康熙四十五年
正月初九四爺府
西配院里，詩玥扶著身材臃腫的鈕祜祿氏在屋子里慢慢踱著步子，“下個月你這兒就差不多了，回頭我去跟福晉提一提，產房嬤嬤都得備著了。”
“年前福晉著人來說過了，”鈕祜祿氏微微嘟著嘴，一手扶著腰道，“只是不知這幾天為何又沒動靜了。”
詩瑤抿了抿唇，略一思忖道，“想是因著年關，福晉太忙吧。你放心，你這肚子是咱們府上一等一的大事兒，福晉那兒不會疏忽的。”
“我明白，”鈕祜祿氏低頭撫了撫鼓起的小腹，“可我還是害怕，貝勒爺又不在府里。人家都說，女子生產就如同在鬼門關走上一圈，我這月份越大，心里越沒底。”
詩玥彎了彎嘴角，將鈕祜祿氏扶到榻上坐下，“你呀，是孕中多思。咱們請大夫和接產的嬤嬤看了多少次了。胎位正，月份足，身子底又好，斷不會出問題的。”
“姐姐就會哄我，”鈕祜祿氏向榻里靠了靠，臉色也和緩許多。
詩玥連忙讓侍女拿了毯子給鈕祜祿氏蓋上，又讓人去茶房看今兒的安胎藥熬好了沒。
幾人正忙著，絮兒小跑著進了內廳，“給兩位小主請安。”
“不是讓你去廚房吩咐午膳嗎？怎么跑回來了？”詩玥看著有些氣喘的絮兒緩聲道。
“回小主，”絮兒看了看鈕祜祿氏，放輕音量道，“奴婢在前院碰見貝勒爺了。”
“貝勒爺回來了？”鈕祜祿氏面露喜色。
絮兒點了點頭，有些欲言又止，詩玥微微皺眉，輕聲問道，“可是府里出了什么事兒？”
“奴婢，也不是很清楚，”絮兒咽了口唾沫，“只是貝勒爺神色很不好，回來就直接往福晉那兒去了。奴婢在廚房時，聽見張公公把丁大夫叫走了。廚房的大師傅還問奴婢，是不是福晉又生病了。誰曾想，沒過一會兒，福晉院里的幾個丫頭嬤嬤就被押到了排房，一人打了二十板子。”
“打了板子？”鈕祜祿氏皺起眉頭，看了看詩玥。
詩玥思索片刻，拍拍鈕祜祿氏的手道，“福晉院里的事兒，咱們還是少參合。你也別亂想，這月份大了，安胎要緊。”
鈕祜祿氏抿了抿唇，輕撫著肚子點了點頭。
福晉院里
福晉靠坐在床頭，面無表情。詩瑤低著頭站在一旁，額角都是汗珠。
丁芪診出了福晉的喜脈，福晉院里的人卻都遭了秧。除了福晉近身伺候的幾大侍女，院里的其他奴才都被打了板子。
眼下，帶著一腔怒氣的貝勒爺正坐在圓桌旁，而她們本該喜上眉梢的福晉卻如同斷了線的木偶，對大發雷霆的四阿哥完全視若無睹。
四阿哥慢慢飲下一碗清茶，看向福晉的眼神帶著冷漠，“你是世家出身的女子，有意謀害皇家血脈是多大的罪過，想是不用爺來提醒的。弘暉走后，你不奉婆母，不理內宅，爺都不怪你，可是你怎么能——”
臥房里的空氣一窒，四阿哥緊抿的唇沒了血色，福晉卻依然沒有任何反應，只呆坐著不動。
四阿哥別過頭，也不再看福晉，聲音變得清冷無比，“爺會安排最好的嬤嬤、大夫來為你安胎。你給爺記著，這個孩子要是出了什么事，爺讓你們整個烏喇那拉氏陪葬！”
福晉身子一僵，四阿哥起身頭也不回地走出了臥房。
詩瑤連忙蹲下，握住福晉的手，“主子——”
福晉微闔雙眼，一只手緊緊攥著小腹，兩行清淚順著眼角滑下。
“主子，您別難過，”詩瑤抿了抿唇，“貝勒爺也是擔心孩子，說的不過是氣話罷了。您只要好好安胎，給咱們府上再添一位嫡子，這后院里還有誰能越過您半分？就是貝勒爺，不也得時時顧忌著您？”
福晉看了詩瑤一眼，苦笑著搖了搖頭，靠在床欄上不再說話。
西配院
年氏落在宣紙上的手一僵，一副錦鯉戲蓮圖登時毀于一旦。
采兮吐著舌頭，往后退了兩步，不是她嘴快，只是福晉有孕的消息怕是不能耽誤。
“小主，”凌兮見年氏微蹙秀眉，半天不動彈，有心擔心地上前一步道，“咱們現在要不要過去看看？”
年氏輕吐了口氣，搖了搖頭，“前院還沒正式派人通知，更何況福晉有孕本是喜事兒，貝勒爺卻大張旗鼓地打了福晉院里的奴才，這個時候冒冒然的過去怕是不妥，咱們還是等著人來通知吧。”
“那，”凌兮略一躊躇，“鈕祜祿格格那兒用不用先瞞著？”
“瞞不住的，”年氏撤下畫壞的錦鯉圖，走到一邊凈了凈手，“其實，也不是什么大事兒。年前，貝勒爺就總往福晉那兒去，鈕祜祿氏也不是不知道。若是因為這動了胎氣，她那個孩子生下來也是個受罪的。”
“小主說的是，”凌兮低了低頭，“若是福晉當真生下了嫡子，也算圓了貝勒爺一個心愿。以后，想是貝勒爺也不會只往福晉那兒去了。”
年氏看了凌兮一眼，轉身坐到榻上，“可是外面有人嚼舌根了？”
凌兮微微一愣，遲疑著道，“是有些奴才碎嘴子，但也還沒說到孩子的身上，畢竟小主進府時日尚短，上面還有武格格、耿格格呢。”
“沒說到子嗣，那就是說到恩寵咯？”年氏輕吐了口氣，“貝勒爺不來西配院，失寵的又不是我一個。敢往我身上潑臟水的，想也知道是誰。”
“小主不必和她一般見識，”凌兮放輕音量道，“李側福晉的年紀在那兒，還能翻起什么風浪，她不過是眼紅小主幫著福晉管理后宅之事罷了。”
年氏冷冷一哼，低頭摸了摸自己的小腹，“我是沒心思理會她的，但她也別太過分了。”
“側福晉，”看門的嬤嬤邁進內廳，俯下身道，“貝勒爺派人來通知，說是福晉有孕一月有余，今兒個各屋賞菜。但是福晉身子不好，需要安靜養胎，后院的各位小主過些時日再去探望。至于府里瑣事，由兩位側福晉暫時安排。”
“我知道了，”年氏輕彎嘴角，“福晉有孕可是大喜事兒，你去吩咐廚房，今兒個府里的奴才們也都添兩道菜。”
“奴婢們謝主子賞，”嬤嬤叩頭而下。
年氏緩了口氣，吩咐凌兮道，“庫房里有幾塊兒好玉，你去挑個寓意吉祥的給福晉送去，就說等福晉身子好了，咱們再去探望。”
“是，”凌兮、采兮領命而下，年氏獨自坐在榻子上，半晌后幽幽地嘆了口氣。
入夜
詩玥送鈕祜祿氏躺到床上，還有些不太放心。
鈕祜祿氏沖詩玥笑笑，輕輕擺手道，“姐姐快回去歇著吧，妹妹現在身子太寬，不能和姐姐擠一張床。”
“你呀，我這不是擔心嘛，”詩玥給鈕祜祿氏掖了掖被子，又看著鈕祜祿氏確實沒什么異狀才起身道，“罷了，你好生歇著，可不準胡思亂想，明兒個我再來看你。”
“姐姐放心吧，”鈕祜祿氏瞇了瞇眼睛，“我好著呢，一閉上眼就能睡著。”
詩玥彎起嘴角點了點頭，“那我回去了，慕蘭，好生照看著你家主子。”
“是，”慕蘭輕輕一俯身，將詩玥送到門口，走回床邊時，就見自家主子斂了溫和的神情，直直地盯著床頭。
“小主，”慕蘭蹲在床邊，放輕聲音道，“您務必得放寬心啊，福晉那兒不過一個多月，什么情況都還不知道呢。”
鈕祜祿氏緩了口氣，面上略顯蒼白，“我沒事兒，只是有些不甘心而已……貝勒爺想要嫡子，我是一早就知道的。”
“這嫡庶也沒有那么重要，”慕蘭抿了抿唇，“咱們府上孩子少，只要得了貝勒爺的喜歡，以后的前程都不會差的。”
“你說得對，”鈕祜祿氏又伸手摸了摸肚子，“現在只希望，我能順順當當地生下個男孩兒……”
正月初十，吉盛堂
“蘇弟要搬進城住？”王相卿眼睛一亮，“那真是太好了，以后你住在城里，咱們來往也方便。”
蘇偉嘿嘿一樂，撓了撓后腦勺道，“我置了間小院子，離咱們鋪子也不遠，王大哥沒事兒就過來溜達溜——”
蘇偉話音沒落，小英子就在后頭掐了他一把，主子爺三令五申地不許帶別人過去，這一轉臉就不給當回事兒了。
蘇偉臉色一僵，暗暗地揉了揉后腰，這臭徒弟，敢掐他，不知道他這兩天碰哪兒哪兒疼啊。
“蘇弟，你臉色不太好啊，”王相卿皺了皺眉，“是不是這幾天累著了？咱們鋪子剛開張，你又琢磨著盤酒樓，這再好的身子也得注意休息啊。”
“沒事兒，我就是昨兒個睡得不好，”蘇偉干笑了兩聲，心里把某位沒節操的貝勒爺從頭到腳問候個遍。
“東家，”庫魁邁進屋子里，在蘇偉耳邊小聲道，“張小哥帶了不少東西到小院去了。”
蘇偉聞言點了點頭，沖王相卿一笑道，“我讓人給院子置辦了不少東西，現下送來了，我回去看看。”
“好，”王相卿起身送蘇偉到門口，“蘇弟需要什么盡管言語，哥哥雖初來乍到，幫著出幾把傻力氣還是不在話下的。”
“王大哥放心，有事兒小弟不會客氣的，”蘇偉咧嘴笑笑，沖王相卿揮了揮手，轉身跟庫魁上了馬車。
四阿哥給蘇偉置辦的小院在隆福寺街后的弄堂里，十分清凈也相當隱蔽，從西堂子胡同過去，乘馬車用不上半個鐘頭。
小院是標準的三合院，設有東西廂房，廂房后頭的兩間排房做了廚房和庫房。小英子和庫魁住在東廂房，侍衛們住在西廂房。
正屋三開間，還算寬敞，東邊一間做了臥房，西邊一間做書房，正堂擺了八仙椅、茶桌，做了會客廳。
蘇偉回到小院時，張起麟正帶人布置，從貝勒府拉來的兩大車東西把不大的院子塞得滿滿當當。
“這兒就我們幾個住，裝點的那么精致干什么？”蘇偉拎起個琺瑯彩的花瓶看了看。
“是主子吩咐的，”張起麟陪著笑走到蘇偉身邊，“你在這兒住著，主子不是也得時常過來？總不能太寒酸了。”
蘇偉癟癟嘴，走到門檻處坐下，拍了拍手道，“福晉那兒怎么樣了？昨兒個主子急匆匆地回去，可是動氣了？”
張起麟嘆了口氣，在蘇偉身側蹲了下來，“福晉有孕近兩個月了，一直瞞著府里的人。昨兒個丁大夫給把完脈后，說福晉脾虛氣弱，胎氣不穩，若是再耽擱幾天，孩子怕就保不住了。你說，咱們爺聽了能不動氣嗎？”
蘇偉抿了抿唇，低頭按了按自己的靴面，“福晉也是個可憐人，弘暉阿哥長到八歲還那么冒冒然地去了，任誰心里一時都難以放下。你平常在府里，多照看著點兒，福晉到底和西配院的格格們不同，若是有個閃失，主子心里也不好受。”
張起麟瞄了蘇偉一眼，心下嘆息，點了點頭道，“我明白，你放心……”
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