正值歲末時節，遍布并州各地的馬場和田莊都開始籌備起過年來了，這一年里風調雨順，收成不錯，人們都對來年也抱著樂觀的心情。
積仁堡也不例外，莊里的農夫和牧民們閑暇之余，拔毛剝皮編新衣，殺豬宰羊制肉脯，為來年的歡慶準備個充實，過年時好招待來往的親戚朋友。
而偏偏有些客人卻迫不及待，三十還沒過就來拜年了，他們隨身帶著的不是禮物，而是刀槍棍棒。
這些人就是呂梁山上的山賊，正是為掠奪年貨而來。
夜幕來臨之際，陣陣的馬蹄聲伴隨著凜冽的寒風傳到了積仁堡，傳到了正要穿過吊橋回到堡內的趙士晟和秦毅耳中。
“有強賊！有強賊！”堡樓上的哨衛敲響了警鐘，整個積仁堡頓時陷入慌亂。
積仁堡很多年沒有遭受過賊匪的侵擾了，看家護院的莊丁們也早已變得怠惰，之前趙士晟突然要求加強訓練，就鬧得莊丁們有些不滿，他們都認為這是新任家主在沒事找事。
但萬萬沒有想到的是，強賊真的找上門了！
趙士晟有點驚慌，他飛快地登上堡樓，望見遍野的火光星點，如大群的螢火蟲一般在騷動。“秦兄，如何是好？”這是他平生第二次遭遇強盜，而這一次秦毅正好也在。
“二弟莫驚，有我在，來一千個也不怕。”秦毅底氣十足道。
“有秦兄這句話我就放心了，走，我們上去看看。”趙士晟拉著秦毅走上堡樓。
整個積仁堡已在黑暗中陷入沸騰，人們像被掘開了巢穴的螞蟻一般四處逃竄。在昏暗的火光所照之處，婦女老少的臉上只有驚恐，而青壯們則一個個面色凝重，有人高呼“到堡樓去！”，有人則喊著“殺敵去！”，亂哄哄地攪成一團。
而此刻在趙士晟的視野中，是堡外百丈開外密密麻麻的火點——積仁堡已被嚴嚴實實地包圍了。
“恐怕有兩千人還要多。”趙士晟強作鎮靜道，他感覺到自己的額頭上有冰冷的汗水流下。
“少主，怎么辦？我們全堡的莊丁也不過五百人啊。”一個管家模樣的人慌慌張張跑了過來，找到趙士晟焦急道。
趙士晟一看，正是本家族叔——趙尚信，他剛剛被任命為積仁莊莊管，接替被捕的趙士昂。
“九叔莫怕，一段時間我們是可以守住的，外面這么大動靜，晉陽城那邊不可能不知道，過一會子，就有官兵來解救我們。傳我命下去，所有人拼盡死力，堅守積仁堡一個時辰！”趙士晟自知非常時刻，在手下人面前不能亂了陣腳。
“好！”趙尚信一聽趙士晟成竹在胸，自然也有了幾分干勁。
“阿炳！”趙士晟喊道。
“主人，我在這兒。”一個憨憨的聲音回應道。
“你現在給我站到最前面去，殺掉那些敢登上城來的賊人！”
“不要，主人，我要在主人身邊保護主人。”龍元炳的大嘴一張一合，一臉的不情愿。
“聽話！殺退敵人才是要緊事！”趙士晟厲聲命令道。
“哦。”見到主人生了氣，阿炳才不得不匆匆跑開去找自己順手的武器了。
……
與堡內的混亂局面不同，在外頭的人群里是一片肅靜，山賊們都舉著火把，提著各種各樣的兵器。
“今天是本頭領第一次帶著新兄弟們出征，你一定要鼎力助我，蝎子。”騎在一匹雪白駿馬的一人目視前方，在對他身旁的人說話。
“大當家放心，我正好讓大當家見見我的本事。”此人便是原綿山英雄寨的二當家蝎子，在火光映照下，他滿布刀疤的面孔格外猙獰。
論起在英雄寨的資歷，蝎子還是黑面狼的前輩，只因他的蠻力不及黑面狼，所以英雄寨死掉的前寨主便把位子傳給了黑面狼，讓他一直委屈在老二的位子上，直到他現在面前這個男人——蓋天王莫野的出現。在黑面狼被莫野擊敗后，他立刻帶著自己的親信背叛了黑面狼，把前老大捆成了粽子送到莫野的面前。然而莫野卻只淡淡一笑，馬上就把黑面狼放了，說是什么平生不殺好漢，于是任其自去。
黑面狼走的時候，那惡狠狠的眼光令他至今猶懼。
他知道，自己還沒有取得新老大的信任，而今天正是他率領舊部立功的絕佳機會。
“兄弟們，拿下這座塢堡，所有的錢財女人都是我們的！喔！”蝎子大喝一聲，臉上青筋暴起，揚起手中大刀，縱馬向前沖殺，率一群山賊展開了對積仁堡的圍攻！
……
積仁堡的圍城共有一千丈（約今兩千四百米），正面三百丈，兩側各有兩百丈，堡墻高達八丈，有垛口、女墻，還有高筑的崗樓，外面還繞著一圈護城深濠。
“快，大家伙提起精神來，不要讓賊人有可趁之機！”大家拿起棍棒刀槍，在趙士晟和趙尚信等人的指揮下，青壯們已悉數上陣，每個人都分發了火把，把堡樓上下照個通明。老幼婦弱們也被召集起來，向堡樓運送箭矢、礌石、干柴和水糧。
“賊人開始突襲了！”有人大喊了一聲，一時間人人臉上皆有怖色。
絕大多數的莊丁們從來也沒有見過這種陣勢，很多人嚇得腿都發了軟。
“大家鎮定，官軍很快就會前來支援我們，在他們到來之前一定要死守堡樓！”突然傳來一聲大吼，秦毅循聲望去，發現是曾經見過一面的積仁莊都教頭羅天鵬。
這個時候，為趙家效忠了一輩子的他再次挺身而出，成為抵御賊寇的中流砥柱！
堡里所有的莊丁都是他的徒弟，沒人不害怕他，他的話如一聲號角，激起了莊丁們的斗志！
“羅教頭，交給你了！”趙士晟沖著羅天鵬大喊一聲。
“遵命，少主！”羅天鵬還記得趙士晟不計前嫌留他在趙府養傷的恩情。
就在這當口，山賊們已沖到堡下，紛紛抓著堡墻上的石縫向上攀爬起來。
“放箭，投石！”莊丁們在羅天鵬指揮下瘋狂地砸下數十斤重的礌石，一些正在登城的賊寇被正中頭部，哀嚎著滾落下去。
堡下的山賊也開始向上放箭投石，來掩護他們正在登堡的同伙，幾個莊丁被砸中腦袋，流血不止。
“少主，我認得這是哪里的人馬，來的就是那個莫野！”趙士晟正和秦毅在崗樓上觀察戰況之際，一個人一把拉住了他。
他回頭一看，是黑面狼郎玄。
“差點忘了你這混蛋，說！是不是你引來的強賊，想和他們里應外合啊！”秦毅一見，立即抽出麟鳴劍擱在了黑面狼的脖子上，并將他死死的摁在了堡垛上。
“秦兄你不要誤會，我郎玄從來做事光明磊落，我已經被我的手下背叛了，他們現在聽命于莫野！”黑面狼面不改色，瞪著眼睛自辯道。
“秦兄，放下劍吧，郎玄要里應外合的話就不會現在都還沒動手了。”趙士晟也開口制止秦毅。
秦毅仔細一想，覺得也是，就放下了劍，但仍對黑面狼沒有好臉色。
“少主，我生平作惡多端，被奸人所賣也是咎由自取，難得你不嫌棄我一個草寇，收留我在這里混口飯吃，今天莫野找上門來，正好讓我為你報恩，新仇舊恨一起算，除了他狗日的！”黑面狼發狠道。
“說的好！郎教頭，我當初之所以留你，實是看重你好漢的本色，今天你若為我擊退賊人，我就讓你做都教頭！”趙士晟大喜道。
黑面狼的眼珠子都快蹦出來了，“多謝公子信任，郎玄決不相負！”
自打被莫野和蝎子聯合掃地出門后，黑面狼一下子從以前的賊首淪為流丐，對前程喪失了一切信心，破罐子破摔的他本已打算找個差事糊口，混過一輩子算了，沒想到趙士晟在得知其身份后竟然還能給他堂堂正正做人的機會。
“去吧！”趙士晟擺擺手，示意他盡快去參戰。
望著黑面狼的背影，秦毅嘆了口氣道：“為今之計，用他也是迫不得已，二弟，我也要去殺敵了，你快去堡內找個安全的地方，以免被賊人傷到。”
“秦兄，越是這種時刻，我越不能逃避，我家的莊丁不是士兵，沒有軍法約束，全憑保衛家園的意志戰斗，如果他們看不見我，就會以為家主都貪生怕死，于是心生怯意，哪還能擋住窮兇極惡的山賊？”此時趙士晟的話語堅如磐石，“你放心，我就在這個崗樓上面，這里既可以察看情勢，也沒有賊人能輕易攻上來，秦兄你安心殺敵去吧！士晟感激不盡！”
聽了這句話，秦毅大為所動，一時語塞，半天才蹦出一個“好”字，便自去砍殺那些亡命之徒了。
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