曹岸嘆了口氣，有點意興闌珊：“不決定還能怎么樣？密貞郡王的為人，您不是都告訴咱們了？那是個有恩報恩有仇報仇的主兒，嫡兄都沒放過的，遑論是咱們？據說他盛寵這位郡王妃，這次居然派了這位郡王妃親自北上，還是帶著身孕北上，顯然就給咱們兩條路：要么投靠，要么為敵。”
“他要是個夸夸其談，沒有實質才干的主兒，咱們也不怕得罪他。”
“問題是，縱觀他的整個經歷，就算您說他迄今表現的還不夠驚艷，但有一點可以很確定：就是他在玳瑁島磨礪的非常好，不是那種冒進的人。”
“這樣的主兒，即使這次西疆敗了，有南風郡那三家還有洛家的財力支撐，再加上烏衣營、吉山營的人手不折掉大半的話，他日未必沒有卷土重來的機會……實際上咱們已經接到消息，就是南疆軍這段時間的異動，與他有著千絲萬縷的關系了不是嗎？”
“可見早在茹茹進犯西疆之前，他就預備好了退路：贏了最好，輸了就隨南疆軍退回南疆，休養生息積攢實力。孟氏與王爺之間爭斗多年，面上雖然還能客氣下，彼此可以說是仇深似海，不管是哪方上臺，必然也是慘勝！”
“到那時候，元氣大傷，又豈能奈何得了他？”
“如郡王妃所言，這位郡王年輕的很，他敗的起，也等的起，更熬的起！”
“可是咱們呢？”
曹岸苦笑道，“咱們是完完全全等不起了呀……別說我這把老骨頭，就是將軍您，才來北疆時何等風華正茂？一轉眼，您這鬢發，都有了霜色了。”
“而王爺跟孟氏卻還在膠著……說是一直說陛下御體欠佳，可是這都宣景三十三年了，他還不是好好兒的坐在帝位上？”
“萬一他隨了太后娘娘的壽數，還能再活個十幾二十年，那要怎么辦？”
“孟氏人多勢眾，王爺膝下卻子嗣單薄。”
“尤其世子……唉……為什么郡王不是嫡長子呢？”
“那樣的話，不管王爺是否喜歡他，名份排序擱那，咱們支持起來也是名正言順。”
“但即使如此，從長遠考慮，歸根到底還是得選郡王的不是嗎？”
“一來咱們無法承受他功成之后翻舊賬的報復；二來，郡王妃說的很對，如果咱們還存著完成周大將軍遺愿的想法，最可靠的人選，就是這位郡王了。”
“……軍中其他兄弟也這么想？”趙適聽著，合目良久，輕聲問。
曹岸說道：“將軍，其實很早以前，就有人提議支持郡王了。這事兒說起來還得追溯到寧威侯頭上：寧威侯出身行伍，其父徐寶亭雖然也是咱們北疆軍出身，但官職地位都不甚高，還沒有郡王妃的祖父盛駿豪來的體面。”
“寧威侯之所以能封侯，歸根到底，就是軍功！”
“就算北疆軍是大穆最受重視的，可也是朝廷盯的最緊的，您跟孟伯勤都以身作則不朝輜重動手了，何況是我們這些底下人？”
“在這鬼地方餐風飲雪這么多年，能夠似我這老骨頭一樣運氣好混到將軍的畢竟少。”
“就算是我，其實很多時候，家底也是捉襟見肘的。”
“軍中撈不到油水，跟茹茹又是守城居多，他日年老解甲，沒有盛駿豪的福氣，祖上傳下豐厚產業，還有個孝順又會賺銀子的嫡子，怕是連藥錢都出不起，只能拖著一身傷病熬一天算一天！”
“說句不好聽的話，盛駿豪那樣的人畢竟是少！”
“尋常人家，只要日子過得下去，誰肯投軍？”
“便是有那生計不愁也不怕死的，也是抱著富貴險中求的想法！”
“哪里有那么多人無欲無求，只為保家衛國呢？”
“迫于無奈投軍的，家境自然清貧，豈能不為解甲之后的家計考慮？為了富貴劍走偏鋒的，沖的是前途。”
“而這兩樣，無論孟氏還是王爺，都沒法給予他們。”
“因為這兩位不管誰贏，第一件事兒必然是穩固帝位，為子嗣計，哪里還有功夫同茹茹糾纏？不速速讓步的媾和就不錯了！”
“唯獨郡王，最有可能在踐祚之后，以雷霆手段排除異己，謀劃北伐，犁庭掃穴！”
畢竟容睡鶴整個崛起的步伐，都是告訴身邊以及他想籠絡、收服的人：跟著他，一塊兒掙前途！
對于孟氏還有高密王來說，剿滅茹茹，對他們利益不大，因為他們在大穆的權勢已經足夠根深蒂固，只要戰勝對手，這幾十年來的經營，自可徐徐接手皇朝；然而容睡鶴不然，就算他背后站著桓觀瀾，就算趙適等人認為桓觀瀾還活著，且在失蹤的十幾年里，做了許許多多的事情，控制偌大國家的勢力，到底不是一蹴而就的。
所以討伐茹茹，完成穆宗皇帝陛下的遺愿，給予北疆軍，也許還有西疆軍、南疆軍跟沿海水師乃至于包括禁軍在內，舉國將士一個封侯拜將的機會，對于容睡鶴而言，不但是完成自己抱負的舉動，更是徹底將兵權牢牢控制在掌心的一箭雙雕之計！
擁兵權自重，又有大義名分在手，文臣那邊，自可徐徐圖之！
而軍中將士，除了少數一心一意混吃等死的人外，對于這樣一位人主，豈能不歡迎？
“寧威侯啊！”趙適瞇起眼，嘆息，“真沒想到，當年礙于周大將軍的遭遇，為了平息軍中怒火，王爺跟孟氏共同贊成給徐子敬封侯入朝的做法，今日反倒是成就了密貞！”
曹岸也有些唏噓：“我懷疑這話最早就是從寧威侯那些忠心部屬口中流傳出來的，目的就是為了給密貞造勢。只可惜之前密貞雖然因為考取狀元的緣故，名傳舉國，彼時還沒人想到他會在短短時日內走到如今這樣的地步，是以北疆這邊，大家都覺得跟自己好像沒什么關系。”
“傳播謠言的人又做的非常隱蔽，等到發現的時候，已經晚了！”
因為，就連曹岸跟趙適，都在認真考慮要不要轉投容睡鶴麾下，在他們自己考慮清楚前，當然不會徹底杜絕這類私下的串聯與說服。
“發現的晚，沒來得及阻止，這是很正常的。”趙適嘆了口氣，眼中閃過一抹忌憚，“畢竟，那位背后，可不只有南風郡三家以及寧威侯！那位至今都沒露面的主兒，誰知道這些年里都做了些什么？連吉山盜都有插手，我不相信，他在北疆軍里沒有自己人！甚至，這個自己人的身份地位，必然不低！”
“否則當年周大將軍去后，北疆軍怎么可能群情激奮了會兒就忍了下來？！”
“彭沛……嘿嘿，彭沛……要不是他去的早，我這會兒非找上門去刨根問底不可！”
“將軍懷疑彭將軍與那位有瓜葛？”曹岸怔了怔，說道，“不可能的！彭將軍乃是周大將軍最信任的副手，他怎么可能背叛大將軍？！”
趙適目光閃爍，過了一會兒才道：“這個大概只有彭沛自己以及桓觀瀾才知道了吧？”
他沒有繼續這個話題，而是說回正事，“既然大家都支持密貞，那自然也要有所表現，就你們叔侄出馬，厲兵秣馬，馳援西疆吧！”
曹岸聞言吃了一驚，道：“我也去？那北疆這邊怎么辦？！孟伯勤必定不會放過這個機會針對您的！”
北疆這邊，趙適一系，最受趙適期許跟欣賞的是呂時雨，這是趙適手把手帶上來的人，幾乎無話不談。
但真正倚重的，卻是曹岸這個老資歷了。
曹岸在盛惟喬跟前說他是投靠了趙適才得晉將軍行列，實際上他也是有真才實學的，否則泱泱大軍，跟他一樣的老資歷也不是沒有，趙適何以選中他？
如果他帶著大軍離開北疆的話……趙適就等于缺著胳膊跟孟氏斗了。
“我在這里是代表王爺。”然而趙適淡淡道，“既然已經決定選擇密貞了，那么西疆才是最重要的，北疆敗了就敗了唄！”
又說，“不過我留在這里沒什么，然而郡王妃必須走。免得孟伯勤狗急跳墻，拿郡王妃要挾密貞！雖然密貞頗具雄才，未必肯受兒女情長束縛，但那位郡王妃來頭可不小！她要有個三長兩短，盛蘭辭做主的盛家，十成十會跟密貞翻臉！噢，還有那位馮老夫人！那是宣于家的老主母，可也不好讓她出事兒的。”
“但大軍調動，須經孟伯勤。”曹岸皺眉道，“到時候他不允郡王妃離開怎么辦？畢竟郡王妃如今有孕在身，他不是沒理由挽留郡王妃在北疆長住！”
又低聲提醒，“之前，盛家那邊不是送了消息來，說有異人登南風郡盛府之門，說郡王妃如今所懷之胎來歷非凡，宜來北方？”
“咱們雖然讓呂時雨勒令知道的士卒都閉嘴，孟氏那邊，孟家乾雖然親耳所聞，卻必定不會幫密貞宣揚，以至于如今曉得的人不是很多……然而到底是有泄露出去的可能的。”
“這會兒郡王妃離開北疆，卻是為難哪？”
趙適想想也是，沉吟片刻，說道：“茹茹兇悍，去少了人必定無法為益州解圍，也體現不出咱們的誠意！”
“去多了郡王妃在北疆的安全無法保障……嗯，對了，咱們不是還有個孟家乾沒用？”
“孟氏不是想否認他們賣國么？”
“口頭上說說有什么用？”
“歸根到底，還是得跟茹茹真刀真槍的拼殺一場才是見真章，不是么？”
趙適跟曹岸這天商議到深夜，次日就親自給了盛惟喬準信，言已在著手調動兵馬，不日便出發馳援西疆！
盛惟喬聞訊當然是喜出望外，連連道謝。
兩人一番客套之后，趙適忽然就問起了公孫喜的情況：“我看你帶來冀州的侍衛，似乎來歷不一般？”
“他是密貞打小一塊兒長大的。”盛惟喬雖然希望讓公孫喜看起來顯得不突出，以證明容睡鶴手底下類似的高手多了去了，但趙適親自詢問，考慮到趙適作為容睡鶴的親舅舅，八成早就打聽過公孫喜的底細了，而且即使現在不知道，以后也肯定會知道……最重要的是，趙適剛剛答應下來的事兒，總不能因為一個公孫喜就反悔吧？
她也就直說了，“密貞自來拿他當親弟弟一樣看待，我前番還跟密貞說，等回頭擺酒，正式認他做義弟呢！”
趙適聞言，眼睛一亮，笑道：“我就說我瞧那孩子非同常人，非但武藝高強，人也是一表人才。”
盛惟喬聽出他話中之意，心頭就是一跳：這該不會看中公孫喜做女婿了吧？
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