“敖家來人了？”盛惟喬聞言非常驚訝，“是大哥生母的娘家那個敖家嗎？他們為什么要來咱們家？”
她說這話倒不是對敖家有什么意見，然而敖家自從敖氏跟盛蘭斯和離后，雖然因為盛惟德的緣故，沒有跟盛家不相來往，卻也疏遠了不少。就是逢年過節禮尚來往，派過來的下人也只到禁雪堂跟乘春臺等盛惟德被喊過來相見，從來沒踏過二房的門檻。
現在忽然一反常態，甚至連老太爺都親自出動了——偏偏揀的時間還是白氏新喪不到一個月的時候！
盛惟喬不免懷疑，這是專門沖著白氏，或者說盛惟嬈、盛惟行姐弟落井下石來的了！
“敖家老太爺早年落了痼疾，偏霖縣那邊的大夫都很尋常，所以多少年了，一點也不見緩解！最近反倒更嚴重了。”盛蘭辭跟馮氏對望一眼，異口同聲的為女兒解釋，“這不，你祖父反復寫信勸說，最近可算把他勸動，來咱們南風郡，請杭大夫幫忙瞧瞧？”
這當然是搪塞外人的說辭——真正的緣故是敖家這是專門上門來請罪的，所以才是敖老太爺親自打頭。
不過盛老太爺雖然惱怒敖家越俎代庖，謀害了自己的次媳，但血海尸山里攢下來的袍澤之情，到底不是白氏這個不受他喜愛的兒媳婦所能比的。是以老太爺絕對不會讓這個真相泄露出去，自然要有個說得過去的解釋搪塞眾人。
當然眼下這個解釋其實大家也不怎么相信，比如說連盛惟喬這個公認沒什么心眼的盛家孫女都覺得：“二嬸才去，敖家人就來了，嬈妹妹跟五弟知道后，怕是心里會很難過吧？”
——敖家人恐怕是專門掐著這個時間上門來給白氏的血脈添堵的吧？
“乖囡，你要知道：當年德兒的親娘生德兒時，因為是頭一胎，非常的艱險，她在發動時，是專門叮囑穩婆，如果有什么不好，要效仿你嫡親祖母，舍母保子的！”盛蘭辭瞇起眼，撫了把短髯，溫言道，“結果她掙命為你二叔生下德兒，你二叔卻沒個好臉色不說，反倒三天兩頭給她氣受，差點讓她在月子里落了一身病——而你二叔之所以會這么做，除了他本身喜新厭舊外，也是因為你那才沒了的二嬸不遺余力的挑唆的緣故！”
“所以敖家就算是故意揀你二嬸新喪的時間登門，那么白氏母子也沒什么好說的，畢竟嬈兒跟行兒如今嫡女嫡子的身份，都是因為篡奪了你那敖姑姑的東西才有的！”
“為此承受些許議論又算的什么？”
“母債子還，天經地義！”
“再者，盛家對嬈兒行兒已經足夠體諒，當初你祖父連你二叔都綁去衙門了！作為一家人，他們也該學著體諒體諒別人，尤其是長輩了——你祖父多少年沒跟敖老太爺見面了，你可知道他這次聽說敖老太爺登門，有多高興？”
盛蘭辭對白氏一直沒好感，這不僅僅因為白氏是外室上位，更因為白氏當年想方設法把盛惟行朝大房塞的舉動——當他們夫婦看不出來這弟媳婦的用心嗎？！
馮氏對于這件事情，還只覺得“你怎么就篤定我生不出兒子了”，盛蘭辭嘴上一個字也沒說過，心中卻是怒火滔天：老子沒兒子，但有女兒啊！辛辛苦苦多少年攢下這份家業，讓你們兩房人坐享其成還不滿足，居然蹬鼻子上臉到了連老子這一房的東西還想不放過？！
所以雖然今年才接回盛睡鶴，但盛蘭辭在之前的小十年里，壓根沒考慮過過繼——在他看來，這種嗣子不是來給自己傳承的，而是來跟自己女兒搶東西的！
這次白氏身死，被發現的時候是傍晚，盛蘭辭還在外面巡視店鋪，所以是盛老太爺跟明老夫人做的主——說話更算數的盛老太爺由于對次子的失望，以及對孫女盛惟嬈的憐愛，決定了報官。
等盛蘭辭回來時，盛蘭斯都被綁去衙門了，他也不好說什么。
如果他在府里的話，其實是想支持明老夫人不報官的——不是因為心疼盛蘭斯，而是為盛家的名聲考慮，為剛剛認回來的盛睡鶴前途考慮，更是為了盛家跟官府的關系考慮！
這年頭官員的考績，看的不是破案率，而是案發率。
朝廷的邏輯是：如果你有本事把地方治理好，讓圣賢的教誨、國法的威嚴深入每一個人的內心，讓百姓都能夠明事理、辨是非，那怎么可能還會發生案子！
如此一旦有案子發生，那就是官員治理能力不足，沒把百姓教好！
也就是說，盛家這件人命官司鬧出去，郡守多半要被記個“教化不力”，甲等考評是不要指望了，不被政敵抓住機會攻訐就不錯了——因為盛家可是南風郡首屈一指的大戶，跟官府的關系更是一貫的密切！
這樣的門第應該近水樓臺先得月，屬于郡中道德典范才對！居然發生了這么惡劣的案子，這個郡的風氣還有指望嗎？
即使盛蘭辭讓明老夫人抓住一切機會給白氏洗白，努力削減此事對盛府造成的惡劣影響，但外室謀害正室、下仆謀害主母這兩點，明明白白的觸犯了“以卑凌尊，以下犯上”的禁忌，是不可能不影響到地方官的考評的。
盡管郡守到目前為止，沒有表現出任何對盛家不滿的意思，心里怎么想的，可就不好說了——畢竟郡守今年也才四十來歲，猶自大有可為。盛老太爺一個激動“大義滅親”，卻等于坑了他一把，他會毫無芥蒂嗎？
所以白氏之死的案件算是塵埃落定了，盛蘭辭要忙的事情卻才剛剛開始：誠然南風郡遠離長安，地方官想把事情做好，必須仰賴郡中大戶，但盛家只是南風郡的后起之秀，底蘊遠不如宣于家跟馮家深厚，當真跟郡守鬧翻了，郡守大可以親近宣于家或者馮家，甚至助那兩家打壓盛家。
那兩家雖然跟盛蘭辭夫婦關系匪淺，但在涉及合族前途的問題上，卻也不會手軟的——在商言商，盛蘭辭當年跟這兩家搶生意搶地盤時，也沒手軟過。
這些考量之下，盛蘭辭對白氏的死，自然不會有什么惋惜的，反而覺得這弟媳婦活著算計自己這一房的東西，死了也要給自己這房找麻煩，實在討厭。
對白氏的一雙親生子女，雖然不說遷怒，卻也沒什么特別照顧的心思了，此刻自然不希望女兒處處站在盛惟嬈姐弟的立場上考慮，語重心長道，“再說了，你只覺得嬈兒行兒可憐，怎么不想想你大哥？他作為你二叔的元配嫡長子，原本也該在父寵母愛里長大，盡享雙親憐愛！卻因為你那二嬸之故，還在襁褓里就沒了親娘照拂！要不是你祖父祖母看得緊，就你那二嬸的為人怎么可能容得下他！”
說到這兒嘆了口氣，“這么多年了，他的外家好不容易上門一次，如果你還不歡迎，你說你大哥知道后，心里該多難過？難道嬈兒行兒是你的弟弟妹妹，你大哥就不是你的手足親人了嗎？”
盛惟喬無言以對，只得道：“我沒有不歡迎敖家人，只是覺得意外罷了。”
“乖囡現在累不累？不累的話，跟爹娘一塊去招呼客人好不好？”馮氏眨了眨眼睛，笑瞇瞇的摸著女兒的小腦袋，慈愛道，“敖家來了位小姐的呢，既然沒出閣，顯然年歲跟乖囡差不多。咱們家現在適合出面招呼她的，卻也只有乖囡了！”
——當她沒看出來，剛才要不是婉春來的巧，這女兒一準要大鬧了嗎？
趕緊趁現在給這掌上明珠找點事情做，免得她得空想起來，繼續追究關祠堂的事！
盛惟喬因為才從祠堂里出來，尚未休憩，其實不大想攬差事的，但盛家的孫輩女孩兒統共就四個，盛憐憐“病故”了，盛惟嬈自顧不暇，盛惟嫵年紀小，確實只有她適合陪伴嬌客。
如果她不去的話，敖家人覺得受到冷落也還罷了，萬一大哥盛惟德像親爹盛蘭辭說的那樣，以為堂妹厭煩自己外家……
盛惟喬心念幾轉，最后到底無可奈何的嘆了口氣：“我進去換身衣裳！”
敖家這回來了老太爺、大老爺、大夫人，以及長房的一雙子女，因為哄盛惟喬以及等她更衣耽擱了時間，盛蘭辭夫婦領著女兒趕到禁雪堂時，除了入內到盛老太爺病榻前說話的敖老太爺外，敖大老爺一家子已經等了有好一會了。
好在有先到一步的盛睡鶴跟盛惟德陪他們說話，倒也不至于讓他們在堂上枯坐。
盛惟喬跟著父母才跨過門檻，一眼看到盛睡鶴言笑晏晏的模樣，眼睛頓時就紅了——自己在祠堂里過的生不如死，這只盛睡鶴卻在這里談笑風生！！！
要不是這時候敖家四人已經忙不迭的起身相迎，她差點沒按捺住沖上去給他一腳！
由于父輩的緣故，敖家大老爺跟盛蘭辭說起來也是老相識了，久別重逢，十分激動：“馨章兄！嫂夫人！多年不見，欣喜精神如舊！”
“成沛弟，弟妹，確實多年不見了！”盛蘭辭也忙快走幾步，邊叫著敖家大老爺敖沐之的字，邊緊緊握住他的手，唏噓道，“一別十余載，歲月如梭哪！”
他們兩位當家人說話間，馮氏跟敖家大夫人狄氏也已經各自斂衽見禮，兩對夫婦寒暄了好半晌，才想起來介紹各自的子嗣——
敖家這回來的小輩是一對兄妹，兄長敖鸞簫比盛睡鶴小一歲，身量不算高，但眉眼清秀，舉止文雅，略顯靦腆；幼妹敖鸞鏡，卻比盛惟喬長了兩歲，已經及笄，彎眉鳳目，雪膚花貌，很是俏麗。
小輩們敘了禮，又各自從對方父母那兒拿了見面禮之后，盛蘭辭撫了把短髯，說道：“徐世叔的嫡孫現在也在府里，不過因為前些日子府里出的事情，那孩子體恤，借口感了風寒，許久不出面了。今日我卻也忘記跟他說聲，卻要等會才能來給你們見禮。”
敖家因為他們老太爺與徐老侯爺當年只是平級，不像盛老太爺是做過徐老侯爺上級，對徐老侯爺跟寧威侯的早期都有提拔之恩的，對現在已經位列侯爵的徐家，不免敬畏大于親近，卻不敢像盛蘭辭一樣大喇喇的讓徐抱墨過來請安，聞言忙道：“本是請罪而來，哪能勞動世子？”
“敖世叔真正見外！”恰好盛蘭辭來的半路上打發人去請的徐抱墨到了門外，聞言立刻邊接話邊走了進來，“世叔乃是長輩，對著小侄說什么勞動，豈非折煞了小侄？”
說著就給他們行禮，又給盛蘭辭夫婦問候，對同輩一干人，包括才來的敖家兄妹也是落落大方，友愛和善，毫無驕矜之色。
這讓敖家人受寵若驚之余，也覺得非常感動，嘴上夸獎不說，心里都覺得：“徐家卻是好家教！也是徐老侯爺念舊情，多少年了，都沒忘記咱們！”
不過他們不知道的是，徐抱墨這會想的是：“小半個月！小半個月了啊！中間祖父已經寫了兩次信來訓斥本世子無能！今天大喬她終于從祠堂里出來了——待會本世子說什么也要跟她說清楚！！！”
而眼下的場面，對他來說，不啻是攤牌前的一個表現機會，哪能不拿出十成十的“平易近人貴公子”風范！
端著溫文爾雅的笑容，徐抱墨苦苦忍耐，終于熬到盛敖夫婦新一輪的寒暄告一段落，準備談正事：“老把孩子們拘在這兒怪沒意思的，府里的花園還算寬敞，不如讓睡鶴跟德兒陪著過去轉轉？抱墨也是。”
徐抱墨的眼睛頓時亮了。
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