康熙四十六年

    臘八節，暢春園

    觀瀾榭水宴，眾妃們聚在一處看戲。{我們不寫，我們只是網絡文字搬運工。-

    太監劉裕由竹林苑而回時，戲臺上正咿咿呀呀地唱著，“臨別殷勤重寄詞，詞中無限情思，七月七夕長生殿，夜半無人私語時……”

    浣月與消無聲息地走到貴妃身后站好的劉裕對視了一眼，劉裕沖她輕輕地點了點頭。

    佟佳氏轉頭望向水榭外被煙火照亮的天空，清冷的面龐上已經看不出任何情緒。

    “咳咳……”一陣壓抑的咳嗽聲斷斷續續地傳進眾人耳中。

    佟佳氏聞聲望去，嗓音溫和地詢問道，“良妃這是怎么了？臉色看起來也不好。”

    良妃一手捂著胸口，強自壓下喉中的腥甜，沖貴妃勉強一笑道，“臣妾擾了娘娘的雅興了，只是不小心著了風，沒大礙的。”

    “風寒也不能小視，現在正是冷的時候，”佟佳氏抬手吩咐奴才道，“去，給良妃娘娘腳下多放兩個暖盆。”

    “是，”浣月領命而下。

    坐在貴妃左下的宜妃見狀，以帕掩著唇角輕笑道，“只怕良妃妹妹得的是心病，幾個火盆是暖不過來的，倒白費了貴妃娘娘的一片苦心。”

    德妃坐在貴妃右手下，聞言看了一眼身旁默不作聲的良妃，也未多做言語。

    四妃中惠妃已久未出宮，榮妃因身子不好，早早就退了席。良妃雖然也至妃位，但在皇宮眾人的心中，她的身份還遠遠不能與四妃相提并論。

    雍親王與八貝勒不和，在前朝后宮都不是新鮮事兒，德妃對這個曾經依附惠妃在后宮興風作浪的衛氏也著實喜歡不起來，但偏偏十四阿哥跟八阿哥又時常來往，如今德妃只得見她也做不見，不偏幫也不為難。

    不過在后宮眾妃嬪中，看良妃不順眼的比比皆是。

    成嬪就輕蔑地瞥了良妃一眼，語帶嘲諷地開口道，“想咱們八貝勒成親這么久，才得了一子一女，良妃娘娘該把送子觀音都供到床頭了吧。怎么八阿哥好容易來一趟后宮，竟求著貴妃娘娘賜名呢？”

    水榭內一時靜了下來，貴妃佟佳氏暫未開口，良妃捏緊了手中的帕子，抬起頭淺淺一笑道，“現下太后身子不爽，后宮以貴妃娘娘為尊。妹妹也是想著胤禩子嗣單薄，長女身份更是格外貴重些，這才讓他貿貿然地去求貴妃娘娘賜名，期盼著能沾一沾娘娘的福氣。貴妃娘娘宅心仁厚，給小格格賜了個好名字，臣妾都不知怎樣感激才好了。”

    說著，良妃站起身，走出座位，沖佟佳氏盈盈一拜道，“臣妾替胤禩和寧楚格謝貴妃娘娘。”

    “好了，好了，”佟佳氏擺了擺手，讓良妃起身，“改明兒個，讓八福晉把寧楚格抱來給本宮瞧瞧，聽胤禩說，那孩子一雙眼睛亮的跟珍珠似的，一定很是招人稀罕。”

    “是，”良妃又福了福身才退回座位，一雙清冷的眼睛對上成嬪。成嬪冷哼了一聲轉過頭去，滿目不屑。

    入夜，承露軒

    四阿哥從宮宴回來時，蘇偉還沒睡，有內務府的小太監送了他兩對火樹銀花。他正跟張起麟、小英子幾個圍在樹下，捂著耳朵，一手舉著火折子，一步一蹭地準備點引線。

    “我說蘇公公，火折子都快燒沒了，你倒是點啊，”張起麟也沒注意到后頭來人，他捂著耳朵站了半天，連個火星都沒看到。

    “你急什么？這引線這么短，我不得找個穩妥的路線？”蘇偉甩掉燒沒的火折子，正打算再點一個，手上的東西就被人拿走了。

    “主子？”蘇偉瞪圓了眼睛。

    四阿哥淡定地走到煙火桶子前，擦著火折子，點燃了引線。

    “啊，著了著了，快跑，”蘇偉捂著腦袋原地蹦了一圈，被又淡定地走回來的四阿哥牽到屋檐下站好。

    一樹火花在夜空下噼噼啪啪地響著，張起麟點燃手中的煙火棒，張牙舞爪地朝張保撲了過去，小英子又點燃了另一叢，圍著火花給兩位張公公吶喊助威。

    蘇偉咧著嘴笑，要不是手被四阿哥牽著，他就要沖進去混戰了。

    “隆科多向我投誠了，”四阿哥的臉被火花映得閃閃爍爍。

    蘇偉轉過頭看了四阿哥一眼，慢慢翹起嘴角道，“我早就猜到會有這么一天的。”

    “是啊，”四阿哥一聲輕笑，把蘇偉的手攏進自己的袖子里，“你對隆科多和年羹堯好像一貫很在意，也許有一天，他們二人真會成為爺的左膀右臂。”

    蘇偉抿了抿唇，在袖子里捏捏四阿哥的手指道，“這兩個人可都不好駕馭，一個傲氣凌人，一個精明詭譎。若是用得不好，恐怕會傷人一千自損八百。”

    “越是鋒利的兵器就越有危險，爺心里清楚得很，”四阿哥說完彎起嘴角，把蘇偉往自己身邊拉了拉繼續道，“今天辦成件大事兒，爺心里本來很舒坦。但一見到你，好像又有什么疙瘩堵在胸口了。都這么多天了，爺憋得難受，現在沒人打擾，咱們進屋里去清算清算吧？”

    “清，算？”蘇偉慢騰騰地轉過腦袋，那邊本來熱熱鬧鬧的煙花樹此時也只剩一股青煙了，小英子、張保幾個對視了兩眼，果斷撤離。

    “清算什么啊？”蘇大公公一手摟住門框，一手被四阿哥拖著往屋里拽，“又不是我自己想被劫持的！我嗓子都被嗆倒了，今天剛好一點——”

    “你腦子是越長越回去了嗎？”四阿哥劈口打斷蘇偉的話，“那天明擺著要出大事兒，太子的貼身太監怎么可能還有工夫提著食盒滿園子走？還有，他說去馬棚你就跟著去馬棚？你就算真要去幫忙，也總得問清楚要辦的是什么差事吧。”

    “我，我沒想那么多，”蘇偉的手滑脫了門框，被四阿哥一路拎進了臥房。

    “什么沒想那么多？”四阿哥將人扔到床上，“你心里明明清楚的很！小英子都說你一直在看那個拎食盒的小太監了！你會答應去幫忙，就是想跟著去參合，去查明白到底是怎么回事！”

    “是啊，”蘇偉一個鯉魚打挺蹦起來，“我都看出問題來了，怎么能平白放過呢？不把事情查清楚，萬一——”

    “萬一什么？”四阿哥打斷蘇偉的話，一雙利目雖然沒有蘇公公的圓，但有氣勢的多，“你就沒想想萬一人家要殺人滅口怎么辦？萬一人家要栽贓嫁禍怎么辦？一個手無縛雞之力的小太監都能把你勒進馬棚里，沒有一點自保能力，你怎么就敢那么冒冒然地跟著人家走了！”

    “我怎么沒有自保能力了？”蘇大公公頓時委屈了，大蓋帽從床上扔下來，在地上滾了好幾圈才停下，“誰能想到有人敢在暢春園里公然行兇啊？再說，我一直在跟鄭公公談判，我知道他不想要我的命的，否則我早就掙脫逃跑了！”

    “掙脫逃跑？”四阿哥一把把蘇偉拽到懷里，一手勒上他的脖子，重演了那天的場景，“你給我掙脫看看，今晚你要是掙脫不開，甭想爺能放過你！”

    “脫就脫！誰怕誰啊！”蘇偉擼胳膊挽袖子的跟四阿哥杠上了，屋子里一時乒乒乓乓的不絕于耳。

    張保和小英子一直守在門外，月上中天時，屋里已經聽不到任何聲音了。

    “是不是睡了？”小英子壓低嗓音道，“我還讓茶房熱著水呢。”

    “再等等吧，”張保往窗子里看了看，映在窗棱上的燭臺顫悠悠地抖動著。

    兩人又等了半個時辰，臥房里傳來了四阿哥要水的聲音。

    伺候著累癱的蘇大公公洗了澡，躺回床上，四阿哥自己披著衣服坐到榻子上，翻開了一本史書。

    “主子，都三更了，”張保又端了一盞燭臺來。

    “恩，我等等就睡，”四阿哥一手捏著書卷，眼神卻頗為空靈，太子一派的土崩瓦解，老八一黨的咄咄逼人，越來越活分的胤禵，開始蠢蠢欲動的朝臣，種種不安因素在四阿哥的腦中一一閃現，到最后都流向了高坐在龍椅上的萬乘之尊。

    “我不怕你……”床上熟睡的人突然咕噥出聲，把陷在思緒中的四阿哥拉回了現實。

    四阿哥起身，剛想吹滅蠟燭，手臂上卻突然傳來絲絲刺痛，借著燭火擼起袖子一看，小臂上兩個并排的牙印還透著點兒青紫。

    過了臘八，萬歲爺便啟程回宮了。太子照例回了毓慶宮，但是未得圣旨，不許隨意出入宮門，形同□□。

    康熙四十六年的最后一個月在東宮漸傾的惶恐與不安中轉瞬而過。

    進了年關，江南科考的案子又起了新波瀾。誰也不曾想，一場科場受賄案，竟逐漸變成了兩位奉旨辦案官員的互參案。

    先是江蘇巡撫張伯行上折參江南江西總督噶禮徇私舞弊，賄賣舉人，收程光奎、吳泌等賄銀五十萬兩，是以不肯審明江南科場一案。

    隨后總督噶禮上折自明，言江蘇巡撫張伯行誣臣私賣舉人得銀五十萬兩，乞賜對質。

    康熙爺一時震怒不已，原本接連發生的南山集與科場受賄案，就已使不少文人寒心。如今兩個奉旨查案的官員竟又鬧出了這么大的笑話，原本增開恩科是為了安撫天下學子，如今倒成了朝廷自打嘴巴。

    正月初三

    從乾清宮出來，朝臣宗親的臉色都不太好。

    蘇偉一路蹭到自家主子身后，壓低嗓音道，“皇上發火啦？我看前面那幾位大人臉都黑成鍋底灰了。”

    四阿哥彎了彎嘴角，“噶禮與張伯行的互參案，讓原本就受了委屈的江南學子對朝廷更加不滿了。皇阿瑪一貫最重拉攏人心，現在接二連三的起波瀾，能不發火嗎？”

    “那要怎么解決啊？”蘇偉眨了眨眼睛，“皇上會不會再派咱們去江南啊？這回可以去上海了嗎？”

    “你想得倒好，”四阿哥瞥了蘇偉一眼，腦中卻猛然閃過一個念頭。

    “怎么了？”蘇偉跟著四阿哥上了馬車。

    四阿哥蹙了蹙眉頭，看向蘇偉道，“江南科場接二連三地出了紕漏，為了彌補考生，勢必會重開一場秋闈，你覺得屆時派誰去最能安撫人心？”

    蘇偉咂摸咂摸嘴，尋思了片刻道，“得派一個身份夠重的，受學子愛戴的……太子！”

    “二哥確實是最佳人選，”四阿哥掀開車窗看了看路旁高大的宮墻，“我原本以為二哥會像南山集一案時，為了轉移大家的視線，通過張伯行和王鴻緒的關系將胤禩卷進去，卻沒想到背后還有這般緣由。這個局，設的當真巧妙，就算皇阿瑪不放二哥去江南，為了安撫學子，眼下也不敢輕易易儲。”

    馬車將四阿哥與蘇偉一同載回王府，二人剛走進東花園卷門，一個披著紫色斗篷的身影從假山后的亭子里站了起來。

    “妾身給王爺請安，”年氏走到路旁，沖四阿哥福了福身，低下頭時斗篷的毛領上都結了層薄霜。

    四阿哥蹙了蹙眉，扶起年氏道，“今兒天氣這么冷，你怎么在這兒坐著？”

    “亭子里有暖爐，不怎么冷的，”年氏抬起頭微微笑著道，“妾身的屋里熱著桂魚湯呢，想請王爺去吃，又不知道王爺幾點下朝，來的早了些就在這處坐了一會兒。難得有好看的冬日景致，一點兒都沒覺出冷來。”

    四阿哥往亭子里看了看，桌上擺著茶，桌下放著炭爐，凳子上還墊了毛毯，看起來年氏倒似真的在此處看怡然自得地景來著。

    “也好，正好爺也餓了，”四阿哥點了點頭，轉頭看了蘇偉一眼，與年氏一同往花園外走去。

    蘇偉站著沒動，想等人都走光了，自己回東小院去，反正他平時也不跟著四阿哥去西配院的。

    卻不想年氏的貼身丫頭凌兮看著蘇偉沒動，上趕著走上前道，“蘇公公怎么不跟著呢？奴婢們聽說蘇公公愛吃甜的，還特意備了點心呢。”

    ...  (..)

    ( 穿成蘇培盛了   )

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