盛惟喬思索的這會(huì)，一個(gè)十三四歲年紀(jì)、綰雙螺髻、眉宇間還是一團(tuán)稚氣的女孩兒，用脆生生的嗓音笑說(shuō)道：“宮里新出的一種粉，你們知道嗎？”
“你是說(shuō)宮人進(jìn)給舒貴妃的那個(gè)‘玉女桃花粉【注】’？”坐在她旁邊的一個(gè)年歲仿佛的女孩兒立刻接話。
這女孩兒穿著一襲石榴紅的衣裙，在一片少年女孩兒家花枝招展的打扮里也非常的打眼。她小臉上也紅撲撲的，盛惟喬三人坐的離她隔了好幾個(gè)人，都能聞到從她方向傳來(lái)的一股子香粉味，八成擦了不少胭脂，狠狠打扮過(guò)，這會(huì)口齒伶俐的說(shuō)道，“說(shuō)是書(shū)里找的古方，以石膏、滑石、蚌粉、蠟脂、殼麝及益母草調(diào)和的，比尋常粉英更細(xì)膩光澤，對(duì)肌膚也好，只可惜做的太少了，到現(xiàn)在都沒(méi)有賞出來(lái)的！”
惠和郡主聞言，笑著問(wèn)：“都打聽(tīng)到配方了，何必等宮里賞賜？你家作坊慣做這些的，沒(méi)試著自己弄嗎？”
專門跟盛惟喬三人坐一塊的徐采葵忙偏頭給盛惟喬解釋：“這穿紅衣的女孩兒姓方，閨名馨娘。是刑部尚書(shū)方安世最寵愛(ài)的小孫女，比我小一歲……她母親出身大族，吃穿用度上樣樣講究無(wú)比不說(shuō)，連帶胭脂水粉這些東西，也是十分重視，因嫌外頭賣的不干凈，甚至專門弄了個(gè)作坊，收集上好的脂粉方子，專供自家女眷使用，逢年過(guò)節(jié)也會(huì)送人，不過(guò)是不賣的。”
又小聲說(shuō)，“年前娘派人給你們送東西，內(nèi)中的胭脂，就是從她們家的年禮里拿的。因?yàn)樽约矣茫瑩?jù)說(shuō)用的原料都是最好的，所以比鋪?zhàn)永镔u的要好很多……你覺(jué)得用著怎么樣？覺(jué)得好的話，回頭我去跟她多討上幾盒。”
盛惟喬聞言十分尷尬，她這個(gè)年紀(jì)還沒(méi)到需要仔細(xì)打扮才出門的時(shí)候，平時(shí)頂多用點(diǎn)面脂護(hù)膚，口脂點(diǎn)唇，偷起懶來(lái)，螺子黛都很少用的，南氏給那盒子胭脂時(shí)，并沒(méi)有額外說(shuō)明，她怎么會(huì)專門拆開(kāi)來(lái)看呢？
這會(huì)噎了噎才含糊道：“我想嬸母專門給的脂粉肯定是好東西，所以打算要緊場(chǎng)合的時(shí)候再用……這會(huì)兒我還沒(méi)開(kāi)呢。”
“再好的東西也要用嘛！”徐采葵沒(méi)察覺(jué)她的敷衍，笑道，“這東西也放不長(zhǎng)的，一年半載之后，就算不開(kāi)封也要不行了的。”
盛惟喬正要回答，這時(shí)候那方馨娘說(shuō)道：“郡主您不知道，怎么沒(méi)有試過(guò)？別說(shuō)作坊了，我嫂子她們專門親自帶著丫鬟試做了一回呢！然而做出來(lái)的成品，拿去宮里給貴妃左右的人看了，都說(shuō)差遠(yuǎn)了。”
先前提出這粉的女孩兒忽然就對(duì)惠和郡主笑嘻嘻的道：“咱們家里都沒(méi)這面子跟兩位舒娘娘要這個(gè)粉……不知道郡主能不能幫忙弄一些？”
盛惟喬聽(tīng)到這里暗笑：“合著這兩位提這‘玉女桃花粉’，就是為了讓惠和郡主幫忙，借助高密王妃乃是天子嫡親弟媳婦的身份，跟舒貴妃要上一些？”
不過(guò)這兩位卻要失望了，畢竟據(jù)盛惟喬方才的觀察，惠和郡主跟高密王妃的母女關(guān)系，似乎沒(méi)有外界想象的那么和睦融洽的。
所以這個(gè)看似不是很為難的要求，惠和郡主只怕是沒(méi)法答應(yīng)的。
果然，惠和郡主聽(tīng)了這話，臉色就有些異常，微張朱唇，想拒絕又怕被看穿底細(xì)的樣子……見(jiàn)狀趙桃媗嘴角彎了又彎，眼中嘲弄之意越發(fā)明顯，竟打算袖手旁觀，絲毫沒(méi)有幫忙的意思。
還好桓夜合在側(cè)，見(jiàn)狀掩嘴一笑，嗔方馨娘跟那女孩兒：“你們真是只顧自己，全不替郡主想想了！方才還說(shuō)了呢，高密王妃近來(lái)身子骨兒都不大好，郡主一片孝心，怎么肯拿這樣的小事去打擾王妃？”
那倆女孩兒聞言，失望之色溢于言表，因?yàn)楦呙芡蹂眢w不好又不是一天兩天了，這個(gè)消息已經(jīng)流傳了十幾年……說(shuō)實(shí)話，既然到現(xiàn)在這位王妃都還在，誰(shuí)知道到底是怎么個(gè)不好法？
反正也沒(méi)見(jiàn)高密王府三天兩頭宣太醫(yī)啊！
再者，只是去跟舒貴妃要點(diǎn)宮粉而已，未必需要高密王妃親自出馬吧？
派個(gè)近侍，到宮門傳個(gè)口信……迄今無(wú)子的舒貴妃，哪怕是為了萬(wàn)一的可能，似乎也不會(huì)在這種小事上對(duì)高密王妃小氣吧？
怎么惠和郡主就是不答應(yīng)？
不過(guò)桓夜合這么說(shuō)了之后，惠和郡主也沒(méi)反駁，她們也只能嘆口氣，就當(dāng)這番說(shuō)辭是真的了，起身賠禮道歉：“對(duì)不住啊郡主！王妃娘娘久不露面，我們以為郡主今兒個(gè)出來(lái)，一準(zhǔn)是大好了呢！可不是故意讓郡主去打擾王妃娘娘靜養(yǎng)的，郡主可別生氣啊！”
她們兩個(gè)的靠山顯然地位都不低，否則也不敢為了這“玉女桃花粉”就打起高密王妃的主意了。
所以惠和郡主雖然有些不高興，但還是勉強(qiáng)笑了一下，說(shuō)道：“沒(méi)什么的……母妃這兩年不露面，主要就是身子骨兒不大好。今兒個(gè)也正如靜淑妹妹方才說(shuō)的一樣，是怕我老是在府里陪她會(huì)寂寞，硬攆我出來(lái)的。但我也不是很放心，所以坐上一會(huì)就要回去的。這個(gè)宮粉的事情……嗯，回頭如果母妃精神好的話，我會(huì)跟她說(shuō)的。但要是母妃乏著，我也實(shí)在不好打擾！”
她說(shuō)是這么說(shuō)，大家卻都看出來(lái)，惠和郡主顯然有些惱這倆女孩兒了。
這情況大家自然要?jiǎng)瘢敢购弦舱f(shuō)那倆女孩兒：“你們這年紀(jì)輕輕的，琢磨什么香啊粉啊的，有什么用？你們現(xiàn)在正是天生麗質(zhì)難自棄，卻嫌脂粉污顏色呢！別說(shuō)這‘玉女桃花粉’現(xiàn)在還沒(méi)傳到宮外來(lái)了，就算傳了出來(lái)，依我看，你們抹了也是平白糟蹋自己！”
她這話卻沒(méi)什么人附和，因?yàn)檫@“玉女桃花粉”，可是宮人專門獻(xiàn)給舒貴妃的。
桓夜合說(shuō)跟前這倆女孩兒不需要抹粉，抹了反而是糟蹋自己，固然是實(shí)話，可教舒氏姐妹知道了，豈能不怒？這兩位承寵二十余年，正是芳華漸逝、擔(dān)心失寵的時(shí)候，最忌諱的估計(jì)就是這類話了。
所以桓夜合這番話講下來(lái)，室中竟是一片安靜。
見(jiàn)狀，盛惟喬到底念著這縣主是盛睡鶴的盟友的份上，圓場(chǎng)道：“縣主說(shuō)的是！咱們這年紀(jì)才開(kāi)始學(xué)妝扮，不管是自己，還是身邊人，這技藝都生澀的很，前些日子元宵燈會(huì)，我們姐妹出門看燈，見(jiàn)著一位略長(zhǎng)兩歲的小姐，妝容十分精致好看，特意讓左右記了下來(lái)，回家之后打算模仿來(lái)著。結(jié)果折騰了半晌的脂粉螺黛，最后不但沒(méi)學(xué)成，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，把伺候的人都嚇了一大跳！可不是糟蹋自己么？”
她這話卻是偷換語(yǔ)意，將桓夜合所謂的“糟蹋”，從原本的“我等如此年輕哪里需要學(xué)宮中舒貴妃那老女人用脂粉來(lái)修飾自己”，巧妙的解釋成“我們年輕所以接觸嚴(yán)妝這個(gè)級(jí)別的打扮沒(méi)多久，技術(shù)相當(dāng)感人”。
這下子室中眾人都松了口氣，紛紛出言贊成，方馨娘與羅琬婳還專門坐近了點(diǎn)，跟盛惟喬討論起妝容來(lái)……羅琬婳就是最先提到“玉女桃花粉”的女孩兒。
如此倒是誤打誤撞，讓本來(lái)因?yàn)槭⑻m辭官職不高受到排斥的盛惟喬，融入了跟前的圈子。
盛惟喬攬著盛惟嫵，有一搭沒(méi)一搭的跟這倆女孩兒說(shuō)著話，這倆女孩兒出身都不錯(cuò)，方馨娘是徐采葵介紹的，刑部尚書(shū)最喜歡的小孫女；而明顯跟方馨娘關(guān)系特別好的羅琬婳也不差，她爹羅樸是桓觀瀾在時(shí)的得意門生之一，如今任著翰林院大學(xué)士，在朝在野名望都極高。
羅樸早年家境清貧，發(fā)奮讀書(shū)才出的頭，成親也比較晚，膝下子嗣亦不多，所以對(duì)子女不分男女都十分寵愛(ài)。
是以，無(wú)論方馨娘還是羅琬婳，倆女孩兒雖然有些小聰明，實(shí)際上沒(méi)多少真正的心眼。
嗯，真有心眼也干不出來(lái)為了討些新出的宮粉就把主意打到王妃郡主頭上去的事情。
哪怕她們的父兄都是高密王膀臂也一樣。
相似的年紀(jì)相似的在家中的地位相似的脾氣性情，唯一的區(qū)別就是早年致仕的盛蘭辭官職權(quán)勢(shì)不如這兩位的父親，所以很快就說(shuō)的十分投緣。
不過(guò)盛惟喬敷衍這兩位之余，眼角瞄著惠和郡主，覺(jué)得十分奇怪，暗道：“就算靜淑縣主方才之所以會(huì)在言語(yǔ)中對(duì)舒貴妃十分不屑，八成是因?yàn)椴环奁涞沼H祖父桓公為舒氏姐妹所謀害的緣故，但至少此刻的場(chǎng)面上，她是為了給惠和郡主解圍，才說(shuō)的這個(gè)話。何以室中沉默時(shí)，惠和郡主居然沒(méi)吭聲，反倒要我來(lái)緩和氣氛？！”
其他人不敢接桓夜合那話，包括盛惟喬曲解其話中意，無(wú)非是因?yàn)榧蓱勈媸辖忝玫牡脤櫋?br />
但惠和郡主卻不然，她是高密王愛(ài)女，不需要懼怕舒氏姐妹的。
即使是從政治角度考慮，擔(dān)心得罪舒氏姐妹，會(huì)造成這兩位倒向孟氏，然而惠和郡主也不該不作聲……畢竟，桓夜合也是高密王這邊需要拉攏的不是嗎？
否則當(dāng)初容清醉做什么千里迢迢的追著這位縣主前往碧水郡？
盛惟喬正思忖間，外頭忽然快步走來(lái)一名仆婦，走到門檻外才猛然停腳，伸著脖子朝里看，有要緊事兒要稟告的樣子。
桓夜合注意到，挑眉喚入：“什么事情？這兒沒(méi)有外人，只管說(shuō)來(lái)！”
那仆婦聞言，又福了福，才道：“縣主，門外傳了消息來(lái)……”
說(shuō)到這里頓了一下，方繼續(xù)，“說(shuō)是太后娘娘因感天子年已半百，卻仍舊膝下空虛，是以頒下懿旨，冊(cè)孟家十四小姐為繼后，入主望春宮！”
“……”這消息在場(chǎng)的眾人，其實(shí)很多都是早就知道了。
但當(dāng)消息真正落實(shí)的時(shí)候，室中仍舊不可避免的陷入了一片沉默。
這倒不是因?yàn)樗齻冞駠u孟碧筠年方十六，卻要嫁給已經(jīng)五十歲的宣景帝，人家宣景帝還一門心思牽掛在舒氏姐妹身上，對(duì)于年僅二八貌美如花的嫡親表妹毫無(wú)興趣；而是因?yàn)椋駜簜�(gè)能在這里參加小聚的，除了年紀(jì)最小、心性也還懵懂的盛惟嫵之外，其他人都明白：這道懿旨，意味著分庭抗禮已經(jīng)二十余年之久的高密王與孟氏，將結(jié)束這段漫長(zhǎng)的對(duì)峙期，進(jìn)入到最后的生死之戰(zhàn)！
勝利者繼續(xù)擁有目前的富貴榮華，甚至更進(jìn)一步，無(wú)數(shù)贊譽(yù)冠冕加身！
失敗者……將一無(wú)所有！
不僅僅是高密王跟孟氏本身，也包括……他們的附庸，即，此刻所有在座者，都在此戰(zhàn)的波及范圍內(nèi)！
【注】玉女桃花粉：據(jù)說(shuō)是宋代弄出來(lái)的。
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