康熙四十八年

    七月初六，雍親王府

    掌燈時分，暗房一改往日冷清，屋內燈火通明，屋外人影綽綽。

    院門外探頭探腦的奴才們，時不時地聚在各個角落，對著投在窗欞上的影子指指點點。

    福晉院里

    詩瑤打發了報信兒的奴才，快步回了福晉臥房，臉上是掩也掩不住的笑意，“主子，都打聽清楚了，不僅蘇培盛，連張保、張起麟、王欽，凡是跟著咱們從阿哥所里出來的，幾乎都被牽扯了。現在暗房里頭是鬼哭狼嚎、哭爹喊娘的，聽咱們的人說，那甩鞭子、打板子的聲兒，隔著院墻都能聽得一清二楚。”

    福晉正襟坐在軟塌上，手里還握著書卷，神情倒不似詩瑤那般明顯的幸災樂禍，只微微疑惑道，“這沒頭沒尾的，王爺怎么突然想起懲治內監了？王府的賬目上半年才剛剛查過，沒聽說有多大紕漏啊。”

    “欸，這哪里是賬目的事兒啊，”詩瑤上前給福晉敲著小腿，“依奴婢看，王爺是一時開了竅，不打算再重用這幫閹人了。本來嘛，哪個府邸像咱們王府一樣，實權都握在一幫太監手里。就像那個蘇培盛，仗著自己伺候王爺的年頭多，在府里事事都要參上一手。如今，是眼見著連王爺也看不下去了，這才尋個由頭，把這幫陽奉陰違的一起料理了。”

    福晉垂首思索了片刻，一根手指在書卷上輕敲了敲，“如果我沒記錯，王爺今天到刑部，就是為了處死幾個太監，好像還都是各個皇子身邊的。”

    “對了，奴婢也想起來了，”詩瑤眼睛一亮，“王爺這些日子忙進忙出的，好像跟誠親王、十四爺他們都有關系。照主子這樣一提，怪不得王爺突然要處置蘇培盛他們了，這是怕步其他王爺的后塵吧？”

    “太監干涉主子行徑，在我朝是大忌，更何況是伺候皇子的，”福晉微微抬頭，神情多了幾分欣慰，“王爺到底是心明眼亮的，這時候棄了幾個奴才，日后在皇上面前也好說話。”

    “這朝上的事兒，奴婢可不懂，”詩瑤抿了抿唇角，抬頭往福晉身前湊了湊道，“奴婢只知道，這王府里的大事小情，本來就該由王妃做主，長史、屬官協理。早前，王爺總念著與蘇培盛的主仆情分，咱們不好忤逆。如今，王爺已然明白過來了，主子可不能再犯糊涂了。西配院那頭兒，不知有多少眼睛正盯著前頭呢。”

    翌日，清晨

    四阿哥出府辦事，身邊只跟了幾個近身侍衛。門房牽來馬車，一個在門口掃地的小太監，快步迎了上去，搶先替四阿哥撩開車簾，躬身行禮道，“王爺請上車”。

    四阿哥停下腳步，偏頭看了小太監一眼，淡然問道，“你叫什么名字？”

    “回王爺的話，”小太監倒是一臉受寵若驚的模樣，慌忙跪下道，“奴才小祥子，剛進府不久，在雜事處當差。”

    “嗯，”四阿哥抬步上車，車簾臨放下時，似隨口一句道，“今兒你跟著伺候吧。”

    “是，謝王爺賞識，”小祥子回話的聲音很響亮，人也格外精神起來，跟著車夫坐到了車轅上，殷勤地替四阿哥關好車門。

    將一切看在眼里的侍衛統領傅鼐，若有若無地瞥了小祥子一眼，帶著一隊侍衛跟在了四阿哥的馬車兩旁。

    午時，西配院

    凌兮帶著年家的手書匆匆而回，年氏聽到聲音，慌忙起身走出了屋門，“怎么樣？家里有什么消息嗎？”

    “小主別急，”凌兮將手書掏出遞到年氏手里，“這是皇上今早發出的上諭，咱們家也是剛剛知道，老爺就連忙讓奴婢給您帶回來了。”

    年氏將手書打開，一覽而過，眉頭漸漸蹙了起來。

    “小主？”凌兮歪了歪頭，她并不知道圣諭上說了什么，也不太明白幾個太監受罰，自家小姐為何讓自己特意回年府一趟。

    “皇上曉諭諸大學士，太監等不可假以威權，事發即殺之！朕御極之年，去明代不過二十年……”年氏手持家書，緩緩念道，“主不出，聽政大臣官員俱畏懼太監，以致誤事。此輩性情與常人異，祗足備宮中使令耳。天下大權，惟一人操之，不可旁落，豈容假之此輩乎？”

    年氏念完，輕輕嘆了口氣，“果然，王爺這幾日在刑部忙活的差事，牽扯到了前明宦官之禍。”

    凌兮轉了轉眼珠，眼神突然一亮道，“小主的意思是，王爺是怕受宦官之禍牽累，這才提前處置了蘇培盛他們？若果然是這樣，那對咱們來說可是件好得不能再好的事了。奴婢就說嘛，那蘇培盛再怎樣，也不過是個太監，王爺怎會對他動什么真心呢？這以后沒了他，憑小主對王爺的情意，用不了多久定然就是王爺心尖尖上的人了！”

    凌兮說的激動，年氏卻異常平靜，手上的書信被折了又折，最后丟進了香爐里，一股火燒成了灰燼。

    暗房

    最外頭的囚室里擺著一溜長凳，太監蕭二格、常青、阮祿、楊義、王以誠一人一張，流水的板子噼里啪啦地打下來，旁邊連個數數的人都沒放。

    恩綽坐在一旁的方桌上，悠閑自在地喝茶。外頭時不時有人探頭探腦地查看，屋里屋外的侍衛都好像沒有看到一般，任由他們圍著暗房的院子打轉。

    “誒呦，啊，恩綽老弟！”吃不住疼的蕭二格使勁兒撐起脖子，“誒呦，咱們往日處的也不錯啊，誒，你，你不能這么做人啊啊！”

    兆佳氏恩綽也不說話，只看著蕭二格笑了一聲，搖著頭繼續喝茶吃點心。

    “你，你，你也吃得下去，唉喲，輕點啊！”蕭二格蹬了蹬腿，看著恩綽的眼神都快能吃人了，“三十年河東，啊，三三十年河西！做做人得給自己留條后路啊，誒呦——”

    “你別喊啦！”挨著蕭二格的柴玉扭頭瞪了他一眼，小心地挪了挪正挨著打的屁股道，“暗房是什么地方你不知道嗎？咱們在這兒呆了一天一夜了，你還是老實著點兒吧。”

    蕭二格呲牙裂嘴了半天，最后還是無力地垂下了頭，噼里啪啦的板子聲又持續了一刻鐘，才斷斷續續停下。

    傍晚，西配院

    詩玥在臥房里來來回回地走著，滿臉焦急神色，手里的帕子被絞得都沒了形狀，外間才傳來絮兒忙亂的腳步聲。

    “怎么樣？王爺回來了嗎？”詩玥快步走出屋門，一把抓住絮兒滾燙的手。

    “回回來了，”絮兒小臉通紅，眼珠在眼眶里轉了又轉，“奴奴婢看到，王爺帶了一個，一個眼生的小太監，進了東小院……”

    詩玥一時僵愣在原地，半刻鐘后，才勉強緩了心神，“我要去東小院拜見王爺，你先去弘盼那里，就說——”

    “小主！”絮兒俯身跪到詩玥身前，“奴婢雖然不知到底發生了什么，可是現在，王府里人人自危，實在不是個給蘇公公求情的好時候啊。小主千萬要想清楚，千萬別干傻事啊。”

    “絮兒，你不懂，”詩玥摸了摸絮兒的頭，目光飄忽卻堅定，“我必須要去，你聽我的，先去鈕祜祿格格那兒。如果我有事，她最起碼能護得住你。”

    “不，不行，”絮兒支起身子，直接攔住詩玥的腰，像個孩子般哭得淚流滿面，“小主要去，絮兒就陪小主去，絮兒不跟小主分開——”

    “這大晚上的是怎么了？誰欺負絮兒了？”屋內主仆情深，鈕祜祿氏恰好掀簾而入，“外頭連個通報的人都沒有，我就直接進來了，姐姐你——”

    鈕祜祿氏還要詢問，詩玥連忙轉過身擦干眼角的淚。

    “姐姐是怎么了？絮兒又怎么了？”鈕祜祿氏急步上前，將詩玥拉到榻上坐下。

    “我沒事，”詩玥彎腰把絮兒扶了起來，將她推到鈕祜祿氏身邊，“妹妹知道，我身份卑微，在這后府里也沒什么人可以依靠。只有妹妹一人，不計身份地位，真心與我相交，事到如今，我也只能將絮兒托付給你了。希望妹妹給她安排個安穩的差事，能平安過一生就好。”

    “姐姐這說的什么話？”鈕祜祿氏一臉愕然，“咱們在后宅好好的，姐姐怎么突然像要交代后事似的。”

    “求格格勸勸我家小主吧，”絮兒見詩玥似打定了主意，再顧不得其他，又俯身跪下，“我家小主重情義，因為早先受蘇公公恩惠，如今得知東小院的事兒，完全不顧自身安危，非要去找王爺給蘇公公求情！”

    “什么？姐姐你糊涂啦！”鈕祜祿氏赫然起身，“現在滿京城都傳遍了，萬歲爺親自下旨，不準太監擅權。王爺此舉，也是棄車保帥，咱們王府才剛從圈禁中解放出來，決不能再因幾個奴才而他生是非了！我知道，姐姐與蘇公公有幾分交情，可是今時不同往日，為了王爺，為了咱們王府，姐姐可不能感情用事啊。”

    “感情用事？”詩玥抬起頭，滿眼含淚，“是啊，在這王府里頭，怎么能有感情用事的人呢？是我太傻了……”

    “姐姐，”鈕祜祿氏抓住詩玥的手，卻被詩玥輕輕抽離。

    “今天，”詩玥站起身，“我是一定要去見王爺的。這后宅的日子孤獨漫長，你我好歹相伴幾年。如今，我別無所求，只求你在我走之后，幫忙照顧一下絮兒。”

    “姐姐！”眼見著詩玥就要出門，鈕祜祿氏無奈嘆得一聲，快步攔住了詩玥的去路“姐姐，我不知道，也不想知道，你今天為何一定要冒這趟險。但是，你我姐妹多年，你若有一分信我，就聽我的，待在西配院。蘇公公他，不會有事的。”

    暗房

    最里頭一間的囚室，只點了一根蠟燭，晃動的火光旁，靠坐了幾個人。冰冷的石壁上滲著水珠，地上的干草被打濕了大半。

    恩綽帶了兩個侍衛，一步一步走到囚室外，兩張看不清顏色的長凳被擺在了幾人跟前。

    不知是誰嘆了口氣，兩個侍衛上前架起了兩人，厚實的杖子叩在地上，發出一聲鈍響。

    “蘇公公，”恩綽繞過行刑的幾人，走到靠坐在最里頭的蘇偉身邊，慢慢蹲下，“這石壁上涼，外頭給您備了床鋪，您先過去歇下吧。”

    “不去，”蘇偉扭過頭，兩手往膝蓋上一放，“什么時候輪到我，快點招呼吧，用不著整這些虛的。”

    恩綽無奈地笑了兩聲，沖身后的侍衛擺了擺手，噼里啪啦的板子聲再次想起。

    入夜，暗房外

    各院已經下了鑰，暗房東北角的假山后頭卻突兀地出現了兩個人影。

    傅鼐提了只照了黑紗的燈籠，小心地替四阿哥看著腳下的路，“主子，要不要屬下叫醒恩綽，蘇公公今日受了罪，這時候應當也沒睡呢。”

    “不用了，”四阿哥走到暗房窗外，里頭黑黢黢的，什么也看不清楚，“那人才不會虧了自己呢，身上受了疼，肯定一早就睡下了。”

    與此同時，最里頭的囚牢中，揉著屁股的張起麟看著呼嚕打得震天響的蘇大公公，嫉妒得胸口直發悶。

    “皇上今日雖然下旨斥責，但畢竟沒有明確表明如何處置。或許，只是一次警告，”傅鼐對四阿哥道，“王爺已經大張旗鼓地處置了府內的太監，萬歲爺那兒應當不會再追究了吧。”

    “皇阿瑪沒有大開殺戒，確實是不幸中的萬幸，”四阿哥低嘆了一聲，眉頭輕輕蹙起，“只是，爺這心里，總是不□□穩。蘇培盛跟了爺二十幾年，爺倚重他，他也爭氣，在府里府外都受人追捧。平日里不覺有甚，還以為他合該受這份推崇。只是沒想到，這宦官之禍一經提起，爺對他的寵愛，倒成了他的催命符了。”

    傅鼐低頭沉默了片刻，再抬起頭時，像是下了很大的決心，“王爺，屬下今日跟您說句大不敬的話。”

    四阿哥回過頭，傅鼐繼續道，“在咱們王府里，蘇公公確實是個越矩的存在。王爺把蘇公公捧得太高，把后宅的主子們放得太低了。即便蘇公公不想專權，可在整府人的心里，他蘇培盛依然是一人之下萬人之上的。王府里有王爺在，蘇公公尚可萬全，可一旦暴露于人前，尤其是讓萬歲爺知道了。那蘇公公之前的種種功勞，只怕都要變成佞幸蠱惑之舉了。”

    四阿哥背過雙手，隱在黑暗中的臉看不清神色，“那依你看，眼下該如何是好？”。

    “王爺心里一定有了打算了，”傅鼐低下頭，“眼下，幾乎闔府的人都以為王爺處置蘇公公等人，是不想因宦官之事再受萬歲爺責備，想必府外之人也是如此。或許，這于王爺正是個好機會。讓蘇公公徹底遠離權力紛爭，也讓王爺，從此再無后顧之憂。”

    暢春園，清溪書屋

    康熙爺從太后處歸來，魏珠跟在其后，伺候著萬歲爺拖靴上榻，矮下身低聲問道，“時候不早了，萬歲爺不如早些歇息？”

    “西北剛發來折子，朕看過之后再睡，”康熙爺一手撫了撫額頭，讓魏珠把燭火挑得再亮一些。

    魏珠挑亮了燭臺，把桌上的一摞奏章，原封不動地搬到了康熙爺面前。

    康熙爺一本一本翻開，直到翻到西北發來得奏章時，手上微微一頓，“魏珠！”

    “奴才在，”魏珠敏感地察覺到皇上的情緒有所變化。

    “傳隆科多。”

    “嗻，”魏珠麻利兒行禮，領命而去。

    康熙爺一路看著魏珠走出屋門，才緩緩低下頭，從剛剛打開的奏章中間，拿出了一根本不該存在于此的紅色辮穗兒。

    又過了兩日，雍親王府

    “哎喲，萬祥公公，”鄭七拎著食盒剛進排房的后門，就碰上萬祥帶著幾個小太監迎面走來。

    “鄭七啊，又去送飯啦，”萬祥倒還親和，跟鄭七招呼了一聲，就往東邊去了。

    鄭七抻著脖子看了看，就見萬祥身后的幾個小太監都捧著大大小小的行禮包袱。

    “別看啦，”柴房的孫老二從屋里走出來，拍了拍鄭七的肩膀道，“萬祥搬到王爺寢殿后頭去住了，這真是風水輪流轉啊。”

    “那個蘇公公真出不來啦？”鄭七尾隨著孫老二進了柴房。

    “你以為暗房是什么地方？”孫老二往柴火后頭一坐，看起來似乎打算干活，并不想與鄭七談論太多。

    鄭七眼珠轉了轉，打開手中的食盒，拎出了一壺酒。

    “哎喲，”孫老二的眼睛頓時一亮，兩手握住酒壺道，“你小子還真有不少好東西啊，這酒一聞就是好酒。”

    “嘿嘿，”鄭七笑了兩聲，看起來萬分憨厚，“是特意為您留的，平時多虧您照顧我。”

    “你看你這話說的，咱們一個屋檐下呆著，我不照顧你誰照顧你啊，”孫老二捧著酒壺不撒手，“這得虧著那幫閹人，這幾日府里管的松，要不咱們哪敢隨便喝啊。你是不知道，我這肚子里的酒蟲啊，都快鬧到腦子了。”

    “我就知道您老好這口，來，來，我們坐下喝，我這還有一盤炒花生，”鄭七招呼著孫老二坐下，兩人圍著方桌喝了個痛快。

    “你當那個沒根沒底兒的小祥子憑什么得了王爺青眼啊，”不到半個時辰，微醺的孫老二，就敞開了話匣子，“你是沒好好瞅瞅他那張小臉，哎呦，那個白凈啊，嫩得都能掐出水了！”(穿成蘇培盛了..55714)--

    ( 穿成蘇培盛了   )

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