tue sep 13 17:56:21 cst 2016

    “兔子逼急了也會咬人。”趙士晟心忖道，“何況我是趙氏的家主，我擔負著六千口人的生計，豈容這些鼠輩肆意欺壓！”

    他決定采取一招毒計，如果這一計策成功，將極大地打擊敵人的氣焰，只是自己的良心會受到一絲傷害。

    “事到如今，不用非常手段，不可挽救，我寧愿背負罪惡，亦不能坐以待斃！”趙士晟想起了燕國的刺客荊軻，“只有以毒攻毒，方可制敵！”

    他立刻寫了一封信，交給了龍安世，“此去須倍加小心，切勿魯莽行事。”

    龍安世揣著信封頓首離去。

    趙士晟送走龍安世，又下令召集管事們會議，商討應對之策。

    會議開了整整一個下午，眾人議論良久，最終只得出兩個字：“談和”。

    “談和，說得好聽，不就是任人宰割咯？”趙士晟環視一圈堂下眾人的神色，“看來各位是真沒辦法了，費家就這樣莫名其妙的，要取代我們趙家成為河北四州第一大豪商了？”

    “少主，這也是無奈之舉啊，銀庫已經空了，也借不到錢了。”賬房總管魏有財哀嘆道，他的名字再也不能帶來好運，“恕奴才多嘴，如果再不妥協，恐怕整個家族的產業，都難保住啊！”

    “非也！”趙士晟一聲厲喝，驚得眾人心頭皆是一震，“我還有八百五十二斤（注1）黃金，這是趙家五代的積蓄，正是為今日之急而備！”

    注1：晉朝時期，一斤約今222.73克。

    此話一出，滿座嘩然，趙士晟示意眾人壓聲，又微笑道：“大家真的以為我們趙家經營了這么多年，一點保底的儲備都沒有嗎？當然，此乃我家的絕密，乃我兄長親口告知，非家主和嗣子無權知曉！可事到如今，我也不能再瞞著大家！有這一筆巨款，足以支應三個月，我不信他費家可以撐到那個時候！”

    “哎呀，真是萬幸啊，沒想到趙家的祖宗有如此的先見之明，竟能預知今天的局面！”苗建大喜過望，“少主你要是早幾天說，老仆我就不至于愁得頭發全白了！”

    “對不住大總管了！”趙士晟開懷大笑，“祖宗有遺訓啊，不到萬不得已的時候，不準動用，我也是和嫂子商量之后才決定的。”

    “怪不得少主這么沉住氣！”尤綱豎起大拇指，“三月之后，那費家還不得跪到少主面前求饒啊！”

    趙士晟看看外頭天色，揚手道：“時辰也不早了，今天大家就別走了，我們飲酒高會一番吧！”

    于是滿堂歡喜，趙士晟當即命人擺上酒宴，喚進幾名舞姬樂師，輕歌曼舞之下，這一陣子的愁云慘霧一掃而光。

    席間，趙士晟將魏有財喚到身邊，耳語道：“明日早上，你和苗大總管、尤總管來我書房領五塊金餅，再找幾個人手去州府兌換銅錢入庫，快用完時再來找我。”

    魏有財得命，知會了苗建、尤綱二人。

    當晚，眾人皆喝得半醉，留宿于趙府中。

    三更半夜時分，趙士晟的居室后門忽然開啟，趙士晟提著一盞燈籠從屋內走出，他環顧四周，寂靜無聲，府中的守衛家丁也不在附近巡邏。

    趙士晟隨即輕挪腳步，向后院走去，那里只有一座花園，他沿著園中小徑，來到一座五層高的閣樓之下。

    這座閣樓建于四十年前，站在頂樓上，可居高望遠，俯瞰全城，趙家人常到樓上吹風宴飲，是個休閑的好地方。

    趙士晟半夜到此，可不是為玩耍而來，他掏出鑰匙，打開一樓的正門，踏入門中，旋即小心翼翼地關上大門。

    一樓的大廳里，陳列著歷代趙氏家主收藏的一些瓷器、書畫、典冊和扇面，其中還有些名家之作，趙士晟將燈籠掛在壁上，借著微光察看這些寶貝――趙氏家規只許薄葬，是故這些東西都未隨他們的主人入土，靜靜地安頓在此，述說著那些輝煌的往昔。

    忽然，外邊吵鬧起來，趙士晟心中一緊，又是一舒，“有了！”

    他猛地開門沖出閣樓，只見六七個人就在幾步之遙的地方，吵吵嚷嚷著，其中一人被按倒在地，動彈不得。

    “魏先生，你可算是栽到我手里了！”趙士晟走到那被按之人跟前，吐出一句無比冷峻的話語……

    事實上，趙士晟很早就斷定趙家內部出了奸細，而魏有財必定牽涉其中：他在這一場危機的表現實在是太可疑了，賬簿上作假的馬腳、借不到錢的謊言、積極談和的態度，都出賣了這位主掌趙氏錢糧的賬房總管，他雖然知悉趙氏的很多機密，但以此人的膽量，他絕不是帶頭的那個。

    所以，趙士晟才以“祖傳的積蓄金”設計，假裝今晚到藏金之所取金子，誘魏有財來跟蹤他，令趙安吉等人埋伏于閣樓附近的草木之中，從而抓個現行，叫他無從抵賴。

    次日，趙安吉來回報道：“魏有財招了，費家的人買通了他，趙尚禹和倉果都是同黨，就是他們通風報信，暗中作梗。”

    趙士晟恨恨道：“唉，他們這么做，無非是為尚權之事，怕我找他們算賬，只為這一點私怨，竟做出這種　親痛仇快之事！”

    “少主，他們會得到懲罰的！”趙安吉亮了一下手中沾血的鞭子，“我已經派人把他們都抓起來了。”

    “好，現在隨我去見一個人。”趙士晟帶趙安吉到街市中，找到秦毅曾來過的那家藥鋪。

    “我們掌柜不在。”店里的伙計如此答復，“趙公子請回吧。”

    趙士晟無奈，只好又帶著趙安吉去州府。

    見到東嬴公，趙士晟與他寒暄了一會，才委婉提出了自己的請求，“請殿下借我一千兩銀子，用以周轉，三月后即行奉還。”

    東嬴公似乎早有所料，他呵呵一笑，欣然道：“季昀賢弟但借無妨，孤不要利息，只求你按時還來便是，畢竟是官家的錢，可拖延不得。”

    “多謝殿下！”趙士晟幾乎要磕頭謝恩了，這真是他欠東嬴公的莫大人情。

    然而這些銀子也只夠幾天的用度，真正要想擺脫危機，還得看另一頭的情況。

    “既然天道盟不肯幫忙，那就只能靠安世叔了。”趙士晟心忖道，“希望一切能如愿。”他暗自祈禱。

    兩天后的一個晚上，龍安世終于回來了，他帶來了一個好消息，還有一個人。

    “少主，成功了，他們還抓住了費家的大公子！”龍安世興奮地向趙士晟回報。

    趙士晟大喜，望向他帶回的那人，見他肥胖的臉面一片慘白，頭發蓬亂，衣衫破爛，雙手被牢牢綁縛在背后，眼神里滿是畏葸之意。

    “好，黑面狼果真是個非常重義氣的人！”趙士晟沒想到還有這樣一個意外收獲，“有了費家大公子在手上，我看他們還敢怎樣興風作浪！”

    原來，趙士晟是以秦毅的名義寫信給綿山大盜黑面狼，將密探得來的費家車隊行程告知于他，邀他沿路截擊之，奪取財物并抓捕一兩個人質，不料一抓就抓到了費家大公子。

    趙士晟馬上草書一封，讓趙安吉派人送給費家家主――有了這樣重要的一個籌碼，趙士晟不怕費家不肯談判求饒。

    “說吧，費大少爺，你們為何要如此做？又是誰在后面支持著你們？”趙士晟將費少爺引進書房，親自審問。

    “啊，實不相瞞，我也不知道呀，阿爹不肯告訴我，他老人家只管吩咐，我做兒子的也不好問太多吶。”費家少爺帶著哭腔道。

    “怎么可能？那你知道些什么？”

    “我只知道老爹叫我們不計成本地進貨賣貨，寧可虧本，也要壓價讓你們趙家賣不出貨。”

    “可惡，你當真不肯說？”趙士晟語帶威脅道。

    “我是當真不知道啊！”

    趙士晟看他這可憐兮兮的樣子，料想也問不出什么了，只好命趙安吉將他帶到閣樓上，同趙尚禹等人一起嚴加看管。

    兩天后，趙士晟收到了費家家主的回信，從這封信中，趙士晟才知曉了這一切的幕后指使者。

    在費家背后的不是一個人，也不是一個家族，而是一股強大的勢力，江湖上稱這支勢力為四海幫。

    四海幫，所謂四海之內皆兄弟，這個幫派的勢力之大猶如其名，他們的商幫遍及中原各州，他們販賣鹽茶、盜掘金礦、鑄造兵器，開辦賭坊娼寮，不論合法還是不合法的買賣勾當都干。他們以武力來保障經營，同時也向弱民施加淫威，又以金錢賄賂官府，避免朝廷鎮壓，總之是一支極其難以對抗的勢力。

    他們為什么要對付趙家呢？緣是趙家的商業勢力太強大了，尤其是在并州這片土地上。一年前，四海幫兼并了并州本土的小幫派晉昌幫，開始在這里大舉擴張勢力，聚斂財富。很快他們就發現，他們能享用的只有趙氏家族的殘羹剩飯。對于強大的四海幫來說，這是不可容忍的，要想攫取更多的利益，必須要打倒趙家，于是他們逼迫費家出頭與趙家作對，企圖擊垮這百年的商賈世家，讓并州的生意全歸四海幫壟斷。

    費家家主并不情愿講這些，但顧忌到兒子的性命，才被迫寫了這么一封信，瞞著四海幫的耳目托人把信帶了出來，希望趙士晟不要為難他的兒子。

    這下趙士晟可真的是迷茫了，不知道敵人身份的時候他一心想著要找出這個敵人，可是現在明白了，他卻無從下手，難道要和四海幫對抗到底嗎？這個幫派的實力到底有多強大，他仍是迷惘不知。

【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。