西疆以益州為中心殺的天昏地暗之際，呂時(shí)雨正與程美竹商議著孟家乾的處置：“送去長(zhǎng)安是最穩(wěn)妥的，問題是，這會(huì)兒郡王妃不想去長(zhǎng)安，打算去北疆……分兵的話，只怕分多了郡王妃會(huì)不滿，認(rèn)為沒有留下足夠的人手保護(hù)她；分少了的話，孟氏必定會(huì)半途截人！”
程美竹記著徐子敬的叮囑，能順著盛惟喬的就順著盛惟喬，便說道：“依末將看，還不如照郡王妃的意思，索性帶去北疆算了！”
“這不行。”呂時(shí)雨皺著眉道，“懷化將軍畢竟還在孟伯勤之下，孟家乾又是孟伯勤最寵愛的兒子，就算不是，孟伯勤為了孟氏的前途，這會(huì)兒也肯定不會(huì)讓他落在咱們手里的！如此，只怕咱們才踏入北疆，孟伯勤就會(huì)派大軍來‘接’他回去親自處置了！”
“到時(shí)候，長(zhǎng)安那邊，王爺還怎么對(duì)孟氏發(fā)難？！”
程美竹想了想，說道：“將軍，末將說句誅心之語：您覺得懷化將軍同意郡王妃親自北上，這意味著什么？”
“……”呂時(shí)雨擰緊了眉頭，“你是說……？但懷化將軍雖然有交好密貞郡王的意思，到底一直都是聽王爺?shù)模≈辽購(gòu)淖罱膩硇爬铮铱床怀鰜韺④娝忻鞔_的選擇，既然如此，咱們做下屬的，豈能越俎代庖？”
“王爺跟郡王是嫡親父子，就算有些不和睦，歸根到底也是一家人。”程美竹說道，“咱們這些外人，何必分的這么清楚？再說了，北疆說是孟伯勤的地盤，懷化將軍也不無一拼之力！孟伯勤想搶人，咱們手底下的兄弟們也不是吃素的！”
“倒是將孟家乾送往長(zhǎng)安，其他不說，就說禁軍，由于舒氏姐妹的進(jìn)言，孟氏四房的崇信侯跟永寧伯這段時(shí)間以來在禁軍之中頻頻升遷，就算根基未穩(wěn)，怎么都比王爺強(qiáng)吧？萬一孟氏動(dòng)用禁軍攔截，咱們哪怕說服郡王妃，派出泰半兵力押送孟家乾，又豈能安全？”
“畢竟上林苑里可是駐扎了數(shù)十萬禁軍的，足以將整個(gè)京畿圍的密不透風(fēng)！”
“崇信侯還有永寧伯兄弟與孟氏不和，據(jù)說舒氏姐妹正因?yàn)檫@個(gè)緣故才抬舉他們的。”呂時(shí)雨搖頭道，“而且他們雖然入了禁軍當(dāng)差，哪里可能將數(shù)十萬禁軍全部指揮起來？這樣別說宮里的貴人們了，就是長(zhǎng)安上下的貴人們，也都要睡不著了。”
說起來宣景帝流連后宮多年，不問朝政，能夠迄今都穩(wěn)穩(wěn)的坐在帝位上，除了高密王跟孟氏遲遲沒能分出勝負(fù)的緣故，跟禁軍也是大有關(guān)系。
禁軍大抵是世襲，從開國(guó)起就代代相傳，不摻合任何政事，不問皇家恩怨是非，誰登基就忠于誰。
如此他們有時(shí)候興許顯得不那么討喜，但至少可以信任。
由于絕大部分禁軍都是世襲的緣故，像孟歸羽、孟歸瀚兄弟，就算靠著舒氏姐妹的進(jìn)言，被強(qiáng)行塞進(jìn)了禁軍的行列，也受到了深重的排斥。
因此呂時(shí)雨并不認(rèn)為出任左威衛(wèi)將軍的孟歸羽，就靠這么點(diǎn)兒時(shí)間，能籠絡(luò)到多少人為他賣命。
“崇信侯兄弟跟孟氏關(guān)系再壞，怎么都是一家人，所謂一筆寫不出兩個(gè)孟字。”程美竹道，“其他的事情，崇信侯兄弟興許還會(huì)看鄭國(guó)公他們的熱鬧，這次這事情是要波及整個(gè)孟氏的，他們兄弟倘若繼續(xù)袖手旁觀，一旦孟氏倒臺(tái)，他們又豈能幸免？所以這會(huì)兒的孟氏，肯定是眾志成城！”
“至于說他們指揮不了所有的禁軍，但有部分也足夠了，畢竟單是春波湖水師，人數(shù)就已上萬。而王爺這邊，到現(xiàn)在都沒有籠絡(luò)到禁軍里的高層。咱們倘若是護(hù)送郡王妃前往長(zhǎng)安，全員出動(dòng)，興許還有把握，如今只能分兵的話，卻哪里能夠穩(wěn)妥？”
呂時(shí)雨牙疼似的砸著嘴，說道：“那還不如勸郡王妃改變主意算了！”
“郡王妃擺明了心意已決！”程美竹道，“懷化將軍都勸了幾次了，最后還不是實(shí)在拗不過她不得不答應(yīng)？這位嬌客可不是一般的眾星拱月長(zhǎng)大的，咱們這種粗人，哪里勸得住她？別到時(shí)候說多幾句，她發(fā)起脾氣來，可就尷尬了。”
正說這話的時(shí)候，外頭有人來稟告，說是盛惟喬請(qǐng)呂時(shí)雨過去說話。
“看來郡王妃是考慮好了，要跟您說孟家乾的事情。”程美竹聞言對(duì)呂時(shí)雨說，“要不您跟這位郡王妃好好談一談，再做決定？”
呂時(shí)雨嘆著氣，說道：“這些彎彎繞繞啊……老子有時(shí)候真想什么都不管不顧，沖上去跟茹茹大戰(zhàn)三百回合還來的痛快些！”
抱怨了一句，到底整理衣袍出去了。
他到了盛惟喬的營(yíng)帳里，果然見禮奉茶畢，盛惟喬就開門見山的說起了孟家乾的事情：“孟將軍當(dāng)初的慷慨之舉，想必呂將軍與我一樣，都銘記在心！如今咱們已出西疆，不日大軍就要折往北方，卻不知道呂將軍打算怎么安排孟將軍？”
呂時(shí)雨打太極道：“末將還在等候懷化將軍還有王爺?shù)姆愿溃锬锟墒怯惺裁聪敕ǎ俊?br />
“我知道將軍多半是想將人送去長(zhǎng)安，聽候父王發(fā)落的。”盛惟喬微微一笑，說道，“所以咱們不妨來推演一下此舉的結(jié)果：首先呂將軍主要的任務(wù)還是護(hù)送我前往北疆，那么注定分不出太多人手押送孟將軍！押送的人太少的后果，咱們都很清楚，最壞的就是全軍覆滅，呂將軍平白折損手下，人呢，也不知所蹤！”
“退一步來講，就算呂將軍用兵如神，硬是把人送到了父王手里，難道將軍以為，真的就能對(duì)孟氏一錘定音？”
“末將以為是可以的。”呂時(shí)雨不愿意被她牽著鼻子走，故意道，“王爺與孟氏相持多年，原本不分上下。如今孟氏做出如此自絕于大穆的舉動(dòng)，一旦公開，必受天下唾棄！王爺再趁勝追擊，何愁孟氏不倒？”
盛惟喬看著他，似笑非笑：“將軍說的這個(gè)，只能建立在孟氏迄今對(duì)此一無所知的情況下！倘若孟氏現(xiàn)在就已經(jīng)知道了此事，且做出了準(zhǔn)備的話。即使從孟將軍入手徹查，也什么都查不到！畢竟他其實(shí)本來就什么也不知道，出面的都是高且儀不是嗎？”
“到時(shí)候，頂多也就是拖個(gè)高家下水，孟氏舍車保帥，重整旗鼓，又還是那個(gè)強(qiáng)敵！”
呂時(shí)雨眉頭一皺，沉聲說道：“娘娘這話是什么意思？”
“百足之蟲，死而不僵。”盛惟喬自然不會(huì)明確承認(rèn)自己有給孟氏通風(fēng)報(bào)信，只微笑道，“孟氏沒有那么好鏟除的。”
“究竟是孟氏沒有那么好鏟除，還是娘娘不希望他們那么好鏟除？”呂時(shí)雨硬邦邦的說道，“娘娘自己心里清楚！”
盛惟喬見他似乎有些動(dòng)怒了，也不緊張，繼續(xù)笑著：“好吧，那么咱們可以再退一步來設(shè)想！”
“將軍神機(jī)妙算，順利將孟將軍送到了父王手里。”
“父王與眾幕僚運(yùn)籌帷幄，成功干掉了孟氏，大獲全勝！”
她嘴角勾起，笑意盈盈的問呂時(shí)雨，“然而……這對(duì)于將軍這樣的有才之士來說，真的是好事嗎？”
“為何不是好事？”呂時(shí)雨瞇起眼，反問，“我等汲汲營(yíng)營(yíng)，辛苦多年，圖的不就是帝位復(fù)歸明君，而不是由那個(gè)只會(huì)在后宮飲酒作樂不問政事不管天下蒼生死活的昏君霸占？！”
盛惟喬道：“將軍高風(fēng)亮節(jié)，倒是我小人了！”
贊了一句，不等呂時(shí)雨接口，她跟著就說，“不過呢，我倒忽然想起才成親時(shí)候的一件小事了。”
“密貞自幼豢養(yǎng)有一頭黑豹，取名‘初五’，他自己喊‘五哥’，下人跟晚輩們都是尊一聲‘五爺’的。”
“此番將軍抵達(dá)益州來去過于倉(cāng)促，不然興許還能見上一面？”
“當(dāng)時(shí)我看著初五通人性，回娘家的時(shí)候，就同娘家長(zhǎng)輩提了一句，就是也想養(yǎng)頭差不多的，山虎啊、豹子啊、獅子啊、狼啊……反正長(zhǎng)的俊俏又威武的猛獸，都可以啊！”
她把玩著手里的茶碗，仿佛閨中閑話似的，慢悠悠的說著，“那時(shí)候我想著我娘家長(zhǎng)輩們對(duì)我素來寵愛，打小要什么給什么的，這么簡(jiǎn)單的要求，他們斷沒有不允的？”
“結(jié)果將軍知道怎么著么？”
挑了挑眉，滿意的看到呂時(shí)雨漸漸緊皺的眉頭，盛惟喬笑容轉(zhuǎn)濃，“我的嫡親祖父、祖母、爹爹、姨母、徐家老侯爺、夏侯老夫人、徐世叔、南嬸母……包括一干兄弟姐妹，沒有一個(gè)贊成的！”
“不但不贊成，甚至為了打消我這個(gè)念頭，那天我祖父跟徐老侯爺，連午飯都沒用，親自趕去市中，買回一只模樣漂亮性情最最溫馴的獅貓！”
“饒是如此，我娘家爹爹還不放心，親自將獅貓抱上手，又捏又揉的折騰半晌，確認(rèn)它確實(shí)溫柔懂事，不會(huì)隨便抓人，這才抱到我跟前，跟我說養(yǎng)只獅貓也是很好的，反正獅貓也有個(gè)‘獅’字么！”
說到此處，她定定看住了臉色鐵青的呂時(shí)雨，柔聲道，“將軍，您覺得……這天下做父母長(zhǎng)輩的，疼愛孩子的心，是不是，都差不多？”
呂時(shí)雨沒有說話。
他明白這位郡王妃的話中之意：既然她的娘家親長(zhǎng)們，因?yàn)閾?dān)心盛惟喬是個(gè)嬌弱女流，怕給她養(yǎng)了獅虎之類的猛獸傷著自己，不惜想方設(shè)法的哄她養(yǎng)只獅貓取代，那么同樣以疼愛世子出名的高密王，會(huì)不會(huì)，將來也會(huì)為平庸無能的世子鏟除一干獅虎，只留獅貓，還是反復(fù)確認(rèn)性情溫馴無害的獅貓，伴隨世子左右？
如此，他呂時(shí)雨，還有他重視的一干袍澤，上至懷化將軍趙適，下至看著長(zhǎng)大的親衛(wèi)……又該何去何從？
須知道北疆軍作為大穆最精銳的軍隊(duì)，人人以虎狼之師自詡，最是驍勇善戰(zhàn)也最是桀驁不馴的！
這樣一支大軍，只怕公認(rèn)有才干有名聲有魄力的容睡鶴想馴服，都非易事，遑論高密王那個(gè)怎么扶也不見起色的世子？！
如盛惟喬所言，疼愛子女的父母，不會(huì)認(rèn)為這是自己孩子的無能，只會(huì)越發(fā)憐惜骨肉，為了保證親生骨肉的安全，自然是鏟除一切孩子無法駕馭的危險(xiǎn)，只留下安全無害的存在！
……到那時(shí)候，他們是作為獅虎被愛子心切的高密王鏟除呢，還是強(qiáng)迫自己壓抑天性，轉(zhuǎn)變成被又捏又揉都不敢反抗還要努力展示溫柔懂事的獅貓？！
“家祖父好戰(zhàn)亦好兵刃，所以他老人家所居之處，多見斧鉞槍戟之物，雖多不亂，而且件件親自擦拭保養(yǎng)，愛護(hù)有加。”
“家父好文，居處就是不見刀刃，只見文房四寶，同樣愛惜珍藏，時(shí)時(shí)把玩，一擲千金也在所不惜！”
“到了我這兒，我既不好文也不好武，胸?zé)o大志，就想著吃喝玩樂，好生享受，乃是典型的不學(xué)無術(shù)！”
呂時(shí)雨正自天人交戰(zhàn)，又聽盛惟喬幽幽說道，“所以我住的閨閣里啊，最受重視的，就是那些華而不實(shí)的珍玩、奇技淫巧之物，至于祖父跟家父給的物件，哪怕價(jià)值連城呢，也不過扔在角落里蒙灰，還要腹誹他們不知我心意罷了……譬如說，祖父曾經(jīng)最愛惜的御賜短刀，就是他老人家當(dāng)年百戰(zhàn)沙場(chǎng)，解甲時(shí)才得的那柄，在咱們閨閣里，是派什么用場(chǎng)的來著？”
她轉(zhuǎn)頭看了眼儀珊，儀珊抿嘴笑：“您有時(shí)候讓咱們用來切些瓜果什么的，后來夫人看到了，說那刀殺過人，不好，就改做鎮(zhèn)紙，但沒幾日，又嫌太重，之后零零碎碎派過幾次用場(chǎng)吧。有一回，您嫌外頭的東西太亂，就直接扔箱子里去了！”
“至于扔哪口箱子……奴婢也記不得了？反正咱們來西疆，收拾要緊東西的時(shí)候，您是根本沒提到的，回頭回了長(zhǎng)安的郡王府，可得認(rèn)認(rèn)真真找一找。”
“……”呂時(shí)雨如有所感，抬起頭，就見對(duì)面盛惟喬定定看著自己，眼神平靜而憐憫。
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