1、知己重逢

    第二天，幾個人決定去商號，經過古鎮最繁華的一條街。

    忽然，一人攔住了去路，那人有幾分醉意。

    直接指著柳云橋，小子，上次僥幸讓你贏了，今兒個再來一次，輸贏不論。

    “怎么又是你，你到底想干什么？上次沒打怕你是吧？”雷鳴指著那個衣衫襤褸的酒瘋子。

    來人正是青龍頂金獾寨的烏子虛。

    那烏子虛一手握著一只酒葫蘆細腰處，右手支撐脖子處，渾身直挺挺，似一尊睡佛，橫臥在路中間。

    “你也算是半個少林派子弟，不僅落草為寇，還耍酒瘋，真是個不折不扣的欺師滅祖十足大混蛋。”

    雷雨杏眼圓睜，纖手直指烏子虛怒斥道。

    “烏大俠，別來無恙。柳某不才，上次切磋僥幸小勝，今日重逢也是三生也有幸。烏大俠乃是名門正派出身，兩廣十虎之一的洪大俠門下高足，誰承望投身綠林做豪強。真是明珠暗投，人生輸家。”

    柳云橋手里折扇一展，娓娓道來，一席話臊得烏子虛臉色青一陣紅一陣，好不尷尬。

    “烏大俠總算是良心發現，回頭是岸。與青龍頂金獾寨總瓢把子司馬嘯林割袍斷義，拔了香頭，從此浪跡江湖，獨來獨往，烏大俠以青龍頂金獾寨首席護法之尊，流落為江湖浪子，柳某倒是佩服烏大俠之勇氣，羨慕烏大俠之灑脫。”

    柳云橋話鋒一轉，突然肯定了烏子虛的作為，令烏子虛和雷鳴等幾人也倍感詫異，同時也改變了對其看法。

    烏子虛卻無半點羞愧，也無絲毫得意。

    “跳出三界外，不在五行中。烏某就圖個逍遙自在，快活瀟灑。”

    雷鳴拱手道：

    “烏大俠，我家兄弟對你有些誤會。烏大俠棄暗投明，不當臭靴，不跑單幫，不落草寇，癡迷武學，浪跡江湖，在下佩服！既然今天狹路相逢，豈有不討教之理？”

    “人生如戲，全靠演技。所謂名門正派，不過沽名釣譽，良莠不齊。他們披著外衣、端著架子，只要心懷善念，即使落草也不會是人民公敵！”

    烏子虛看似醉酒，實則心明，一番話道盡了滄桑世態。

    “烏大俠高義高見！柳某就陪你過幾招，不過有言在先。今天不論輸贏，醉仙樓柳某做東，一醉方休！”

    烏子虛拔地而起，一招驚蛇入草斜向直取柳云橋，柳云橋一招見龍在田，化而破之。

    好個烏子虛翻手變幻，又連續兩招花須蝶芒，油然桀然，這一招更加犀利圓熟，猶如石破天驚風雨大

    至，柳云橋不敢怠慢，出手履霜堅冰，下盤沉穩，如泰山之堅實沉穩。見他功夫路數又是完全陌生又似曾

    相識。

    烏子虛大驚，見掌法拳力毫無勝算，反轉以腿功應對，多日不見，烏子虛腿法精進，二人如游龍隨月，上下翻飛，鷹撮霆擊。

    圍觀者越來越多，這樣的小鎮難得如此高手比試，真是大開眼界！

    雷雨不禁歡呼跳躍，好功夫好功夫！書呆子，加油！宗若璞手心沁出了汗水，她無比緊張，只見目不轉睛，鼻尖上出了很多細細的汗珠子。

    柳云橋所使用的掌法正是從小母親傳授的武林絕學伏羲陰陽掌，自己也一直在暗暗修煉。

    正是由于實戰經驗不足，內功心法并未全部融會貫通，僅能達到五成功力。

    這樣的功力已經無比犀利勁道，江湖一等一的高手烏子虛一時半刻奈何不了。

    轉眼雙方已經斗了二百回合。烏子虛忽然發現，柳云橋掌法單一，變化單調，勁力不足。

    他的暹羅腿法兇猛凌厲，刁鉆詭異，橫掃踢、擺腿高位腿法變化無窮，緊接著一招凌空追踢，正中柳云橋腋下，柳云橋失去重心，側身伏地。

    手是兩扇門,全憑腿打人。烏子虛揚長避短，以精熟的神腿法力克柳云橋半熟的武林絕學。

    一旁的宗若璞花容失色，尖叫一聲跑向柳云橋：云哥哥，你沒事吧。

    雷鳴臉色突變，心里不快。

    柳云橋起身，抱拳欠身道：“烏大俠神腿威力，在下領教了！剛才有言在先，輸贏都是柳某做東。走，喝酒去！”

    烏子虛見柳云橋豪爽大度，心胸見識堪稱道，欣然應允。

    一行人來到醉仙樓，點了幾道當地特色菜羊樓洞魚糕、刁子魚、武昌魚、天門三蒸、芙蓉雞片、黃燜甲魚，要了幾壇碧潭酒，開懷暢飲。

    “烏大俠，本姑娘敬你一杯！”宗若璞站了起來，手捧大雞缸杯，一飲而盡。

    “烏大俠，好事成雙。上次在洛陽東方鏢局一會，乃是鏢匪不同道，不能同席飲酒。今日一會，烏大俠已經不是青龍頂金獾寨的人，雖說還不算朋友，也是不打不相識，那就再干一杯！”

    宗若璞說著又干了一杯。

    烏子虛也不推脫，連干兩大杯。

    他從宗姑娘的語氣里聽得出她的心里想什么。

    “敢問烏大俠，腿法如此威猛凌厲，中原地區很少見到，敢問這是何門何派？可否請教一二？”

    宗若璞似乎有點咄咄逼人的氣勢，大家都聽地出她的語氣似乎有些不服氣。在她的眼里，云哥哥是不會被人打敗的。

    烏子虛也不瞧他一眼，而是看著柳云橋說道:“我本是嶺南三俠客之一，我師父乃是煙潭漁叟，他老人家可是跟陸阿采齊名的嶺南雙俠。早年跟隨尊師在嶺南販茶，后因師父經商得罪當地商界惡霸，避禍南少林，師父又帶師學藝于南少林三德大師。師父天資聰慧，開宗立派，成為一代宗師。我年輕無知，酗酒成性。”

    烏子虛半醒半醉，講敘了自己的往事。

    “有一次我醉酒鑄成大錯，師父乃是佛門子弟，我所犯戒律為師傅所不容。我流落江湖，至暹羅結識泰拳高手，學得暹羅腿法。在云南經商破產，青龍頂金獾寨總瓢把子地盤就在嶺南、兩湖一帶。司馬嘯林緊缺人手，覬覦我武功高強，重金收買，又綁架囚禁我妻子兒女，我無奈才落草為寇，進入青龍頂金獾寨，成為四大金剛。十幾年為虎作倀，惡名在外。烏某羞愧難當！”

    “烏大俠，原來您是名門正派！真是逼上梁山哪。家父乃是少林弟子，我和兄弟幾個也是跟隨家父學武，只是雷某又有幸學得形意六合拳。如此說來，應是同門淵源！”

    雷鳴聽完烏子虛的故事，恍然大悟。

    他舉杯敬了烏子虛一杯酒。

    這時，從鄰座走來一個中年人，舉杯走了過來。

    “哎呀，各位大俠，久仰久仰！今天有幸見識了兩位的絕世武功！烏大俠，久聞您大名，這碗酒敬您，我先干為敬。”

    說完，也不管別人反應就一飲而盡。

    烏子虛無奈，只好陪著喝干杯中剩余的半杯。

    一會兒，跑堂小二端上了一個果盤，上了兩壇子碧潭酒。

    朗聲喊道：來勒，李掌柜的心意，幾位客官慢用！

    “一點心意，請幾位大俠笑納！某姓李，在鎮上有家字號，主營磚茶布匹。這段時間呢，鎮上幾十家商號都遇到難處了。南方澇情嚴重，五王造反，武夷山茶葉北上水路不同。商船鏢隊也沒生計，我這小號好久都沒貨可發了。”

    說到這里，李掌柜的表情晴轉多云，滿面愁容。

    “主要原因在于，這條線路除了晉商商幫之外，嶺南最大的商號吳炳劍控制，這個吳老板實際是東印度公司的中國買辦。據說他有一批貨壓在了漢口，這批貨可是給京城和天津衛供的。這批貨發不出去，嶺南就組織不了像樣的船隊北上，我們這些小號也就沒辦法搭順風船了，唉！”

    “怪不得，巫大人和汪家商號也沒有貨呢。原來是這樣啊。”

    雷鳴小聲嘀咕著，終于知道了自己被滯留的原因了。

    他趕緊給李掌柜讓了個座，聽他仔細講敘商道行情。

    “吳炳劍的這批貨量大，占了庫房押了銀兩。關鍵問題是青龍頂金獾寨匪患猖獗，漢口、長沙、南昌各大鏢局都都青龍頂金獾寨悉數鉗制，沒有可靠的鏢局護鏢，這批貨就在漢口押了一個月之久。”

    李掌柜雙眉緊皺，著急的搓手跺腳。

    “那就沒辦法了嘛？就這樣坐以待斃？”柳云橋一直在思考這應對之策。

    “嶺南白云商號派了代表，最近在漢口、羊樓洞和九江三地，比武奪鏢！明天午時在中心街就有一場比武，各位大俠可以去看看。”

    “比武奪鏢？”雷鳴走鏢十幾年，也父親說過鏢門有過的事情，但是自己尚未經歷過。

    “對呀！就是鏢局都可以報名參加，通過比試優勝者前三家可均分這批貨的押送權，鏢利豐厚。平常都是逢百抽五，非常時期，吳掌柜給出的逢百抽二十！這批貨可是押送到京城，據說總貨值百萬輛銀子呢，三家平分，各家能分六萬兩白銀！這可是一般鏢局一年的花紅。”

    他伸出了四個手指，強調鏢利的平時的四倍。

    說到生意，李掌柜盡管不是鏢門中人，不禁眉飛色舞。

    “有這等事？那參與的鏢局都有哪些？比武有何規制？”

    雷鳴很感興趣，他立即嗅到這是個很好的機會，不僅能挽回損失，還能大賺一筆。

    “當然有啊。參與的鏢局無非是漢口和南昌的那幾家，興隆鏢局、萬無鏢局啊什么的。但是我剛才見了這位大俠的功夫，目前比武鏢師，應該很少有對手的！”

    “比武規制是三個分點挑選兩家優勝的鏢局，再到漢口比一次，最終選三家。”

    李掌柜一看雷鳴來了興致，更是如數家珍，說的一清二楚。

    一直沉默的雷響忽然興奮起來，他的失誤造成了巨大損失虧空一直讓他無地自容和愧疚。

    “太好了，大哥，這次我們可算是逮住機會了！我和柳大哥，還有你，一起去打，我就不信了，我們還掙不到一席之地！”

    雷鳴翻了他一眼，沒好氣的說道：“哪那么簡單。這是我們得回去好好合計一下，還得寫信知會爹一聲。”實際上他自己心里已經下定決心要干這一票。

    “柳兄，若是你要比武奪鏢，烏某可助你一臂之力！至少對于這一路，青龍頂金獾寨的兄弟我還是比較熟悉的。”

    烏子虛忽然對柳云橋稱兄道弟，柳云橋投桃報李，開心的說道：“烏兄閑云野鶴，不問江湖。為兄弟之事，刀光劍影！今日我和雷鳴兄弟就謝過烏兄！”

    幾人再次舉杯慶賀，雷鳴更是對李掌柜感激不盡，連連敬酒，問了商號地址。幾番進行之后，方告別回客棧。

    2、奎元逞兇

    鎮子中心街，奪鏢比武會場，百人圍觀。

    離地五尺高、鋪著紅色毯子擂臺兩丈見方，正中間立巨幅木板，上書斗大“鏢”字。

    旁邊太師椅上坐著一位商人裝扮中年漢子，精瘦黝黑，絳紫色綢緞袍子，戴一頂黑色平頂六合小帽。左右站立兩名武者，一身短打。

    那中年漢子便是嶺南白云商號之買辦林毅成，他操著一口濃重的嶺南口音朗聲唱道：漢口天元對長沙全順！

    一名高大的虬髯漢子，他便是長沙全順鏢局大鏢頭，他精壯威武，威風凌凌。

    另外一名扎著紅色腰帶的瘦高武師就是漢口天元鏢局大鏢頭。

    二人剛一交手，臺下隨即一片喝彩之聲，虬髯漢子勢大力沉，功夫沉穩扎實。

    天元鏢局瘦高武師閃轉騰挪無比靈活，步伐輕盈。但是虬髯漢子功夫剛猛無比，任他拳打腿踢，他紋絲不動。

    改用凌空踹踢，腳尖對準虬髯漢子的下巴和耳根，那虬髯漢子順勢一拔一抖，瘦高武師被摔了個大馬趴，虬髯漢子雙手抓起倒地的瘦高武師，狠狠摔倒臺下。

    臺下喝彩之聲唏噓之聲此起彼伏。

    “此人力道過硬，內力雄厚，但是剛猛有余，綿韌不足，不能剛柔并濟。烏子虛的神腿定可克他。”雷鳴小聲的說道。

    “可是烏子虛并非鏢門中人，咱們先靜觀其變。”宗若璞提醒雷鳴。

    林毅成的嶺南話在此嘹亮回蕩在無比擂臺：“漢口天元勝！這已經是第七家輸者，還有誰家鏢局高手愿意挑戰？報個萬兒！”

    這時候，一名個子矮小體格健壯的短發漢子飛身上臺，手持一桿銅骨朵錘，那桿錘長約三尺，錘的頭部形似蒺藜球。他聲音洪亮，言語粗魯，喊道：“比兵器算不算？”

    林毅成見此人一身腱子肌肉，兵器怪異，必有過人之功夫。他又看了虬髯漢子一眼，然后說道：報上萬（名號）兒，兵器對兵器，也可比武！”

    “我是廣西誠信鏢局鉆地豹劉奎元，今日憑真功夫會一會這位高人，兵器上見高下，愿簽生死文書，生死不論！”

    劉奎元擺出一副視死如歸的態度，激怒了連勝七場的虬髯大漢，他操起了大環刀，直撲向劉奎元。

    厚厚的刀背碰到骨朵銅錘，火星四濺，劉奎元直覺得手臂發麻。

    兩大重型兵器對 決，剛猛相撞。如同一只大水牛碰上了森林野象，勢大力沉，排山倒海。

    只見那劉奎元如同一只穿山甲，軟中帶硬，收放自如，他滾來滾去，人錘合一。

    幾個回合下來，厚重勁猛的錘子逼的虬髯漢子刀法凌亂，氣喘吁吁。

    劉奎元避重擊虛，攻擊虬髯大漢下盤，只見他錘子虎虎生風，橫掃下擺。

    連連擊中虬髯大漢的小腿，他站立不穩雙膝跪地。

    劉奎元乘勝追擊，起身連續猛擊后背，虬髯大漢口噴鮮血，撲地而亡。

    臺下人鴉雀無聲，眾人目瞪口呆。 林毅成面露喜色，被鉆地豹劉奎元功夫折服。

    “第九局，鉆地豹劉奎元勝！還有沒有高手挑戰？今日最后一局？”他舉起了劉奎元的單手，沖著臺下叫嚷著。

    臺下的雷響躍躍欲試，他從臺下的兵鑭上抽出一把長槍，縱身一躍到臺上。他不等林毅成盤問名號，直接長槍一抖，一招盤龍出海，直抵劉奎元前胸。

    劉奎元骨朵捶一掛，長槍被掛偏出一側，直震地雷鳴虎口發麻。他心里一驚：果然神力也。

    “來而無往非禮也，看錘！”他一招泰山壓頂直取雷響腦門子，雷響驚慌長槍一挺，槍尖挑起錘骨朵，咣的一聲，他的整條胳膊感到一身酸疼難忍。

    劉奎元就地翻滾，單錘橫掃雷響雙腿，雷響急速后退，丹田運氣于雙臂，長槍左右擺動，散發出冷酷的光暈，如同一條擺首的巨龍，低檔骨朵錘子橫切面密不透風地進攻。

    “小心后面，快速轉身。”臺下的宗若璞不禁沖著臺上大喊了一聲。

    說時遲那時快，劉奎元不愧是鉆地豹，身手之敏捷，反應之快速，令人觸不及防。

    就在雷響轉身來不及轉身之際，劉奎元單錘重重砸向雷響的后肩，壓力如山，此招力度之大勢在必取其性命。

    雷響聽到宗若璞提醒，長槍一橫。骨朵錘砸斷槍桿，擊中雷響胳膊，一聲清脆骨頭折斷的聲音，失去兵器的雷響后退半步，痛徹心扉。

    劉奎元反應神速，揮舞重錘，直取雷響后背，雷響生命危在旦夕。

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