fri sep 16 04:20:40 cst 2016
四海幫勢力龐大，趙家難以對抗，趙士晟反復揣度之下，決計放下身段，向敵人求和，以金銀財帛換取一時平安。
他命令趙安吉前往樂平，求見費家主人和四海幫的使者。
不料趙安吉才進費家大門報上名號，就被人亂棍毆打，只得狼狽地逃回晉陽。
趙士晟看到趙安吉臉上的青腫，無比憤怒，心頭憋起了一團熾焰，燒得整個胸膛都燙熱。
既然求和不成，那就只能血戰到底了。
“告訴黑面狼，請他繼續劫掠費家車隊，以懲奸惡！”趙士晟命龍安世再赴綿山，此時他已經顧不得什么仁義道德了。
“諾。”龍安世立即奔去馬廄。
之后，趙士晟親自到了積仁莊，召見莊管趙尚信。
“九叔，四海幫號稱天下第一幫，有武人過萬，我們必須要嚴加戒備，以防禍患。”
趙尚信也聽說過四海幫的名聲，知道自己眼下責任重大，“少主你說的對，日后由我監督莊丁們勤加練武，決不懈怠。”
“羅總教頭的傷勢如何了？”
“羅總教頭傷勢已大愈，可下榻走動了。”
“好，我這就去看他。”趙士晟說罷便來到羅宅，看望被秦毅斬傷的羅天鵬。
“少主，我聽說最近有些風波，老仆有些擔心吶。”
“羅總教頭，你好好養傷，外事無須掛念。”趙士晟好言安慰。
“哎，老仆真的是老了，一點小傷，竟至現在還不能恢復。”羅天鵬哀愁道，臉上顯出許多皺紋。
“阿爹，你即使老了，還有我這個兒子呢。”一旁的少年插話道，他英氣勃發，正是尚勇好斗的年紀。
“是啊，羅總教頭，初生牛犢不怕虎啊。”趙士晟笑道，“你的兒子必會是個出色的武士。”
“多謝少主。”
趙士晟看過羅天鵬，又召集眾莊丁訓話一番，方才回晉陽，又東奔西走，到幾個債戶家拜會，費了很多口舌，才討回些陳年舊債，直到深夜才返回家中。
“夫君辛苦了。”趙士晟一回到屋里，采薇就端來熱水，捧起毛巾為他擦拭。
“嗯。”趙士晟的臉觸到妻子滑膩手背的體溫，心頭涌起一陣暖意，將妻子擁入懷中，遲遲不放。
“好啦，我去給你準備些熱水洗腳。”
趙士晟卻不反應，忽然把采薇一把抱起，徑直放到床上，飛快地寬衣解帶起來。
他的動作急促而蠻橫，無平時的半點溫柔，一次次的反復侵入，將心頭多日郁積的怒火化為愛火，焚盡情與欲。
“我知道你重荷在肩，好想為你分擔一些。”云收雨散，采薇伏在趙士晟的肩頭，她不怪他的粗暴，卻怨自己無力，“我只會醫治你的身體，卻不會醫治你的心。”
“薇，這不是你的錯。”趙士晟輕撫妻子的鬢發，深情凝望她的眼眸，“我既然當上了家主，就理當受此磨難，不然又怎對得起我所享有的榮華富貴？”
“可你總為家族考慮太多，為自己考慮太少。”
“只要我心中滿足，便是最大之幸福。”
“其實有時候想想，過平民百姓家的日子也不錯，不用太過勞心。”
“薇，那是不行的，你不懂這世上的殘酷，沒有地位，就沒有錢，沒有勢力，誰都庇護不了，連自己的小命也無法自主。你看那天底下那些貧苦的人們，每日勞勞碌碌，茍且一點安康日子，可是一有天災人禍，眨眼間命如浮塵，變成權貴案板上的魚肉。我怕哪天我們家敗落了，也許也會遭到這樣的厄運。”
“呃，可不許你這么說了。”采薇捂住趙士晟的嘴，“既生而為人，當樂觀人世萬象，不可動輒菲薄前程，徒生哀愁。”
“嗯，你說的很對。”趙士晟微微頷首，“這次危難終會過去。”
……
幾天后，龍安世回到趙府，稟報趙士晟道：“黑面狼又劫到費家車隊，但此次有四海幫幫眾護行，雙方一場惡戰，黑面狼不敵敗走。”
“什么？”趙士晟未料會是這樣的結果，不免有些惆悵。
“少主勿憂，還有一個好消息呢。”龍安世看到趙士晟的神情，笑顏勸慰道，“費家的家主，于前日自殺了。”
趙士晟頗為驚訝，“莫非他自覺前有我囚子要挾，后有四海幫威逼，兩相為難之下就自殺了？”
“應是如此，我想過不了幾日，費家在晉陽的店鋪就要統統倒閉了。”
“嗯，他雖然死的可惜，卻能暫時免去我家的危難。”趙士晟突然覺得一陣莫名的難受，“雖然未曾謀面，但聽說是一位有德的長者，可恨那四海幫，竟逼死了他。”
“四海幫失去了費家的襄助，應會消停幾日。”
“安世叔切勿大意，我看四海幫必然不會罷休，敵人現在暗處，防不勝防，要想洞察他們的圖謀，還得多派些人手出去打探。”
“是，少主放心，我會盡力去辦的！”龍安世堅定的話語安下趙士晟的心，因為他從來也沒讓主人失望過。
之后，正如龍安世所說，僅過了一天，費家所有的店鋪，包括樂平郡的全部關張了，據聞費家欠下了巨債，竟然破產了。
趙士晟終于能夠松一口氣，但他心里很明白，四海幫一定會再次出手，他一定要小心戒備。
他的防備沒有落空，敵人果然來襲了。
在某個深夜里，臥榻上的趙士晟突然從安睡中醒了過來，這些天來他睡的不太踏實，很容易被驚醒。
他清楚地聽到了房頂上窸窸窣窣的聲音，可是又不像是老鼠的動靜。
他坐了起來，腦袋里迅速閃過一個念頭：有賊！
他立刻扯了幾下床頭的一根繩子，這根繩子從墻壁上一個小洞穿出去，直連到隔壁房間的床頭，在那邊的尾端上系了一個大大的鈴鐺。
鈴鐺“叮叮”地響動起來，吵醒了酣睡的龍安世，他連忙起身，順便搖搖身邊另一個人：“快起來，兒子，保護少主！”
院子里傳來了拳腳的打斗聲，趙士晟穿好衣服，安然穩坐，抱著采薇的肩頭，示意她不要出聲。
只在頃刻之后，打斗聲就平息了，“少主，刺客已被拿下了！”
趙士晟聞言心安，疾步趨出，正見阿炳腳下踩著一個人，那人手邊還扔著一把劍，是個刺客無疑。
“安世叔，阿炳，多謝救護。”趙士晟走到二人面前致謝，居高臨下地俯視那個癱軟在地上的黑衣人。
“他被阿炳打暈過去了。”龍安世察看了一下黑衣人的瞳孔。
龍家父子二人都武藝超群，尤其是兒子龍元炳，他有著身長八尺、七百斤重的巨人身軀，一拳頭就能擊倒一匹馬，抓住犄角就可以將一頭牛掀翻，甚至一屁股就可以坐死一個人。只可惜他先天智力缺陷，空有一身蠻力，無法做一個稱職的護衛，只有在旁人的指引下他才能做出反應，這個人通常是他的父親龍安世。
“少主，這個壞蛋打得我好痛。”阿炳生氣的說道，“你一定要懲罰他！”
“嗯嗯，我會的。”趙士晟點點頭，他已經想好了懲罰的措施。
……
謀殺未遂的刺客如今被吊在了趙府的地下密室里，他感到很難受，頭痛欲裂，盡力地回想昏倒前的情節：當時他就在目標的窗外，準備破門而入感受一劍穿心的快感時，突然沖出一頭巨大的人形怪獸和一個使刀武士，他才揮劍抵擋兩下，就被怪獸猛然撞飛倒地，不知是誰的一只腳踩了他一下，就什么都不知道了。
再醒過來時，他想干掉的那個人就在眼前，可是他已被五花大綁，動彈不得。
“終于醒了呀，說吧，誰派你來的？”趙士晟微笑道。
刺客不說話，趙士晟皺了皺眉頭，“我就知道你要噤口不言，幸好我有絕招。”他拍拍手，龍安世從門外進來。
“安世叔，這個人就交給你了。”
“是，公子。”龍安世從懷里掏出一把鋒利的小刀，走向刺客。
趙士晟轉身離去，關上了門，留下一片昏暗。
“小友，我曾經是一個行刑人。”龍安世坐到刺客面前，擦拭著小刀的鋒刃，“你知道凌遲嗎？三千六百刀，那可真是一種痛苦的死法。”
龍安世脫下刺客的衣服，當那冰冷的刀刃觸到肌膚時，對方露出了恐懼的眼神……
……
刺客最終還是屈服了，他是四海幫派來的，這一點趙士晟不用他交代，不過這他還是透露了一個不小的秘密。
聽到這個秘密時趙士晟差點暈厥過去，它揭露了趙士晟最想弄明白的那一個真相。
他走到體無完膚、奄奄一息的刺客面前，想再確認一遍，厲聲質問道：“真是你們干的？”
“是……的，呃，是我辦的，那個廚……子……毒藥。”刺客忍受渾身上下上千處細小傷口傳來的一陣陣的劇痛，他一說話，全身都篩糠般的在顫抖。“痛快點吧！讓我……死。”他只有這一個愿望了。
“是四海幫謀殺了我的大兄？”趙士晟的語氣兇狠而痛苦，他的表情扭曲得恐怖，“想死是吧？沒那么容易！告訴我！是誰指使的？是誰！”
“熊四爺……熊運。”豆大的汗珠從刺客的臉上滑落，他好不容易才從牙縫里蹦出幾個字眼。
“熊運？好，我記住了，我要宰了這個人！”趙士晟喃喃自語道，“賭上性命也要報仇雪恨！”
“給我繼續折磨他，至死方休。”他如此吩咐龍安世。
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