康熙四十八年
四月二十一，乾清宮
四阿哥走入偏殿，康熙爺正斜倚在龍榻內側，敬事房總管顧問行站在一旁伺候著。
“兒臣給皇阿瑪請安，”四阿哥俯身行禮。
“起來吧，”康熙爺捏了捏手上的佛珠，神情倦怠，“召你來，是有件事兒讓你去辦。”
“請皇阿瑪吩咐，”四阿哥低下頭。
康熙爺接過顧問行遞來的安神茶，不輕不重地嘆了口氣，“淑惠太妃身故，太后本就甚感哀戚。今晨朕至太妃靈前祭酒，竟發現靈堂一應陳設，擺供祭品皆十分粗率。這般應付行徑，使朕如何對先皇，對太后交代！”
四阿哥輕蹙眉頭，康熙爺繼續道，“你即刻去往靈堂，整理供品陳設，查明是哪些人督辦此事，逐一向朕回奏！”
“是，兒臣領命，”四阿哥并未多言，領了差事直接退出了乾清宮。
顧問行接過康熙爺飲完的安神茶，嘴角象征性地彎了彎，“查驗供品的事兒涉及多名朝中官員，工部尚書滿篤、署理內務府總管馬大學士都在牽扯范圍內。這一次，萬歲爺可是給了四王爺一個頗棘手的差事。”
康熙爺輕哼一聲，向墊子上靠了靠，雙眼微微瞇起，“太平日子過久了，總有那腳不知該往哪兒放的。朕要不時時敲打敲打，這手就該伸到天上來了。老四的手段朕還信得過，換了那慣會拉攏人心的，朕也不把這差事交給他。”
日精門外
心焦氣燥的蘇大公公幾乎把腳下的地磚磨平了半塊兒，見四阿哥總算出了乾清宮門，連忙迎了上去。
“鎮定點兒，都多大年紀了，還毛毛躁躁的，”四阿哥領著蘇偉往寶華殿去，看起來倒還算安閑自在。
蘇大公公咬了咬牙，覷著旁邊沒人了，壓著嗓子道，“我多大年紀都這樣，你嫌棄我找年輕的去啊！”
四阿哥無奈一笑，伸手在蘇偉的后腰掐了一把，“放心吧，皇阿瑪召我是有差事給我，不是尋爺的過錯。”
“什么差事？”蘇偉還是放不下心，“我看魏珠那火急火燎的樣子，萬歲爺肯定動了大怒了，這時候吩咐下來的差事八成是什么燙手山芋！”
四阿哥嘴角一揚，頗有些自豪的心理，他家蘇公公只要肯動腦筋，那份聰明勁兒放到朝堂上都是鳳毛麟角。
蘇偉被四阿哥看得渾身發毛，伸手拽拽四阿哥的衣袖，筋著鼻子道，“到底是什么差事啊，你倒是說啊。”
“好啦，是皇阿瑪讓我清查太妃靈堂的陳設供品，”四阿哥斂去了適才的神情，“估計是經辦官員輕忽瀆職，靈堂布置得太過草率。淑惠太妃畢竟是太后的妹妹，最近太后的身子又不大好。皇阿瑪讓我理清靈堂的陳設，查明是哪些官員督辦的。這次的事兒，內務府和工部、禮部估計都逃脫不開。”
“我就知道，肯定是得罪人的事兒！”蘇偉皺起眉頭，筋起鼻子，尋思了一會兒突然瞪大眼睛道，“我記得馬齊大學士不是署理內務府總管事嗎？那這回豈不把他也牽扯進去了？”
“這也是沒辦法的，”四阿哥背過手，神情淡薄，“馬閣老大起大落了幾次，應該不會把這種事放在心上的。更何況，爺既然接了差事，就沒有偏頗誰的道理。”
“你就是個木魚腦子，”蘇偉嘟嘟囔囔地跟在四阿哥身后，“這一通下來，那一個月八百兩的茶水費是全白花了！”
雨花閣外
八阿哥胤禩與九阿哥胤禟聚在一處，幾個祭奠后經過的朝臣也圍攏了過來。
“赫大人！”胤禩在一眾朝臣的恭維聲中叫住了穩步走過的內務府總管赫奕。
“給兩位阿哥請安，”赫奕站住腳步，沖胤禩兩人拱了拱手。
“赫大人客氣，”胤禩走出人群，嘴角微微彎起，“宮中大喪，內務府想是格外忙碌的，赫大人辛苦了。”
“不敢，不敢，”赫奕低下頭，“都是微臣份內之事，實在談不上辛苦。”
胤禩淺笑一聲，走到赫奕身前，“久聞赫大人師承王司農，尤善山水宗法，畫風獨具一格。胤禩才疏學淺，書畫尤為薄弱，對赫大人這種工筆大家甚是歆羨。不知赫大人何時有空閑，可否至府上指點一二？”
赫奕神色略頓，末了歉然一笑道，“貝勒爺過譽了，微臣只是附庸風雅，尚不得老師三分功力，哪敢稱為大家？貝勒爺身份尊貴，又天賦異稟，尋一名師教導，必可事半功倍。”
“誒，赫大人何必拒人于千里之外？”九阿哥胤禟走到兩人身邊，“我是最知道八哥的，他對書畫實是心有余而力不足，京里京外的名家都拜訪遍了。碰上赫大人這種雅士，若是不能親自請教一番，恐怕會一直引以為憾。”
“知我者，老九矣，”胤禩自嘲一笑，拍了拍胤禟的肩膀，“知道赫大人勤于政務，平時也不敢打擾。今日恰巧碰上了，才提上一嘴，還請赫大人不要見怪才好。”
“貝勒爺說的是哪的話，拙才能入得兩位阿哥的眼是微臣的榮幸，”赫奕又拱手以袖掩面，眉頭微微皺起，此等情境下，他竟不好拒絕了，“若是貝勒爺有所需——”
“赫大人，”貿貿然的聲音打斷了赫奕的話，八阿哥未及掩飾，臉色一沉地循聲望去。
蘇偉帶著兩個小太監，笑瞇瞇地沖幾人一俯身，“奴才給兩位阿哥，諸位大人請安了。赫大人，請跟奴才再往靈堂一趟，我們王爺有請。”
八阿哥眉頭一皺，尚未開口，只聽九阿哥斥聲道，“好一個沒規矩的奴才！蘇培盛，你是沒把我和八哥放在眼里是不是？”
“九阿哥這是哪的話？”蘇偉擺出一副驚詫的模樣，“奴才只是奉了主子的命來請赫大人，剛才也給兩位阿哥問安了。不知奴才還有哪里做得不周到，請九阿哥明示。”
“哼，少給我裝腔作勢，本阿哥可不吃你這套，”胤禟臉色冰冷，“我們正在和幾位大人談話，沒有你一個奴才插嘴的份兒，識相地就給我滾遠點兒，否則，別怪爺不給四哥面子！”
“胤禟，”八阿哥適時開口，剛才的不悅已一絲不顯，“不知四哥有何事要見赫大人？這里畢竟不是雍親王府，赫大人也是有公務在身的。”
“貝勒爺說的是，”蘇偉低頭淺笑，暗暗翻了個白眼，“只是我家王爺是奉萬歲爺之命，理查靈堂供品陳設一事。不止赫大人，馬大學士和工部尚書、禮部尚書也都要前去。畢竟，乾清宮那兒，可是等不得人的。”
在場的人臉色俱是一變，赫奕慌忙上前一步道，“有勞公公帶路了，赫奕這就跟隨公公去見王爺。”
“赫大人請，”蘇偉側身讓赫奕先行，又轉頭沖兩位阿哥彎了彎腰，“奴才也有公務在身，就不打擾兩位阿哥了，先行告退。”
“你——”胤禟臉色一變，剛想上前就被八阿哥一手按住。
蘇偉閑閑地掃了掃袍擺，帶著兩個小太監揚長而去。
“四哥有皇命在身，我們奈何不了他，”八阿哥嗓音微沉，嘴角卻微微上揚“既是要理查陳設供品，定是皇阿瑪有所不滿。聽那蘇培盛的話，此事也牽連不小，我們等著看戲就是。”
九阿哥心有不甘地悶哼一聲，眉頭微微蹙起，“這個赫奕一向性子淡泊，不參與任何黨派爭斗，再加上那個脾氣古怪的馬齊，內務府如今真是針插不進，水潑不透。戶部眼下也被趙申喬盯得死緊，京里的油水是越來越少了。”
“國庫漸空，由不得皇阿瑪不著急，”八阿哥瞇了瞇眼，帶著九阿哥往御花園走去。
淑惠太妃的喪儀未完，四阿哥已經將陳設供品一事理出了頭緒。禮部意外地未牽涉其中，倒是光祿寺與工部首當其沖。
四阿哥是真的毫未偏頗，一樣寫了折子遞進乾清宮，請將工部尚書滿篤、侍郎馬進泰、內閣學士兼管光祿寺卿事馬良一并交刑部治罪。內務府總管赫奕，署理總管事馬齊因有失察之責，亦請交刑部議處。
康熙爺果真將折子轉給了刑部，刑部亦不敢大意，審理了一日后題奏曰：
內閣學士兼管光祿寺卿事馬良，于淑惠妃靈前供設祭品，不敬慎辦理，應革職，枷號兩月，鞭一百。工部尚書滿篤、侍郎馬進泰于該衙門備辦靈床等物，不加詳慎，殊屬不合，應各降二級調用。其內務府總管赫奕，署總管事馬齊，于陳設祭器祭品之時不逐一詳閱，亦屬不合，應降一級，罰俸一年。
萬歲爺從之，舉朝嘩然。只因幾件祭品，皇上就革了一位朝堂大員，降了工部尚書與侍郎的職，連內務府總管和馬大學士都牽連其中。
如此嚴苛，讓不少以權謀私的大臣背地里直冒冷汗。而不知從何時起，祭品一事由雍親王主審的言論在朝堂上悄悄傳開。
這位做事本就不講情面的四王爺，如今更跟冷酷、殘暴二詞分不開了。
五月初三，東小院
四阿哥把看完的信丟進火盆里，蘇偉蹲在一旁吹了吹，順手扔里兩顆栗子。
“天氣怪熱的，趕緊把火滅了，”四阿哥緊了緊眉頭，“想吃栗子，不會讓人去買？”
“現在都過了賣栗子的季節了，”蘇偉把火盆挪的離四阿哥遠些，又往里扔了塊兒炭，“馬閣老的信里怎么說的？平白被降了一級，怎么都有些不甘心吧。”
四阿哥起身坐到榻上，舒緩地閉了閉眼，“只是降了一級而已，馬閣老不會放在心上的。更何況他也明白，爺必須公事公辦，若認真論起來，內務府確實有失職之責。”
“切，”蘇偉扒了扒炭火，自己也覺得有些熱了，抬手松了松衣領，“這幾天你最好老實呆在家里，小心出門被人丟磚塊兒！我可不跟你去上朝了，我的腦袋很金貴的。”
“你也知道自己的腦袋金貴，”四阿哥側躺在榻上，順著蘇偉松開的衣領往里看去，白生生的。
這人愛喝奶茶，吃奶皮酥餅，養的一身嬌嫩皮肉。
“大白天的在宮里都敢頂撞老八、老九，爺讓你老實地跟在我身邊，你就偏出去惹事！”
“誰惹事了？”蘇大公公抻著脖子不干了，“你當要不是我，那幾個小太監能那么快把幾位大人都帶來？讓他們聽了風聲，湊到一處商量兩句，你就什么都查不出來了。回頭還不得像皮球一樣，被人踢過來踢過去的。”
“是是是，都是你有理，”四阿哥一個翻身坐起來，撿個軟墊蓋在兩腿之間，伸手拍了拍軟榻，“過來，你那栗子都烤糊了，別看著了，過來跟爺坐一會兒。”
蘇偉瞪著大眼睛，上上下下瞄了四阿哥一通，一只腳慢慢地轉到了房門的方向。
“蘇培盛！”
書房里傳來王爺的怒吼，蘇大公公一溜煙地竄出門外。
提著食盒的小英子左看一眼，右看一眼，最后毅然決然地回了自己的房間。(穿成蘇培盛了..55714)--
( 穿成蘇培盛了 )
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