康熙四十四年

    八月初七，熱河行宮

    綠意掩映的承安堂中，太醫檢查完十三阿哥的傷勢，不解地蹙緊眉頭，向后退了一步。

    蘇偉看看斂眉沉默的十三阿哥，囁嚅著不吭聲的鄧玉，上前一步道，“鄭太醫，十三爺的腿怎么樣了？”

    鄭太醫咽了口唾沫，略帶踟躕道，“十三爺的傷恢復的很慢，似乎還有潰爛流膿的癥狀，本來只是筋骨錯位，外傷不重，如今卻是惡化了。”

    “怎么會這樣？”蘇偉皺起眉頭，轉身看了看鄧玉，鄧玉越加瑟縮地垂下肩膀。

    “大概是傷后又一路折騰到行宮的緣故吧，”十三阿哥輕咳兩聲道，“太醫盡力醫治即可，不必憂心，這天降橫禍，誰也怨不得。”

    “是，”鄭太醫躬了躬身，領命而退。

    鄧玉送太醫出門，蘇偉略一思忖，走到床邊道，“十三爺，不如向皇上請命，準您先行回京調養吧。”

    “不必了，”胤祥微微笑笑，“皇阿瑪隨行的太醫不少，藥材也都齊全，更何況如今正是多事之秋，也不是爺想走就能走的。”

    “主子，出事了，”鄧玉匆匆邁進屋門，“外面傳來消息說，直郡王奉皇命領兵捉拿太子去了！”

    京城，四爺府

    書房里，四阿哥將關外送來的信遞給張廷玉。

    “這，”張廷玉展信一看，蹙緊了眉頭，“鑾駕在黃陂遇刺，十三阿哥墜馬受傷，匪患是蒙古人？”

    四阿哥站在書架前，一手把玩著五顏六色的骨質骰子，一手背在身后，看不清神色，“這事兒太過蹊蹺，你怎么看？”

    張廷玉低了低頭，“北巡一路都有重兵把手，鑾駕大軍更是護衛重重，這一伙人能摸到皇營附近必是有內部人幫襯著。”

    四阿哥**了**頭，轉過身道，“皇阿瑪一貫重視滿蒙關系，特別是近來準噶爾又開始蠢蠢欲動，策妄阿拉布坦野心昭著，蒙古各部的任何動作都牽連著邊境軍情。若是有人故意為之，當真是因噎廢食了。”

    “貝勒爺，”張廷玉略一思忖道，“現下皇上、太子、直郡王俱在熱河，若是蒙古有變，咱們也得提前做好準備啊。”

    “這事兒我心里有數了，”四阿哥緩了口氣，坐在書桌后，“你在翰林院多留意著朝臣的動靜，尤其是索額圖的舊屬及納蘭明珠的門下。”

    “是，”張廷玉拱了拱手，復又想起什么似的道，“貝勒爺，提起明相，臣下倒有一事兒稟報。”

    “什么事兒？”四阿哥揚了揚眉梢。

    “臣下偶然聽同僚提起，年關過后，納蘭明珠就病臥床榻，”張廷玉向前一步，壓低聲音道，“似乎要不久于人世了。”

    熱河碾子溝

    兩隊人馬在官道拐角處對峙，直郡王勒住馬韁，面帶淺笑地揚聲道，“太子殿下請下車吧，本王奉命帶殿下回行宮面圣。”

    阿進泰護在馬車一側，看著對反漸漏殺氣的部署，慢慢把手放在刀柄上。

    “本王勸各位還是束手聽命的好，”直郡王瞇起眼睛，“抗旨的罪名可不是誰都擔得起的。”

    阿進泰冷哼一聲，握在刀柄上的手緊了緊，“要奴才們束手就擒，也請王爺有**兒誠意，您這僚屬的武器可都快**到馬頭了，若是驚擾了太子，罪名也不小。”

    “好個伶牙俐齒的奴才，”直郡王彎了彎嘴角，眼眸深寒，“本王就看看，是違抗圣旨的罪名大，還是驚擾太子的罪名大，來人啊——”

    “大哥，”馬車上一個虛弱的聲音突兀地響起，雖不大但也打斷了直郡王的呼喝。

    車簾被掀開，小初子扶著太子下了馬車。

    “我隨大哥回去便是了，何必為難幾個奴才，”太子披著斗篷，面色蒼白，時不時地輕咳兩聲。

    直郡王的馬打了個響鼻，兩隊人馬間的劍拔弩張略有松動。

    “二弟知曉輕重便好，”直郡王敲了敲馬鞭，向身旁的侍從示意了一眼，“請太子上馬！”

    太子的護衛被卸下兵器，解押在后，太子騎著馬與直郡王并肩而走。

    “大哥此番當真費了不少功夫啊，”太子坐在馬上，語態平靜無波，“從四弟莊子上的事兒到皇阿瑪北巡，就連這次弟弟帶隊出行怕都在大哥的掌握之中吧。”

    “二弟這是說的什么話？”直郡王瞥了太子一眼，嘴角微揚，“你貴為儲君，一人之下萬人之上，若是潔身自好，任誰敢動二弟一根毫毛？說到底，勝者為王敗者寇，自食其果罷了。”

    太子輕笑一聲，搖了搖頭，“大哥教訓的是，二弟與君共勉。”

    京城，四爺府

    “蘇公公怎么又跑到熱河行宮去了？”張保給四阿哥端上熱茶。

    “他是看了爺的信，跑去看胤祥了，”四阿哥端起茶碗，刮了刮茶末，“胤祥墜馬，爺也擔心，他在那兒也好。爺就是怕，他那個闖禍的性子，別卷進這起子麻煩里去。”

    “主子放心吧，”張保躬了躬身，“蘇公公雖說行事偶爾出人意料，但到底在宮中那么多年，心里定然有數。”

    四阿哥泯了口茶，重重地嘆了口氣，又拿出魔方扭了扭，“說到底，當初就不該放他走，現在他人在哪兒，爺都得懸著顆心。”

    張保陪著笑了兩聲，低下頭站到一旁。

    張起麟輕聲輕腳地走了進來，沖張保擠了擠眼睛，抹了把頭上的汗珠道，“爺，今晚去西配院吧，自打鈕祜祿小主有了身孕，您又好長時間不往后頭去了。”

    四阿哥扭著魔方，瞪了張起麟一眼，幽幽然地開口道，“你給爺把魔方解開，爺就去！”

    接收到張起麟的求救信號后，張保彎下腰道，“主子，鈕祜祿小主懷的還不知是阿哥，是格格。說到底，這骰子是小巧，孩子才是結癥啊。”

    屋里靜逸了半晌，四阿哥長長地嘆了口氣道，“去福晉那兒看看吧。”

    “嗻，”張起麟一俯身，連忙上前伺候四阿哥穿靴子，“對了，主子，今兒個年府給側福晉送來了不少東西，說還有年羹堯大人從四川送來的蜀錦呢。”

    四阿哥起身的動作一頓，眸色斗轉，“既然年羹堯送來了蜀錦，咱們就去年氏那兒開開眼吧。”

    熱河行宮

    直郡王押解太子的隊伍回到行宮時已經入夜。

    蘇偉帶著小英子站在甬道的拐角處，看著一行人進了正殿。過往的奴才無不縮著脖子，等候在殿門口的大臣們猶豫再三，還是紛紛向太子行了大禮。

    梁九功率先迎出殿門，沖兩位皇子笑了笑道，“圣上說，直郡王一路辛苦，早些回去歇著吧，太子殿下請跟奴才進來。”

    直郡王臉色微變，看著太子邁進殿門，藏在袖中的手緊緊地攥了攥，轉身走下臺階。

    內殿只燃了兩盞燭臺，昏暗地映出榻上的人影，香爐上方氤氳著安神香的氣味兒，一本暗紅的折子攤在炕桌上。

    “兒臣給皇阿瑪請安，”太子走進屋內，長叩到底。

    屋內沉默了很久，康熙爺靠在榻里，上半身埋在陰影中，看不清神色。

    窗外又起了晚風，一片柳葉從樹枝上飄下，映在燈籠上，又打著旋兒地刮過窗欞，掩寂在一片黑暗中。

    不知過了多久，胤礽的膝蓋已經沒了知覺，支撐的雙手開始發麻，一陣窸窣的聲音總算打破了殿內的寧靜。

    然，從榻上起身的康熙爺卻只留給太子一片衣角，余下的依然是死一般的沉寂。

    下人房

    “皇上為什么下令抓太子？”小英子貓在被窩里，壓低聲音對蘇偉道。

    “還能為什么，”蘇偉枕著手臂，盯著房**，“肯定跟這次遇刺有關。”

    “難道是太子指使的？”小英子瞪大了眼睛。

    蘇偉瞥了他一眼，嘆了口氣道，“不管是誰，總離不了儲位之爭。太子地位不保，皇子間表面的平和就要徹底打破了。希望老天保佑，這場大火別太快地蔓延到京城里去。”

    延薰山館

    “王爺，”赫都匆匆邁進屋門，俯身行禮。

    直郡王負手站在窗旁，一雙眸子在月色下閃著幽光，“怎么樣了？”

    “皇上獨自回了寢宮，而太子自打進了松鶴清樾就沒見出來。”

    “這就對了，”直郡王勾起唇角，聲音清冷，“他身在儲位這么多年，如今該嘗嘗居人之下的滋味了。”

    銀月半圓，夜色濃重時，數匹快馬奔出行宮。

    皇上遇刺，太子被抓，朝中將有大變。阿進泰等人雖被關押，但隨行朝臣中依然有太子的親信，束手就戮的事兒索相已經經過一次，決不能再有第二次。

    然，這些報信的快馬還沒有奔上官道，大多都已被護軍盯上。

    天還未亮時，隨扈大臣歇息的十九間照房就響起了急促的敲門聲。

    御前侍衛的腰牌一亮，奉旨行事。被帶走的大臣或高聲喊冤，或沉默不語，僥幸逃過一劫的只能默默祈求菩薩保佑。

    下人房也沒能幸免。

    前來抓人的護衛沒有御前侍衛那般有禮，一腳踢開房門，趕鴨子似的將連褲子都來不及套的奴才們聚在一處，伺候過太子的全都帶走。

    蘇偉披著外袍，拉著小英子冷眼旁觀，他六品太監的補服一晃，那些粗魯的護衛大都繞著走。挑揀的差不多了，為首的統領才靠過來道，“這位公公是？”

    “咱家姓蘇，在盛京給四貝勒看莊子的，聽說圣上北巡，特來送些物品用什，”蘇偉打了個哈欠道。

    四貝勒爺用六品太監看莊子？護衛統領愣了愣，腦筋轉了兩圈還是拱了拱手，帶人走了。

    關人的廂房里越來越熱鬧，哭鬧喊冤的不絕于耳。

    小初子坐在墻角，望著漸亮的窗口，意外地平靜與沉默。

    清晨，荷葉上的露珠不再滾動，在初起的陽光下熠熠生輝。

    跪在松鶴清樾內殿的胤礽已經面色如紙、搖搖欲墜，勉強地抬手遮住映在臉上的陽光。

    清掃的奴才們一溜串地進了內殿，擦地的擦地，抹桌子的抹桌子，像是根本沒看到屋里還跪著個人。

    窗邊撣起的灰塵在晨光中起起伏伏，胤礽捂著嘴咳了兩聲，一個沾著抹布的水桶放到了身邊，伴著細細的低語，“已有報信人逃脫圍剿回京，請殿下稍安勿躁。”

    胤礽垂下眼臉，掩去神色，身邊的人提起水桶邁出了屋門。

    “你們都出去吧，”梁九功出現在門口，奴才們紛紛起身行禮，快步退下。

    “殿下，”梁九功彎腰走到胤礽身前。

    胤礽仰頭看了看他，虛弱一笑，“梁公公還這么叫我，我也不知當不當得起了。”

    “殿下是萬歲爺親冊的太子儲君，當然當得起，”梁九功扶著胤礽起身，“此一事未查清前，還請太子屈就馴鹿坡，萬歲爺已下令，回京前由直郡王負責太子安全。”

    “馴鹿坡，”胤礽苦笑一聲，“也好，就是辛苦大哥了。”

    煙波致爽殿

    康熙爺端坐在龍榻上，面色陰寒。

    梁九功躬著身子，輕手輕腳地邁進殿內，壓低聲音道，“萬歲爺，太子已經搬進了馴鹿坡的木帳里，直郡王也領人前去看守了。”

    屋內一時沉靜，梁九功垂著肩膀不敢抬頭。

    半晌后，一聲輕嘆，“老十三的傷怎么樣了？”

    “回皇上，”梁九功緊忙地俯了俯身，“十三爺的傷還在將養著，聽鄭太醫說傷勢似有反復。”

    “反復？”康熙爺瞇了雙眼，“不就是一個錯位扭傷嗎？怎么會反復？”

    “奴才也不知情，”梁九功跪到地上道，“鄭太醫說，一開始確實只是輕傷，但不知怎地，原本不重的外傷突然化膿潰爛，上了藥也不見好。”

    “糊涂！”康熙爺意義不明地一聲呵斥，沉吟片刻道，“讓劉院判去看看。”

    “嗻，”梁九功叩頭領命。

    承安堂

    小英子淚眼汪汪地看著自家師父一邊跟十三阿哥扯皮，一邊悄悄地撥開了南窗的銷子。

    “看日頭，十三爺該換藥了，”蘇偉躬了躬身，“奴才就不攪擾阿哥了，奴才告退。”

    “蘇公公好走，”胤祥靠在床頭，**頭笑了笑。

    小英子不情不愿地跟著師父出了正殿。

    果然，轉臉蘇偉就變了神色，左看右看地觀察一番后，向屋子南頭繞了過去。

    “師父，這不是咱們府上，你又要干什么？”小英子貓著腰跟在蘇偉身后，“昨天抓的太監可都沒放出來呢。”

    “你小**兒聲，”蘇偉彎著腰挪到南窗下，“十三爺的傷不對勁兒，我得查查看。”

    “主子，這藥今兒就別換了，”鄧玉躊躇著走到床邊，“太醫都說挺嚴重的了，萬一落下什么病根可怎么辦啊？”

    “讓你換你就換，”胤祥瞪了鄧玉一眼，“現在正是緊要關頭，絕不能出什么紕漏。”

    小英子瞪大了眼睛，跟蘇偉面面相覷，蘇偉噓了一聲，兩人輕手輕腳地出了承安堂。

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