盛老太爺這回出門(mén)拜訪的老友，乃是當(dāng)今寧威侯徐子敬之父徐寶亭。
這兩位老人家少年時(shí)候相識(shí)于軍中，在北疆抗擊茹茹的那些年，你為我擋箭，我為你挨刀，互相之間性命都欠了不止一條——交情之深厚可想而知。
即使告老之后不再朝夕相處，徐家后來(lái)又封了侯，也沒(méi)疏遠(yuǎn)，反倒越發(fā)親熱了。
雖然如此，門(mén)楣差距到底在那兒，明老夫人哪能不緊張？
連才到的女兒一家子都沒(méi)什么心思招呼了，忙叫人請(qǐng)了盛蘭辭過(guò)來(lái)商議：“也不知道那位世子要來(lái)辦什么事，咱們家是否幫得上忙。再者，家里的院子都只是尋常，人家世子住得慣么？”
“雖然說(shuō)世子身份尊貴，但既然是跟著爹爹一塊回來(lái)的，那么肯定是以晚輩的身份來(lái)小住了。”盛蘭辭到底是中過(guò)進(jìn)士入過(guò)翰林的人，以前在長(zhǎng)安時(shí)，還跟寧威侯一家照過(guò)面，對(duì)侯世子來(lái)做客，可沒(méi)什么肅然起敬的意思，不在意道，“收拾幾間院子出來(lái)，到時(shí)候讓他自己挑也就是了——到底爹跟徐世伯何等交情？那世子念及長(zhǎng)輩，便是有什么不習(xí)慣也不會(huì)表現(xiàn)出來(lái)的。”
明老夫人對(duì)他這回答頗為無(wú)語(yǔ)：“那不是委屈人家世子爺了嗎？”
“那世子來(lái)了少不得給您磕頭請(qǐng)安，您又何必把他看太高？”盛蘭辭失笑道，“再說(shuō)他又不是馬上就到，算算爹起程的時(shí)間，還好幾天呢，娘您這會(huì)就開(kāi)始操心做什么？”
不待明老夫人再說(shuō)什么，他已經(jīng)站了起來(lái)，“今天事情太多，這會(huì)登門(mén)恐打擾了岳父岳母安置，明兒一早我還得去馮家接飲露呢！娘要沒(méi)其他吩咐，我先告退？”
明老夫人嘆了口氣：“你去吧！”
——這繼子滿(mǎn)腔心思都在記掛著他那個(gè)回娘家的老婆，倒也難怪對(duì)于世子即將登門(mén)漫不經(jīng)心了！
老夫人現(xiàn)在只能祈禱，次日盛蘭辭可以順順利利的接回馮氏，完了好安心主持接待世子這件大事。
誰(shuí)叫包括老夫人自己在內(nèi)，盛家其他人辦事能力都是一塌糊涂呢？憑什么事情，不是盛蘭辭做的，一家子就都不放心——多年下來(lái)，這都成習(xí)慣了。
然而怕什么來(lái)什么，次日盛蘭辭一大早帶著厚禮出了門(mén)，到快宵禁才灰頭土臉的回府。
明老夫人派人一打聽(tīng)，得知：“馮家那邊雖然讓大老爺進(jìn)了門(mén)，卻只引到小花廳里上了茶水，根本沒(méi)叫大老爺進(jìn)到后堂——愣是讓大老爺在小花廳里喝了一天的茶，中間別說(shuō)午飯了，連碟子點(diǎn)心都沒(méi)上。后來(lái)看看時(shí)間實(shí)在太晚，大老爺琢磨著要不要索性住在馮家，不想馮家卻趕人了！”
“大嫂自來(lái)被娘家跟大哥捧在手心里，忽然受了這么大的委屈，一時(shí)想不開(kāi)也是難免的，大哥這不才去了一天嗎？沒(méi)準(zhǔn)明兒個(gè)大嫂就心軟了，到底喬兒還在盛家不是？”盛蘭心見(jiàn)明老夫人聽(tīng)了這話(huà)臉色不好，忙安慰道，“大嫂要當(dāng)真不想再回來(lái)了，當(dāng)初怎么可能把喬兒留下來(lái)？”
明老夫人想想也對(duì)，大房夫妻素來(lái)恩愛(ài)，成親多年只盛惟喬一女，向來(lái)心肝寶貝一樣，馮氏再氣丈夫背誓，哪里舍得女兒？鬧上一兩日，想來(lái)也就會(huì)借梯下樓了。
誰(shuí)知她們母女倒是想得好，盛蘭辭早出晚歸，一連到岳家報(bào)到了五六日，卻連馮氏的影子都沒(méi)見(jiàn)到——明老夫人提議讓盛蘭心陪他一塊去拜訪，馮氏可以晾著帶回外室子的丈夫，卻未必好意思讓關(guān)系不錯(cuò)的小姑子也在馮家晾上一整天不是？
然而盛蘭辭卻執(zhí)意要獨(dú)自持之以恒的努力，以打動(dòng)妻子、打動(dòng)馮家上下——他還有心思在這兒玩深情款款，明老夫人已經(jīng)忍無(wú)可忍的跳腳了：“算算日子，老太爺跟世子爺明后天就要到，蘭辭你到現(xiàn)在連收拾給世子住的院子都沒(méi)掃一眼，全打發(fā)了管事去辦，這怎么行？！”
“那就讓睡鶴去辦好了！”即將出門(mén)的盛蘭辭，耐著性.子聽(tīng)完繼母一把鼻涕一把眼淚的訴說(shuō)，卻道，“不就是看看收拾出來(lái)的院子有沒(méi)有問(wèn)題么？這么點(diǎn)小事，讓他去轉(zhuǎn)一圈也就是了！”
說(shuō)完也不理會(huì)被氣得臉色鐵青的明老夫人，徑自揚(yáng)長(zhǎng)而去！
“既然大哥說(shuō)讓睡鶴主持此事，娘您又何必生氣？”盛蘭心得知消息，趕過(guò)來(lái)圓場(chǎng)，“您想大哥雖然入過(guò)翰林，不似咱們這樣對(duì)侯府滿(mǎn)懷敬畏，總也不可能說(shuō)全不當(dāng)回事吧？依我看啊，這回的事情，大哥恐怕一早就決定交給睡鶴去辦了——畢竟大哥只帶了睡鶴回來(lái)，卻提都沒(méi)提睡鶴的生母，這分明就是想要個(gè)繼嗣的親生兒子罷了！那么兒子回了來(lái)，大哥哪能不把家業(yè)交給他？如今可不就是想籍著接待世子這件事情，讓他露一手，既做給盛家上下看，也給他個(gè)同世子接觸的好機(jī)會(huì)？”
明老夫人聽(tīng)了這話(huà)怒氣稍平，道：“但睡鶴一直在外面，他能懂什么？”
“大哥就這么一個(gè)兒子，就算養(yǎng)在外面，哪能不請(qǐng)人教他東西？”盛蘭心哭笑不得，“何況大哥之前說(shuō)的也沒(méi)錯(cuò)，那世子是爹爹帶回來(lái)的，來(lái)了咱們家沒(méi)準(zhǔn)還要執(zhí)晚輩禮——您也別太擔(dān)心！”
“我早說(shuō)大房無(wú)子不是個(gè)事兒，現(xiàn)在可不叫我說(shuō)中了？”明老夫人嘆了口氣，對(duì)女兒道，“本來(lái)蘭辭要把事情交給兒子去辦，直接講一句不就是了，何必叫我白白急了這么些天？現(xiàn)在想想，估計(jì)他是怕直接這么安排，喬兒會(huì)有意見(jiàn)——我說(shuō)他也真是太心急了，喬兒橫豎都十三了，左右睡鶴一直養(yǎng)在外面，就不能再等幾年，等喬兒出了閣，那時(shí)候做了人家媳婦懂事了，又怎么會(huì)這樣任性？你看著吧，雖然說(shuō)蘭辭兜了這么個(gè)圈子，喬兒若知睡鶴接下這差使，少不得要給他添堵！”
明老夫人果然是一語(yǔ)料中！
盛惟喬接到小丫鬟稟告，說(shuō)盛睡鶴奉命主持接待寧威侯世子之事后，二話(huà)不說(shuō)把手里的玉梳扔到妝盒里：“徐家跟咱們家可是世交了，只可惜兩家離得遠(yuǎn)，來(lái)往不便。這還是徐家世兄頭次上門(mén)，這么大的事情，叫個(gè)才回來(lái)的外室子去主持，真虧爹想得出來(lái)！”
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