而此刻，距離煙波渡半天路程的曠野，一支從頭到腳裹的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的軍隊(duì)，正緩轡而行。
看似松散的隊(duì)列，卻訓(xùn)練有素，漫長(zhǎng)而枯燥的趕路中，從頭到尾，不聞絲毫人聲。
偶爾瞥向四周的眼神，滿是警惕與漠然，猶如引弦剎那箭簇的冷光，凌厲懾人。
這是真正百戰(zhàn)之師才能有的氣質(zhì)。
打頭的身影格外魁梧，只是風(fēng)帽下偶爾飄出一縷發(fā)絲，卻已透著灰白，顯然是上了年紀(jì)的，但在這冰天雪地里，卻任憑朔風(fēng)吹開(kāi)衣襟，敞露出布滿疤痕的胸膛。
若是有經(jīng)驗(yàn)的人，一眼可以看出，那些疤痕只有少部分出自刀劍，其余累累的痕跡，都出自于各種各樣的刑具。
轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)山坳，前面是一片茂密的松林，在這個(gè)季節(jié)紛紛披上了厚墩墩的棉被似的雪蓋。
林中正有飛鳥(niǎo)與狐鼠之流受到行軍驚擾，驚慌失措的逃離著。
“蓋綿、侖珡（qin）！”為首的騎士抬頭瞥了眼高飛的留鳥(niǎo)，淡淡開(kāi)口，他嗓音十分嘶啞，不是連日奔波之后疲憊不堪的那種嘶啞，而是聲帶受損后的喑啞，低沉而怪異，但一口大穆官話卻說(shuō)的流利非常，若非抬頭時(shí)可以清楚的看到風(fēng)帽下那迥然穆人的深邃眉眼，簡(jiǎn)直都要以為是長(zhǎng)安來(lái)客了。
被他點(diǎn)到名字的兩名騎士，也同樣用大穆官話答應(yīng)一聲，繼而策馬飛馳入林，片刻后，就聽(tīng)林中一片禽鳥(niǎo)小獸逃離的動(dòng)靜，末了，松林深處，傳來(lái)一聲大型野獸的咆哮！
“那伏真？”為首騎士身后的人，似乎有些擔(dān)心入林的蓋綿與侖珡（qin），輕輕喚了一聲，“我也去瞧瞧？”
“圖律提，聽(tīng)吼聲，只是一頭雪天里餓的饑腸轆轆的弱虎罷了！”只是名叫“那伏真”的首領(lǐng)沒(méi)有答應(yīng)，灰藍(lán)色的眸子凝望著東南方，那是煙波渡的所在，冷冰冰的說(shuō)道，“如果蓋綿與侖珡（qin）兩個(gè)人連一頭餓的走投無(wú)路的饑虎都對(duì)付不了，還有什么資格為他們的父輩報(bào)仇雪恨？！”
圖律提偷瞥了眼那伏真控韁的左手，他知道這并非那伏真慣用左手，而是因?yàn)椋挠沂郑B同手肘的一截，都已消失不見(jiàn)。
而那伏真看似完好無(wú)損的灰藍(lán)色眼眸，其實(shí)也有一只，是根本看不見(jiàn)的。
右手、手肘、一只眼睛、滿身的傷痕累累，以及……圖律提沒(méi)敢將視線轉(zhuǎn)過(guò)去，在心里暗暗的嘆了口氣，心道：“也難怪那伏真跟大汗斗了這么多年，心性已經(jīng)磨礪的爐火純青，卻還是在聽(tīng)說(shuō)有俘虜盛世雄嫡親孫女機(jī)會(huì)后，不顧一切的親自趕過(guò)來(lái)！”
名為那伏真的主帥，有著在茹茹一等一的高貴出身，郁久閭（lv）氏的子弟，也就是茹茹王族。
他的生身之母曾經(jīng)有過(guò)“草原明珠”的別號(hào)，是茹茹國(guó)中公推的第一美人，出自胏（zi）渥氏，亦是茹茹大族，深得老汗王喜愛(ài)。
愛(ài)屋及烏，那伏真才落地，就受到老汗王的格外寵愛(ài)與精心栽培。
而那伏真也沒(méi)辜負(fù)老汗王的期望，年輕時(shí)候的他，英俊、健壯、聰慧、驍勇善戰(zhàn)，雖然不是長(zhǎng)子，卻是老汗王最重視最信賴最期許的子嗣，沒(méi)有之一。
那時(shí)候誰(shuí)都認(rèn)為，那伏真會(huì)是下一任汗王。
直到他愛(ài)慕上長(zhǎng)兄登辰利予母族的表妹，那位從那伏真生母頭上接過(guò)“草原明珠”桂冠的女孩兒，一顰一笑都令茹茹的男兒為之神魂顛倒。
盡管以那伏真在老汗王面前的地位，開(kāi)口讓她嫁給自己是輕而易舉的事情。但是跟所有年少氣盛又動(dòng)了真心的少年人一樣，他不愿意強(qiáng)迫心愛(ài)的姑娘，而是想方設(shè)法的用自己的真摯與愛(ài)慕去嘗試著打動(dòng)她。
何況新任“草原明珠”的要求是那樣的令他熱血澎湃：她既不要璀璨華貴的珠寶，也不要光滑的不可思議也昂貴的不可思議的來(lái)自大穆的絲綢、綾羅，連茹茹貴女們愛(ài)若珍寶的胭脂水粉，都輕蔑之極。
她只要那伏真向自己證明他的勇武，要他親手到邊疆?dāng)叵屡c他年歲一致的大穆士卒的首級(jí)作為聘禮，屆時(shí)她會(huì)毫不遲疑的披上嫁衣，做他的妻子，為他生兒育女。
那伏真幾乎是滿懷歡喜的接受了這個(gè)條件，甚至在老汗王與生母都一致反對(duì)后，求助于登辰利予的幫助，偷偷帶了幾個(gè)“心腹”，星夜飛馳邊疆。
生母的盛寵與老汗王的溺愛(ài)，以及愛(ài)情的盲目，令年少的郁久閭子嗣昏了頭，他那時(shí)候甚至以為自己只要到了邊疆，大穆的士卒就會(huì)像綿羊一樣排著隊(duì)，任憑他拿走他心愛(ài)的姑娘要的“聘禮”。
而事實(shí)是，他才踏上邊疆土地不到半日，就落入了一個(gè)等待已久的伏擊圈。
引以為傲的武技由于慌亂根本沒(méi)來(lái)得及發(fā)揮，就被如狼似虎的大穆將士嫻熟的打暈，醒過(guò)來(lái)時(shí)，已經(jīng)是在偏僻的山谷里，捆綁太久的手腳早就沒(méi)了知覺(jué)，以至于他恍恍惚惚的看著鞭影飛舞之間帶起一蓬又一蓬血花，竟渾然不覺(jué)是自己在受刑。
“這小崽子倒是骨頭硬，也不算太辱沒(méi)了他的出身。”行刑者察覺(jué)到他的醒轉(zhuǎn)，用流利的茹茹語(yǔ)跟同伴笑吟吟的說(shuō)著，“倒是他那幾個(gè)侍衛(wèi)，奴顏婢膝的叫人厭煩，還沒(méi)怎么折騰呢就什么都招供了！”
“真沒(méi)想到大將軍陳兵北疆都有幾年了，茹茹居然還有心思玩這種窩里斗！”行刑者的同伴朝地上唾了一口，滿臉厭煩的用茹茹語(yǔ)回，“這小崽子也是傻，這年紀(jì)為了喜歡的小丫頭，把親爹親娘的話拋之腦后，雖然是人之常情，然而他也不動(dòng)動(dòng)腦子想想那小丫頭的來(lái)路？那可是他親大哥的母家表妹，人家明知道你是最有前途的王子，卻沒(méi)有立刻嫁過(guò)來(lái)做王妃，反而攛掇著你朝危險(xiǎn)地兒跑，還在親爹親娘阻攔之后搭手，簡(jiǎn)直唯恐你不來(lái)邊疆，這擺明了就是不安好心！”
“這么簡(jiǎn)單的道理都看不明白，簡(jiǎn)直傻的招人疼！要不校尉別折騰他了，放他好好兒的回去繼承他親爹的汗位唄？到時(shí)候大將軍也省心！”
行刑者嘿然道：“他這會(huì)兒不明白，落咱們手里吃了嚇，回去之后還能不長(zhǎng)腦子？這不是放虎歸山么！”
又說(shuō)，“這小崽子的侍衛(wèi)不是講了？小崽子生母出身胏（zi）渥氏，是茹茹大族族長(zhǎng)之女，深得茹茹可汗鐘愛(ài)，是以對(duì)他愛(ài)屋及烏，里里外外的意思就是要立他做下一代汗王，不然也不會(huì)招了他那個(gè)長(zhǎng)兄登辰利予的嫉恨，聯(lián)合母家設(shè)下這樣的陷阱來(lái)坑他！”
“既然如此，咱們廢了這小崽子再扔回去，胏（zi）渥氏還能跟跟登辰利予罷休？”
年少的那伏真嚇的瑟瑟發(fā)抖，竟忘記了面前二人一直在用茹茹語(yǔ)交談，用結(jié)結(jié)巴巴的大穆官話求饒：“別……別廢我……我……我是茹茹王子！我父汗最喜歡我，你們可以跟他要東西，牛、羊、戰(zhàn)馬……都可以！我父汗一定會(huì)答應(yīng)的！！！”
“老子當(dāng)然知道你父汗會(huì)答應(yīng)！”行刑者抬起頭來(lái)，那張年輕卻已在邊疆生活里養(yǎng)就一身粗獷習(xí)性的面容上須發(fā)虬張，笑容里的惡意與冰冷，就算時(shí)間已經(jīng)過(guò)去了二十余年，那伏真每次合眼時(shí)，都?xì)v歷在目。
他用鞭子托起那伏真的下巴，用茹茹語(yǔ)一字字的說(shuō)著，“但老子什么都不想要……老子想要你們?nèi)闳愕臇|西，會(huì)用自己的刀劍去搶、去殺！不需要你們自己送上來(lái)，明白么？！”
那伏真哆哆嗦嗦的點(diǎn)頭。
行刑者就又笑了起來(lái)：“小崽子，你想活？可是你知道么？昨兒個(gè)你們的人，才屠了我大穆一個(gè)村落，一個(gè)村子一百多號(hào)人，泰半是寡婦，其中跟你年歲仿佛的有十幾個(gè)，比你年紀(jì)小的有五個(gè)，全部都被戰(zhàn)馬來(lái)來(lái)回回踐踏成了肉泥……你說(shuō)，你憑什么想活？！”
滿布刀繭的手掌，重重的拍了拍那伏真彼時(shí)稚嫩的面頰，低頭看著手掌上濕漉漉的淚痕，他似乎心軟了一下，笑容愈發(fā)深刻，“好吧，你可以活！”
欣賞了一會(huì)兒那伏真絕處逢生的喜悅之情后，他慢悠悠的接上，“然而也只是活……畢竟，老子可是指望胏（zi）渥氏跟阿伏干氏好好干一場(chǎng)的！”
說(shuō)話間，短刀的寒芒一點(diǎn)點(diǎn)從鞘中亮起，照出那伏真充滿恐懼的眼！
……很久很久以后，那伏真才知道，登辰利予為他預(yù)備的是一份怎么樣的大禮：名為盛世雄的行刑者，在少年時(shí)候目睹袍澤為茹茹虐殺后，是“以牙還牙”的堅(jiān)定執(zhí)行者。
這個(gè)明明戰(zhàn)功赫赫也因?yàn)閽仐壐辉Ｉ钪鲃?dòng)投軍的大穆軍官，之所以晉升艱難，最主要的原因就是，他堅(jiān)持虐殺，殺不了也要虐待一切落到他手里的茹茹，起初只是跟他那些慘死袍澤年歲仿佛的茹茹男子。
后來(lái)?yè)?jù)說(shuō)因?yàn)槿闳阃罋⒋竽麓迓涞男袕剑⑹佬蹪u漸認(rèn)為，茹茹整個(gè)就不該存在。
從此茹茹在他眼里不分男女老幼。
遑論十六歲的那伏真，與盛世雄那些袍澤遇害時(shí)年歲只差了一兩歲，他還是茹茹的王族，是郁久閭子嗣，是老汗王最心愛(ài)的兒子，是茹茹一族默認(rèn)的下一代的汗王。
最重要的是，他的出事，將直接導(dǎo)致茹茹最強(qiáng)盛的兩個(gè)部族：胏（zi）渥氏與阿伏干氏的沖突！
盛世雄沒(méi)有任何理由放過(guò)他。
所以他完好無(wú)損的出發(fā)，像是春天里剛剛誕生不久、還對(duì)世界充滿好奇與希望的小馬駒，那樣歡快的、幾乎是撒著歡的奔跑向遠(yuǎn)方，回去時(shí)卻是血肉淋漓、傷痕累累的殘廢。
那一年他的生身之母已經(jīng)年過(guò)三十，草原苦寒，再嬌艷的容顏也經(jīng)不住風(fēng)吹雨打，母親的庇護(hù)給那伏真爭(zhēng)取到了最關(guān)鍵幾年的醫(yī)治，然而汗位，那是不可能的事情了。
數(shù)年后登辰利予將新任“草原明珠”，即那伏真曾經(jīng)真心實(shí)意喜歡過(guò)的姑娘進(jìn)獻(xiàn)給老汗王，那伏真的生母很快失寵，且在不久后不明不白的染上了一場(chǎng)風(fēng)寒，迅迅速速的去了……
這中間，胏（zi）渥氏確實(shí)如盛世雄所料的那樣，為了女兒與外孫的結(jié)果，向登辰利予與阿伏干氏發(fā)難。
然而在大穆朝的周大將軍的威脅下，這場(chǎng)紛爭(zhēng)最終達(dá)成了和解：胏（zi）渥氏的族長(zhǎng)、那伏真的親舅舅，將孫女許給登辰利予的長(zhǎng)子為正妻。
登辰利予，則取代那伏真，成為儲(chǔ)君。
現(xiàn)在，他是汗王，即圖律提所言的“大汗”。
沒(méi)人知道生母死時(shí)二十歲不到的那伏真，是怎么樣熬過(guò)了那樣一段歲月，又成長(zhǎng)到了今日的地位。
即使是從小跟他一塊長(zhǎng)大、在他最艱難的時(shí)刻伸出過(guò)援助之手的圖律提，也無(wú)法想象，這些年來(lái)那伏真每次跪拜登辰利予、還有那位也已經(jīng)失去“草原明珠”稱呼的女子時(shí)，是什么樣的心情？
不過(guò)圖律提知道，那伏真恨登辰利予，恨曾經(jīng)心愛(ài)的人，甚至可能恨胏（zi）渥氏的族長(zhǎng)以及老汗王，但最恨的，歸根到底，還是盛世雄。
因?yàn)椴还艿浅嚼柙O(shè)下過(guò)多少計(jì)謀陷害他，倘若不是盛世雄毀了他的話，他本不至于這樣一敗涂地。
孤零零的活在這世上。
是以，哪怕是用自己多年辛苦奮斗的積累作為交換條件，哪怕明知道即使此番成功虜獲了盛世雄的孫女，登辰利予也不會(huì)放過(guò)失去所有的他……那伏真還是毫不遲疑的選擇了這個(gè)交易。
也許他不擇手段的活到今日，不是為了從登辰利予手中奪回汗位，而是為了，讓盛世雄也感受下，自己當(dāng)年的刻骨恐懼與仇恨？
圖律提心中暗自嘆息，他是很想勸那伏真不要如此沖動(dòng)的，甚至之所以這次親自跟了過(guò)來(lái)，就是怕他太過(guò)急著報(bào)仇，以至于亂了方寸。
只是……
但凡知道那伏真經(jīng)歷的人，誰(shuí)能說(shuō)出阻攔的話？
“就是蓋綿、侖珡（qin）這些壓根沒(méi)見(jiàn)過(guò)盛世雄的人，何嘗不是帶著長(zhǎng)輩對(duì)盛世雄的刻骨仇恨長(zhǎng)大的？”圖律提苦笑了一聲，默默的想，“連他們尚且念念不忘要為父輩報(bào)仇雪恨，堅(jiān)持加入了這次深入敵腹的突襲……遑論是那伏真呢？”
歸根到底，盛世雄在北疆時(shí)，留給那一代茹茹人的記憶，委實(shí)是，太過(guò)慘烈與痛楚。
這個(gè)對(duì)自己同胞堪稱豪爽仗義的男人精通所有軍中的刑罰，看茹茹的目光永遠(yuǎn)都像屠夫看待宰的牛羊，那樣的談笑風(fēng)生輕描淡寫。
而且蠻不講理的認(rèn)為每一個(gè)大穆子民都值十個(gè)茹茹，意思是，茹茹每屠一個(gè)村落，他就會(huì)想方設(shè)法的虐殺十倍的茹茹，不問(wèn)男女老幼。
以至于，后面幾年，慣于屠村的茹茹，罕見(jiàn)的連偶爾遇見(jiàn)的落單的大穆子民，都不敢輕動(dòng)。
“林中沒(méi)有發(fā)現(xiàn)埋伏跟陷阱，走吧！”那伏真冷漠的聲音打斷了他的回憶，圖律提抬頭一看，就見(jiàn)蓋綿跟侖珡（qin）已經(jīng)合力用坐騎拖著一頭被射殺的林虎過(guò)來(lái)了。
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