康熙四十五年

    十月十三，頒金節(jié)

    一輛輛流蘇玉墜的馬車駛向?qū)m門，蘇偉跟在其中，偶爾與幾個(gè)相熟的面孔點(diǎn)頭示意。

    “這回蘇公公可要辛苦了，得陪著咱們在后宮里拘謹(jǐn)一天，”茉雅奇的侍女寶笙走在蘇偉的身側(cè)道。

    “這是哪兒的話，伺候大格格也是奴才的本分，”蘇偉扶了扶自己的貂絨暖帽，“再說，前頭一幫子權(quán)臣宗貴，張口閉口都是朝政大事，還真不如在后宮里舒坦呢�！�

    “這話也就蘇公公會說，”馬車停到宮門口，茉雅奇踩著腳蹬下了車，“今天要不是李嬤嬤病了，又恰逢皇太后在后宮辦了百花宴，蘇公公肯定是要跟著阿瑪?shù)奖：偷钊サ��！?br />
    “讓大格格笑話了，”蘇偉傻笑了兩聲，跟著福晉與兩位格格一起往內(nèi)宮走去。

    剛過辰時(shí)，景運(yùn)門后的甬道上已經(jīng)站滿了各府命婦和自家的女兒們。

    按規(guī)矩，命婦們要先到承乾宮拜見貴妃娘娘，然后跟著貴妃往寧壽宮拜見皇太后，最后在巳時(shí)三刻到坤寧宮祭奠大行皇后。一應(yīng)禮儀結(jié)束后，才是正兒八經(jīng)的百花宴。不過，各皇子福晉因身份不同，自是不用侯在宮殿墻外的。

    四福晉一行剛剛穿過拱門，就有承乾宮的宮女迎了上來。承乾宮內(nèi)倒是比人滿為患的甬道還要熱鬧一些，各府福晉、格格們伴著各宮娘娘相談甚歡，就連久未露面的惠妃都拉著幾個(gè)女孩兒坐在貴妃下手。

    “臣妾烏喇那拉氏攜小女給貴妃娘娘請安，給各位娘娘請安，”四福晉邁進(jìn)門檻后，帶著茉雅奇、伊爾哈向眾人一一行禮。

    “快都起來吧，”貴妃佟佳氏彎起嘴角道，“女孩兒們走過來給本宮看看�！�

    茉雅奇、伊爾哈緩步走到貴妃身前，又俯身一揖。

    “好，好，”佟佳氏從一旁的繡墩上撿起兩只紅木盒遞給二人，轉(zhuǎn)頭沖德妃道，“看著都有靈氣，老四也是因禍得福，這回可是兒女雙全了。”

    “貴妃娘娘謬贊了，”德妃微微笑了笑，沖茉雅奇、伊爾哈招招手道，“她們倆也甚少入宮，別在娘娘面前失了禮節(jié)才是�！�

    兩位小格格走到德妃身旁站好，坐在另一頭的宜妃見狀，眼眸流轉(zhuǎn)道，“這老四家的大格格也到了知人事的年紀(jì)吧，不知以后想指個(gè)什么樣的人家呢？”

    四福晉抿了抿唇，看了看低下頭的茉雅奇道，“王爺疼愛女兒，一直想多留幾年呢。至于這婚事，還得太后和圣上做主，能嫁得近些自然是最好的了。”

    “也是，”宜妃揚(yáng)了揚(yáng)手帕，轉(zhuǎn)頭看向惠妃，“這滿屋子的格格有幾個(gè)能像咱們大阿哥的雅爾檀一樣，可以嫁個(gè)漢門高第，留在父母身邊呢�！�

    四福晉彎了彎唇角，沒有再說其他，一直沉默的良妃卻突然開口道，“本宮倒是聽說，雅爾檀能得個(gè)好夫婿，都是因著四阿哥的進(jìn)言呢。皇上如此看重四阿哥，想必日后，雍親王府的兩位格格也不用遠(yuǎn)嫁蒙古了。”

    良妃話音一落，正殿內(nèi)突然寂靜下來。

    德妃臉色漸沉，端過一旁的茶碗，輕輕刮著茶末道，“我們老四的事兒就不用妹妹操心了。雅爾檀能留在京城，那是她的福分。格格們遠(yuǎn)嫁蒙古，也各有各的命數(shù)。妹妹有那些閑工夫，不如多關(guān)心關(guān)心自己的兒子吧�！�

    良妃面色一僵，轉(zhuǎn)過頭不再說話。

    坐在女眷中的八福晉，甚感尷尬地放下手中的茶碗，原本與她說話的十福晉博爾濟(jì)吉特氏也默默地直起了身子。八福晉抿了抿唇角，強(qiáng)咽下胸口的憋悶，暗暗地瞪了平白給她尋難堪的良妃一眼。

    晌午，保和殿

    大殿內(nèi)歌舞升平，群臣觥籌交錯。

    張保站在四阿哥身后，時(shí)不時(shí)地給自家主子和前來敬酒的朝臣添杯。

    好不容易又送走一個(gè)，四阿哥抬手捏了捏眉心。

    “主子是不是有些過量了？奴才讓人給您上碗醒酒湯吧，”張保躬下身子道。

    “不用，”四阿哥擺了擺手，端起一旁的八珍百寶雞羹喝了兩口，“后宮也該開宴了吧？”

    “是，”張保低了低頭，“太后的百花宴設(shè)在萬春亭，還有新進(jìn)宮的戲班子，該是比咱們這兒熱鬧些。”

    四阿哥斜著雙眸瞥了張保一眼，兀自冷哼一聲，張保陪著笑了兩下，壓低聲音道，“奴才聽說，兩位格格近來出門常遭人惦記，有蘇公公在，也省的小主子們受氣。”

    “四哥，”十三阿哥端著酒杯過來，剛好打斷二人的對話，“你身子康復(fù)還沒多久，別喝得太多了，一會兒弟弟幫你擋一擋吧？”

    四阿哥彎了彎唇角，端起酒杯跟十三阿哥碰了一下，“四哥病著的時(shí)候全賴你照顧了，病好以后也沒倒出功夫好好謝你�！�

    “四哥說得哪里話，”胤祥揚(yáng)起唇角，“要是沒有四哥，胤祥還不知什么時(shí)候能回京呢�！�

    “四哥跟十三還真是兄弟情深啊，”另一頭，九阿哥狀似無意地對十四阿哥道，“四哥重病時(shí)，十三竟肯冒死侍疾。別說四哥了，就連我都十分感動呢�！�

    十四阿哥瞥了九阿哥一眼沒有說話，九阿哥嗤笑一聲繼續(xù)道，“不過，胤祥這一招也算破釜沉舟，不只討好了四哥，在皇阿瑪面前也是出盡了風(fēng)頭，等回頭皇阿瑪一感觸，十四弟你——”

    “胤禟！”八阿哥冷聲打斷九阿哥的話，“胤誐還在府中禁足，你又不注意言辭了！”

    九阿哥撇了撇嘴，咽下了說到一半的話。

    十四阿哥坐回位子上，默默飲酒，站在他身后的小瑞子有些心不在焉地左顧右盼。

    御花園，百花宴

    萬春亭下，太后讓各家女兒散開了隨意賞花，花園里一時(shí)遍布鶯歌燕語。

    有了女兒家的朝氣，坐在亭子上的太后很是開懷，隨著各宮娘娘和宗親命婦們說話調(diào)笑。

    蘇偉跟著自家的小主子在花園里穿梭，很快被這些閨閣小女兒間的派系斗爭與爾虞我詐震呆了。

    “格格今日真是出風(fēng)頭，”一個(gè)十三四歲，衣著尤為華麗的姑娘擋在了茉雅奇的前頭，“剛剛宴席上的祈福文是一早就背好的吧？給太后祈福端的是心意，格格未免太刻意了，把宮中的貴人們都當(dāng)傻子了？”

    蘇偉瞪著大眼睛，梗著脖子，一時(shí)拿不準(zhǔn)自己是否要上場，只聽茉雅奇輕聲一笑道，“本格格家教森嚴(yán)，從不知怎樣把別人當(dāng)傻子。既然布爾和如此有心得，不如指點(diǎn)指點(diǎn)我？”

    說得好！激動的蘇大公公差點(diǎn)在后頭給自家小主子搖旗助威了，他們家大格格跟人斗法的能力深得其父真?zhèn)髋丁?br />
    “小女可不敢，”那叫布爾和的姑娘倒還鎮(zhèn)定，裝模作樣地左看右看后，目光落到不遠(yuǎn)處與人聊天的伊爾哈身上，“有個(gè)姐妹還真好，甭管長幼、嫡庶都有人相陪。而且，我聽說啊，雅爾檀格格之所以能留在京城，是因其長姐先行嫁到了蒙古，萬歲爺不忍大阿哥無女傍身才下的旨意。等到格格指婚那天，不知肯不肯為二格格遠(yuǎn)嫁他方呢？”

    “你管的也太多了吧，”聽到布爾和說話的伊爾哈轉(zhuǎn)身走了過來，“我們皇家的婚事輪得到你插嘴？有那個(gè)時(shí)間還是擔(dān)心你自己吧，長了只三姑六婆的嘴，也不知日后誰那么倒霉會攤上你！”

    強(qiáng)悍！蘇偉暗暗豎大拇指。

    “二格格這樣說話未免太目中無人了吧，”布爾和終于怒了，收起一臉的小大人像兒，手中的帕子被扯的變了形狀，“我聽你這么說，倒很耳熟呢，也不知二格格到底是瞧不上誰？”

    “我就瞧不上你！”伊爾哈才不管布爾和的話中有話，嗓音立時(shí)升了三度。

    茉雅奇連忙拉住伊爾哈，沖她使了個(gè)眼色，往萬春亭的方向看了看。

    然，蘇偉此時(shí)深感長江后浪推前浪的危機(jī)，這布爾和姑娘硬是把伊爾哈的話跟之前德妃回良妃的相似話語聯(lián)系在一起了。一個(gè)鬧不好，就能給伊爾哈扣上一頂不尊皇妃，以下犯上的大帽子。

    “這位小小姐，”想到這兒，蘇偉連忙上前一步道，“奴才勸您趕緊找個(gè)地方換身衣服吧，當(dāng)心一會兒娘娘們怪罪啊�！�

    布爾和一愣，瞪著蘇偉道，“我的衣服怎么了？”

    “哎喲，您沒發(fā)現(xiàn)？”蘇偉神態(tài)緊張，“您的湘妃色短褂跟貴妃娘娘的斗篷是一個(gè)顏色的。現(xiàn)在太陽當(dāng)頭，娘娘沒有披上斗篷。等一會兒中午的熱乎勁兒過去了，娘娘把斗篷一披，大家一眼就能看出來了。”

    “這——”布爾和有些躊躇，看了看萬春亭的方向，又看了看花園中的眾人，好像真的只有她自己穿了湘妃色的短褂。

    “蘇公公，你提醒她干什么？”伊爾哈抻著脖子道，“就讓她跟貴妃娘娘穿一個(gè)顏色，回頭治她個(gè)大不敬之罪�！�

    “你！”布爾和憤憤地一跺腳，轉(zhuǎn)身往御花園旁的偏殿去了。

    見布爾和走遠(yuǎn)，茉雅奇勾起嘴角道，“蘇公公真能忽悠人，今兒個(gè)天熱，貴妃娘娘帶了毛封的披肩，哪有什么斗篷��？一會兒給她發(fā)現(xiàn)了，一定又不依不饒了。”

    “咳，大格格放心，”蘇偉撓了撓后腦勺，轉(zhuǎn)身招了個(gè)小宮女過來，“你幫我傳句話給浣月姑姑，就說下午風(fēng)涼，給貴妃娘娘取件湘妃色的斗篷�！�

    傍晚，八爺府

    金環(huán)伺候著八福晉換上寢衣，見八福晉面色清冷地盯著鏡子發(fā)呆，輕聲勸慰道，“福晉別把白天的事情太放在心上了，等毛氏生下個(gè)阿哥，那些閑言碎語就都消停了�！�

    “哪有那么簡單，”八福晉撫了撫眉心，“皇子中，哪個(gè)成家的不都是兒女成群？貝勒爺只得一個(gè)孩子，必然是不夠的�！�

    金環(huán)抿了抿唇，猶豫了片刻開口道，“既然毛氏能生，那其他人也一定可以，福晉若想為貝勒爺開枝散葉，不如再接幾個(gè)——”

    “不行，”八福晉眉心一蹙，打斷了金環(huán)的話，“府里女人多了，誰敢保證沒有能讓貝勒爺動心的？我外祖已然去世，現(xiàn)在就連馬爾渾舅舅都纏綿病榻，安親王一脈眼見著就要凋零。此時(shí)，貝勒府里再有什么人爬到我的頭上，我豈不是連立足的地方都沒有了？”

    “福晉，您別瞎想，”金環(huán)蹲到腳榻上，為八福晉敲著小腿，“貝勒爺對您可是真心的，自您進(jìn)府，貝勒爺就沒主動納過別人。等毛氏生下了孩子，您抱到自己膝下?lián)狃B(yǎng)，就算再有外來人，也肯定越不過您去。”

    八福晉抿了抿唇角，低頭看著金環(huán)，微微笑了笑，“就你會說話�！�

    “福晉，”跑腿的小廝跪到外廳門口。

    八福晉立馬起身道，“是不是貝勒爺回來了？今兒朝宴，沒喝醉吧？”

    “額，貝勒爺還算清醒，只是……”小廝支吾了半晌。

    “有什么話快說，我還得去伺候貝勒爺呢，”八福晉接過金環(huán)遞來的斗篷。

    “福晉，”小廝擋住了八福晉的去路，“貝勒爺回府后，直接往張氏那兒去了。”

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