起身行禮領命。
隔天
清早,福晉剛剛洗漱完畢,張起麟帶了四阿哥的命令而來,“宋氏拈酸吃醋,胡鬧生事,罰月銀半年,禁足三月;武氏平白受屈,名譽有損,賞鑲金頭面一套,白玉手鐲一對;另,大格格年滿十歲,添妝首飾一盒,衣裳兩箱。”
“主子,你看?”詩瑤送走了張起麟,回身問福晉道。
福晉輕嘆了口氣,坐到圓桌旁,“宋氏的側福晉是沒著落了,這人啊,最怕的就是自作孽。”
詩瑤咬了咬唇,皺著眉道,“那李側福晉那兒——”
“你以為她得逞了?”福晉看了詩瑤一眼,“貝勒爺眼可明著呢,這給大格格添妝可不是平白無故來的。這是告訴府里的人,無論宋氏怎樣,茉雅奇都是四爺府的長女,這寵愛眷顧是不會變的。”
六月初康熙爺北巡起程,京中暫時安靜了下來,給各位阿哥建府的事項也暫時擱置了。
蘇偉每天躺在東小院的棗樹下,享受難得的清閑,四阿哥卻是每天泡在書房里,眉頭越鎖越緊。
鑾駕大軍里,氣氛略微詭異,皇上身邊常伴著十五阿哥、十六阿哥,太子與直郡王都不怎么露面。十三阿哥、十四阿哥每天打獵賽馬,迎接蒙古貴族,倒成了最忙的兩個人。
轉眼八月將至,鑾駕啟程回京,四阿哥在吏部給年羹堯安排的外派職位皇上已經批復,不日既要與葉九思一起往四川赴任。
八月中旬,皇上回宮,原川陜總督覺羅華顯病逝,朝臣中各個派系一時趨之若鶩。眾位薦臣中,甘肅巡撫齊世武無疑是最有資歷的。
此時,原本一直處于川陜總督職位爭端之外的四阿哥卻被一個突然而來的消息拉進了漩渦中。納蘭明珠乞求太后做主,將其長子納蘭性德的女兒許配給即將赴任的年羹堯。
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