1、一件怪事

    柳云橋帶著同伴們耐心等待了好久，一大鍋香噴噴的雞煲端了上來，色香味俱全，調料及烹飪手法看不指出神奇之處，味道確實令人入口終生難忘，一致贊不絕口。

    吃的盡興，雷響又要了六壇酒，個個開心開懷暢飲。自從兩個月前出鏢以來，幾乎滴酒不沾。

    “這江湖菜真是名不虛傳，味道很絕，份量很大，價錢也不貴。老板賣了半輩子，沒有因為人多就抬價，就 讓客人多點些酒，限量供應呢，是為了保證客人都能吃得上，不能弄臟地板呢，是因為希望客人把這個館子當自己的家。看起來很霸道蠻橫，老板是個實心眼子人！”

    宗若璞進店很短時間就做出了最好的解讀和理解。

    柳云橋不禁嘆服她冰雪聰明。家中變故父母雙亡的消息證實確認，以后這個世界上只剩下孤單的自己。他本來心情沉重傷心絕望，見到了幾個出生入死的兄弟，心里稍微得到一些安慰，感到親切溫暖。他

    借酒消愁開懷豪飲，心中不快一時忘卻。

    宗若璞似乎有所察覺，她端起酒碗，“柳大哥，人生苦短，花謝花開。不管身在何處，不管輝煌悲哀，只要一醉可解萬愁！妹妹敬你”

    “人生難得幾回醉，好，干了！”

    “來干了，算我一個。我和宗妹妹一起陪你一個！走著。”雷鳴也附和著。

    “來來來，一起走一個！”雷響似乎看出來雷鳴有股醋勁，干脆提議一起干杯，化解尷尬。

    幾個年輕人忘我豪飲，縱酒貪杯。放下了煩惱，卸下了疲憊。

    九壇子酒見底，柳云橋飲酒過度，已經是酩酊大醉，不省人事。

    雷鳴見宗姑娘架著他，趕緊背起柳云橋往客棧走，雷雨和宗若璞跟隨其后。

    雷響也是半醉不醒，拖著沉重的腳步落后了幾丈遠，東倒西歪的深一腳淺一腳，在后面晃蕩著。

    這時候，半醉的雷響被巷子口一個花枝招展的婦人頓住。

    雷響停下了腳步，那婦人鵝蛋臉型，濃妝艷抹，涂脂擦粉。沖著雷響擠眉弄眼，秋波頻送。

    雷響心花怒放，屁顛屁顛跟隨婦人進了巷子深處。

    走進巷子深處的一個二層下樓，踏著木板樓梯上去。

    婦人撲向雷響懷里，輕聲叫了一聲：“我的郎，奴家今兒就是你的。”

    雷響渾身一顫，激動不已，摟著婦人親吻，那婦人扭動腰肢任憑雷響的手在她身上游動撫摸。

    雷響血氣方剛，在酒力催動下更是忘乎所以，兩個人手忙腳亂地寬衣解帶，一絲不掛，兩個精赤條條的身軀扭來扭去。

    正當二人滾在床板上忘情云雨之時，木板樓嗵嗵嗵被震得山響。

    忽然上來四個彪形大漢，破門而入。雷響赤裸著身子，驚慌失措抓起被子半裹著，酒意全無。

    那四個人上來之后不言不語，圍著雷響一陣暴打。

    雷響功夫不差，可能是自覺理虧心虛，也沒出招還手。

    其中一個刀疤臉，小眼睛，他瞇著個老鼠眼陰腔怪調地說：“兄弟，爽夠了吧。艷福不淺那？敢睡了我女人。你自己說，該怎么辦？私了呢，還是公了？”

    雷響立即明白自己碰到了“仙人跳”，那個女人算計給自己“扎火囤”。

    他行走江湖多年，“仙人跳”的把戲也有所耳聞，沒想到自己居然真實得體驗了一回。

    面對幾個壯漢，在人家地盤上，更何況這種丑事不能讓兄弟們知道，他努力讓自己平靜下來。

    “私，私了，怎么個了法？”

    那四個壯漢相視詭秘一笑，好像慶幸這筆買賣有著落了。

    刀疤臉的語氣依然是笑里藏刀：“你讓我這羊樓洞這地界這么有頭臉的人，硬是當了王八戴了綠帽，你說你是不是該補償一下我這受傷的心靈哪。這樣吧，老子就認了當一會王八，吃點虧，你給老子三百兩銀子。”

    “三，三百兩?這也太多了吧，我沒，沒那么多。能不能少少點，去醉花陰逛窯子不過才五兩，你們訛我！”雷響一著急，變得語無倫次。

    “醉花陰，醉花陰！你他娘的找死呢，將我這如花似玉的娘子跟那醉花陰的窯姐比?告訴你，三百兩一文不少，不給錢就取你狗命，報官坐牢。”那人咬著牙，右手封住了雷響的領口，用力推搡著雷響。

    雷響及時整了整手里緊掖得床單，遮住自己全裸得身體。

    他此時火冒三丈，順手一推，那人既后退倒地，一屁股摔坐在閣樓木板上。

    雷響武藝高強，一試手發力，便摸清了這四個人不過是敲詐勒索的地痞“老麻雀兒”。

    對付這樣的小混混，還講什么江湖道義？

    雷響雙手掖緊遮羞布，飛腿連環，再一個掃蕩腿，幾個人紛紛倒地。爬起來再戰，雷響只三拳兩腳便將他們全部撂翻。

    刀疤臉爬起身，從腰上拔出一把長匕首，兇狠地朝雷響胸部刺去。

    雷響側身一閃，單手奪刃，反向一刀扎入了刀疤臉的胸腔，鮮血噴到房頂，刀疤臉后退幾步，栽倒在地，沒了呼吸。

    眾人見刀疤臉斃命，驚愕地站在原地，瞠目結舌。

    這時候，一直龜縮在墻角的婦人，裸身裹著床單，扒開屋門，奪路而逃。驚慌失措地喊叫開來：“打死人了，打死人了！”

    喊聲驚動巷子里的人，有人報了官。

    不一會兒，巷子里聚集了很多人，一名保甲帶著幾名緝捕巡夜，他們將雷響一把抓住，捆了個結實，連夜押送到縣衙門。

    第二天縣太爺就開始審理，人證“尸證”俱全，那婦人一口咬定，雷響奸污自己，被其丈夫抓住現行之后惱羞成怒，打死其丈夫，雷響百口莫辯。

    她假裝哭地傷心欲絕死去活來，懇求縣太爺伸張正義。

    縣太爺沖冠一怒：豈有此理，奸污良家婦女行兇殺人，國法不容！

    縣太爺簡單問詢雷響名姓和籍貫之后，判死罪斬立決。

    正欲判決扔令簽之時，立在一旁的縣府幕僚咳嗽了一聲。

    那縣官猶豫了一下，便起身和幕僚進了二堂。幕僚暗示雷響乃是鏢局中人，后臺都是武林高手，鏢局營生也是經濟寬裕。

    不防令他出錢私了，犯人命拿錢保，死者長已矣，死者家屬可得一筆錢財補償，縣衙再與那婦人平分錢財，豈不一石三鳥？

    此時律法流程簡單可控，判個流放罪發回原籍不上報即可保全。

    那縣太爺一拍大腿，妙哉！按照幕僚之意，勒索雷響六百兩銀子。

    雷鳴柳云橋帶著郭鏢師人等，滿鎮子打聽找了雷響兩天，才知道雷響遇到“仙人跳”，失手傷人性命下了縣衙大獄，又被縣太爺敲了竹杠。

    雷鳴心中非常不情愿，又是遇到仙人跳這樣不光彩的事情。

    可是又念及，事關為兄弟死活之大事情，只得交付了六百兩白銀，這趟走鏢的鏢利傾囊而盡。

    雷鳴吃了個窩心錘，又不能發作，在客棧里生悶氣。

    雷響其實并不是雷一諾的親生兒子，那年走鏢江南半道撿到的流浪兒。

    那年雷響只有五六歲，父母及家人全部餓死。可憐的孩子被餓地面黃肌瘦，奄奄一息。

    雷一諾心生憐憫，想起自己小時候沿街乞討被妙如法師所救的經歷，他親手拾起了這個可憐的小生命，鏢隊一路帶著他，居然奇跡般的活了下來。

    這孩子從小就很善良懂事，六歲就知道疼著長輩，吃東西不霸食，懂得謙讓，小小年紀很有眼色，給雷一諾老兩口端茶倒水，捏肩捶背，伺候自己父母一樣。

    也沒人教他，自己就一口一個爹娘的叫地順其自然。雷一諾兩口一合計，就收了義子，從此視為己出。

    后來就跟著雷一諾學武術走鏢，雷響資質平平，卻努力刻苦。很多時候，練功都是雷響督促著雷鳴，才使雷鳴功夫精進，名震洛陽城。

    雷默闖禍的時候，雷鳴雷響都護著弟弟，總是沖在前頭，義不容辭地打抱不平幫他出頭，為此兩人挨了不少父親的打和責罰。

    雷夫人寵愛雷默，也因此親近雷響。

    雷響從小嗓門清亮高亢，小時候吃飯還吧唧嘴，自幼長期餓肚子腸胃落下毛病，經常吃了飯愛放響屁，鏢師都管他叫“屁響”。

    父親給他正式取名雷響。在杜浪來鏢局之前，雷響十五歲換聲之前趟子手的角色基本由他代勞。

    雷響被釋放出來，自覺愧對哥哥和鏢局，他無比羞愧。噗通給哥哥跪了下來，雙手左右開弓臉抽自己嘴巴：“大哥，對不起，我喝醉了酒，被那婊子迷惑了，中了仙人跳！大哥，我求求你，不要告訴爹和娘！”

    雷鳴扭過頭，背著臉，也不睬他，也不說話，也不扶他，粗粗嘆了口氣。

    要是雷默做出這樣的事，他早就不由分說一頓拳腳，先捶他一頓再說。

    可是雷響就不一樣了，他對他既像兄弟，又似朋友，責怪體罰似乎很難拿捏一個合適的尺度，他只能生著悶氣。

    “我還說呢，那天晚上不是一起回去的嗎，怎么忽然就不見了你，原來你跑去風流快活了。以后啊，多長心眼，別再讓人捉了黃腳雞。”

    雷雨不無譏諷地數落了幾句，她從小跟著雷默、一枝香巫云雪在洛陽城里壞事也沒少干，對于雷響犯得錯她也是輕描淡寫。

    “就怕咱爹知道了，爹平時最厭惡這類事情了，回去了看他不打死你。你小心著。”

    雷雨絮絮叨叨地又說了一通。

    “好了，姐姐。事已至此，多說無益。這件事情大家都必須保密，誰都不許透露一個字！為今之計，就是要盡快想辦法去巫家和汪家、陳家分號，盡快接鏢回城，損失的銀子，大家想辦法湊一湊，就算是二哥借大家的，以后二哥有了錢還給大家。”

    宗若璞在關鍵的時候表現出的鎮定，雷鳴自嘆弗如。

    屋漏偏逢連陰雨。巫振綱、汪店成等幾聯合家采買的一批磚茶，因為南方澇情嚴重耽擱，遲遲不能發貨。

    雷鳴、柳云橋等人只能滯留羊樓洞鎮。眼看著彈盡糧絕，客棧房錢都無力支付了，五個人一籌莫展。

    “大哥，我這里還有二十兩，夠鏢隊二十個號人的吃住開銷幾日。先給洛陽寫封加急信，就說遭遇竊賊，貨鏢因天氣原因遲滯一月發貨，鏢隊滯留赤壁羊樓洞。老鏢頭仗義，寧失金銀不失誠信，事情會有轉機！”

    柳云橋的一番話，讓雷響眼睛一亮，他投來感激的眼神，柳云橋和宗姑娘的一番話似乎讓他看到了希望和補救辦法。

    雷鳴臉色稍微有些緩和，他被氣得一時沒了主意，這會心里有了譜。

    “好了好了，快起來吧。看你做的那叫什么事，我都嫌臊地慌。就按柳兄弟和宗妹妹的意思辦。若璞，趕緊給洛陽家中休書一封，趟子手杜浪，帶兩個兄弟去分號催貨。其他的人原地待命吧。”

    雷鳴安排完這一切，消了氣，轉身離去。

    2、急中生智

    第二天，大家各行其事。柳云橋雷響和宗若璞來到了街市。

    柳云橋心生一計，他帶著雷響來到一家酒館，他給了每桌的食客十文錢，令他們不約而同談論一個話題，肉價要大漲！

    這樣持續了三天，并在十個酒館同時散布肉價飛漲的消息。

    他又同鎮上幾家賣肉的商量好，假若他能一次性幫助他們銷售幾千斤肉，價格能優惠幾文？

    得道的答案是價格為每斤三十文，甚至更便宜。

    他同時要求：鎮上十家酒館掌柜要是過來問詢價格走向，則必須統一口徑，證實肉價上漲信息。

    第二天他又找到酒館掌柜：問到掌柜平時采買肉的價錢，掌柜回答是三十五文，有的回答是三十三文。

    “據我所知，近期肉價定會大漲，可能會漲到四十二文。掌柜可多囤積鮮肉，防止肉價上漲，奇貨可居；二來待肉價上漲之后，可高價出售大賺一筆，如何？”

    那掌柜三日之內全部聽到肉價上漲之消息，十分感興趣。

    “如果我能搞到不漲價的優質鮮肉，掌柜可愿購置百斤？”那掌柜大喜。

    原來他正在四處打聽肉價，尋找價格實惠的肉大量買進，一聽說柳云橋能搞到低價肉，毫不猶豫地欣然同意了。

    柳云橋按照三十五文的價格賣給了掌柜三百斤。

    他如法炮制，在一天之內跟其他九家酒館掌柜達成交易。幾乎每家酒館都采買了幾百斤鮮肉，還額外并給予了一百文的酬金。

    雷響折服贊嘆，他們幾乎是空手套住了白狼，每斤豬肉差價五文錢，幾天之內賺到了一萬多文錢。

    鏢隊住店打尖問題都有了著落，雷雨歡呼雀躍，連連夸贊柳云橋是做生意的料。

    宗若璞卻很失落，她悶悶不樂。

    她早已對柳云橋芳心暗許，柳云橋心有所屬她依然一如既往。

    她憧憬著未來，能與心儀的云哥哥一起浪跡天涯，紅顏白發，歸田卸甲。一屋一人一家子，三畝薄田一頭牛，恬淡的田園生活才是終極幸福。

    柳云橋的這次空手套白狼顯示出的智慧和機靈，卻有著大商人的氣質和格局。

    其實，她并不希望云哥哥大富大貴，風云江湖。

    想到這里，她心煩意亂，臨窗獨坐，暗自神傷。

    這時，雷雨只看見她的憂愁，并不能窺見她的心事。

    “淑女，怎么又是心事重重的，想你的云哥哥了，人家不好好的嗎？”

    她捏著宗若璞的臉蛋，調侃著。

    “我看他以前極少豪飲，這次回鄉尋親歸來心事重重，還借酒消愁。上次聽說要回去找父母親，看他的表情，多半是兇多吉少。”

    “怎么，心疼了？那就表示一下嘛，去找他，好好得安慰一下，獻上你的吻，獻上你溫暖的懷抱。用您溫柔的心，化解你心愛男人的傷痛。”

    半調子的語氣似乎又有些道理，令宗姑娘哭笑不得。

    “下流！討厭！也不害臊，你！”

    宗若璞的臉唰就紅了，她跳了起來，追打著雷雨。

    “你看人柳云橋吧，雖然是個悶葫蘆，不說話。還是帥哥書呆子，不過呢也是儀表堂堂，功夫好，腦子快，還仗義。怪不得妹妹這么迷戀人家，以后這個人肯定是人上人啊。”

    “你這可是慧眼識金，在人落魄的時候愛上他，將來發跡了成功了，可不就是一起飛黃騰達。金錢和愛情一把抓啊。”

    雷雨是個說話直接內心聰慧的人，對于柳云橋，從開始的抵觸到接受，再到現在的欽佩。

    宗若璞卻嬌嗔地罵她：“切，庸俗，低俗，眼皮子淺的市儈女人！”

    “我可不希望他叱咤風云，富甲天下。就希望普通的過日子。”

    宗若璞情不自禁的說出連自己的心事，忽然覺得自己太唐突了，不禁低下頭，羞愧難當。

    “哈哈，原來是這樣的。終于知道你為什么失落了呢，你是怕人柳公子出息了，你抓不住人家吧！怎么，還沒怎么地呢，就盤算著以后的小日子了，你也不問問人家要你不？”

    她緊接著又是一陣連珠炮，羞得宗若璞無地自容。

    二人親如姐妹，無話不談。

    經常是在戲謔、調侃中交換了心情，增進了感情。

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