王老虎來到廳內，看到了蕭霖，他忙上前道：“蕭大人，今天來得這么早，可是有什么 事？”
“王大人，本來也不想來打攪你，只不過，我有任務在身，所以不得不冒味來府上。”蕭霖道。
聽他這樣說，王老虎馬上想到有事了，便問道：“蕭大人，有什么 需要我的辦的，只管吩咐。”
“兩件事，第一件是千歲爺交待的，丁大人現在人已經離京城不遠，千歲爺讓我來，請王大人準備好要辦的事。”蕭霖所說要辦的事就是，劉謹要王老虎殺丁貴仁這件事，看來丁貴仁回京是真的了。“第二件，昨晚上京城發生了命案，刑部的曹大人被 人殺害在府里，我等正要趕去府上，千歲爺對王大人氣重，他讓我轉告你，近來京城不安生，讓王大人自己 小心一些。”
王老虎聽出了話外之音，曹洪庭的死是八虎所為，他說的這話是來警告王老虎的。“謝謝千歲爺對下官的厚愛。蕭大人，如果你不是急著去破案，我還打算留你在府上喝一會兒茶呢？”
“改日，改日。”蕭霖說著，便帶了人，離開了府。
看著蕭霖離府而去，王老虎思緒又翻開了，皇上要早朝，是在起事之前一星期上的早朝，非同尋常 的一次，但卻是在這次早朝之前一天，曹大人被人殺害，而這曹洪庭根本不在八虎要殺的名單之上。
八虎是覺察到了什么 嗎？是想在皇上早朝之時給皇上一個下馬威，讓皇上知難而退，皇上在朝中可用的人本身就不多，現在又少了曹大人，以后的日子還會舉步維艱。
“王彪 ，讓馮升到書房來。”王老虎吩咐道。
紅花扶著馮柳兒來到了廳上，“錦靈，侍候公子吃飯。”
錦靈給王老虎端上了飯來，王老虎道：“昨晚睡的遲，這早飯自然也遲。”
看著桌上的飯，王老虎道：“來到了京城，可這飲食還是改不了，還是我們南方的粥加油條來得香，不過，這油條可比不得南方的香脆了。”
“也就只有你對這早餐有講究，大家 都是面食，也就只有我們府才弄些米粥。”馮柳兒道。
“我與你說，夫人，到了以后，這粥和咸菜，油條可是標配。”
王老虎沒吃上兩口，馮升就到了，看見王老虎起身和馮升到書房去，馮柳兒道：“錦 靈，將相公的飯拿到書房去。”
王老虎到了書房不久，錦靈就跟了進來，她手上端著王老虎才吃了幾口的米粥。錦 靈從盤子里取下飯菜，放在王老虎的書桌之上。
馮升道：“公子這么急將我找來，可有什么 事？”
王老虎道：“我剛剛收到消息，昨晚上曹洪庭大人被人殺害在府內。”
“發生了這樣的事？”馮升也表示不相信，“是呀，我也不敢相信這是真的。”兩人說這話的時候，錦 靈已經放下了手中的盤碗。
“連曹大人，這個月以來，朝中已經有兩位大人被人暗殺了。”王老虎道，“現在朝中人心惶惶，不知什么時候怕連累到自己。”
“公子，看來有人是對朝中的大臣十分憎恨，所以才會連續下殺手。”馮升道。
“你說是什么人出手會這么狠？”
馮升想了一下道：“公子以后還是小心一些為好。”
王老虎點點頭道：“我那伯祖父要回京了，我讓你辦的事辦得怎么樣了？”
“回公子，我已經吩咐下去了，讓人將丁大人接回京來。”
“不過，現在出了點意外情況，劉謹也知道 了此事，要接我伯祖父可是有些難度了。”王老虎道。
“公子，此話怎講？”
“還不是劉謹與我伯祖父的那點私人恩怨，他到現在還記恨著，說是讓我出面，殺了我伯祖父，可他是我的伯祖父，我下不了手。”王老虎道。
“這事，劉謹下了命令，公子打算違抗他的命令？”馮升問道。
“是呀，我焦慮就是焦慮在這里，一邊是我伯祖父，一邊是千歲爺，我哪邊都 不能得罪呀。”
“公子，我倒有個法子。”
“你有什么好辦法？”
“劉謹的命令不能違，那我們只能去殺，伯祖父的恩情不能忘，我們就不能殺。殺與不殺，在于丁大人回不回京，現在，只要我們去通知丁大人，讓他不要回京了，你這人就不用殺了。”
“對呀，我怎么沒有想到。”王老虎開心地道。
“公子，這飯菜都 涼了，夫人讓我督促你吃掉。”錦 靈道。
“錦 靈姑娘，你是不知道，剛才馮升可是幫我解決了一個大問題。”王老虎道，“不過，這樣是不是真的就沒事了呢？”
“公子，有事沒事，總要先試試。”馮升道。
“好，你馬上安排人去辦，讓我伯祖父這時候不要回京了。”王老虎道。
早朝。
這是皇上幾個月之后又進行的一次早朝，早朝已經變成了一種形式，并不解決任何問題。滿朝文武都 來了。
皇上坐在龍椅之上，道：“朕已經許久沒有上過早朝，也不知這大明天下近況，各位卿家，可有事啟奏？”
麻仁道：“大明在
皇上治理之下太平無事，即使是一些小事，也能馬上處理解決，皇上圣明，提前洞察先機，料事如神，所以普天之下，升平一片。”
皇上點點頭，道：“這么說，全是大好形式，形式一片大好了？”
“如麻大人說的，大明形勢確是一片大好。” 姚稟凌道，“不過，微臣們聽到了一些風聲，不知該不該向皇上講。”
“今日朕來早朝就是想聽聽你們說的，有什么事不能講的嗎？”
“皇上，微臣聽說罪臣丁貴仁要回京了，不知這事是否屬實？如果是事實，他為什么可以回京，是誰赦免了他的彌天大罪？” 姚稟凌道。
皇上聽到姚稟凌這樣說，心里有些吃驚，這件事，一般人并不知道，他知道了，說明劉謹也應該知道 了，“這事你是聽誰說的？朕怎么不知道？”
“這么說，回京的不是丁大人，如果他私自回京，就是違 命 不遵了？是不是。” 姚稟凌道。
沒有想到姚稟凌是咄咄逼人了。
“朕不知道 這風聲緣何而起，朕也沒有特赦丁貴仁的罪行，如果他是私自回京，倒是要抓起來，好好地審查一番了。”
“皇上，傅大人已經按照你的旨意，展開了調查，如果確實 是丁大人私偷回京，意謀造反，他就會命錦 衣衛，為皇上鏟除患端。” 姚稟凌繼續道。
皇上內心不知是什么滋味，只道是有苦也說不出吧，傅文在調查跟蹤丁貴仁，說明是受劉謹指使，他插手事情會怎么樣，很清楚。
“皇上，還有一事。”此時刑部尚書趙大人道：“前日晚上，刑部曹洪庭大人被人殺死于府中。”
聽到這個消息，皇上內心更加吃驚，丁貴 仁被發現回京他能沉得住氣的話，曹洪庭被殺卻是將他的意志有些壓垮了。“你說什么？你再說一遍。”
“皇上，我部曹大人被人殺害在府中。”
“是什么人做的？”
“錦衣衛正在查這件事，聽說在曹大人府上的圍墻之上留下有兇手的血手印。”趙大人道。
“給朕查，給朕好好地查。”皇上看起來十分地生氣。
王老虎從這些人的話中，聽出了一些端倪，他們這是在輪番向皇上施壓，告訴皇上，不管你做什么，他們都 能看得見，另外，他還想到，圍墻之上血手印很有可能就是他的，因為在他的腦海里，他想起，他出曹府的時候，手上沾滿了曹大人的鮮血，他記得曾經用手支過圍墻，這血手印就是在那個時候按上去的。
回到了現實之中，王老虎對皇上道：“皇上，微臣有一事啟奏。”
聽到王老虎要說話，皇上道：“準奏。”他很想聽到一些好消息，而不是這些趨炎附勢的那群家伙的話。
“皇上，臣也聽到我祖父要回京的消息，不過這消息是否屬實現在還不能確定，只是大家在猜測而矣。”
皇上點點頭，道：“王愛卿，你替朕去查一查，丁貴仁回京是否屬實？騰就不相信，沒有朕的命令，他敢私自回京來。”
“是，皇上！”
“另外，曹愛卿真的被殺害了嗎？”說這話的時候，皇上聲音壓得很輕。他到現在還不相信是真的。
王老虎點了點頭。
趙大人道：“我們刑部有人去過曹府，不光是曹大人，連曹夫人也一同被人殺害。”
“一定要查到這個兇手。讓錦 衣衛去查。”皇上道。
兇手是誰，很多人都 知道，但是大家都 不愿意說破，也沒有人敢說。
“皇上，現在天氣轉冷，可要注意身體，豹房和這邊的溫度可是有些不一樣。” 姚稟凌道。
豹房特意而建，建的嚴實，為了達到一些效果，房內裝有取火取暖的設備，衣服可以穿的少一些，姑娘的表演才會好看。而在朝上，并不可以少穿一件衣服，他的這句話，表面上是在關心皇上，更深一層的，好像是在嘲笑皇上，在豹房呆久了，外面的世界都 變了，可要注意溫度，保住自己才更重要。
王老虎沒有說話，在這朝上，沒有人可以信任。
“各位愛卿，還有其他事嗎？”皇上本來是懷著不錯有心情來的，經過了這次早朝，卻是將自己的氣勢都 打壓了，不再有初上早朝時的那種氣勢，他耷拉著腦袋，將頭探了下去。
見到大家都 不語，皇上向大家擺了擺手，一個太監在邊上道“退朝……”
回到府上，王老虎再次想起皇上早朝時的神色，他的神色分明是在告訴自己，這一次他的起事已經失敗了，他精心布下的兩枚棋子全暴露在八虎的眼皮底下，還有他不知道的，其實他的第三枚棋子，王老虎也暴露在八虎面前。
王老虎很心酸，本以為一切進行順利，按照預定的計劃，在有條不紊地進行，沒料到，會發生如此重大變故，曹大人遇害，丁大人被發現。還有哪一個是可以讓皇上安心的呢？
現在，王老虎要急切地見到皇上，他的心也有些不安起來，少了兩個重要的因素，這事還起不起得起來，也是問題，得讓內應趕快與皇上聯系。
王老虎書房。
“公子，寧王有消息了。”馮升給王老虎帶
來了一個驚天 大消息，“我們終于查到寧王來京的真正目的了。”
王老虎在聽完馮升的敘述之后，還沉思了一會兒，終于，他想通了一些事，一些他本來想不通的事。
先前與寧王聯系的人是汪前溫，汪前溫在錦 衣衛大牢中服毒自盡之后，現在這事輪到了刑部尚書趙大人身上，也就是說現在與寧王接頭人是趙大人，這件事本來就讓人生疑，汪前溫也好，趙大人也好，都 是尚書級別的人物，寧王究竟是怎么做到與他們搭上線的，還有他與尚書們見面，他要干什么，現在終于明了了。
“我們在這事上本來落于下風，現在有了這個消息，真是太好了。本來我的心情與皇上一樣，一落千丈，現在，寧王，我們就等著看好戲了。”
“公子，我們還是按原來的布署做這事？”
“不錯，在皇上沒有放棄之前，我們還是按原來的布置做下去。你讓內應去聯系皇上，我要見他。”
“好，我著手去安排。”馮升應道，“公子，這結果來了，有些事就得揭開了，你舍得下嗎？”
馮升心里所說的舍得下是什么意思，只有王老虎和馮升清楚了，什么東西讓他舍不下？王老虎沉思了一會兒道：“舍不下。”
“那賈旺兄弟怎么辦？死去的其他兄弟怎么辦？”馮升問道。
“馮升，賈旺也是我兄弟，對于其他人，我都 一樣，并沒有將他們看成是我的下人，不過，有些事我放不下。如果 真到了那一天，請給我個面子，留下我需要留下的人。”王老虎道。
“公子說的話，我們一定照做，我只是提醒公子。”馮升道。
“謝謝你。”王老虎道，“越是到最后，越不能松懈，馮升，讓特工們打起精神，守好最后的崗位，大決戰馬上要上演了。”
“是。”
特工們的效率有些高，在與豹房的內應接觸之后，馬上就有回信，但是皇上并不想見王老虎，只是讓王老虎晚上去京城林兒街見另一個人。
王老虎猜想著白天早朝的事將皇上的士氣給打壓下去了，所以任何人他都 不想見，但王老虎卻極想見他，因為有些事只有他才能決斷，如果 沒有配合，王老虎一人很難成事。好在皇上還是派人來跟他會面。
王老虎出了府，王彪與兩個護衛一路跟隨，本來他出府是沒有什么目的，本來就想到處走走，不過，出來之后，就想去悅來客棧了。
悅來客棧并不近，王老虎騎了馬風塵仆仆而去。
娘子還沒有走。
“相公是有事？”白裙娘子一見到王老虎便問道。
“大夫人，什么都知道，看來都 瞞不過你的眼睛。”
白裙娘子走過來，說道：“相公，沒有過不去的坎。”
“本來我也相信，世上的事終有辦法解決，不管對手是什么人。可是現在，我對自己也沒有信心了。”
“相公，我有什么可以幫你的嗎？”白裙娘子誠懇地問道。
王老虎搖搖頭道：“本來，我也在考慮讓你幫我，你功夫 不錯，足可以獨擋一面。不過，現在我改變主意了，我要你護送夫人和二夫人，在適當的時候離開京城。”
“離開京城？”白裙娘子道，“相公也一起走嗎？”
“我有事要做，等做完了這事，我就與你們會合。”
“會合？”白裙娘子道，“好，相公，我先帶著姐妹們離開京城，到時你與我們來會合。”
王老虎交待好了一些事，心里的石頭有些放下了，家里人的安危很重要，現在沒有了后顧之憂，他可以安心地做事。
晚上，王老虎來到了指定 地點，去見皇上派來的人，這件事十分重要，他只帶了王彪和馮升，其他人一個也沒帶。
馮升與王彪分別在兩頭，他們是作為守衛者的角色，這樣重要的會面，不容有失，也不能讓人破壞。
“南宮大人，”王老虎看清了，皇上 派來的人是南宮冽，“皇上有什么話讓你帶給我。”
南宮冽道：“皇上不肯見你不是因為不做這件事，而是因為他心里難受。曹大人一直跟在皇上身后，以低位潛伏在八虎中間，沒有想到卻還是遭到了八虎的殺害。”
“是呀，我也沒有想到，當晚我曾想去見曹大人，沒有想到面沒見著，卻只見到了他的尸首。”
“王大人想去見曹大人。”南宮冽突然想到什么。
“南宮大人是認為我的人里有問題？”
“我可沒這樣說。”
“曹大人遇害，丁大人行蹤暴露，皇上懷疑是我出了問題？”王老虎問道。
“王大人別胡思亂想，皇上沒這樣說。”
“我倒是有話問皇上，丁大人回京。他為什么沒把這個消息告訴我。”
“這我也不清楚。”南宮冽道，“皇上讓我告訴你，行動時間不變，行動方式不變，當天，他會出豹房，你要積極從四邊配合，皇上會以豹房為起點，做為他重新執政的信號。”
“是。”王老虎明白了行動還是如先前計劃一樣，照常進行，但是沒有了曹大人，沒有了丁大人，行動如何進行？
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