康熙四十八年
八月十三，圓明園
過(guò)了午間，梅姐兒提了修剪花枝的工具往牡丹亭走，同行的是一直對(duì)她照顧有加的王婆子。
兩人走在樹蔭下頭，身旁是后湖的水，一陣陣微風(fēng)吹過(guò)，帶來(lái)些許涼意，使人格外舒爽。只是不知為何，梅姐兒卻一直沒什么精神，整個(gè)人看起來(lái)蔫蔫的。
王婆子與梅姐兒的家里是舊友，都算雍親王府的老人兒，對(duì)梅姐兒也分外喜歡，這孩子干活兒踏實(shí)，還心靈手巧，一手侍弄花草的本事，格外受主子們看重。
因此看著梅姐兒近來(lái)常常發(fā)愣的樣子，王婆子也是著實(shí)擔(dān)心。
“你最近是怎么了？可是這些日子差事太多，累著了？”
梅姐兒轉(zhuǎn)頭看向王婆子，抿著嘴唇勉強(qiáng)地笑了笑，“沒有，只是近來(lái)天氣太悶，夜里睡不好……”
“你這丫頭啊，什么事兒都憋在心里，”王婆子嘆了一聲，倒是沒打算刨根問(wèn)底兒，轉(zhuǎn)了話題道，“我聽你娘說(shuō)，你跟鄭七的事兒還在拖著吶。這過(guò)了中秋，離年底也不算遠(yuǎn)了，我看后院的幾個(gè)小主都喜歡你，你不如去求個(gè)恩典，趕緊把事兒辦了吧。”
梅姐兒提著木箱的手一抖，箱子里的小鏟、花剪碰成一團(tuán)。
王婆子奇怪地看了她一眼，心中莫名一閃，“難不成，是那鄭七出什么幺蛾子了？”
梅姐兒的眼眶霎時(shí)通紅，臉上卻滿是厭惡的神色，好像想起了什么惡心人的畫面，“婆婆別操心了，我跟鄭七完了，等中秋過(guò)后，我就回家跟爹娘說(shuō)，讓他們托人把鄭七的差事收了，以后我走我的陽(yáng)關(guān)道，他過(guò)他的獨(dú)木橋！”
王婆子一臉愕然，明明之前在王府時(shí)，這兩人還如膠似漆的好呢，怎么一轉(zhuǎn)眼就要各走各路了？
“梅姐兒啊，這事兒——”
王婆子還待要再問(wèn)，迎面卻陡然走來(lái)一隊(duì)人，馬褂腰刀，步履匆匆。
待看到為首的人，王婆子和梅姐兒忙退到樹下，恨不得整個(gè)人都隱在陰影里才好。
帶隊(duì)的兆佳氏恩綽目光冷然地掃了兩人一眼，徑直走過(guò)。幾個(gè)不敢抬頭的小廝、婆子被侍衛(wèi)們押在中間，一邊走一打著哆嗦。
“這是又怎么了？”看著一行人走遠(yuǎn)，王婆子搓了搓胳膊，“都離了王府了，暗房這些煞神怎么還不消停？攆走了一幫府里的老人兒，你看這些日子都亂成什么樣了？”
“暗房的人一動(dòng)，一般就不是小事兒，”梅姐兒蹙了蹙眉，又往那幾個(gè)被抓的奴才身上瞅了幾眼，“我怎么看著，都像是在牡丹亭做事的啊？今兒上午不都還好好的嗎？”
竹闊樓
茉雅奇站在一排竹制的多寶閣前，眉頭緊緊地蹙在一起。
寶笙剛聽了丫頭們的回話，端了果盤進(jìn)屋，見到大格格沉思的模樣，小心翼翼地上前道，“格格，牡丹亭的奴才都被關(guān)起來(lái)了，這事兒怕是瞞不得福晉了。”
茉雅奇深吸了口氣，手里的帕子被捏成了一團(tuán)，“阿瑪那邊派人去問(wèn)了嗎？”
“去了，李公公親自去的，”寶笙抿了抿唇，嗓音壓的很低，“這事兒，說(shuō)到底不過(guò)是奴才間的幾句閑話。格格不如直接交給福晉算了，一會(huì)兒要是讓旁人傳到福晉耳里，又不知那邊會(huì)怎么想了。”
茉雅奇轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，一時(shí)猶疑不定，不是她真的想越過(guò)福晉，搶什么管事權(quán)。而是這起子傳言的內(nèi)容，讓她不得不想到某個(gè)人，自從那人被莫名關(guān)進(jìn)暗房開始，府里的一切事態(tài)都開始變得奇怪起來(lái)。
“還是該先告訴阿瑪，”茉雅奇垂下頭，“這傳言傳的太過(guò)突兀，還是由阿瑪親自解決為好。福晉那兒，能拖得一時(shí)算一時(shí)吧。等阿瑪?shù)昧讼ⅲ瑧?yīng)該會(huì)盡快趕回來(lái)的。”
“大格格——”
寶笙剛要應(yīng)是，外頭簾子一掀，又進(jìn)來(lái)一人，正是福晉調(diào)來(lái)的教養(yǎng)嬤嬤之一費(fèi)佳氏。
“大格格，這園子里是怎么了？三五個(gè)丫鬟在外頭跑來(lái)跑去的，讓外人看了像什么話？”費(fèi)佳氏把一臉褶子擰成一團(tuán)，腰背挺得直直的，“您還未到定親的年紀(jì)，凡是當(dāng)以閨中事宜為先，行止要有理有矩。更何況您是皇家出身，這一舉一動(dòng)都關(guān)系著皇家的顏面。您別看那些普通人家的女子都學(xué)什么營(yíng)家主事的能耐，那都是下賤人的本事。您日后出嫁，光陪嫁的管事嬤嬤就有十幾二十個(gè)，凡事都不用您操心，您只要事宗廟，禮夫婿，敬順天家就足夠了。可不能像那些自詡高門的深宅婦人似的，整天跟上上下下勾心斗角。這要傳出什么丑話來(lái)，王爺福晉都得跟著丟臉——”
“嬤嬤這話說(shuō)得才是丟了規(guī)矩吧，”寶笙柳眉一豎，曾經(jīng)伺候過(guò)一任公主的她，最厭惡那套天家女兒都該立地成佛的說(shuō)教，“我們格格是李嬤嬤教養(yǎng)起來(lái)的，李嬤嬤可是王爺?shù)哪虌邒撸f(shuō)這話，把李嬤嬤和王爺置于何地了？把我們格格置于何地了？”
“喲，你這丫頭脾性還挺大，”費(fèi)佳氏是一點(diǎn)沒把寶笙放在眼里，她從宮里出來(lái)，教養(yǎng)過(guò)幾任公主，娘家在朝上也是有人的，這進(jìn)了雍親王府，有時(shí)都覺得委屈了自己，“教導(dǎo)阿哥的嬤嬤和教導(dǎo)格格的嬤嬤可是不一樣的。李嬤嬤教導(dǎo)格格立身立命，奴婢教導(dǎo)格格識(shí)規(guī)識(shí)矩。當(dāng)然，格格要是不喜奴婢的教導(dǎo)方式，奴婢也不敢強(qiáng)求，這就回了福晉去。”
“站住！”
費(fèi)佳氏作勢(shì)轉(zhuǎn)身，一直沉默的茉雅奇卻猛然冷下了臉孔，“嬤嬤當(dāng)真好大的架勢(shì)啊，我這小小的屋脊確實(shí)容不下您這尊大佛了。”
費(fèi)佳氏有些愕然，剛轉(zhuǎn)回身，又聽大格格沉下嗓音道，“不過(guò)，您哪天都可以走，唯獨(dú)今天不行。今天沒有我的話，您不可以邁出竹闊樓一步！”
“大格格這是何意？”費(fèi)佳氏瞪大了眼睛，“奴婢可是宮里出來(lái)的，您以為您一句話就能關(guān)得住我？”
說(shuō)完，也不理茉雅奇的反應(yīng)，轉(zhuǎn)身就往外走，卻不想只幾步路就能看到的竹園大門，被幾個(gè)一連嚴(yán)色的粗壯婆子擋的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。門后一個(gè)瘦高的太監(jiān)，一把拉了費(fèi)佳氏的領(lǐng)子，將她剛想大叫的嘴塞得死死的。
茉雅奇坐在榻上，一手按著太陽(yáng)穴，都懶得再看費(fèi)佳氏一眼，只隨意地?fù)]了揮手，福安向茉雅奇行了禮，將兀自掙扎不休的費(fèi)佳氏一路拖進(jìn)了后院。
小英子找到四阿哥時(shí)，四阿哥正和十三阿哥一起從暢春園出來(lái)。
剛從大格格那兒得了消息的李英，腦子里也是一片轟然。他最先想到的是要全速通知師父，讓他趕快跑，但等到臨出了園子，他又生生換了方向，師父不會(huì)扔下王爺不管的，所以這事兒還是得先告訴王爺。
“奴才給王爺請(qǐng)安，給十三阿哥請(qǐng)安，”李英到了四阿哥跟前，表現(xiàn)的倒還算鎮(zhèn)定。
十三阿哥隨和地點(diǎn)了點(diǎn)頭。四阿哥抬手叫起，他看出了小英子隱藏的緊張神色，知道肯定是出了事。
“這幾日府里事多，四哥就先回去了，”四阿哥轉(zhuǎn)身對(duì)十三阿哥道。
十三阿哥微微點(diǎn)頭，沖四阿哥拱了拱手，“四哥慢走。”
兩人分了手，各自上了馬車，十三阿哥的隨侍太監(jiān)鄧玉回頭看了突然出現(xiàn)的李英一眼，眉頭皺了皺。
馬車駛向了官道，坐在車?yán)锏氖⒏缤蝗唤辛肃囉裆宪嚕囉裥睦锟┼饬艘幌隆?br />
“你是不是知道什么？”十三阿哥手里穩(wěn)穩(wěn)地端著茶碗，整個(gè)人分外沉靜，“爺注意到你剛才看那個(gè)太監(jiān)的眼神了，那個(gè)太監(jiān)出現(xiàn)的奇怪，圓明園離暢春園也不遠(yuǎn)，若不是大事，犯不著堵到暢春園門口去。”
鄧玉抿了抿發(fā)干的嘴唇，躊躇了片刻，將那天九經(jīng)三事殿外，自己與呂瑞聽到的話，一五一十地告訴給了十三阿哥。
“你說(shuō)什么？”十三阿哥手里的茶碗落到了馬車?yán)铮S著馬車的顛簸灑了一地的茶水，“這么大的事，你怎么不早告訴我？”
“奴才，奴才以為只是些閑話，聽過(guò)就算了，”鄧玉縮起肩膀，搓了搓手，“今兒突然看到李英公公，不知為何就想起了那天的事兒。或許，是奴才胡思亂想了，未必就因?yàn)槟羌聝喊伞！?br />
“寵妄佞幸，狎弄內(nèi)監(jiān)……”十三阿哥的臉色變得蒼白，“當(dāng)初二哥和那個(gè)哈哈珠子的事兒，恐怕至今都還是皇阿瑪心中的一根刺。如今換了四哥，那樣腌臜的話，要是讓皇阿瑪知道了——”
十三阿哥不敢再往深處去想，一手摳在車窗上，青筋直露，“一定又是八哥那幫人的毒計(jì)，真是下作！”
傍晚，
圓明園單獨(dú)辟出來(lái)的刑房中，鞭子聲和哀嚎聲不斷。李英捧著圓明園所有人員的名冊(cè)，任由這幫奴才肆意攀咬，這次就算把府里的人都折進(jìn)去，他也得把那傳言的源頭給找出來(lái)！
清晏閣內(nèi)，四阿哥坐在書桌后頭，一手撐著額頭，雙眼微闔。萬(wàn)祥戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地侯在門口，他知道了園子里興起的流言，身上一陣一陣地發(fā)冷，也沒什么心思去主動(dòng)伺候主子了。
傅鼐由外歸來(lái)，進(jìn)門后先瞥了一眼萬(wàn)祥，示意他屋外侯著去，萬(wàn)祥縮著肩膀走出屋門，小腿肚子都開始打顫了。
“王爺，奴才派去打聽的人回來(lái)了，”傅鼐站在屋子中央，微微低頭，“外面確實(shí)也有了這些閑話，目前傳的多廣，還不甚清楚，但好像多是些紈绔公子，或者閑差仆婢，這些人本來(lái)就好以訛傳訛，如今是說(shuō)什么的都有。不過(guò)，大家的注意力似乎多放在了萬(wàn)祥身上，蘇公公那兒倒沒多少人提起。”
四阿哥緩緩睜眼，神色倒是頗為平靜，“你暗中抽調(diào)幾個(gè)人，看著農(nóng)莊附近。再派人去京里查一查，把那些雜七雜八的流言匯集在一起，看能不能查出什么線索。”
“是，”傅鼐低頭領(lǐng)命，末了臉色陰沉地看了一眼門外，回過(guò)頭壓下嗓子對(duì)四阿哥道，“王爺，這則流言若是有人故意安排的，只怕遲早會(huì)傳到萬(wàn)歲爺?shù)亩淅铩Ｓ卸⒏绲那败囍b，王爺不如早做應(yīng)對(duì)。”
四阿哥微微垂目，將神色隱在陰影里，“這事兒本王自有打算，你不用多管。另外，農(nóng)莊那頭看牢些，園子里的事兒別讓他們知道。”
傅鼐心思細(xì)膩，自然知道這個(gè)“他們”主要指代的誰(shuí)，是以低頭領(lǐng)命，行禮告退。
這幾日天氣悶熱，福晉常犯頭痛的毛病，晚上休息的也很早。
牡丹亭出了事，園子里的奴才一個(gè)個(gè)的被帶走，早早就熄了燈的一方樓，是到了午夜時(shí)分，才得了消息。
“是王爺不讓驚動(dòng)福晉的，”詩(shī)瑤一邊伺候著福晉穿衣，一邊辛苦解釋，“福晉近來(lái)辛苦，王爺也知道，從大格格那得了消息，就直接從暢春園趕回來(lái)了。現(xiàn)在傳瞎話的奴才都被關(guān)了刑房，恩綽他們正在挨個(gè)刑訊，相信用不了一天，就能查出謠言的出處了，福晉也不用太過(guò)憂心。”
“你說(shuō)，府里的奴才是傳言王爺和那個(gè)萬(wàn)祥？”福晉披了斗篷，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看向詩(shī)瑤，“那萬(wàn)祥現(xiàn)在怎樣了？王爺處置他了嗎？”
詩(shī)瑤一愣，給福晉整理衣襟的手微微抖了抖，“沒有，好像還在王爺身邊伺候呢，”說(shuō)完這句，詩(shī)瑤又使力咬了一下唇，話音重重地對(duì)福晉道，“主子可別聽那些奴才亂說(shuō)亂傳的話，咱們王爺這才剛處置了一批老太監(jiān)，怎么可能有那種癖好呢？都是府里的奴才日子過(guò)得太/安生了，等這次的事兒過(guò)了，福晉可得好好調(diào)/教調(diào)/教他們！”
“未必就都是奴才們閑來(lái)生事，”福晉緊蹙秀眉，扶著詩(shī)瑤的手臂向外走，“我得問(wèn)問(wèn)王爺，若是有人故意設(shè)計(jì)陷害，咱們王府也得趕緊出個(gè)章程才是。”
圓明園熱鬧了一夜，刑房雖查出了謠言的源頭，卻沒什么大用。
謠言出于府外，被京里的公子哥和在各宮門府邸當(dāng)差的仆役們當(dāng)成了飯后閑聊的談資。
本來(lái)，自朝廷禁止官員□□后，京里好男風(fēng)的人家也不算少見。一些心里癢癢的，家里有權(quán)又有勢(shì)的，挑戲班子里的美角兒，或干脆讓人南下，專找細(xì)皮嫩肉，嬌小好看的男孩兒關(guān)在院子里養(yǎng)起來(lái)。只要不鬧出大事來(lái)，大家也都心照不宣，越是地位尊崇的府門，底下這種腌臜事兒掩的越多。
可是，這種大家見怪不怪的話題，突然被安在了一貫行事公正，作風(fēng)高潔，府里清凈的連個(gè)妾侍爭(zhēng)寵的傳聞都沒有的雍親王身上，就猶如剛燒開的油鍋里被滴入了一滴水，瞬間油花四濺。越是純白無(wú)垢的人，大家越樂(lè)意猜測(cè)他污濁的一面。
不過(guò)，雖說(shuō)四阿哥預(yù)料到了這起謠言沒那容易被壓制下去，但是謠言的傳播速度還是超出了眾人的想象。
十五月圓，康熙爺在暢春園設(shè)宴。
四阿哥一路走至自己的座位，察覺到了朝臣間不少異樣的目光。
宴席進(jìn)行至一半，心情大好的十阿哥已經(jīng)微醺，趁著康熙爺中途離席，隨手抓了一個(gè)送酒的小太監(jiān)，遙遙指著四阿哥大聲道，“快，快去給我四哥倒酒，爺看你這小臉溜光水滑的，說(shuō)不準(zhǔn)人家一時(shí)興起，你就是雍親王府的下一位總管太監(jiān)了——”
“十哥！”胤祥忍不住出聲喝止了胤誐的無(wú)狀言行，“這是朝宴，十哥說(shuō)話要注意分寸！”
“嗤，”十阿哥眼睛一瞇，揚(yáng)起下巴對(duì)著胤祥，“你是個(gè)什么東西？憑你也敢來(lái)教訓(xùn)我！哦，對(duì)了，你是四哥身后的一條狗嘛。哎喲，看我們老十三這腰條，說(shuō)不準(zhǔn)——”
“十哥，”這回?fù)Q了胤禵出聲，他聲音不大，語(yǔ)氣中似乎還帶著調(diào)侃，“這話要是讓皇阿瑪聽到了，您恐怕又得住進(jìn)宗人府去了。”
“老十，你喝醉了，”一直沉默的八阿哥看了一眼四阿哥的方向，冷聲出言，“讓奴才帶你下去醒醒酒，別一會(huì)兒說(shuō)了什么不該說(shuō)的，沖撞了皇阿瑪。”
胤誐到底還殘存了理智，見到八阿哥也開口了，兀自吧唧了兩下嘴，由著奴才攙扶著，搖搖晃晃地往池邊去了。
“胤祥，你別見怪，”八阿哥見胤誐走了，轉(zhuǎn)身對(duì)十三阿哥道，“胤誐一喝酒，說(shuō)話就不過(guò)腦子，等他清醒了，八哥替你教訓(xùn)他。”
十三阿哥臉孔還有些發(fā)白，但神色倒還平靜，舉起酒杯沖八阿哥道，“胤祥不會(huì)和醉酒的人一般見識(shí)的，多謝八哥了。”
八阿哥低頭，與十三阿哥共飲了一杯，回過(guò)頭來(lái)時(shí)，輕飄飄地瞥了一直沒說(shuō)話的九阿哥一眼，嘴角的笑意漸漸斂了去。
時(shí)至午夜，圓月高掛在半空中，暢春園的宴席慢慢散了。
喝了不少酒的四阿哥，神智卻分外清醒，他抬頭看看天上的月亮，有些想念此時(shí)不在身邊的人。
“王爺，屬下扶您回圓明園吧，”傅鼐瞪了整天縮著肩膀，連四阿哥站不穩(wěn)了都沒看到的萬(wàn)祥一眼，自己上前攙扶住了四阿哥。
幾人慢慢走出人群，傅鼐壓低了嗓音道，“屬下這兩天派去京里的人回報(bào)說(shuō)，流言傳的十分迅速，似乎是有人故意在推波助瀾。今兒看十阿哥的言辭，屬下估計(jì)跟八阿哥一伙脫不開關(guān)系。”
四阿哥沒說(shuō)話，只是垂頭走路，也不知聽沒聽到。
“王爺請(qǐng)留步，”兩個(gè)提著燈籠的太監(jiān)攔住了四阿哥一行，為首的大太監(jiān)魏珠，沖四阿哥略一躬身后道，“王爺，萬(wàn)歲爺在清溪書屋等著您呢。”
萬(wàn)祥跟傅鼐都是臉色一變，萬(wàn)祥腿上一軟，差點(diǎn)跌倒。
四阿哥倒是沉得住氣，吩咐傅鼐原地等候，自己帶了幾乎連步子都邁不開的萬(wàn)祥，磕磕絆絆地跟著魏珠往清溪書屋去了。
午夜，農(nóng)莊
在床上已經(jīng)躺了一個(gè)多時(shí)辰的蘇偉，不知為何，就是睡不著，胸膛里好像著了一團(tuán)火，把整個(gè)人燒的燥熱異常。
“怎么回事啊？”蘇偉一把推開身上的被子，干脆翻身坐起，想了想，又披了件衣裳，蹬了靴子，推門走到了院里。
不遠(yuǎn)處的樹梢上，樹枝發(fā)出沙沙的響聲，蘇偉往那個(gè)方向看了看，黑燈瞎火的也看不清什么，自己搬了個(gè)小馬扎坐到了燈籠下。
“蘇公公怎么出來(lái)了？”盯梢的侍衛(wèi)躲在樹后，對(duì)這位傳說(shuō)中的大太監(jiān)，他是一點(diǎn)不敢馬虎。
“估計(jì)是天氣太熱吧，”蹲在樹上的人悄聲答道，“出來(lái)也好，萬(wàn)一今晚來(lái)了消息，咱們說(shuō)不準(zhǔn)要連夜帶人離京呢。”
清溪書屋
四阿哥走進(jìn)內(nèi)堂時(shí)，康熙爺正坐在龍案后頭，手里的朱砂筆還沒放下，屋子里頭點(diǎn)著若干盞紅燭，十分明亮。
“兒臣給皇阿瑪請(qǐng)安，”四阿哥下跪行禮，“時(shí)辰不早了，今兒又是中秋，皇阿瑪怎么不早些休息？”
康熙爺抬起頭看向四阿哥，臉上還帶著牛角勾水晶眼鏡，神情平靜，眼里也看不出任何情緒，只略過(guò)四阿哥的臉，沖四阿哥身后揮了揮手。
四阿哥身上一僵，忽聽身后一連串的腳步聲，緊接著是萬(wàn)祥的一聲驚叫和剛喊了一半的王爺救命。
“皇阿瑪！”四阿哥猛然抬起頭，眼神似十分急迫，“請(qǐng)皇阿瑪高抬貴手，萬(wàn)祥不能殺！”
屋子里陡然陷入了一片沉寂，伺候在萬(wàn)歲爺身側(cè)的魏珠都開始懷疑自己的耳朵。
門外被人塞住了嘴的萬(wàn)祥，兩眼一翻，直接暈了過(guò)去，被人一路拖到了臺(tái)階下。
康熙爺靜靜地看著四阿哥，眼中的淡然平靜，漸漸蛻化成了一汪沒有波瀾的寒潭死水。
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。