康熙四十四年

    熱河行宮

    八月，艷陽高照，掩映在一片濃蔭中的承安堂，走出兩個鬼鬼祟祟的人影。

    “師父，我不明白！十三爺怎么會給自己下藥？”小英子糾結地拽著自己的辮子。

    蘇偉皺著眉頭想了半天，無力地嘆了口氣，“肯定與皇子間的爭斗脫不開關系。如今太子地位不穩，十三爺又頗受萬歲爺重視，想要獨善其身，自傷筋骨不失為一個釜底抽薪的辦法。”

    “可，萬一有什么不測——”

    “噓！”蘇偉揚手打斷小蘇子的追問。

    小英子疑惑地眨了眨眼睛，順著自家師父的目光看過去，脖頸頓時一涼，“劉院判！”

    “你趕緊回承安堂報信，”蘇偉推了小英子一把，自己整了整衣襟，咧開嘴角迎了上去，“喲，劉大人。”

    “蘇公公？”劉術停住腳步，向蘇偉拱了拱手，隨即微蹙眉頭道，“四貝勒今年也沒隨扈北巡，蘇公公怎會一人在這關外的行宮里？”

    “勞大人惦記了，”蘇偉矮了矮身，“咱家本是替貝勒爺查檢各處莊戶賬目的，剛好到了盛京，聽說鑾駕在此，便替莊子送了些山珍吃食來。”

    “原來如此，咱們也算他鄉遇故知了，”劉術笑著**了**頭，一手慢慢縷過胡須。不是他堂堂太醫院院判，樂于結交太監，而是這蘇培盛著實特殊。當初四阿哥身患痢疾，這位蘇公公可是跟不少太醫結了梁子。后來四阿哥痊愈，太醫院大換骨血，而這位蘇公公卻是得了先皇后親自晉封。至此不說平步青云，也是各位皇子身邊數一數二的大太監。

    “本官是奉命來為十三阿哥診治腿傷的，看樣子蘇公公也是從承安堂出來的？”

    “正是，正是，”蘇偉回身看了看，小英子已經沒了蹤影，略微放心地轉過頭道，“這十三阿哥從小在永和宮長大，德妃娘娘總是惦記著，我們家四爺也頗為關心。咱家聽說十三爺墜馬受傷，就趕緊來請個安，也算替主子進**兒心思。”

    “蘇公公想得周到，”劉術彎了彎嘴角，隨即微斂眉目道，“本官皇命在身，不敢多有耽誤，他日有時間再與蘇公公敘舊。”

    “劉大人客氣，是咱家太過啰嗦了，不敢耽誤圣命，劉大人請，”蘇偉側開身子，垂首送劉術離開，心里暗暗祈禱，希望小英子手腳夠快。

    忐忑不安地回到下人房，庫魁迎了上來，“蘇公公，你這是怎么了，臉色這么難看？”

    “一時說不清楚，等小英子回來的吧，”蘇偉抹抹脖上的汗珠，看看庫魁道，“有事兒嗎？”

    庫魁左右看了看，把蘇偉拉到角落里，“是太子的事兒，我今天跟幾個奴才到馴鹿坡去了，你知道太子住在什么樣的地方嗎？”

    “什么地方？”蘇偉愣了愣。

    “一個木帳子里，”庫魁又壓了壓嗓子，“馴鹿坡都還沒修好，那木帳子就是個臨時搭的，堆木料的地方。這八月的天，那地兒都不透氣，哪是人住的啊。”

    蘇偉蹙了蹙眉，心里說不出是個什么滋味兒，半晌后嘆了口氣道，“算了，主子不在這兒，咱們也管不了那么多，等回京再說吧。”

    “那，用不用派人給貝勒爺送個信兒？”庫魁撓了撓頭，“皇上遇刺的事兒京中應當有動靜了，可這太子被抓的事兒怕是一時半會傳不回去啊。”

    “遞消息的事兒不用咱們操心，北巡隊伍里肯定有主子的人，”蘇偉抿了抿唇，緩口氣道，“等過了中秋，讓莊子上的替我送封信就行了。現下不易輕舉妄動，免得給府里招惹麻煩。”

    “師父，”兩人正說話間，小英子一路小跑地進了院子。

    “怎么樣了？”蘇偉把小英子拉到身旁，“劉院判看出什么沒有？”

    “沒有，”小英子喘著粗氣，生生地咽了口唾沫，“我跑回承安堂，跟鄧公公及時地把十三阿哥的藥換了回去。劉院判到的時候，確實檢查了藥性，但什么也沒說，只在鄭太醫的方子上添了兩筆，囑咐十三爺好生休養，便起身告退了。”

    “那就好，”蘇偉緩了口氣，“咱們得再去一趟承安堂。”

    照房西廂

    小初子被倒懸在一只巨大的木桶之上，鐵鏈下的皮膚已經紅腫不堪，面目也越發青紫，單一雙眼睛還隱有亮光。

    “林公公，招了吧，”負責審訊的監官朱朝湊到小初子耳旁低聲道，“不少奴才都招了，您整日里伴在太子爺身邊，隨隨便便說幾句話就夠用了。到現在這個時候，何苦再為難自己呢？”

    小初子瞪了朱監官一眼，費力地別開頭，不吭一聲。

    朱朝憤憤地咬了咬唇，剛要伸手拽下一旁的繩套，屋門被人由外推開。

    “喲，赫都大人，”朱朝揮退兩旁的侍衛，彎著腰迎了上去，“可是郡王有什么吩咐？”

    赫都冷冷地看了朱朝一眼，“林初都招出什么了？你費的時間可不少了。”

    “這，”朱朝為難地搓了搓手，“這死太監嘴太緊，浸了幾個時辰的鹽水都不開口，下官也實在是沒辦法。”

    “蠢貨，”赫都臉色一寒，也不再看朱朝一眼，拎著馬鞭直奔小初子而去。

    凌空一聲脆響，小初子一聲悶哼，嘴角被咬開了一個豁口，血絲混著鹽水蜿蜒而下。

    “哎喲，大人，”朱朝慌忙上前擋住赫都，“皇上還未有明旨，這罪犯身上帶了傷不好交代啊。”

    “滾開，”赫都一把揮開朱朝，“太子都被關進馴鹿坡了，還要什么明旨？”

    小初子身子一緊，使力抬頭看向赫都，赫都微微一笑，“你不過是個太監，太子都自身難保了，還指望誰來救你？我勸你識相些，也能少受**兒皮肉之苦。”

    小初子舔了舔嘴角的傷口，沙啞著嗓音道，“殿下去馴鹿坡了，誰在身邊伺候？”

    赫都眼色陰暗，冷哼一聲道，“階下之囚，還指望誰來伺候？有人給他送上碗飯，都是我們郡王高抬貴手了。”

    小初子垂下眼簾，輕輕掙了掙手上的鏈子，“我什么都不知道，也什么都編不出來。你想怎么打就怎么打，但是，別廢了我的手腳，我以后還想伺候殿下呢。”

    “好啊，”赫都彎起嘴角，握著馬鞭的手暴起青筋，“我就看看你還有沒有機會伺候你的殿下……”

    一聲哀嚎像是午夜中失了血親的小獸，站在觸目驚心的殺場前，被一箭貫穿胸口。

    剛從下人房走出的蘇偉猛地停住腳步，看向不遠的院子。

    小英子由后捧住蘇偉的手臂，小聲道，“那是關押太子僚屬的地方，現在都是直郡王的人在看著。”

    蘇偉慢慢地吐出口氣，拍拍小英子道，“咱們走吧。”

    萬壑松風殿

    梁九功捧著拂塵，彎腰邁進殿門。康熙爺端坐在龍椅上，面前的長案擺著尚未加蓋玉璽的圣旨。

    “皇上，隨扈的大臣們都等在外頭呢。”

    “他們在等什么？”康熙爺聲音清冷，目色遼遠。

    梁九功抿了抿唇，低下頭道，“太子被拘，一眾僚屬被抓，總得有個名頭。”

    “名頭……”康熙爺輕輕撫過圣旨上的墨痕，“想要多大的名頭不都明擺著嗎？何苦來朕面前裝傻？”

    梁九功垂下頭，壓了壓嗓音道，“奴才不懂這些，大體還是想看一看萬歲爺的心思吧。”

    “皇上，”門口的宮人舉著幾本冊子邁進殿門，“直郡王送來了太子僚屬的證詞，和一些書信賬目的證據。”

    梁九功上前接過，揚手遣退了宮人，將幾本冊子呈到長案上。

    “證詞，證據？”康熙爺翻了翻當頭的冊子，眼神愈發晦暗。

    承安堂

    鄧玉領著蘇偉進了臥房，十三阿哥靠坐在床頭，看著蘇偉進門彎起嘴角笑了笑。

    “奴才給十三爺請安，打擾阿哥休息了，還請阿哥恕罪，”蘇偉俯身行了一禮。

    “起來吧，”胤祥緩了口氣，撐了撐身子，“今兒是你救了我，我賞你還來不及，何罪之有呢？”

    “謝阿哥寬宏，”蘇偉站起身，躊躇片刻后，往床邊走了兩步，“十三爺，主子在京城一直惦記著您的狀況。他要是知道了您現下自殘的舉動，怕是要大動肝火了。”

    “我知道，”胤祥輕嘆了一聲，“所以我不敢直接告訴四哥。落在自己身上的事兒最好還是自己擔著，我不想四哥為了我，卷進這灘渾水里。”

    “十三爺的心思，主子與奴才都感念于心，”蘇偉低了低頭，“可凡事都有輕有重，有度有方，阿哥此番著實太過冒險了。就算不被發現，單是傷了身子，留下病根，就是一輩子的遺憾啊。到時莫說貝勒爺，就是在天之靈的敏妃娘娘，怕都要傷心至極了。”

    胤祥閉上眼睛，放在腿上的手輕輕握了握，“在作此決斷之前，我就有了最壞的打算。有得必有失，要獨善其身，沒別的法子。”

    “奴才明白，”蘇偉輕抿唇角，“可如今，這個法子怕是會引火燒身啊。”

    胤祥蹙了蹙眉，抬頭看著蘇偉道，“你是說，劉院判？”

    “是，”蘇偉**了**頭，“劉院判是奉皇上之命來為阿哥診治的。若在平時，倒沒什么不妥。可眼下，太子被關進馴鹿坡，一應僚屬均被拘禁，行宮四周都設了卡子。而從昨天到今天，皇上一直未有明旨示下。如此緊要關頭，皇上還有多少空閑關注阿哥的腿傷呢？”

    胤祥盯著帷帳，沉吟片刻，“儲位有變，皇阿瑪怕是要用到我了。這個時候，我能不能康復，關系到事態的進展。皇阿瑪派劉術來，未必就是懷疑我，但想讓我趕快好起來是肯定的。”

    蘇偉眨了眨眼睛，他倒是沒想太多，只是覺得劉術的到來不那么簡單，十三阿哥的計策漏洞太多。

    “無論如何，十三爺不能再出此下策了，”蘇偉躬身道，“依奴才對劉術的了解，他絕不是單單來給您看傷的。若是被他發現了端倪，就大事不妙了。”

    “我明白，蘇公公放心，”胤祥沖蘇偉笑了笑，“我一番謀劃，不過是為了安身立命，不會輕易拿自己的安危開玩笑的。”

    萬壑松風殿

    日頭西斜，群臣俯首。

    關押在馴鹿坡的胤礽被帶到殿內，跪在眾臣中央。直郡王垂首立于臺階一側，嘴角微彎，神態清傲。

    康熙爺高坐在龍椅上，環視一周后，沉下嗓音，猶如暮鼓晨鐘，振聾發聵，“朕承太祖、太宗、世祖弘業，四十四年于茲，兢兢業業、軫恤臣工、惠養百姓，惟以治安天下為務。今觀胤礽不效祖德、不遵朕訓，惟肆惡虐眾、暴戾不堪、難出諸口。”

    胤礽埋下脖頸，身子微微顫抖。

    康熙爺鷹鷲一樣的眼神掃過群臣的面孔，“念其高居儲位，朕包容二十年矣。然，其惡不改，愈發張揚。僇辱在廷諸王貝勒、大臣官員，專擅威權、糾聚黨羽、窺伺朕躬！朕思國惟一主，胤礽何得何能將諸王貝勒、大臣官員任意凌虐、恣行捶撻？”

    “皇上息怒，”群臣聞聲而跪，康熙爺長嘆一聲，“朕巡幸陜西、江南、浙江等處，或駐廬舍，或行御舟，未嘗一事擾民。而胤礽同其屬下人等，恣行乖戾，無所不至，令朕赧于啟齒！又暗中遣人將外藩入貢之物任意攘取，以至蒙古俱不心服，種種惡端、不可枚舉！”

    “皇阿瑪——”胤礽征愣著抬起頭，緊抿的唇角已然露了血色。

    “從前，索額圖助爾等潛謀大事，朕悉知其情！”康熙爺打斷胤礽的話，“朕將索額圖處死，你卻不知悔改，三番四次欲為索額圖復仇，私下結成黨羽，不念朕恩。”

    胤礽垂下頭，臉色蒼白如紙，不再爭辯。

    康熙爺輕闔了雙眼，鼻翼嗡動，“朕總希冀你能悔過自新，隱忍優容至于今日。朕又知你賦性奢侈，特提拔伊乳母之夫凌普為內務府總管，便你取用。孰知，凌普更為貪婪，竊取官銀，逞其兇惡，甚至謀害皇嗣！朕的一時心軟，至胤禛痛失愛子。而你，毫無友愛兄弟之心，回報君父之德！所用之物，皆遠過于朕，猶不知足，如今還勾結外邦，謀害祖業，敗壞國家！如此不忠不孝，不仁不義之輩，何以為君？”

    胤礽顫抖著緩緩下拜，嘴角竟微微勾起，“兒臣讓皇阿瑪失望了，請皇阿瑪治罪。”

    “然，”康熙爺雙目微揚，遠望殿門之外，“胤礽乃朕上啟太廟，下諭百官，昭告天下，親冊為太子之位。如今，諸皇子德能未顯，不堪大任。儲位關乎國祚，變之則亂。朕前雖命直郡王胤褆看押太子，護持朕躬，但并無立胤褆為太子之意。”

    直郡王身子一僵，如墜冰窖，一雙漆黑的眸子直直地看向高高在上的九五之尊。

    “胤褆秉性躁急愚頑，不可為一國之君，”康熙爺的眼光輕飄飄地落到了胤褆身上，胤褆攥緊了袖中的拳頭，直掐的掌心生疼，才硬生生地垂下了頭。

    康熙爺輕吐了口氣，繼續道，“現下，朕有心將胤礽先行關押教養，其黨羽凡系畏威附合者，皆從寬不究。另將索額圖之子格爾芬、阿爾吉善暨二格、蘇爾特、哈什太、薩爾邦阿，立行正法。杜默臣、阿進泰、蘇赫陳、倪雅漢著充發盛京。此事關系天下萬民，甚屬緊要。乘朕身體康健，定此大事。爾諸王大臣官員兵民等，以胤礽所行之事，為虛為實，可各秉公陳奏！”

    一番圣訓，幾家生死，直郡王于儲位無緣，太子卻是未來不明，朝堂間的勢力又要有一番大清洗。

    大臣們面面相覷后，齊齊俯身道，“皇上圣明。”

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