安北村離城里比安里村近一些，常霜跑到城門時，已是下午了，她也累得喘氣如牛。

    沒時間休息，沒時間吃東西，常霜忙去打聽城里的人牙子在哪兒。一路上常霜聽常樟說了，人牙子買了人之后會怎么做，她擔心妹妹們又被轉手賣了，或被拉出城去了。

    常霜來到人牙子交易的地方，這里是買賣人口的市場，合法的。人牙子住的地方不知道，知道也沒人會說。

    常霜進入市場，里面有些人在，但已沒有奴隸買賣了，買賣時間已經過了。

    常霜問人，今日可有賣十歲以下的女孩的販子。得答沒有。常霜又問了有幾個人牙子，他們都住在哪兒，得答不知道。

    常霜拍拍自己身上，只有十幾文錢，如果她能拿出個銀子來，對方一定會說出有用的答案給她。

    無奈，常霜只得另尋途徑。常霜想到齊明，他人脈廣，這事若有他幫忙，一定會有效果。自上次治腿之后，常霜就沒見過齊明，他也沒去安里村催債，不知道他肯不肯幫她。

    常霜往齊明家跑去，在街上被人叫住，“霜兒，哎，霜兒！”

    常霜看去，是二伯常葉。常樟說他爹先來城里，看二伯焦急的模樣，還是沒找到人嗎？

    “二伯，怎么樣了？我見到樟哥哥了。”

    “哎呀，霜兒，城門開后不久我就來了，沒見到人牙的馬車出城，買賣市場里也沒人賣女童，我問人找了半天，找到幾個牙婆，她們都說昨日沒買過女童，我問他們的同行人在哪兒，沒銀子使他們又不肯說，我也沒找到阿風，唉……”

    常葉擦擦額頭的汗，臉色又紅又白，可見他出了多少力。

    常霜看二伯累得緊了，拉著他到路邊的小茶攤去，“二伯不擔心，你先歇一歇，我會找到妹妹的，我去找人幫忙。”

    常霜帶常葉坐下，揮手招人倒茶來。

    “你找誰幫忙，可靠嗎？”常葉也是渴了，累了，干脆坐下，與侄女商量商量。

    “就是那個來家里催債的人，我跟他有些熟。”常霜也不瞞二伯。

    常葉可沒想到，“什么？他不是……”他不放心。

    常霜安撫二伯，“二伯，他們這樣的人人脈廣，查事情很有用，他們重信譽，可靠。我跟他們合作過，所以他們才暫時不逼我爹還錢。”

    “霜兒，你跟他們合作可不得吃虧？”在常葉看來他們也不是什么好人。

    “二伯，我不吃虧，我也不笨的，現在沒時間多說，我先去找人，你好好歇歇，不過麻煩你去找我爹，找到好好替我教訓他。”

    常霜又對小二道：“小二，上一碗肉面。”

    “好嘞！”

    常霜給二伯十文錢，“二伯，辛苦你和樟哥哥了，你好好喝茶歇歇，我走了。”

    在薄情的親戚中，就常葉家對常霜母子好，她可記住這份恩情了。

    “哎，霜兒，這……”

    常葉拿著錢想要去追她，小二來上面了。他想想還是分頭行事比較快，也就坐下了。不過，錢他收好，他可不能用侄女的錢。

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