戰(zhàn)場風(fēng)云，變幻莫測。
一個(gè)月的時(shí)間，蒙古大軍久攻黃沙城不下，鐵木真震怒，西夏，西遼兩國統(tǒng)帥已有退意。
時(shí)秋末冬初，涼風(fēng)透骨，黃昏將近，霞光遍野。
鐵木真帶領(lǐng)四杰從大營中走出，注視遠(yuǎn)處冷風(fēng)里聳立的黃沙城，久經(jīng)戰(zhàn)火摧殘，新建的城池已是斷壁殘桓，箭痕，炸裂的痕跡滿布。
“一座邊關(guān)孤城，阻我大軍一月有余，楚軍的確不能小覷。”
鐵木真東征西討，橫掃草原上各部族，擊敗花拉子模國，大小戰(zhàn)役成千上萬，可從未遇到一月時(shí)間攻不下的城池。
“汗王，進(jìn)攻黃沙城數(shù)百次，敵兵閉城不出，城內(nèi)守城器械精良，我軍多以騎兵為主，無法發(fā)揮最大的優(yōu)勢。”
“現(xiàn)在西遼，西夏已有退走之意，初冬將至，一旦飛雪降臨，我軍糧草補(bǔ)給短缺，末將擔(dān)心軍心會(huì)受到影響。”
“是啊，曹操一紙書信讓我大軍無功而返，真是氣煞我也，好不容易說服西夏，西遼，要是不能一舉攻下黃沙城，就算大軍入楚地又何妨，只能腹背受敵。”
鐵木真神情惆悵，聲音黯然，側(cè)目看了眼一旁木華黎出言道：“木華黎，北寒王城方向軍師沒有傳來消息？”
“汗王，半個(gè)月沒有消息了！”
“末將以為下令撤軍返回乃上上之策，軍師和圣人離開前曾說過入冬前若不能擊敗楚帝，必須撤軍返回斡難河。”
木華黎，本是其他部族之人，戰(zhàn)敗后投誠鐵木真，現(xiàn)在和博爾忽，博爾術(shù)，赤老溫為鐵木真麾下四杰之一，為人沉毅多智，雄勇善戰(zhàn)。
鐵木真?zhèn)饶靠戳搜勰救A黎，拂袖轉(zhuǎn)身向牙帳走去，此時(shí)黃沙城方向突然傳來一陣馬蹄聲，一匹快馬飛馳而來，馬背上來人衣袂飄決，青絲飛揚(yáng)。
“汗王，好像有人來了！”
赤老溫提醒道，鐵木真駐步回身看去，手握腰間闊劍，微瞇眼眸注視著。
“汗王，馬背上來人好像是三公主！”
木華黎一眼就看出馬背上是阿刺海別，聞聲，鐵木真神情激動(dòng)，闊步向前走去。
“是！”
“是！”
“是，海別回來了！”
鐵木真說著眼眸中浮現(xiàn)出一抹疑惑之色，蒙古與楚兩軍對決，楚帝應(yīng)該將阿刺海別囚禁才對，為什么是個(gè)時(shí)候會(huì)放她回來？
“噠噠~”
“噠噠~”
馬蹄聲逼近，阿刺海別飛身躍下馬背，不知不覺中半年未見，此時(shí)看到鐵木真，她蓮步生風(fēng)上前，欠身施禮。
“父王，孩兒回來了！”
“回來就好！”
鐵木真此刻鐵血?dú)獗M是，一副慈父的樣子，虎目大睜，看著阿刺海別。
“孩子，瘦了！”
“父王，這里不是說話的地方，我們回去！”
鐵木真察覺到異樣，往昔激靈活潑的阿刺海別，好似草原上飛奔的小馬駒，今日相見她看上去憂心忡忡，俏臉上布滿惆悵。
少頃。
鐵木真，阿刺海別，四杰移步回到大帳里，眾人落座后，阿刺海別一副欲言又止的樣子。
“你們四人先退下，去各營看看！”
木華黎四人起身施禮離開，鐵木真溺愛的看著阿刺海別，道：“孩子，這段時(shí)間讓你受苦了。”
“父王，下令退兵吧！”
阿刺海別突兀的聲音響起，鐵木真先是一愣，緊接著面帶疑惑，出言詢問道。
“為何突然下令父王撤兵？”
“父王，楚國國力雄厚，孩兒親眼見過楚國皇都的繁華昌盛，絕非以往我們攻打的草原各部，楚國戰(zhàn)將云集，悍卒百萬，百姓在楚帝的統(tǒng)治下安居樂業(yè)。”
“楚國已非往昔，并非熟睡的雄獅，而是睥睨天下的王者，孩兒得知楚帝與父王交戰(zhàn)，同時(shí)還發(fā)兵扶桑帝國，以一國之力對戰(zhàn)四大五品帝國，便是父皇怕也沒有這份雄風(fēng)氣魄。”
阿刺海別在楚宮中居住半年之久，對于楚帝的行事風(fēng)格頗有了解，他不希望鐵木真在沒有完全把握的情況下和楚帝為敵。
鐵木真陷入沉思，阿刺海別說的沒錯(cuò)，他的確雄風(fēng)不同往日，可能是年齡大的緣故，不然不會(huì)被曹操一紙書信欺騙。
以一國之力對抗四大五品帝國，這楚帝的確瘋狂，難道他真的有信息可以將四國擊潰？
“海別，現(xiàn)在要是此時(shí)下令撤軍，我們只能空手而歸，得不償失，父王何時(shí)無功而返過？”
鐵木真面有不甘，雄渾的聲音響起，阿刺海別起身來到他旁邊落座。
“父王，無功而返又何妨，至少我軍可以保存實(shí)力，臨近初冬，很快大雪就會(huì)封山，草原上萬里冰封，每逢嚴(yán)冬都是我們帝國最艱難的時(shí)候，父王還是要以子民為重，他們才是國之根本。”
“明年春天草長鶯飛，我們蒙古帝國的版圖延綿數(shù)萬里，休養(yǎng)生息一年，恢復(fù)國力，讓百姓平安度過這個(gè)冬天，到時(shí)在放眼天下，父王在做定論。”
“師傅和圣人沒再父王身邊，木華黎他們難道沒有看出黃沙城的端倪？”
“端倪？”
“海別，你是不是發(fā)現(xiàn)了什么？”
鐵木真神情凝重，微瞇眼眸，急切的聲音響起。
“父王，一月有余不曾攻下黃沙城，這只是楚軍剛剛修建的新城而已，父王可知這是為何？”
“為何？”
“黃沙城里軍民合一，守城將領(lǐng)劉備，大能之才，善待百姓，現(xiàn)在我軍出師無名，楚軍卻有百姓支持，父皇如何可以攻下？”
“而且孩兒這兩日在黃沙城里，發(fā)現(xiàn)楚國強(qiáng)將云集，他們麾下軍團(tuán)皆是楚軍精銳，為何他們卻閉城不出，明顯是在時(shí)機(jī)未到，父王有沒有想過，楚軍會(huì)偷襲斡難河，黃沙城只是又來牽制父王大軍的。”
阿刺海別之言似驚雷灌頂，恍然大悟的同時(shí)，后背傳來一陣刺骨的寒冷。
“偷襲斡難河？”
“來人啊！”
鐵木真縱聲厲喝，大帳外兩名蒙古士兵沖了進(jìn)來，跪地施禮，只聽他厲聲道：“傳令四杰，四獒，八虎，前來大帳議事。”
從楚國宛城出，過北寒王城，穿過古納河，便可抵達(dá)蒙古帝國腹地斡難河汗王城。
鐵木真素來征戰(zhàn)，汗王城只會(huì)留守少量兵甲，其他的都是老弱病殘，如果楚軍真的可以擊敗他北寒王城外的兩大軍圖，那長驅(qū)直入前往斡難河之畔也并非沒有可能。
楚國三年，初冬。
鐵木真大軍從黃沙城下撤走，歷時(shí)半年的蒙古大軍征戰(zhàn)無疾而終。
此番征戰(zhàn)鐵木真內(nèi)心遭受到巨大的沖擊，整個(gè)人仿佛蒼老了十歲，黃沙城中劉備得知鐵木真退兵，召集諸將在將軍府中議事。
往昔。
暗衛(wèi)將阿刺海別送往黃沙城的時(shí)候，同時(shí)送來兩道圣旨，劉備沒想到楚帝運(yùn)籌帷幄，了事入神，既然現(xiàn)在蒙古大軍已經(jīng)撤走，他決定執(zhí)行楚帝信件中傳達(dá)的第二道詔令。
少頃。
呂布，趙云，關(guān)羽，蘇烈，楚崖，龐德，張繡，李傕，郭汜，典韋，馬超，仇鋒諸將抵達(dá)將軍府，諸將疑惑，蒙古大軍已經(jīng)撤走，劉備讓他們起來會(huì)有什么事情。
劉備見眾人齊聚，轉(zhuǎn)身從背后木案上拿起圣旨，諸將見狀紛紛出列跪地施禮，雄渾的聲音響起。
楚帝早就猜到鐵木真會(huì)撤軍，所以他傳圣旨讓諸將前往永江城，對戰(zhàn)扶桑帝國才是楚帝此番最大的軍事行動(dòng)。
張繡，李傕，郭汜依舊留在黃沙城和劉備一起鎮(zhèn)守，其他諸將離開將軍府紛紛趕回軍營下令三軍準(zhǔn)備，第二日黃昏黃沙城中楚軍大規(guī)模離開。
“吾皇智謀無雙，運(yùn)籌帷幄，勝在千里，當(dāng)真讓人佩服的五體投地。”
劉備身影筆直而立，眺望黃沙城外沖天的黃沙塵埃，看著浩浩蕩蕩離開的楚軍，眸子里浮現(xiàn)堅(jiān)定之色，喃喃自語聲消散在寒風(fēng)里。
.............
東海上，一處海邊漁村外的碼頭上，一艘船只停泊，遠(yuǎn)處寒山若隱若現(xiàn)，海天相接處，裊裊升煙。
三道身影從船只上掠下，只見一人轉(zhuǎn)身付了船費(fèi)，三人站立在碼頭上，為首的男子客氣道：“老人家，這里是不是已經(jīng)算是東吳之地了。”
“哈哈，老朽早就看出你們?nèi)耸峭鈦淼模@里就是東吳之地，不過只是一處小漁村而已。”
“三位器宇軒昂，一生富貴，看樣子像是商賈，你們應(yīng)該是要前往皇都。”
“沒錯(cuò)，老人家我們就是要前往東吳皇城，不知從怎么前往？”
詢問聲響起，老者將船只綁在碼頭的木樁上，再次開口道：“穿過魚龍村，前行百里之地有城池，到了那里三位公子可以買快馬前往皇都，約莫就十天時(shí)間吧。”
老者話音落，三人再次將一些碎銀交給老者，起身像面前魚龍村走去。
“公子，海上漂泊一個(gè)月之久，我們來這里到底為了什么？”
此時(shí)。
說話之人正是羅世信，那被稱之為公子的當(dāng)然就是楚帝，一個(gè)月前，他秘密離開皇城，只帶白起和羅世信兩人，出海經(jīng)歷一個(gè)月的轉(zhuǎn)折，終于來到了眼前的魚龍村。
此番楚帝之行知曉之人很少，他準(zhǔn)備悄無聲息的走遍東海上諸國，說是了解風(fēng)土人情。
你信？
反正我不信！
楚國沿海城池扶桑犯境，狼煙迭起，他怎么可能有心思游山玩水？
“世信，記住我給你交代的，不該問的不要多問，言多必失！”
楚帝厲聲訓(xùn)斥，拂袖帶著二人進(jìn)入魚龍村，這座村寨位于東吳帝國最北邊，數(shù)十年不曾經(jīng)歷過戰(zhàn)火的摧殘，百姓男耕女織，平日打點(diǎn)魚出售，日子過得倒也平靜。
三人穿過魚龍村因?yàn)槭峭鈦砣耍源遄永锇傩詹]有和他們有太多的交集，白起用高價(jià)在村寨里買了三匹馬匹。
看著三人策馬離開的背影，買馬的漢子顛了巔手里錢袋，冷笑一聲，眼角閃爍著狡黠之光，輕蔑的聲音響起。
“真是三個(gè)冤大頭，三匹老馬而已，竟然愿意用三倍的價(jià)格購買！”
漢子面帶興奮之色，將錢袋揣進(jìn)衣衫里，回身沖著院子里大喊一聲：“我去阜陽城了，過些時(shí)日再回來！”
少時(shí)。
院子里出現(xiàn)一位婦人，打扮樸素，看著漢子遠(yuǎn)去的身影，側(cè)目向一旁看去，破口大罵道。
“你個(gè)殺千刀的！”
“是不是買了馬，又準(zhǔn)備前往阜陽城找你相好的！”
阜陽城，雖是東吳帝國最小的城池，可這才剛剛?cè)胍梗抢锞蜔狒[一片，燈紅酒綠，喧嘩吵鬧。
楚帝三人趕在阜陽城門關(guān)閉前進(jìn)入，此時(shí)他們已經(jīng)在一家酒樓里，三人臨窗而坐，街景盡收眼底。
飯菜尚未上座，酒樓里一片嘈雜，很快一旁幾人的談話引起了楚帝的注意。
“聽說了沒有，北魏帝國大軍前來已經(jīng)在南線攻下三座城池了，皇上下令讓太史將軍和魯將軍前往御敵，也不知道此番能不能將北魏帝國擊潰。”
“你這消息怕都是一個(gè)月前的，前線最新消息太史將軍和魯將軍已經(jīng)收復(fù)三城，正和北魏大軍在湘東城下對峙，孰強(qiáng)孰弱現(xiàn)在還尚未可知。”
“鐵牛，你的消息太落后了，算了還是喝酒，就算戰(zhàn)火蔓延也不會(huì)到阜陽城，北魏窺覬我東吳以非一日，何曾越過廬陵郡。”
“是啊，國家大事其實(shí)我們這些凡夫俗子可以左右的，好好過好小日子就行了。十年前廬陵郡一役，北魏帝國覺得它十二萬悍卒無人敢迎其鋒芒，可結(jié)果呢，皇上御駕親征將他們擊潰，北魏大軍險(xiǎn)些全軍覆沒。”
“廬陵郡一役我知道，那一戰(zhàn)皇上親率大軍，勢如破竹，氣勢如虹，殺的海水赤紅，哀嚎如雷，這才換來東吳這十年的太平。”
鐵牛興高采烈的說道，可其他兩人皆是鄙視，紛紛舉起酒杯一飲而盡。
“鐵牛，十年前的廬陵郡一役東吳百姓人盡皆知，還用你說，每次就不能說點(diǎn)新鮮的事情。”
面對兩人的鄙視，被稱為鐵牛的壯漢，臉色漲紅，不知是酒勁上來，還是被同伴氣的。
楚帝見三人談話結(jié)束，回身小二已經(jīng)將飯菜放下，他剛欲示意白起和羅世信用飯時(shí)，只聽到鐵牛不悅的聲音響起。
“誰說我們有新鮮的事情，我知道的這件事情你們絕對不知道。”
兩人放下手中酒杯，相視一笑，異口同聲道：“那你倒是說啊，不會(huì)又要說你偷看張寡婦洗澡的事情吧！”
“狗眼看人低，我鐵牛是那樣的人？早都不偷看了，她現(xiàn)在已經(jīng)是我的人了。”
“行了，今天就讓你們知道，我鐵牛也是干大事的人！”
鐵牛面帶驕傲之色，抬手將杯中酒一飲而盡，環(huán)顧四周壓低聲音道。
“阜陽城外，有一群人在地底找到寶藏，據(jù)說是千年之前.........”
鐵牛話還未說完，腦袋直接撞在酒桌上，兩名同伴紛紛大笑，嘲諷道。
“就這點(diǎn)酒力，還出來吹牛，真是笑死人了。”
兩人大笑著，抬手搖晃鐵牛，只見桌面上出現(xiàn)一灘血水，兩人大驚失色，抬手將鐵牛扶起，只見他額頭上鮮血汩汩而流。
“砰！”
“砰！”
兩人惶恐不已，身形從木凳上栽倒下去，手扶在地面，快速向后退去，顫抖的大叫聲傳開。
“殺人了！”
“殺人了！”
酒樓中眾人震驚，循聲看去，皆是慌亂不堪，而此時(shí)窗口座位上，楚帝三人早已蹤影全無，只剩下香氣四溢的飯菜裊裊升煙。
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(本章完)
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