南風郡紛紛擾擾之際，草原上，篝火正燃。

    這時候已經(jīng)是歲末，北疆已是千里冰封萬里雪飄。

    草原上無遮無擋，朔風吹起來跟刀子似的，直往骨頭里鉆。

    盤坐在篝火畔的容睡鶴身披狐裘，衣襟卻是大開著，露出內里緊貼肌膚的單薄玄衫來。

    這件白狐裘是在西疆的時候，盛家給盛惟喬預備裘衣時，順道給他做的，通體雪白，無一雜色，領口的風毛出的尤其好，豐茂綿密，油光水滑。

    之前才送到容睡鶴跟前時，夫婦倆雖然已經(jīng)人在西疆，但當時生活大體還算安靜，容睡鶴還是翩翩佳公子的模樣，穿起來真格是君子如玉。

    如今轉戰(zhàn)千里，人是瘦了一大圈，神情顧盼之間，卻越發(fā).剽悍，目光銳利如刀，即使不刻意威懾，對望之際也叫人隱隱覺得雙眼刺痛，不敢多看。

    若果說從前太平歲月的時候，容睡鶴穿這裘衣行走雕梁畫棟碧瓦朱甍之間，是雍容華貴的貴胄，高遠出塵；此時此刻，如雪裘衣簇擁之下，卻猶如雪山，冰冷而堅硬，不帶絲毫人氣，望去森然入骨。

    孤軍深入，哪怕那伏真已經(jīng)下令大軍轉回大穆，草原上沒了大股追殺的人馬，一行人也不敢過于恣意。作為首領的容睡鶴，需要考慮的最多，緊鑼密鼓的行程之下，自然也沒了收拾儀容的心情。

    此刻頷下一圈短髯，已經(jīng)頗有些日子沒修理了，這讓他看起來比實際年紀長了七八歲，大大沖淡了從進入盛家開始刻意偽裝的富家公子的氣度，卻多了幾分行伍中人的殺伐果決。

    他這會兒手里拿著酒囊，正有一口沒一口的喝著內中的烈酒驅寒，側耳細聽手下的低聲稟告：“……差不多就是這樣了。”

    “你接下來打算怎么辦？”容睡鶴還沒開口，旁邊恨不得整個人貼到火上去的阿芮，忽然湊過來問，“那伏真不打算跟你在草原上捉迷藏，非但自己回去大穆了，連骨愛鹿都喊走了……要我說這人怎么這么蠢？固然草原茫茫，你又滑不留手的，他帶人成天滿草原的堵你也未必堵的到，可至少將你牽制在此處，輕易走脫不得啊！你在國中又不是沒有對頭，那個崇信侯，似乎還是你自己栽培出來的白眼狼？”

    “表姐說笑了。”容睡鶴呷了口酒水，覺得似一口烈火直入喉嚨，整個胸膛都燃燒起來，也就克制的塞上塞子，將酒囊交給心腹收起，淡淡一笑，說道，“不過是因勢利導的利用了他一回，所謂栽培也只是場面上的說法，真正要說是孤栽培出來的……他可算不上！”

    阿芮撇了撇嘴角，沒在意這細節(jié)，只說：“我看那伏真要是真的想坑你，就不該掉頭去打大穆，而是將你纏在草原上，叫那崇信侯得到機會，一統(tǒng)天下！末了再坐山觀虎斗，回頭享漁翁之利！”

    不過這話她也就是說說，知道具體執(zhí)行起來沒那么容易的：其他不說，就說孟歸羽一統(tǒng)天下這個，孟歸羽倒是想的，然而且不說容睡鶴麾下的西疆軍，以及同容睡鶴交好的南疆軍，還有這會兒都在趙適指揮之下的北疆軍……大穆統(tǒng)共才這三大邊軍，就沒有一支支持孟歸羽的。

    單憑禁軍，想要海內咸服，這也忒天真了點。

    說到底，孟歸羽能夠有如今的地位跟權勢，還是挾天子以令天下。

    終究脫不開外戚這個身份。

    沉吟了下，阿芮繼續(xù)說道，“之前你建議我乘船南下，自己卻不打算走，這么說來，你還是想繼續(xù)留在北方？”

    見容睡鶴但笑不語，她皺了皺眉頭，“你還是悠著點兒的好，別以為那伏真回轉大穆了，就可以掉以輕心……他們茹茹撒在草原上的斥候，可沒見有多少收回去的意思！到底王帳被血洗，可賀敦都被殺，這個仇，那伏真絕對不會不報的！”

    “多謝表姐關心。”容睡鶴仍舊只是笑，“夜深了，表姐安置罷？”

    阿芮臉色不太好看的回到自己的帳子里，呵斥木若者服侍自己梳洗畢，就悶悶不樂的躺下了。

    不知道為什么，這晚她翻來覆去了好久都沒睡著，以至于給她陪夜的木若者都被吵醒了，忍不住問：“小姐，您不舒服么？”

    木若者之前作為胏渥部的貴女，是受過嚴格的才藝上的教誨的。

    本來茹茹的貴女大抵用不上學大穆官話，無奈她有個將大穆官話說的比許多穆人還溜的舅舅，這舅舅還是老可汗愛子，如今的可汗，胏渥部對木若者的安排，本來就是要么嫁給那伏真要么嫁給那伏真的兒子，自然也給她加上了這一課。

    但就跟莫那婁氏一樣，她對穆國的語言興趣不大，學的七七八八，算不上好。

    還是這段時間落到阿芮手里，被阿芮收拾過幾次，怕吃苦頭，才突飛猛進，雖然口音還有點古怪，吐字大體已經(jīng)算清晰了。

    “……”阿芮聽著她此刻的詢問，只是沉默。

    “小姐放心吧，我是茹茹最美的女孩兒，就算您那個表妹也姿容過人，然而正所謂環(huán)肥燕瘦，我未必不如她。”木若者見狀，暗自挑了挑眉，卻自顧自的說道，“何況如今密貞郡王就在我跟前，您那個表妹卻遠在天邊……還怕咱們沒有機會么？”

    “你胡說八道個什么？”阿芮聞言，又沉默了會兒，才淡淡道。

    木若者聽得這話，卻無聲的笑了起來，輕聲道：“小姐，聽說穆人有句話，大概意思就是兩個人既然都明白了，就不要再遮遮掩掩的說了。咱們現(xiàn)在，豈非如此？您流落茹茹……好吧，也許不是流落，而是穆人的計劃？反正您在茹茹這些年，過的很不好，我以前因為跟您沒什么見面的機會，談不上恩怨。然而沖著您在茹茹吃的苦頭，想必對我也沒什么好感吧？”

    “這情況您當初卻開口將我留在身邊……說是為了服侍您，可是我茹茹不似穆國，女奴當中擅長騎術的多了去了！”

    “甚至好些人的騎術，因為需要照顧我這樣的主子，尤其需要精湛！”

    “您不挑那些真正會伺候人的，非要找我……”

    “若非為了密貞郡王，還能是什么緣故？”

    她悄沒聲息的從被窩里爬起來，湊到阿芮的枕畔，幾近耳語道，“這幾日下來，我都聽他們說了：您根本就不叫阿芮……您跟密貞郡王妃，南風盛家的掌上明珠盛惟喬，乃是嫡親表姐妹！沈九娘，對不對？”

    “然而早年因為一些事情，您代盛惟喬受過，落在海匪手里受盡侮辱，最后還輾轉被賣到茹茹，前兩年才設法同密貞郡王聯(lián)絡上，借助密貞郡王對我茹茹居心叵測的機會，做了內應，這才得到跟著他這一行人返回穆國的指望……”

    “您很怨恨密貞郡王妃，想要報復她？”

    “只可惜密貞郡王對他的王妃很好呢，您可惹不起郡王，又不甘心……所以在郡王拒絕收下我時，將我留下來，想要給我機會勾引郡王，好叫您那表妹傷心，最好我要是生下子嗣，回頭將您表妹的兒子的地位也搶走……對嗎？”

    黑暗之中，阿芮，不，應該說沈九娘咬著唇，有些失神的瞪大眼睛，看著帳頂。

    雖然帳子里昏沉沉的，連個輪廓都看不出來，她卻保持著這個姿勢好一會兒，才淡淡說道：“好生做你的差事，不要自作聰明！”

    “……是。”帳子里看不出來彼此的神情，木若者呼吸似乎急促了一瞬，但這份情緒的波動很快就被壓制了下去，只聽的被褥與衣物摩挲的窸窣聲，片刻后，勻凈的呼吸傳來，木若者睡著了。

    她們不知道的是，片刻后，兩人之間的對話，就被稟告到了容睡鶴跟前。

    稟告的手下有點無奈：“原本只是懷疑那木若者，到底是胏渥部貴女，心里頭能不向著茹茹嗎？如今跟著表小姐，想必不會太安分。而且茹茹的可賀敦，是有攝政之權的，她是這一代草原明珠，家中必然不會輕忽了教導。就算現(xiàn)在是階下囚，多半也會想方設法的折騰……誰知道卻只是些后院算計。”

    容睡鶴也沒放在心上：“這種瑣事不必理會，不過繼續(xù)盯著她們倆，免得關鍵時刻鬧出什么麻煩來添堵。”

    手下答應著去了，而營帳里的議事卻還在繼續(xù)：“……樂羊先生的意思，是請郡王陪同表小姐一塊兒，從北海登船，秘密南下，至南風郡上岸，前往南疆軍中，說服南疆軍出兵共抗茹茹！走之前南疆軍伏擊塞厲的路線前往西疆……茹茹目前那伏真跟骨愛鹿匯合，都是從正北方向南下，直指長安！”

    “樂羊先生的打算，是以西疆為立足之地，匯合南疆、西疆二軍，再號召天下州縣，共討茹茹。”

    說到此處，這名屬下頓了頓，又道，“先生這計劃，還有個打算，就是郡王妃跟小世子如今都在南風郡中。”

    “郡王若是南下，正好可與郡王妃稍作團聚……到底郡王跟郡王妃成親以來一直聚少離多，郡王妃也是辛苦。”

    后面這番話，本來樂羊文是不想說或者沒提到的，卻是那天看到容睡鶴憑著記憶描摹盛惟喬跟容蕤賓的模樣之后，留了個心眼。

    容睡鶴對這幕僚的用心了如指掌，聞言卻是搖頭：“這法子……太拖了。”

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