五月末，八爺府
張氏的肚子已過七月，走起路來漸漸有些費(fèi)力了。
巧文扶著張氏在院子里石板路上慢慢走著，一邊有些擔(dān)心地道，“小主這些日子就不該出來了，這腳腕浮腫的厲害，要是磕著碰著可怎么好？”
“哪就那么嬌弱了，”張氏扶著肚子的手爆出一根根青筋，似乎尤為用力，“這幾步路都走不好，以后怎么保護(hù)我的孩子啊。”
“小主！”一個(gè)清脆的聲音從假山后頭傳來。
“是誰在那兒？”巧文皺了皺眉，微微側(cè)身?yè)踝埵稀?br />
“小主，是奴婢荷卉，”假山后頭走出一個(gè)身形消瘦的丫頭，一身褐色襖裙，將原本不大的年紀(jì)襯得尤為老氣。
荷卉走到張氏跟前，跪在石板路上道，“荷卉給主子請(qǐng)安了，剛才嚇著主子了，還請(qǐng)主子恕罪。”
張氏聞言，冷笑一聲道，“誰是你的主子？你不是一早就另謀高就了嗎？我一個(gè)戴罪之身，可用不起你這樣的丫鬟，該回哪兒回哪兒去吧。”
“小主，小主！”荷卉膝行到張氏跟前，一把拽住張氏的裙擺，“小主救救奴婢吧，奴婢快要被人逼死了，佛堂的婆子非要奴婢嫁給她的傻兒子，奴婢不肯，她就借職務(wù)之便磋磨奴婢，奴婢真是受不了了，求小主開開恩，救救奴婢吧！”
“你干什么？”巧文見狀，連忙伸手把張氏的裙擺往回拉，“小主有著身子呢，你別動(dòng)手動(dòng)腳的，沖撞了小主，可不是一番磋磨就能結(jié)的了！”
“你少管閑事！”荷卉一把推開巧文，帶得張氏也往后退了兩步，好在又被她及時(shí)抓住，“小主，小主，您救救奴婢吧，奴婢以后對(duì)您一定忠心耿耿，求求您了，小主！”
張氏臉色煞白，強(qiáng)自站穩(wěn)后，又被荷卉死死扒住。
“你放開小主，”巧文從地上爬起來，一邊去扶張氏，一邊放開聲音喊道，“快來人啊，來人啊，有人沖撞主子！”
荷卉聽到巧文的叫聲，臉色霎時(shí)陰沉起來，從地上起身就撲了過去，“你個(gè)賤蹄子，都是你搶了我的位置，今天我撕爛你的嘴！”
“住手，來人啊，啊！”
巧文被荷卉撲倒，兩人撕打成了一團(tuán)，受了驚嚇的張氏向后退了一步，身子一歪，跌在了路旁的草叢里。
“這是怎么回事兒？”聞?dòng)嵍鴣淼陌烁x，還沒進(jìn)屋便聽到了張氏一陣陣的呻吟聲，擰緊了眉頭質(zhì)問道。
嘉怡見狀，從屏風(fēng)外的椅子上站起，沖八福晉福了一禮道，“回福晉的話，都是妾身辦事不周，讓兩個(gè)丫鬟打了起來，驚了張氏的胎，現(xiàn)在劉大夫正在為張氏診治呢。”
“兩個(gè)丫鬟打了起來？”八福晉冷冷地瞥了嘉怡一眼，又看了看一旁的毛氏。
“是，”嘉怡低下頭，“一個(gè)是張氏原本的貼身侍女，荷卉。張氏犯錯(cuò)被禁足時(shí)，這丫鬟起了二心，自請(qǐng)調(diào)到佛堂伺候去了。誰知，這些日子受了些苦，便又想回舊主身邊。今日竟趁著張氏在院子里散步時(shí)，攔住了張氏的去路。張氏的侍女巧文為了護(hù)主，這才和她發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)。”
八福晉聞言，秀眉一緊，“那丫頭人呢？”
“那個(gè)荷卉貌似受了刺激，剛才抓走時(shí)已經(jīng)半瘋半傻了，”毛氏從旁輕聲道，“至于巧文，還在外頭跪著呢。不過，看起來倒是個(gè)忠心的。”
“什么忠心的？”八福晉一甩繡帕，坐到了木椅上，“要真是忠心的，會(huì)和一個(gè)瘋子爭(zhēng)執(zhí)不休？張氏這一胎要是有個(gè)好歹，挨著這事兒的，都沒好果子吃！”
冷冽的眼神掃過來，嘉怡抿著唇角低下了頭。
“福晉，側(cè)福晉，”劉鶴走出內(nèi)室，向幾位主子拱了拱手，“貝勒爺?shù)淖铀酶缮詈瘢瑥埿≈鞯奶呵覜]大礙了，只不過多少動(dòng)了些胎氣，怕是要早產(chǎn)，剩下的日子得好生修養(yǎng)才是。”
八福晉面色未變，只眼角眉梢悄悄瞪了一眼毛氏。
“好在有驚無險(xiǎn)，”嘉怡扶著胸口緩了口氣，又沖劉鶴低了低頭道，“劉大夫辛苦了，張氏的保胎藥，劉大夫還得多注意些。”
“是，側(cè)福晉放心，”劉鶴垂下身子，又沖八福晉拱了拱手道，“奴才現(xiàn)在就去替張小主抓藥，先行告退。”
待劉鶴退出屋子，嘉怡便連忙起身，準(zhǔn)備入內(nèi)室探望張氏。
誰知八福晉竟一拍茶幾，冷聲呵斥道，“烏喇那拉氏嘉怡！你可知罪？”
嘉怡動(dòng)作一頓，略有不解地退回廳前，沖八福晉一俯身道，“不知妾身所犯何罪？張氏受丫鬟驚嚇，妾身確實(shí)有疏忽大意之過，愿受福晉責(zé)罰。”
八福晉冷哼一聲，看了一眼身旁的毛氏，微微翹起嘴角，“你就不要避重就輕了，我問你，張氏在院子里被丫鬟攔住了去路，為何沒有一個(gè)侍衛(wèi)或奴才上前幫忙？”
“這——”嘉怡一時(shí)語滯，“妾身聽巧文所說，當(dāng)時(shí)她們?cè)诩偕角邦^，想是沒有什么人注意到吧。妾身一直呆在自己的院子里，也實(shí)在不知當(dāng)時(shí)到底發(fā)生了什么。”
“你還真是推脫的一干二凈啊，”八福晉向后靠了靠，“這陣子我避居養(yǎng)病，后宅諸事都是由你負(fù)責(zé)的，張氏的胎也都是你來照顧的。緣何她出門時(shí)身邊只跟著一個(gè)丫頭？那荷卉又哪來的膽子，敢公然攔住主子的去路？你當(dāng)真以為自己做得干凈利落，本福晉什么都查不出來嗎？”
“這是怎么回事兒？張氏的胎怎么樣了？”八阿哥剛一回府便得了消息，匆匆趕到后院。
毛氏連忙迎了上去，福了福身道，“貝勒爺放心，張氏的孩子保住了，只日后當(dāng)心休養(yǎng)就是。眼下，福晉正在調(diào)查張氏受驚一事的前因后果呢。”
貝勒爺掃了一眼起身行禮的八福晉和嘉怡，沒有再說其他，而是先行進(jìn)了內(nèi)室探望張氏，確保張氏的孩子確實(shí)無大礙了，才走出了屋子。
“我已經(jīng)聽小榮子講了事情的始末，”八阿哥坐到上手的八仙椅上，“那個(gè)荷卉無論是否瘋了，都留不得了，讓人直接處置了便是。至于巧文，好歹算護(hù)主有功，調(diào)到膳房干雜役吧。”
“貝勒爺處置得當(dāng)，”八福晉微微低了低頭，“只是妾身覺得，這件事并沒有那般單純。張氏身懷六甲，整個(gè)府邸多少只眼睛看著？可妾身聽說，這兩個(gè)丫頭在花園里都滾做一團(tuán)了，愣是沒一個(gè)人注意到。這若不是精心安排的，實(shí)在難以想象。另外，那個(gè)荷卉，不過是個(gè)普通的侍女，給她幾個(gè)膽子，敢去攔主子的路？更何況，張氏還挺著大肚子。”
八阿哥微微瞇了瞇眼睛，沉默了片刻后看向屋子當(dāng)中的嘉怡。
嘉怡面色一白，撲通跪下道，“貝勒爺明鑒，就算妾身有能力做這些安排，可妾身實(shí)在沒理由這么做啊。妾身已經(jīng)晉封側(cè)福晉，料理著貝勒府的后院，張氏的胎也一直是妾身照顧的。若這其中出了紕漏，妾身難辭其咎，試問妾身又怎么會(huì)做這種害人害己的事呢？”
八福晉一聲冷笑，從旁開口道，“你是為了什么謀害貝勒爺?shù)淖铀茫@屋子里的人都清楚。自打那件事后，你就一直在處心積慮地準(zhǔn)備報(bào)復(fù)。貝勒爺宅心仁厚，不顧你的身份背景，為你請(qǐng)封側(cè)福晉，可你根本不懂得感激。張氏不過是你手下的一枚棋子，如今她懷了貝勒爺?shù)墓侨猓阕允侨莶幌滤恕?cè)福晉的位分一到手，便迫不得已地想要除掉她。”
“福晉所說的這些，不過是你的一面之詞，”嘉怡漲紅了臉龐，站起身向八阿哥道，“貝勒爺，福晉今日所說的話與當(dāng)初您受毒害時(shí)相差無幾。妾身當(dāng)時(shí)就已經(jīng)說了，妾身只是一介女子，所求不過是安生日子罷了。那些事，妾身都已經(jīng)忘了，為何福晉要一次又一次的提起？這些天，妾身幾次服侍貝勒爺，何曾有過半分不盡心？無憑無據(jù)的，福晉的幾句推測(cè)，就又把這天大的罪名扣到妾身頭上了。”
“好了，”八阿哥沖嘉怡點(diǎn)了點(diǎn)頭，又抬手捏了捏眉心，“福晉也坐下吧，這件事若真是人為，也要有憑有據(jù)才好處置。眼下，保住張氏的胎最重要，其余的，日后再說吧。”
八福晉眉頭一皺，腦中幾個(gè)念頭轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn)后垂首道，“貝勒爺說的是，什么都沒有貝勒爺?shù)淖铀弥匾Ｎ铱床蝗邕@樣，左了妾身的身子也好的差不多了，府里的事兒還交給側(cè)福晉打理，這張氏的胎便交給妾身照顧吧。當(dāng)初，毛氏能順順利利地生下小格格。如今，妾身也必定能讓張氏順順利利地為貝勒爺誕下位小阿哥。”
八福晉話音未落，嘉怡還未張口，毛氏突然上前一步道，“啟稟貝勒爺，有一事，妾身從剛才便十分在意，只是不知，該不該說。”
“有什么不該說的，”八阿哥皺了皺眉頭，“有話直說就是。”
“是，”毛氏看了一眼八福晉，又看了看身邊的嘉怡，低下頭道，“貝勒爺，奴婢適才聽巧文講了事情的經(jīng)過。其中，巧文提到，荷卉未發(fā)瘋前說佛堂的婆子逼她嫁給她的傻兒子，她不答應(yīng)，便任意磋磨她。妾身便覺得很奇怪，佛堂的婆子都是干雜活的，哪個(gè)能有那么大的本事？荷卉能從被禁足的張氏身邊私調(diào)出去，又怎么會(huì)受一個(gè)粗實(shí)的婆子威脅？”
八福晉聽著毛氏的話微微抿起唇角，嘉怡恭謹(jǐn)?shù)卣驹谝慌裕鏌o表情。
毛氏頓了一頓，繼續(xù)道，“不過，若整件事真如福晉分析，是有人特意安排的，那么便說得通了。荷卉害怕的不是那個(gè)婆子，而是那個(gè)婆子背后的人。不過這么一來，貝勒爺只需把那個(gè)婆子叫來，稍加詢問，興許便可知是誰在背后指使這一切了。”
“毛氏說的沒錯(cuò)，”八福晉瞥了一眼沉默不語的嘉怡，轉(zhuǎn)過頭沖八阿哥道，“這背后之人若不揪出來，說不準(zhǔn)還會(huì)害誰。咱們不如就宣佛堂的婆子來問一問，總是保準(zhǔn)些。”
“也好，”八阿哥點(diǎn)了點(diǎn)頭，揚(yáng)手讓小榮子去佛堂帶人。
不消片刻，小榮子帶了一位微胖的婆子進(jìn)來。
“咔嗒，”空氣中突然突然一聲脆響，八福晉轉(zhuǎn)過身，卻是站在她背后的金環(huán)，碰到了一旁的茶桌。
“你怎么回事兒？”八福晉眉頭一擰，輕聲喝到。
金環(huán)抿了抿唇，想說什么卻不敢說，只看著榮公公身后的那名婦人，暗暗地咬了咬唇。
“見到主子還不跪下？”小榮子沖那婆子喊了一聲。
這婆子縮著脖頸，掃了一圈屋內(nèi)眾人，突然朝金環(huán)的方向連撲帶爬地沖了過去，“大侄女兒，你可得救救姑母啊，要不是你，我也不能幫著福晉干那事兒啊！”
“你胡說什么？”八福晉一掌拍到茶桌上，猛地站了起來。
那婆子已經(jīng)撲到了金環(huán)的腳下，被金環(huán)一把推開，“你別胡說八道，自你進(jìn)府，我都沒跟你見過幾次面，你什么時(shí)候?yàn)槲覀兏x辦事了？”
“大侄女兒，你這說的什么話？”那婆子瞪大了眼睛，“你不能因?yàn)楝F(xiàn)在被發(fā)現(xiàn)了就不承認(rèn)了啊，不是你派人來傳話，還有誰知道咱們倆的關(guān)系的？我那兒可還有你派人送來的東西呢，不少是福晉賞賜的。”
八福晉眼色一沉，反射似的看向了站在嘉怡身旁的毛氏，能知道金環(huán)親眷的人，手里有她賞賜的人，除了毛氏沒有第二個(gè)。
“你，你——”福晉指著毛氏半天說不出話來，她確實(shí)有指使毛氏落了張氏的胎，再順道陷害嘉怡，卻不曾想，最后被算計(jì)的竟是她自己。
“行了，”八阿哥看了福晉一眼，慢慢轉(zhuǎn)過頭，“爺相信，福晉不會(huì)做出謀害子嗣這等罪大惡極之事的，一定是這個(gè)婆子眼見事發(fā)，胡亂攀咬。來人啊！”
“貝勒爺，我——”八福晉剛想張口，就被八阿哥抬手制止。
“福晉身子本來就不好，別再因?yàn)檫@些事兒累著了，”八阿哥緩了口氣道，“把這個(gè)婆子和荷卉一起處置了，這件事日后不準(zhǔn)再提。另外，嘉怡！”
“妾身在，”嘉怡上前一步，微一俯身。
八阿哥嘆了口氣，撐著扶手慢慢站起身，一邊向外走一邊道，“張氏的胎還是你來照顧著，福晉身體不好，別再讓她多操勞。”
“是，妾身領(lǐng)命，恭送貝勒爺，”嘉怡一福到底，待得八阿哥出了屋子，一直淡漠的唇角，才微微翹起。
“你這個(gè)賤人！”八福晉忽地起身，幾步走到毛氏跟前，抬手就要打，卻被嘉怡一手?jǐn)r住。
“來人啊，福晉累了，扶福晉回去休息，”嘉怡微抿唇角。
“烏喇那拉氏！”八福晉被兩個(gè)嬤嬤強(qiáng)勢(shì)地挽住胳膊，“你給我記住今天，終有一日，我會(huì)在你和那兩個(gè)賤人的身上連本帶利地討回來！”
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