又是嶄新的一天，京城的白天與南方差不多，也是這樣的火熱。
豹房。
姚稟凌、汪前溫又前來到皇上處。
“皇上，昨天我們已經詢問過王大人，他說自己為官不久，他這次帶兵出戰，只是想建功立業。” 汪前溫道。
“這么說，這件事是他的急功近利造成的。”皇上問道。
“皇上明鑒。”姚稟凌道。
皇上聽到汪前溫他們這樣說，心里倒是有一些底了，劉謹也是不想讓王老虎死，雖然各自的想法不同，至少在這點上大家還是統一的。
“王老虎出兵江西，的確是犯了我大明的律例，但出師目的，一為抗寧王，二想為自己建功，這兩件事如果綜合考慮，微臣以為功過可以相抵。” 汪前溫道。
“你認為功過可以相抵？”皇上故意道，“朕怎么看著他的過比功多呢？如果大明其他將士都效仿王老虎，大明不就亂套了嗎？”皇上已經聽出劉謹想為王老虎開脫，但是也有可能又是劉謹給自己下的套，所以，他故意這樣說。
姚稟凌轉了一下眼珠，道：“皇上，這功與過孰大，孰小，不是您一句話的事嗎？”
皇上笑笑，他基本上清楚了，劉謹也是想放過王老虎，現在自己只需順著他的意思，發個話就可以了。
“不過，皇上。王大人好像身上中了劇毒。”
“身中劇毒？”皇上當然不相信這是真的，他苦心安排的棋子，如果就這樣中毒而亡，他的心思將毀于一旦，以前所做的，至少花在王老虎身上的心思全都白廢了，“他還能活嗎？”
“他身上所中之毒他自己是清楚的，他說，普天之下只有一人能解他的毒。”
“有這么玄乎的毒，連宮庭的御醫也沒有辦法嗎？”皇上嘴上雖然這樣說，但是他的心里比誰都要急。
錦 衣衛牢房。
“王將軍，好消息，好消息。”鄺大人這次來，一開口卻給王老虎帶來了好消息。
“鄺大人說的好消息是……” 王老虎想進一步得到確認。
“千歲爺答應給你說情。” 鄺大人道。
王老虎聽到這樣的消息，卻是十分興奮，只要劉謹答應放了自己，其他的事都不是問題“鄺大人，救命之恩，你要我怎么感謝你。”
“唉，你我都是為千歲爺服務的人，怎么說這樣見外的話呢？不過……”從鄺大人這樣吞吞吐吐的話中，王老虎似乎聽出了什么。
“千歲爺說你在京城暗里販賣女人用的化妝品，什么什么水？”原來鄺大人早已經知道了王老虎在京城里做的一些營生。王老虎是聰明人，當然知道鄺大人說的這句話是什么意思。這化妝品不光在怡紅樓里賣的好，而且在達官貴人的夫人間銷路也不錯，緊俏的常常斷貨。這些東西有時在黑市里價格會貴上幾倍。
這樣紅火的生意，當然大家都喜歡。
“這些化妝品得到了大家的認可，我也十分地欣慰，只不過產能低，一天也就這么幾瓶。不過，鄺大人是我的救命恩人，這以后化妝品的經銷權就全交給您了。”
鄺大人笑笑，道：“我沒想到王將軍不光善戰，而且還有這樣好的經商頭腦。聽說 你在民間還有‘點金圣手’之稱。”
“這是一些經商好友對我的戲稱，鄺大人不要當真。”
“哈哈，王將軍真是謙虛。” 鄺大人道，“王將軍在大牢里再艱苦幾天，過幾天，我們就風風光光接你出來。”
“這里我謝謝鄺大人了。”有了鄺大人這樣的一句肯定的回復，王老虎暫時安心了。但是他知道，劉謹不可能無條件地救 他，除了要他的化妝品的經營權，他還會要更多的東西。但是現在王老虎要先保住自己的命，才能來談其他地方。他渴望著能馬上見到皇上，但是皇上什么時候來聯系自己呢？
不清楚。
三天之后，王老虎從大牢被放出，但有個條件，王老虎近幾日不能離開京城。
他出來的第一件事，便是去看望落難的伯祖母。
“伯祖母，本來我應該早些來看你的，可是京城有些公務我必須要先完成，所以拖到今日才抽空來。”
“王世孫，你每年都會派人來看我，雖然我家家道中落，但是你看我房內的物資還是那樣豐富。”
“這是我應該做的，早些年伯祖父照顧我們王家，現在你們有難，我當然應該報答。”
丁老夫人眼里含了淚水，道：“沒有想到到最后，丁府還要靠王世孫來支撐。”
“別這樣說，只要我有吃的，就餓不了你們的。”王老虎道，“如果有機會，有可能，我就搬到京城來，這樣我可以更好地照顧你們。”
“如果王世孫能來京城，那真是太好了。老爺如果知道你來京城為官，一定會很欣慰。”
“我這次來，怎么沒有看到黛云妹妹呢？”王老虎問道。
丁老夫人站起來，在房內踱了幾步，對王老虎道：“黛云她，她已經嫁人了。”
“嫁人了？”王老虎道。
“丁家家道 中落，其他有頭有臉的人都不愿意與我們有交集，但是趙府卻
不嫌棄我們。”
“你是說黛云妹妹嫁入了趙府？”
丁老夫人點了點頭。
“黛云妹妹也算是嫁了個好人家。我也放心了。”王老虎的話剛一說完，一個熟悉的丫頭闖入了王老虎的眼里，她是來給王老虎斟茶的。
錦靈，原來這個丫頭還在丁府。王老虎看了看她。
“錦 靈，你留下。“丁老夫人似乎看出了王老虎的心思，“我早就知道你對錦靈丫頭有意，我們丁府也容不下太多的下人，錦靈以后就跟著你吧。”
王老虎想推辭的，但細想想也好，丁府已經不是以前的丁府，而且王老虎也答應過如喜，要帶錦靈回去。丁老夫人將錦 靈送給王老虎，正好滿足了他的這兩個意愿，“我在這里感謝伯祖母了，我身邊正缺這樣一個丫頭呢。”王老虎謝道。
丁老夫人笑笑，“今晚就在這里吃個便飯吧。”
熱鬧的丁府現在有些冷清，王老虎一想也好，就留了下來。
晚飯后，王老虎從丁府出來，身邊多了一個丫頭，這人就是錦靈。私自出兵這件事已經告一段落，王老虎也將侯平、祁連、康王等人犯交給了刑部。“錦 靈姑娘，到時候我要回杭城，你就隨我一起回去。”
錦 靈沒有多說話，只是輕輕地應了一聲。
讓王老虎沒有想到的是，僅過了一天，鄺大人就請人來，讓他過府。
王老虎當然不敢怠慢，帶了容玉馬上來到鄺府。
“鄺大人，鄺大人，不知你今天召我來，是有什么事？”王老虎清楚，現在這個節骨眼上，自己不能走錯一步棋，更加不能輕舉妄動，皇上能不能見到，現在還是個未知數，現在只有走一步算一步。
“王將軍，你這次這樣幸運，是碰到了一個好主子，所以這件事能這么快就了結了。”
“了結了？”王老虎聽出了一些事來，了結意味著這件事真正地結束了，自己不能離開京城的限制也應該結束了，“這當中全靠鄺大人從中周旋，我是感激不盡啊。”
鄺大人擺擺手，笑笑，“我們都有一個好主子，都要全心為千歲爺辦事。”
“是， 是，我的命是千歲爺給的，我自然要為千歲爺辦事。”王老虎道。
“我聽說你要去趟土家，要為自己解毒。”
“是的，我正 有這個打算。”
“千歲爺，現在正有一件事交與你去辦。”王老虎沒有想到，自己剛剛出來，劉謹就派了任務給他，“千歲爺交待我什么任務？”
“湖南土家歷來不服朝庭管轄，他們雖是土家族，但從不服我們管理，這次去，千歲爺希望你能帶回幾個土家未婚女子，獻給皇上。” 鄺大人道。
王老虎聽了，知道了一些東西，這個有點像皇帝的選秀，女子到了一定的年紀就要參加選秀。“千歲爺就交給了我這件事？”
“這湖南土家是一件，另外，你知道皇上整天在豹房里 ，里面的女子已經不新鮮了，江南蘇杭地又盛產美女，你這次回杭城，千歲爺希望你能給皇上帶回一百個未婚女子。” 鄺大人道。
王老虎明白了，這是劉謹交給自己的第一個任務，“鄺大人，有沒有手諭？”
“你是說你需要皇上的手諭？”
王老虎笑笑道：“有了手諭，這事辦起來就會很輕松。”
“沒有手諭。”
“那……有沒有千歲爺的公文函？”
“也沒有公文函。”
王老虎明白了，這件事不是正規的選秀，他只是私下里劉謹為皇上物色的民間女子，時間一長，皇上膩了之后，這些可憐的人命運悲慘，何去何從。這樣一件不道德的事，劉謹交給了自己，王老虎不能拒絕，但是要從民間找到一百位未婚女子到京城，這難度？
“鄺大人，不知這些女子什么時候要？”
“當然越快越好，你知道上一批女子到豹房已經半年了，皇上早就不新鮮了，所以，王將軍，這事要辦得越快越好。” 鄺大人道。
王老虎點點頭。
但他心里明白，這件事，自己要如何做，如果換作以前，他定會毫不猶豫，搶也要把這些人搶到手，但是現在，自己已經不是先前那個王老虎，如果不幫著劉謹完成這件事，就得不到他的信任，要幫助皇上鏟除八虎更加不易。
畢竟現在皇上并無實權，也沒京城兵權。
王老虎只有精心辦好這件事，才能更進一步打入劉謹集團。但要自己怎么做呢？這是一件傷天害理的事，明顯是殘害這些未婚女子，在是與非，大與小，君與民之間，王老虎要分清利弊，作出權衡。
出了鄺府，王老虎心里癥結卻是打不開，這件事王老虎沒有理由不做好，但是要做好，又沒有這么簡單。
臨時住所。
王老虎坐了下來，錦靈給王老虎端上來一杯茶。
王老虎笑笑，取起茶杯道：“錦靈姑娘，今兒給我泡了個什么茶？”
“回王公子，這是浙江的龍井。”
“你也知道我好這一口。”
“我在丁府做丫頭久了，自然就知道什么地兒的人喝什么茶。”
錦 靈道。
王老虎點點頭，“龍井雖然好喝，但是實際上我最喜歡喝的還是輝白，輝白茶味感濃，泡上可以喝好多 汁。”
“可京城里的達官貴人都不太喜歡喝。”
“輝白價格平民，達官貴人當然不愿喝它了。”王老虎道，“明天，我要離開京城，去趟湖南，然后回浙江，錦靈姑娘可否愿意與我一道 前往。”
“我現在是王公子的人，你到哪里我就到哪里。”錦靈道。
“好……”王老虎話還沒說完，胸口就一陣地疼痛，這該死的心絞痛又來了，他想忍住，發不出怎么也無法忍受，這情蠱之毒，越到最后不光發作時間變短，而且是越來越難受。王老虎的額頭是顆顆的汗珠滾下來。錦 靈從沒有見到王老虎這個樣子，有些驚慌失措，道：“王公子，你這是怎么了，這般難受。我去給你請個郎中來。”
“不用。”王老虎咬緊牙道，“過段時間就會愈全……”
王老虎忍受著千蟲萬蟲的侵噬之痛，手捂胸口，不停地揉著，但現在好像并不像以前一樣，能馬上止住。錦 靈大喊起來：“奇將軍，奇將軍。”
奇順聽到喊聲，忙跑進來，容玉也在第一時間趕到，見到王老虎痛苦不堪的樣子，都 知道是他體內的毒發作了，但都無能為力。“公子的身上的毒越來越厲害了。”容玉道。
“是呀，真讓人心急。”奇順道，“容玉，我和你按住公子。”此刻的王老虎因為疼痛，已經在地上亂滾，這是他毒發以來第一次痛的在地上打滾，奇順不忍心看著王老虎受苦打滾，所以想與容玉按住王老虎。
兩人撲了上去，奇順按住王老虎的雙手，容玉按住王老虎的雙腿。剛一壓下，王老虎卻是揮的厲害，他的勁大，在疼痛之時這勁更是大的不得了，奇順剛將手按住，王老虎一揮手就將奇順給撥開了。
奇順摔了個爺翻天。
王老虎的腿一瞪，容玉一個不穩，再被王老虎一甩，容玉也向一邊倒去。
兩人再次向王老虎撲過來，劇烈的疼痛之感讓王老虎再次亂揮亂甩，兩人始終不能將王老虎按住。錦 靈在一邊也是束手無策。
好一陣子，疼痛過去。三人卻是都累的躺在地上，四腳仰叉。“公子，你的力氣好大。”奇順道。
王老虎剛從疼痛中回過神來，對兩人道：“我們三個大男人倒在這里，卻是讓錦靈姑娘笑話了。”
錦 靈道：“沒有，沒有，王公子，你這毒好了？”
王老虎道：“毒怎么會自己好呢？只不過現在它過頭了， 我這毒呀，一定要過她之手才可解。”
“那我們要趕快去解毒。”錦靈道。
“京城的事終于好了，我們明日就啟程。”王老虎道。
天大亮，王老虎與眾人離開京城，前往湖南土家。
二千多人的隊伍是浩浩蕩蕩，奇順騎著馬，領著將士在前面開道，王老虎自己與錦靈坐在馬車中，兩人一路相伴倒是不寂寞，張正騎馬貼身在王老虎轎子的周圍。最后是容玉帶領的虎家軍。
到土家之路并不平坦，王老虎在路上是疼痛發作了不知多少次，每一次錦 靈都嚇得大喊大叫，他發作的間歇是越來越短，次數越來越多。
“王公子，你說的這位解毒之人在哪里？我們走了這么多路，怎么還沒有到呢？”錦靈十分擔心地道。
“這位解毒之人就是想讓我嘗嘗蠱毒之痛，沒有身體痛楚的體會，哪會懂得珍惜呢？”王老虎道。
“我聽你好像話中有話，我作丫頭的聽不懂。”
“快了，快到了。等我一天發作一次的時候，解毒人處就到了。”王老虎道。
“王公子，到現在，你還在開玩笑呢。”
“我像在開玩笑嗎？現在這毒發作的我自己也害怕，不光這痛讓人受不了，真是讓人求生不能，求死不得。”
“下毒的人真是狠心呀，怎么下的去這樣重的手。”
“你這是在替我說話，如果是你的仇人，你下手也會很重。”
“王公子，難道下毒之人是你的仇人？”
“哈哈，我也是這樣想的……”
湖南，高山俊嶺，只有這里有獨特的像被刀劈過的山，山上的石，直劈而下。石中偶爾長有樹，這孤獨的樹卻是長得郁郁蔥蔥，馬車外，張正道：“公子，我們已經到湖南地界了。”
王老虎掀開了馬車上的簾子，看了看窗外的景色，道：“湖南，我又回來了。”說著，又繼續對張正道，“我們繼續走。”
到了湖南，土家也快到了。王老虎想著，自己身上的毒馬上就可以解，而且能夠見到自己的四夫人了。
但是他自己卻怎么也開心不起來，因為劉謹給除了一個任務，讓他從土家帶幾個土家未婚女子回京城，這一上京城，王老虎知道兇多吉少，哪家的父母會讓她們上京城，更何況這里是土家。
王老虎一想到這兒，就又嘆了口氣，他又掀開簾子，看了看一路之上兩邊的景色，這怡人的景色卻還是如平時，就像自己當初見到的一樣，可為什么自己現在的心境卻是不一樣了呢？
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