古奇頓首領和匠佩首領還在雀陵湖里搜尋，一柱香時間已經到了，第二柱香已經燃起。
時間還在流逝。
第三柱香也已點燃。
兩人還在湖里打撈。
在第三柱香快燃盡的時候，兩人上了湖來，其中一人手里握著一把找撈上來的劍。這把劍是昨日長老們讓人藏在湖中的那把普通劍。
握著這把劍的人是匠佩首領。
匠佩首領找到了這把長老命人藏的劍。
長老們一看，立刻就明白了。
經過十大長老的確認，其中一個長老道：“今日三山五寨竟選長老已經結束，土家十三寨的匠佩首領成為新的族長。”
此時，古奇頓首領和匠佩首領已經換好了干燥的衣服。古奇頓來到老族長身邊，道：“老族長，對不起。我讓你失望了。”
布尼老族長道：“傻孩子，這誰做三山五寨的族長都一樣，只要他能真正對土家寨好。”
長老道：“請新族長上臺接受受禮儀式，老族長上臺授族長信物。”
一老一新兩個族長在臺上。
老族長將象征意義的白虎符交與匠佩：“匠佩老弟，你終于如愿了，三山五寨在你的治理下希望會變得更好。”
“放心吧，布尼老哥，土家寨需要新的開放，我在這里會向大家介紹一個人。” 匠佩道。
老族長回到了自己的位置。
“各位土家兄弟，土家寨首領，長老。今日我竟選成功了族長，我會按照我竟選時的承諾，我們可以多與一些官員交往，不改成漢姓也可以做官，今天我就給大家介紹一個大官，有請侯平侯大人。”
侯平？老族長想起來了，這人曾經來過萬壽古寨，他是寧王的人，他要土家寨 納入王爺的管轄，難道他說動了匠佩，如果是這樣，匠佩那天晚上造反也就講的通了。但老族長還是不相信匠佩會如此輕松地答應寧王的要求。
侯平在兩個護衛的陪同下，來到了臺上。
“各位土家兄弟，首先我代表王爺恭賀匠佩首領榮升為三山五寨的族長之位。王爺對土家兄弟一直有照顧之心，現在匠佩族長愿意歸入王爺麾下，土家將會迎來一個難得的發展機會。” 侯平道。
侯平此話一說出口，臺下的首領及一些頭領發出了陣陣懷疑的聲音。
乞格首領起身道：“匠佩族長，這是你的意思嗎？”
匠佩族長遲疑了一下，道：“正是我的意思。”
布尼雖然卸去了族長的職務，但他也不解地站了起來，問道：“你這樣是不
是將我們土家給出賣了，歸入王爺麾下，這是什么意思？”
“歸入王爺麾下，王爺不嫌棄我們土家人，讓我們土家人與漢人平起平坐，給我們大官當，這有什么不好。” 匠佩回答道。
臺下又有切切嗟嗟的議論聲。
布尼道：“這個我不同意！你問問他們，如何給我們封官，如何與我們平等？”
“布尼，你已經不是族長了，你還有什么權力來說。” 匠佩道。
“你不敢說吧，這個王爺確實會封幾個大官，但你想過沒有，他封的大官有沒有用？并且要我們每年給他糧食，要為他鑄兵器，他還會派兵入駐這里，成為他們的駐地。”布尼怒道，“你這是在出賣我們土家寨，土家寨的基葉就要毀在你的手上了。”
長老們議論紛紛，一個長老站起來道：“匠佩族長，布尼說的對不對？”
“現在我是族長，別聽他在這里妖言惑重，王爺說了，會與土家兄弟同進退。現在侯大人在這兒，你們有什么不明白的，都可以問他。” 匠佩道。
侯平道：“你們土家世代與外界隔絕，這外面怎么樣了，你們都不清楚，寧王爺看到你們民風純樸，而且團結友愛，所以命我來與你們合作。當然，你們的好處，王爺自不會少的，會封大官，而且土家還是土家，族長還是族長。一切都不會變。”
在侯平說話間，河南的蔡恒、蔡歡兄弟來到老族長身旁，蔡恒道：“老族長，雖說你已經不是老族長了，但我們還是敬重于你，王爺的事，你也不要再插手了。你想想自己的女兒要緊呀。”
布田這個丫頭平時就愛亂闖，這幾天不見人，布尼是認為又到哪里去瘋了，但從蔡恒、蔡歡兩兄弟的嘴里說出來，布尼感到一絲絲的不妙。“布田？你們把她怎么樣了？”
“老族長，只要你與王爺合作，你的寶貝會沒事的。” 蔡恒道。
老族長明白了，布田失蹤了，布田被這兩人給綁架了。
“你要我怎樣與王爺合作？”布尼道。
“你看匠佩族長就非常識時務。” 蔡恒道。
布田在他們手上，他們想以此為威脅，要自己就范。如果自己堅持自己的意見，對布田十分地不利。但這件事關系到土家寨的未來，自己若是不支聲，土家寨就完了。
侯平朝向布尼道：“老族長，您認為怎么樣呢？”
全場所雖有質疑之聲，但現在如果老族長發話，這效果應該會不一樣，所以侯平故意問了老族長一句，他信心滿滿，因為布尼的女兒正在他們的手上。
布尼有些
猶豫不定，布田是自己的掌上明珠，自己怎么會不疼愛她，但現在面對的是整個土家族的利益。
自己如何是好。
侯平再次問道：“老族長，你這金口怎么這么難開呢？匠佩族長已經表態了。”
一個長老道：“布尼，我們土家寨與王爺合作這件事，你認為怎么樣？”
布尼道：“土家寨不是別人的附庸，這歷朝歷代，有哪個王爺敢讓我們附在他底下，就是現在，也不行。”
侯平氣得胡子直翹，道：“布尼，我尊從你，所以叫你聲老族長，你的時代過去了，現在匠佩族長答應王爺的要求，你的只能算是你個人的意見了。”
一長老站起來道：“跟隨王爺這么大的事，族長說了不算，我們幾位長老還要再合計合計。”
“合計合計，我們沒有功夫與你們啃嘴皮子，連族長的話都不管用了嗎？你們這些土家人，別給臉不要臉，看看匠佩和侯因，識時務者為俊杰。”侯平道。
長老道：“你們這是要逼我們就范？”
“長老是吧。你是什么意思呢？”侯平問道。
“我們要再商議商議……”長老的話還沒有說完，只聽得遠處穿過來一支箭，深 深地扎進了長老的心窩子。
不知什么時候，在看臺周圍多了一排弓箭手。還有一些持刀持槍的衛兵。
布尼道：“長老。”他迅速地想跑到長老邊，不料蔡歡一根木棍架在布尼的脖子上。
“你們想干什么？”布尼道。
“你想死，別人可不想死。” 蔡歡道。
阿古吉頭領跑到長老身邊，探了下氣息：“長老已歸天，土家衛兵，準備戰斗。”
侯平道：“匠佩族長，你的人要反了。”
匠佩道：“阿古吉，你這是要干什么？要造反嗎？”
阿古吉道：“匠佩族長，他們把長老射死了！”
“沒有我的命令，不要亂動。” 匠佩道。
“土家寨王爺已經看中，不論你們歸與不歸，結果都一樣，如果匠佩族長命令有效，大家都平安無事，如果有人膽敢質疑或犯上作亂，你們的小命就跟這位長老一樣！” 侯平道。
這明顯是要硬來了。
匠佩道：“土家兄弟，大家都聽我說，跟著王爺，沒有什么壞處，大家都聽我的。說不定我們做的好，王爺還會賞賜給我們一點什么呢？”
有幾個土家衛兵分明是不同意匠佩的話，其中一個頭領道：“匠佩族長，他們射死了長老，這怎么說？”
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