徐抱墨聞言吃了一驚,顧不得回答她的話,忙道:“那艘船是恒殊賢弟的?那怎么昨晚……昨晚要悄悄把你們兄妹帶走?”
“我爹不希望他回他義兄那。”盛惟喬撇了撇嘴角,道,“所以他就跟手下里應(yīng)外合,在昨兒個(gè)小樓里熏的藥草中摻了迷香,好等咱們都睡著了走人!”
她把從盛睡鶴那聽來的說辭大致講了下,復(fù)問,“世兄難道沒中迷香嗎?怎么這么快就追上來了?我以為會(huì)是爹爹接了消息才能派人來接我呢!”
“我體質(zhì)特殊,迷香對我的作用不是很大。”徐抱墨目光閃了閃,解釋道,“所以昨晚那些人把你們兄妹搬上船時(shí),我就發(fā)現(xiàn)不對了。只是我當(dāng)時(shí)試圖去隔壁喊醒馮大公子他們時(shí),卻發(fā)現(xiàn)他們怎么喊都喊不起來——當(dāng)時(shí)不知道他們對你們兄妹沒有惡意,擔(dān)心我一個(gè)人對付不了他們,反倒連累了你們受害,所以我臨時(shí)留了張便箋在房里之后,就趁他們不注意,悄悄爬上了他們的船,想找機(jī)會(huì)把你們救出去。”
他爬的那艘船當(dāng)然不是盛惟喬醒來時(shí)的那艘,而是那些人在芳菲湖里用的一艘畫舫。
徐抱墨在畫舫上雖然一直沒被發(fā)現(xiàn),卻也一直沒找到救人的機(jī)會(huì)。后來畫舫駛出芳菲湖,進(jìn)入與海相連的河道,不堪使用了,那些人換乘樓船——徐抱墨卻沒辦法再混上樓船,只能離開畫舫,另外找船找人。
說起來也幸虧他當(dāng)日當(dāng)眾給盛老太爺拜了壽,那天南風(fēng)郡上下頭面人物都有到場,其隨從也都記得了這位寧威侯世子的容貌——不然根本不可能弄到這么一艘船以及船上的人員。
盛惟喬聽罷這番經(jīng)過,十分感激:“那人實(shí)在無禮,倒叫世兄受累了!”
徐抱墨先入為主,以為她不肯喊盛睡鶴“哥哥”,乃是因?yàn)閷κ⑺Q挽留無果,惱怒兄長的執(zhí)意離去。
他想了一下,覺得以自家跟盛家的交情,以及他跟“他的大喬”的往后,這種事情還是可以打探下的,遂問:“未知恒殊弟的義兄所陷的危局,是個(gè)什么情況?按說以盛世伯的為人,他們好歹養(yǎng)了恒殊弟這些年,不該對他們的困境無動(dòng)于衷?”
“我也不知道!”盛惟喬被他提醒,也皺了眉,雖然宣于馮氏評價(jià)盛蘭辭,不乏“心狠手辣”之類的形容,但以她對自己親爹的了解,盛蘭辭絕對不是恩將仇報(bào)的人。
正如徐抱墨所言,盛睡鶴那義兄一家好歹養(yǎng)了盛睡鶴一場,如今遇見了難處,盛蘭辭怎么能沒有表示?
“難道那外室子當(dāng)真不是我爹的骨血?所以爹爹才不在乎他那義兄待他好的情份?”盛惟喬想到這一點(diǎn),又覺得不太可能,暗道,“如果不是我爹的骨血,我爹做什么認(rèn)他回來?爹爹可是祖父的嫡長子,又是盛家產(chǎn)業(yè)的主事人!娘沒給我生下嫡親兄弟來,他的兒子,可是理所當(dāng)然的盛家繼承人!”
盛蘭辭再大方,會(huì)大方到把偌大家業(yè),交給一個(gè)沒有血緣的外人?!
“……”徐抱墨微微一噎,顯然沒想到盛惟喬跟盛睡鶴在一條船上待了那么久,居然連這么緊要的問題都沒問——不過他很快給盛惟喬找到了解釋:他的大喬那么大度善良,肯定是聽說哥哥要走,就一個(gè)勁的勸他別走,因此疏忽了其他事情,也是情有可原嘛!
此刻看著盛惟喬蹙眉的模樣,徐抱墨以為她還在為盛睡鶴的離開難過,正要出語安慰,卻聽盛惟喬道:“不過他是我爹帶回去的,對于他的事情,我爹肯定知道!要不我們回去了問我爹?”
“說的也是。”徐抱墨想起上次盛蘭辭那滿是殺氣的目光,心頭一凜,但隨即想到,自己這次可是把他女兒“救”回去的!
就算盛惟喬的處境沒有他想象里的危急,然而有道是沒有功勞也有苦勞嘛,這次再見到盛蘭辭,這位盛世伯總不至于還對自己滿懷警惕了吧?他干咳一聲,“甲板風(fēng)大,世妹不如回艙里歇會(huì)?”
盛惟喬正要答應(yīng),不想桅桿上忽然傳來數(shù)聲長短不一的尖哨,跟著原本散在四周、免得打擾他們談話的水手,均露出驚容——有人匆忙跑過來提醒他們:“兩位貴客請快快進(jìn)艙!咱們碰上海匪了!”
“海匪?!”徐抱墨與盛惟喬在懵懵懂懂里被推攘著進(jìn)艙,還沒反應(yīng)過來,就看到整條船上的人都歇斯底里的忙碌起來,一面升帆預(yù)備逃逸,一面卻紛紛抄起了家伙預(yù)備拼命,看到這一幕,盛惟喬忍不住抓住不遠(yuǎn)處一個(gè)十二三歲模樣的少年,詫異道,“不是說現(xiàn)在海匪攔船都只是要銀子?”
“這位小姐,您這樣的富貴人長年養(yǎng)在玉馬金堂之內(nèi),自然不知咱們民間疾苦!”那少年聞言,白她一眼,冷笑著道,“自從今年年初公孫老海主戰(zhàn)死,公孫氏節(jié)節(jié)敗退,不得不退守玳瑁島,公孫家的船就再也沒有在光天化日之下出來過!如今游弋海上的匪船,不是韓海主手下,就是潘海主的人!這兩家都是外來之人,郡中勢家大戶又沒給他們上過供,一旦趕上了咱們,那可是要?dú)⑷髓彺模≡趺茨懿活A(yù)備好拼命?!”
這少年語帶諷刺,顯然覺得自己陷入即將到來的危機(jī)之中,皆因徐抱墨跟他東家借船借人,來救盛惟喬,否則他這會(huì)根本不該出海,好好的怎么會(huì)攤上這樣的事情?!
盛惟喬聽了出來,極尷尬的松了手,徐抱墨安撫的看了她一眼,對那少年道:“家父在朝中尚有些薄面,一會(huì)若咱們逃不掉,可報(bào)我身份,興許能讓他們有所忌憚。”
雖然海匪都是一群亡命之徒,未必會(huì)給岸上權(quán)貴面子。但韓潘二人眼下正在圍困玳瑁島,一旦殺了寧威侯的兒子,南風(fēng)郡及左近朝廷水師必然要出海討伐,給寧威侯一個(gè)交代——屆時(shí)他們即使能夠撤退,也沒法向公孫氏報(bào)殺父之仇了。
這么想著,倒也是個(gè)脫身之策。
生還有望,那少年神情緩和了不少,眼中也重新浮現(xiàn)出對富貴者的敬畏,躬了躬身才跑去找主事人稟告。
然而世事難料——半晌后,天際追來一艘掛著“韓”字旗的匪船,那船經(jīng)過改制,速度極快;徐抱墨找的這艘船卻是倉促之下隨便選的,哪怕此刻未載貨物,掛滿了帆,卻也以肉眼可見的速度,被對方追上!
見這情況,船上人又是打旗語,又是大聲呼喊,告知對方寧威侯世子在船上,以求對方投鼠忌器,不敢動(dòng)手。
誰知那艘船確實(shí)緩了緩,跟著卻追得更急了!
“糟糕!”這艘船上的主事人臉色煞白,“韓潘圍困玳瑁島日久,卻一直未能攻破公孫氏的防御,現(xiàn)在可能是想拿下徐世子作籌碼,逼著岸上給他們搭手了!”
其實(shí)他剛才聽那少年去稟告時(shí)就想到了這一點(diǎn),然而事關(guān)性命安危,人皆有僥幸心理,所以還是應(yīng)下了抬出徐抱墨身份的做法——不過徐抱墨本人倒是非常冷靜,淡然道:“做籌碼就做籌碼,橫豎他們的對頭公孫氏也不是什么好人。只要能保下咱們這一船人,同他們虛與委蛇一番又如何?”
他這處變不驚的風(fēng)范讓船上眾人都放松了幾分,之前的少年脫口道:“那咱們還要逃嗎?”
“能逃掉嗎?”徐抱墨沒有直接回答他,而是看向主事人,主事人苦笑道:“逃不掉的,不然小的怎么會(huì)泄露您的行蹤?”
這時(shí)候匪船已經(jīng)追近,可以看到許多海匪已經(jīng)在摩拳擦掌,甩著飛爪、鉤繩,預(yù)備打跳舷戰(zhàn)了。徐抱墨這船的人手是臨時(shí)拼湊的,只看人數(shù)就不會(huì)是海匪的對手,更遑論尋常水手與海匪之間的戰(zhàn)斗力差距了!
徐抱墨示意盛惟喬走到自己身邊來:“那還是停船吧!”
既然跑不掉也打不過,執(zhí)意繼續(xù)逃的話,萬一激怒了這些無法無天的匪徒,到時(shí)候即使還想用自己做籌碼,對船上其他人可未必不能下毒手了。徐抱墨還希望用自己的身份保下這些人的,自不會(huì)做無謂的掙扎。
他們停船之后沒多久,對方就趕了上來。飛爪鉤繩蝗蟲般飛出,牢牢的綁住了兩艘船之后,五六張?zhí)屙暱涕g被架起,一群打先鋒的赤膊漢子吆喝著沖了過來,目光一轉(zhuǎn),都落在徐抱墨與盛惟喬身上——尤其是后者,盛惟喬容貌清麗,烏鬟雪膚,擱岸上就是個(gè)公認(rèn)的小美人胚子,現(xiàn)在站在一群長年跑海的黝黑水手中間,越發(fā)的出眾。
那些人本來是要進(jìn)船艙里去搜查的,這會(huì)竟大抵看她看得有點(diǎn)走不動(dòng),一面指指點(diǎn)點(diǎn)一面吹起了口哨,甚至有膽子大的走近幾步,意圖揩油。
徐抱墨見狀臉色頓沉,邊將盛惟喬護(hù)到自己身后,邊冷聲道:“我乃朝廷欽封寧威侯世子!家父且官拜兵部侍郎,今日相逢,卻不知道貴方主事之人何在?!”
那些人對望一眼,倒也沒敢繼續(xù)亂來,只戀戀不舍的看了幾眼盛惟喬,進(jìn)艙去了。
跳板上隨后又上來了一批人,卻沒進(jìn)去搜查,而是打量幾眼徐抱墨,要笑不笑的拱手道:“這位就是世子爺?我家少主有請!”
聞言眾人都是一驚,合著他們居然碰見了韓海主的兒子?
“世子爺既然主動(dòng)叫人停船,想來是個(gè)明白人。”片刻后,徐抱墨與盛惟喬到對方船上見到了那位少主——說是少主,但看起來已經(jīng)三十來歲的樣子,不知道是這位韓少主長相老成,還是他確實(shí)年紀(jì)不小了。
不過這位韓少主盡管其貌不揚(yáng),為人卻極干脆,一照面,就開門見山道,“我跟我爹欲為祖父報(bào)仇,無奈公孫氏盤踞玳瑁島多年,將之經(jīng)營得滴水不漏!世子爺身份尊貴,又與南風(fēng)郡三大勢家之一的盛家交情深厚,若能助我等一臂之力,使海上風(fēng)消云散,復(fù)歸風(fēng)平浪靜,卻是皆大歡喜!”
不待徐抱墨說話,他又道,“說起來公孫氏為禍海上也不是一天兩天了,公孫氏一家四代都在官府的懸賞榜上掛著。他們這家子的首級祭奠了我祖父之后,卻就沒了用處,但若世子爺帶回岸上,朝廷少不得一番表彰——世子爺以為如何?”
這番話總結(jié)一下,無非“威逼利誘”四字:不合作,徐抱墨別想有好下場;合作,還能送徐抱墨一番好前程。
索性徐抱墨本來就做好了妥協(xié)的打算,此刻也爽快道:“有道是相逢即是有緣,只要少主莫傷了本世子同船諸人,本世子自當(dāng)略盡綿薄之力!”
“區(qū)區(qū)幾個(gè)船工,本想船都燒了,人也隨手殺了的,既然世子仁厚,留他們一命也無妨!”那韓少主很滿意他的回答,擺了擺手,命手下去傳刀下留人的命令,又說,“我已命人預(yù)備客房,這段時(shí)間,就委屈世子了!”
徐抱墨正要回答,那韓少主忽然目光一閃,看住了他身后的盛惟喬,眼中閃過一抹驚艷,說道:“這位可是世子的丫鬟?不愧是世子的身邊人,這等姿容,我在海上還從未見過!”
“少主請自重!”徐抱墨沉下臉,“這是舍妹!”
“原來是侯府的小姐?”韓少主露出歉然之色,起身一抱拳,笑道,“卻是韓某孟浪了!”
徐抱墨因?yàn)榇丝倘藶榈顿尬覟轸~肉,不欲跟他鬧翻,所以安撫的反手按了按盛惟喬,按捺住怒火道:“無妨。卻不知道給我們安排的客房在何處?舍妹年幼,方才已經(jīng)有些累了。”
“世子爺,你我既然約定結(jié)盟,共誅公孫氏,何不將這合作再進(jìn)一步?”那韓少主眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),忽然笑道,“韓某雖然年已二十有五,然而至今未娶正妻,看令妹的年歲打扮,也是云英未嫁。世子方才也說了,相逢即是有緣,韓某既與徐小姐有此緣分,怎可辜負(fù)?不如就此許下婚姻,如何?”
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