姬蔚觀這時(shí)候進(jìn)宮，除了給妻子說(shuō)話也肯定沒(méi)其他事兒了，只是包括皇太后在內(nèi)，都沒(méi)料到他竟然提出拿姬家的世襲爵位換取代國(guó)長(zhǎng)公主不貶位。
“簡(jiǎn)直胡鬧！”太后一聽(tīng)，原本就不大好看的臉色越發(fā)難看，不待顯嘉帝說(shuō)話，先呵斥道，“這爵位是你們姬家祖上一刀一槍掙來(lái)，留與后世子孫的，豈是你一個(gè)人能做主的？何況這兒沒(méi)外人在，哀家說(shuō)句實(shí)話：紫浮素來(lái)散漫，不事生產(chǎn)，要沒(méi)爵位，你叫他將來(lái)吃什么喝什么？！難為哀家的嫡親外孫，往后竟要與市井之民一樣，為衣食住行操心嗎？！”
太后最疼愛(ài)的外孫肯定是她親自撫養(yǎng)過(guò)的簡(jiǎn)虛白，甚至連幾個(gè)孫子都未必能比。但這不意味著她對(duì)其他外孫都全然不管了——尤其姬紫浮在太后幾個(gè)外孫里是唯一一個(gè)游手好閑還不求上進(jìn)的主兒，這樣的晚輩固然會(huì)讓長(zhǎng)輩失望，卻也會(huì)讓長(zhǎng)輩牽掛。
所以毫不遲疑的拒絕了，“再者代國(guó)的事情哀家剛剛跟皇帝說(shuō)好……”
說(shuō)到這兒斜睨一眼顯嘉帝，顯嘉帝忙賠笑道：“母后說(shuō)的是。”
轉(zhuǎn)向姬蔚觀，語(yǔ)氣平靜中透出疏遠(yuǎn)，“妹夫不必?fù)?dān)心，小妹往后依然是長(zhǎng)公主。”
但底下跪著的姬蔚觀卻不肯起來(lái)，磕了個(gè)頭之后，誠(chéng)懇道：“有道是夫?yàn)槠蘧V，長(zhǎng)公主有過(guò)，皆是臣未能盡丈夫之責(zé)，教導(dǎo)于她！如今要罰，自然也該先罰臣，而非長(zhǎng)公主！母后與陛下固然寬厚，然國(guó)有國(guó)法家有家規(guī)，古人也說(shuō)王子犯法與庶民同罪，遑論臣子？還請(qǐng)母后與陛下恩準(zhǔn)，去姬氏之爵，以全國(guó)法人情！”
顯嘉帝與太子對(duì)望一眼，均小心翼翼的看向太后：“妹夫說(shuō)的也有道理……”
“你們夫妻橫豎也是快要做外祖父外祖母的人了。”太后并不看皇帝父子，只冷冷望著姬蔚觀，“但紫浮尚未成婚，他又素來(lái)是個(gè)不愛(ài)受拘束的，沒(méi)了爵位之后，你們要他往后怎么辦？”
姬蔚觀忙道：“回母后的話，姬家祖上留下些產(chǎn)業(yè)，臣與長(zhǎng)公主膝下僅此一子，往后即使分與他和侄兒明非，料想堂兄弟兩個(gè)也足以衣食無(wú)憂一世！”
“……皇帝覺(jué)得呢？”太后聞言，沉默良久，才澀聲問(wèn)。
顯嘉帝字斟句酌道：“母后，兒子覺(jué)得……”
他話沒(méi)說(shuō)完，太后忽然又看向太子，“太子你覺(jué)得呢？”
太子一驚，下意識(shí)道：“孫兒惟皇祖母之命是從！”
“嘿！”太后聽(tīng)了這話冷笑出聲，合了合眼，再睜開(kāi)時(shí)，已是波瀾不驚，“既然你們兩個(gè)都沒(méi)意見(jiàn)，哀家還能說(shuō)什么？”
丹墀下姬蔚觀忙又磕了個(gè)頭：“臣謝母后、陛下還有太子殿下成全之恩！”
“母后，兒子的意思是，妹夫欲代妹妹受罰，只是兒子先前貶長(zhǎng)公主為公主，到了妹夫這兒，降侯為伯也就是了。”顯嘉帝等他起來(lái)了，才對(duì)太后道，“并無(wú)削去姬氏爵位之意——到底，紫浮也要喚兒子一聲‘舅舅’的。”
說(shuō)到這里，眼角不動(dòng)聲色的掃過(guò)太子，微帶失望。
其實(shí)這番話他原打算留給太子說(shuō)的，無(wú)奈太子機(jī)變實(shí)在不足，竟沒(méi)瞧出來(lái)，眼看姬家削爵之事將成定局，皇帝只能自己說(shuō)出來(lái)了。
所以皇帝這會(huì)除了對(duì)儲(chǔ)君感到失望外，看著底下的姬蔚觀也感到很是為難：“太子這樣沒(méi)心計(jì)，只將姬家的世襲富陽(yáng)侯降成富陽(yáng)伯，也不知道夠不夠？”
可是如果真依著姬蔚觀所求，索性去掉姬家的爵位的話——依著代國(guó)長(zhǎng)公主早先的張揚(yáng)做派，往后不知道會(huì)有多少人落井下石！
畢竟帝女的尊榮與圣寵息息相關(guān)，皇帝要貶代國(guó)的長(zhǎng)公主之位，她在眾人眼里已經(jīng)屬于失寵的范疇了。若夫家也跟著倒臺(tái)，這時(shí)候女子的依靠，父、夫、子，豈非一個(gè)也靠不上？如此又叫人怎么瞧得起她？
他那個(gè)金枝玉葉平生就沒(méi)吃過(guò)什么苦頭的妹妹，就算不被磋磨死，氣也要?dú)馑腊桑?br />
想想少年時(shí)候同仇敵愾的經(jīng)歷，再想想自己病重那次，若非妹妹請(qǐng)姬蔚觀幫忙，偷偷送了自己出宮診治——皇帝心里嘆了口氣：太子在打理政務(wù)上的表現(xiàn)是很不錯(cuò)的，想來(lái)城府淺也是因?yàn)橐恢币詠?lái)的景況太優(yōu)越的緣故，等自己去后，太子沒(méi)了靠山，應(yīng)該就可以磨礪出來(lái)了吧？
——如果太子實(shí)在不爭(zhēng)氣，就算自己現(xiàn)在狠下心來(lái)，替他干掉姬家滿門，也沒(méi)有用。
打發(fā)了姬蔚觀之后，顯嘉帝見(jiàn)太后臉色還是很難看，略作思索，示意太子先告退，自己則留了下來(lái)：“兒子有一事想請(qǐng)教母后！”
太后冷冷道：“皇帝向來(lái)最有主意不過(guò)，怎么會(huì)需要詢問(wèn)別人意見(jiàn)呢？何況哀家這把老骨頭，不過(guò)是混吃等死罷了，有什么好讓你請(qǐng)教的？”
“母后，這事兒卻與太子夫婦有關(guān)系。”顯嘉帝溫言軟語(yǔ)道，“偏太子妃已生鐘陵，所謂投鼠忌器，兒子這會(huì)卻也不曉得該怎么辦才好了？思來(lái)想去，只能請(qǐng)教母后！”
“太子妃？”太后皺了下眉，哼道，“這不是你親自挑的兒媳婦么？你向來(lái)說(shuō)她是個(gè)好的——哀家瞧著也不錯(cuò)，怎么忽然又看她不順眼了？”
顯嘉帝也不計(jì)較太后語(yǔ)氣中的夾槍帶棒，賠笑道：“兒子早先擇她為媳，看中衛(wèi)家家世還在其次，主要也是聞?wù)f衛(wèi)氏聰慧機(jī)敏。可這回的事情瞧下來(lái)，卻是太機(jī)敏了些！”
頓了頓，有些無(wú)奈道，“太子被她比著，竟是天真單純了！”
“天真單純不正是你喜歡的嗎？”太后聞言一聲冷笑，道，“魏王也好趙王也罷，倒是懂事的，可你連留他們?cè)谙ハ露疾豢希且^(guò)繼出去——怎么？這會(huì)又改了主意，覺(jué)得太子不夠好了？”
“母后！”顯嘉帝二話不說(shuō)，一撩衣袍跪了下來(lái)，沉聲道，“魏王與趙王都是兒子的親生骨肉，趙王還是嫡子，兒子膝下統(tǒng)共才這么幾個(gè)孩子，如今過(guò)繼出去，固然是過(guò)繼給兩位兄長(zhǎng)，心中又豈能舍得？實(shí)在是為了他們的前程，也為了他日不至于手足相殘，不得已而為之！”
說(shuō)到這里，皇帝話語(yǔ)中帶出幾分哽咽之態(tài)，“母后如今生兒子的氣，兒子心里很清楚，除了心疼小妹代國(guó)之外，其實(shí)也是覺(jué)得太子心性能力都不足以為儲(chǔ)君！這點(diǎn)兒子也不否認(rèn)——如果兒子再有十年，不，五年，不，哪怕是三年！兒子若再有三年時(shí)間，兒子也會(huì)考慮易儲(chǔ)，悉心教導(dǎo)趙王的！”
太后聽(tīng)到這兒全身一震，吃驚道：“你……你說(shuō)什么十年五年三年？！你才多大？哀家……哀家偌大年紀(jì)都……都……”
“母后鳳體安康，是兒子之幸。”顯嘉帝伏在太后膝上，輕聲慘笑，“可兒子是真的撐不下去了——不然此番絕不會(huì)出此下策！”
見(jiàn)太后露出猶如九雷轟頂?shù)纳袂椋实鄯吹故遣懖惑@，“兒子的身體，當(dāng)年就敗壞得不成樣子，之所以能登基，無(wú)非是一口氣撐著！原以為登基之后活不了多久，這才早早打發(fā)了顧韶回鄉(xiāng)！誰(shuí)想天可憐見(jiàn)，倒叫‘顯嘉’這個(gè)年號(hào)，延續(xù)了二十有一年！”
說(shuō)到這里，他微微合目，輕嘆出聲——眉宇之間威嚴(yán)依舊，可疲憊卻也是鋪天蓋地！
太后張著嘴，眼淚順著面頰流進(jìn)口中，卻毫無(wú)察覺(jué)，哆嗦了好一會(huì)，才道：“你聽(tīng)太醫(yī)胡說(shuō)八道個(gè)什么？！這么多年來(lái)，你雖然時(shí)常不適，可拖著拖著不也就好了嗎？何況天子身份尊貴，要什么藥材沒(méi)有？二十年來(lái)的調(diào)養(yǎng)，什么樣的痼疾去不掉？你……你……”
太后終于說(shuō)不下去，顫抖著手撫上皇帝的發(fā)頂，淚如雨下！
“兒子的五個(gè)皇子里，蜀王與鐘陵同歲，都還是稚子，且不去說(shuō)他了。”顯嘉帝感受著滾燙淚珠滴落自己頰側(cè)的溫度，沉默了會(huì)，語(yǔ)氣平靜的繼續(xù)道，“梁王是崔氏養(yǎng)大，原就是當(dāng)閑散王爺養(yǎng)的，也沒(méi)表現(xiàn)出什么過(guò)人之處，是以也可以不計(jì)。”
“魏王是小妹謀劃奪儲(chǔ)推出來(lái)的人選，母后該知道，兒子再怎么寵愛(ài)小妹，但社稷江山終究是要姓陸的！”
“其實(shí)資質(zhì)最好的是趙王——這孩子與太子一樣心胸開(kāi)闊性情寬厚，卻比太子更有上位者的氣勢(shì)，只可惜，他出生太晚了！”
顯嘉帝低著頭，看不清他臉上表情，但從語(yǔ)氣也能感受到他此刻的苦澀與為難，“他今年才十三歲，資質(zhì)只代表潛力，不代表時(shí)下的實(shí)力！沒(méi)有至少三年的時(shí)間，兒子委實(shí)沒(méi)有把握，讓他在登基之后，憑自己的力量制衡朝堂！”
——如果趙王不能靠自己的力量坐穩(wěn)帝位的話，他當(dāng)然只能依靠母族。
尤其他跟蘇家的關(guān)系向來(lái)很好。
“若是其他大族也還罷了，海內(nèi)六閥……這六家人家傳承多久了？朝代換了幾茬，他們卻總是屹立不倒！”顯嘉帝哽咽出聲，“昔年閥閱當(dāng)權(quán)時(shí)何等跋扈，就是前雍科舉已現(xiàn)那會(huì)，尚且能迫得長(zhǎng)泰帝廢去中宮所出的嫡長(zhǎng)子，改立后來(lái)娶了青州蘇氏的次子為儲(chǔ)！這樣的門第，底蘊(yùn)之深，即使咱們是皇家也望塵莫及的！所以兒子絕不敢冒險(xiǎn)——兒子怕給他們一點(diǎn)機(jī)會(huì)，他們就會(huì)振興門庭，再現(xiàn)往昔輝煌！”
而閥閱的輝煌，意味著皇權(quán)的讓步！
太后這會(huì)卻根本沒(méi)心思去想這些事情——太后疼代國(guó)長(zhǎng)公主、疼姬紫浮，可歸根到底她最疼的肯定是顯嘉帝！
畢竟這不但是她唯一在世的兒子，也是她當(dāng)年能夠向申屠貴妃與貞媛夫人報(bào)仇雪恨的底氣！
倘若沒(méi)有這么個(gè)兒子，太后壓根就住不進(jìn)這座銘仁宮！
之前之所以為了代國(guó)長(zhǎng)公主一家逼顯嘉帝，也是因?yàn)樘蟛恢里@嘉帝的真實(shí)狀況，只道皇帝這么多年都熬過(guò)來(lái)了，這回定然也是差不多。那么太后當(dāng)然更心疼看起來(lái)更可憐的小女兒了！
如今聞?wù)f顯嘉帝時(shí)日無(wú)多，太后方寸大亂之余，語(yǔ)無(wú)倫次的哀求道：“哀家什么都不說(shuō)了，只要你好好兒的……好孩子，你別操心了好不好？橫豎你也說(shuō)太子處置國(guó)事是很好的，就讓他跟朝臣去打理天下，你跟之前一樣，好好將養(yǎng)，總會(huì)好起來(lái)的……你怎么可能出事呢？你要有個(gè)三長(zhǎng)兩短，叫哀家怎么辦？”
太后哭出了聲，“哀家心甘情愿替你去死啊——哀家活著有什么用？身系社稷黎庶的原是你……該死的不死，不該死的為什么……為什么……”
“母后不要這樣說(shuō)。”顯嘉帝胡亂擦了下臉，從袖子里抽出帕子，抬頭替太后擦拭著面上的淚痕，低聲勸慰道，“生老病死在所難免，上天能予兒子臨終之前安置好諸事，已是莫大的恩惠了——母后您聽(tīng)兒子繼續(xù)說(shuō)：太子資質(zhì)不如趙王，但他有個(gè)好處，那就是他是兒子一手養(yǎng)大的，對(duì)于諸臣，哪怕是他的外家衛(wèi)家，沒(méi)有特別親近！再加上兒子留給他的顧韶，年紀(jì)也大了，家里又沒(méi)什么出息的子弟，料想也只能做個(gè)純臣了！”
太后只是哭，瞧著根本沒(méi)聽(tīng)清他在說(shuō)什么。
顯嘉帝嘆了口氣，不再解釋自己為什么非要選擇太子——簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)他也是沒(méi)辦法，五個(gè)兒子里真正堪為儲(chǔ)君的只有兩個(gè)，小的那個(gè)天資好點(diǎn)，卻是皇后跟蘇家教出來(lái)的；大的那個(gè)固然差了些，然而是自己手把手帶出來(lái)的。
那么只能選一個(gè)的話，任誰(shuí)都會(huì)更信任自己帶出來(lái)的吧？
他定了定神，把話題拉回之前要說(shuō)的事，“兒子原想著太子對(duì)太子妃雖然敬重，卻也不算寵溺，更遑論言聽(tīng)計(jì)從，這也是兒子想看到的，到底衛(wèi)家祖上與蘇家相若，兒子可不希望本朝出現(xiàn)外戚弄權(quán)的事情！”
“可這回的風(fēng)波里看下來(lái)，衛(wèi)家究竟是沒(méi)落了——只是，太子妃卻誤打誤撞，把太子給哄得暈頭轉(zhuǎn)向！若她不是鐘陵的生母，也還罷了，偏偏她是！”
顯嘉帝苦笑出聲，“留這么個(gè)女子在太子身邊，且受到了太子的寵愛(ài)信任，兒子實(shí)在不放心！可要鏟除她吧，兒子又擔(dān)心鐘陵！”
鐘陵郡王是皇帝目前最寵愛(ài)的孫輩，他的出身、表現(xiàn)、資質(zhì)，以及老師，都讓顯嘉帝無(wú)法輕易將其割舍。
而皇帝自己是吃過(guò)親爹變心后的虧的，年僅八歲的原配嫡長(zhǎng)子，倘若沒(méi)了親娘庇護(hù)，將會(huì)在后院傾軋中吃多少虧，皇帝再清楚沒(méi)有！
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