從屋里出來，李牧來到柴房，陰影處站著一個(gè)影子。
李牧生火煎藥，影子站在他身后，說道：“夫人在慈恩寺見過袁天罡。”
“是袁天罡約見夫人？”
“尚不知曉。”
“查！”
“嗯！”影子應(yīng)了一聲，消失不見。
倒不是李牧在懷疑白巧巧，只是事出反常，太過奇怪了些。白巧巧是李牧在這個(gè)世上最重要的人，容不得半點(diǎn)差池。李牧一直把白巧巧保護(hù)得很好，不想讓她沾染這些亂七八糟的事情，但是現(xiàn)在竟然有人打她的主意，這是李牧絕對不能允許的。
剛剛那個(gè)影子，便是李牧讓獨(dú)孤九挑選出來的那一批特殊的人，他們中的每一個(gè)，都是犯下了大罪，無法行走在陽光下的人，所以哪怕在李牧面前，他們也不以真面目示人，這是李牧定下的規(guī)矩，為的就是讓他們能夠放心地效力。等他們完成了承諾的事情，錦衣衛(wèi)也會給予承諾的他們的東西，或是保他們的妻兒一世富貴，或是給他們一大筆錢讓他們遠(yuǎn)走高飛，又或是動用錦衣衛(wèi)的力量，幫他們復(fù)仇。
就像是一場交易，非常的公平。
這個(gè)負(fù)責(zé)保護(hù)白巧巧的人，就是其中之一。他的功夫，獨(dú)孤九親自試過，百招之內(nèi)，二人不分勝負(fù)。得過一百五十招，才會敗在獨(dú)孤九的快劍之下。
這樣的手段，已可縱橫江湖。有他在，李牧對白巧巧的安全，還是非常放心的。但有話在先，他只負(fù)責(zé)白巧巧的安全，其他的事情，他不會出手，也就是說，即便白巧巧做了害李牧的事情，他也不會阻止，因?yàn)樗倪@張訂單里頭，沒有那一項(xiàng)。
李牧不擔(dān)心白巧巧會做傷害他的事情，他只是擔(dān)心，白巧巧會被袁天罡利用。
藥煎好了。
李牧端著要回到房間，金晨和張?zhí)鞇垡捕蓟貋砹恕Ｈ齻�(gè)女人正在嘰嘰喳喳地聊著什么，見李牧端著藥回來，二女忙問是誰得了病，得知是安胎藥，倆人才放了心。張?zhí)鞇郾阋舆^藥碗來喂給她喝，白巧巧哪里敢讓她喂，毛毛躁躁的，喂十口還不得撒八口去，還是金晨接過碗來，輕輕柔柔地喂給了白巧巧。
李牧也插不上手，便來到門口，坐在了門檻上。張?zhí)鞇圩哌^來，拍拍他的肩膀，李牧歪過頭去，她卻坐到了另一邊兒：“多大的孩子，還坐門檻兒，也不怕讓人笑話？”
李牧笑了笑，拉過張?zhí)鞇鄣氖郑p輕地握在了手里。
女子屬陰，多體寒，手掌也是涼的，但張?zhí)鞇蹚男×?xí)武，她的手一直都很溫暖，而且很有力量。這一點(diǎn)和李牧的其他女人都不一樣，白巧巧的手，軟而綿，到了張?zhí)鞇圻@兒，他有時(shí)候甚至?xí)䲟?dān)心被張?zhí)鞇郯压穷^給握碎了。
“夫君，你看什么呢？”
“在看天上的星星啊。”
張?zhí)鞇劭吭诶钅恋募绨蛏希戳艘粫䞍海瑳]看出什么來，覺得沒意思，起身回屋聊天去了。李牧卻仍看著天上，像是在等著什么似的。忽然，黑色的天空，閃過一點(diǎn)兒迷蒙的光影，暗衛(wèi)的熱氣球從上空掠過，李牧的目光隨著這團(tuán)影子遠(yuǎn)去，目光深邃，不知在想些什么。
……
次日清早，李牧受侯君集的邀請，去了一趟東城的兵工廠，午間，正打算吃侯君集一頓，宮里來人，宣他入宮。
“陛下，臣來了，還沒吃飯，有沒有現(xiàn)成的搞點(diǎn)，搞一點(diǎn)來吃啊。”李牧進(jìn)了殿，也不拿自己當(dāng)外人，旁若無人地嚷嚷著，嚷嚷完了，才發(fā)現(xiàn)殿內(nèi)有人，還都是熟人。有昨天剛見過的玄奘法師和小和尚一休，還有有過一面之緣的小和尚的師父，會醫(yī)術(shù)的那個(gè)惠日和尚，還有一個(gè)長著一撮小胡子，看起來就像是個(gè)小偷的猥瑣中年人，看他的模樣，也不難猜測，他應(yīng)當(dāng)是倭國遣唐使的正使，犬上三田耜。李牧依稀記得見過他一面，但記憶有些模糊了。
除了這幾個(gè)人之外，魏征也在。李泰和李承乾兄弟兩個(gè)，也束手立在一邊，高公公和幾個(gè)小太監(jiān)在旁邊伺候著，人還真不少。
“給他拿點(diǎn)桂花糕來。”李世民對高公公示意了一下，高公公忙叫小太監(jiān)去取糕點(diǎn)，順帶給李牧搬了個(gè)錦墩。這一屋子的人，除了李世民之外都站著，李牧坐下了，顯得尤為乍眼。但是卻沒一個(gè)人覺得不妥，李牧的不妥之處太多了，這等小事，已然沒人在意了。
小太監(jiān)端來一盤桂花糕，站在李牧身旁伺候，雙手托著盤子紋絲不動，李牧伸手拿了兩塊放進(jìn)嘴里狼吞虎咽，他已經(jīng)餓得不行了，哪里顧得上什么禮數(shù)了，一邊吃一邊含混不清道：“陛下召臣過來，可是有什么急事么？”
“事情倒是有幾件，你快吃兩口，吃完細(xì)說。”
“沒事，臣吃東西也用不著耳朵，陛下說就是了。”
李世民瞪了他一眼，道：“先說和尚事，這位玄奘法師，你可認(rèn)得？”
“認(rèn)得認(rèn)得，昨天剛見過。”李牧吃噎著了，也不等李世民賜茶，自己拿著桌上的御盞便喝，李世民只當(dāng)做沒看見，繼續(xù)說道；“玄奘法師，不僅佛法精深，更是難得的通曉番邦文字的大才，朕與他談?wù)摚T多見解，頗有茅塞頓開之感。與凡俗之流不可比擬，當(dāng)敬重之。”
“嗯嗯、”李牧含混地應(yīng)了聲，一副不在乎的樣子，李世民正要申斥，玄奘忙道：“陛下，洛陽侯對佛法的見解，貧僧不能及，請陛下萬勿責(zé)備，貧僧羞殺也。”
李世民一愣，道：“法師這是——”
“貧僧方才提及之事，正是受到了洛陽侯的點(diǎn)撥。”
“點(diǎn)撥？”李世民頓覺奇怪，他早就知道玄奘的名聲，說是佛教百年不出的人才也不為過，這樣的大才，李牧如何點(diǎn)撥他？按下心中疑惑，李世民清了下嗓子，說出了正事兒：“玄奘法師說，這世上有大乘佛法與小乘佛法，大唐僧人之所以墮落至此，是因?yàn)樗麄冎粚W(xué)了小乘佛法，而沒有學(xué)到大乘佛法，他愿意去那爛陀寺求取真經(jīng)，來向朕求通關(guān)度牒，此事你覺得可行么？”
李牧明白李世民的意思，前幾天，李牧剛在慈恩寺搞了一回事，玄奘此時(shí)又說起取經(jīng)，多少有點(diǎn)像是跟李牧掰手腕的意思，而李世民這邊呢，帝王之術(shù)在于平衡，給一棒子之后，通常都要給個(gè)甜棗吃，他有意答應(yīng)，卻要顧及李牧的面子，所以問他的意見。
“那爛陀寺？”李牧心道，不應(yīng)該是大雷音寺么，怎么成了那爛陀寺？這個(gè)寺可沒聽過，他看向玄奘，玄奘忙躬身施禮，道：“貧僧昨日回到證道院，與諸位大師談及此事，均一致認(rèn)為，若這世上存在大乘佛法，必在那爛陀寺。所以貧僧要去那爛陀寺，求取真經(jīng)。”
“為何一定是那爛陀寺？”
玄奘見李牧不知道，便解釋道：“那爛陀寺乃是佛教圣地，此地原是庵摩羅園，后有五百商人捐錢買下獻(xiàn)佛，佛在此說法三個(gè)月，教化世人。后摩揭陀國王鑠迦羅阿迭多在此興建佛寺，子佛陀鞠多王在寺南擴(kuò)建，呾他揭多鞠多王在東面建寺，幼日王在東北建寺，金剛王在此西建寺，中印度王在此北建寺，帝日王此東建大寺——”
“停停停、”李牧聽得頭都大了，印度人的名字怎么沒個(gè)正常的，他懶得聽了，看向玄奘，問道：“法師可聽過‘大雷音寺’么？”
玄奘一愣，道：“倒是不曾聽過，大雷音寺，難道大乘佛法在大雷音寺？”
李牧心道，西游記里頭就是這么寫的，說出來也不算是騙你，李牧清了下嗓子，道：“好像記得有這么個(gè)名字，卻不知在哪里，法師可以打聽打聽。”說完，他看向李世民，道：“陛下，既然法師有普度眾生的心，朝廷也應(yīng)當(dāng)支持才是。只是臣有一個(gè)捎帶腳的小請求，還望法師能夠答應(yīng)。”
李世民看向玄奘，玄奘忙道：“施主請講。”
“請問法師，此行是怎么個(gè)走法，是往南還是往西，走水路還是走陸路。”
玄奘答道：“佛法自西而東傳，想要尋到那爛陀寺，打聽出大雷音寺的所在，必是自東而西，貧僧往西邊走。”
“好！”李牧聽到玄奘這樣說，心里有了計(jì)較，道：“實(shí)不相瞞，我的老家，便是在西邊，小時(shí)候常常見到從西邊來的胡人和波斯人，聽說過沙漠更西的故事，心向往之，卻一直未能成行。既然法師西行，必然是要路過這些地方，還請法師將沿途一路的風(fēng)土人情，所見所聞，詳細(xì)記錄下來，待法師回轉(zhuǎn)之時(shí)，借我看看，我便也如同親眼所見了，不知法師能否滿足我這個(gè)小小的愿望。”
“啊，貧僧還當(dāng)是什么事。”玄奘出了口氣，道了聲佛號：“這點(diǎn)小事，貧僧自無不允之理。施主請放心，貧僧每到一地，必細(xì)細(xì)記錄當(dāng)?shù)厮姡瑒?wù)求仔細(xì)，讓施主知曉。”
“如此，便謝過法師了。我會準(zhǔn)備一份心意，供法師路上花用。”
玄奘忙道：“貧僧此番西行，乃是一顆拜佛求經(jīng)的誠心，必得是真心苦行，方可取得真經(jīng)。若是一路悠哉享樂過去，便是不遵三寶，不敬佛祖，菩薩也說了，這樣是取不到真經(jīng)的。”
李牧也不強(qiáng)求，道：“也好，那我就仿照夢中的樣式，做袈裟與錫杖贈給法師，法師若再拒絕，便是真的半點(diǎn)情分也不講了。”
話說到這地步，玄奘還能說什么，只好答應(yīng)下來。
李世民對和尚的了解，要比李牧多多了。他見玄奘不肯要李牧給的路費(fèi)，便知道他是打算一路化緣過去。化緣總得有個(gè)家伙事兒，便又許了一個(gè)缽盂給他。御賜的缽盂，玄奘怎敢拒絕，也一并收了下來。
打發(fā)了玄奘，接下來便是遣唐使的事情了。倭國的正使犬上三田耜已經(jīng)被禮部晾了半年，頭發(fā)都白了一半兒，昨日得到口諭，說是今日召見，頓有一種太陽打西邊出來的感覺。興奮得整宿沒有睡著覺，到現(xiàn)在眼睛都是布滿血絲的。
李世民昨天也琢磨了很久，如何能夠得到倭國的大銀礦。白銀這東西，沒法糊弄，倭國雖然不知曉他們有那么大的銀礦，但若知曉了，肯定也不會輕易地獻(xiàn)出來，畢竟誰不知道白銀是‘錢’呢、他們一定有所圖，李世民召見遣唐使，便是想知道他們要什么，看看能不能商量出來一個(gè)對大唐相對有利的交易。
至于打，李世民冷靜下來之后，倒是沒想過了。他雖然對海路了解不多，但也知道倭國位于東海，在李世民的意識中，離岸的島嶼，都不值一提，一塊飛地而已，大費(fèi)周章地去打，得不償失。
“你國國王派爾等過來，所為何事啊？”
李世民的態(tài)度頗為傲慢，實(shí)則也不能算是傲慢，這就像是一頭猛虎在與一只哈巴狗在對話，即便猛虎已經(jīng)拿出最和藹的姿態(tài)了，在哈巴狗的眼里，還是嚇人可怖的。
“舒明天皇使臣犬上三田耜參拜天可汗大唐大皇帝陛下，請收下我國國書。”
“天皇？”李世民的眼皮耷拉了下來，李承乾、李泰、魏征等人的臉色都不好看了。小小番邦蠻夷之地的國王，也敢自稱‘天皇’，都說這倭國人狂妄而自大，如今看來果真是如此。
李牧察言觀色，瞧見李世民不悅，登時(shí)暴怒，他抓起小太監(jiān)拿著的糕點(diǎn)盤子，扣到了犬上三田耜的腦門上，罵道：“小小倭國使節(jié)，也敢在我大唐皇帝陛下面前放肆？天皇？你們也配，不怕折壽么？”
犬上三田耜嚇得趕緊跪在地上，不敢把頭抬起來，求饒道：“說錯了，說錯話了，是倭國國王，不是天皇，不是天皇！”
“你明明說了，還不認(rèn)？看來是個(gè)巧言令色，油嘴滑舌之人，好呀，耍嘴耍到皇宮里了，本侯豈能容你？來人，把他的舌頭割了！”
“侯爺開恩，下國豈敢有對大唐皇帝陛下不敬的意思。只是一個(gè)稱呼罷了，大唐皇帝陛下如何稱呼，下國就如何接受，這樣行嗎？”
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