魏國公趕走東胡后，占據上京京師之地，幾年東征西討，打下了半壁江山。魏國公病逝后，其長子蕭衡在上京稱帝，建立大魏國，改元元佑，是謂元祐元年。
這時已是大魏元祐十七年，新朝建立的第十七個年頭。
雖仍有吳地、西夏、南涼等不在大魏版圖，但朝廷上下一心厲兵秣馬，遲早有一統河山之時。
歲月荏苒，流光易逝。曾經的少年鬢邊終于添了白發，風霜疲倦爬滿臉頰。
杜巖這些年的足跡遍布各地，他東到大海，見過山奔海立、沙起雷行；西進涼州，見過大漠飛沙、駝馬奔馳。
隨著年齡增長，功夫日深，半生流浪的疲憊也逐漸占滿心懷。
他已是知天命之年，遠游歸來思念家鄉，遂興起回去看看的念頭。
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杜巖騎著青驢踽踽獨行在荊南道上。是日，正逢暮春，草木繁盛，繁花竟放，就連原野吹來的風，都帶著花草的甜香。
而據此千里之外的弁州城，也是花明柳媚，姹紫嫣紅遍開。
弁州是宣武節度使駐地。位于弁州城正中的節度使府，今日賓客盈門，賀節度使夫人鄭氏壽誕。
老遠都能聽到戲子咿咿呀呀，婉轉清麗的唱腔。內院中隨處可見端雅華貴的夫人，婀娜秀美的姑娘，衣香鬢影，錦幄香濃，一派歌舞升平。
內院之后是個花園子，正有不耐煩聽戲的少爺小姐們在此賞花玩耍。更有頑皮的幼童橫沖直撞亂跑一氣，惹得下人們打起十萬分精神追逐。
花園西側的偏僻處，種植著幾株白玉蘭。大約年份尚輕，樹干才不過茶杯口那么粗細，節長枝疏，花朵稀少。
弁州都督獨孤紹棠的女兒獨孤維唯站在樹下，把頭仰得高高的，神色認真而專注。她腦袋兩側梳著兩個小小的包包，各簪著幾粒同樣大小的粉玉珠子。穿著一身珊瑚紅月華錦襦裙，襯得她的小圓臉如白玉生暈，靈光瑩澈，玉雪可愛之處著實無以描摹。
獨孤維唯身后帶著兩個丫鬟，年齡小點的叫叮叮，約莫十來歲的樣子。大些的是她母親身邊的大丫鬟春葳。獨孤維唯的母親沈氏，擔心她太調皮，叮叮約束不了她，于是派了自己的大丫鬟，一是就近照顧，二也是想看住她別闖禍。
春葳見自家小主子仰頭看了半天，怕她脖子酸，就勸道：“小姐低下頭歇歇吧，這玉蘭再好看，看多了也該膩了。聽說東園假山上爬著一大片凌霄花，險些把假山都遮沒了。好多少爺小姐都去看呢。”
獨孤維唯回過頭來，雙唇微微勾起來，大眼中隱隱帶著笑意，道：“我哪里是在看花？春葳姐姐仔細看看，那上面綴著一個蜂窩。”
她說著，伸出一根白玉般的小指頭，指著上面讓春葳和叮叮看，邊道：“白白的花多好看，偏偏中間多個黑不溜丟的東西，這蜂也太煞風景。”
獨孤維唯嘴上這樣說著，心里卻道：“到底是馬蜂還是蜜蜂？里面有沒有蜂蜜？馬蜂吃什么？跟蜜蜂一樣釀蜂蜜嗎？怎樣把它捅下來看看才好。”
她心里轉著歪主意，嘴上一點不敢露。
春葳順著她手指的方向一看，不由唬了一跳。只見花樹上方吊著一個蜂巢，約莫拳頭大小，隱在一大朵花后面，不仔細看還發現不了。估計因為這個，節度使府的下人才沒發現，要不然也不會留到現在。今天來了好多金尊玉貴的公子小姐，要是不小心哪個被蟄了，府里的下人怕也不好交代。
心想這蜂也怪，怎會把巢筑在玉蘭花樹上。
嘴上勸道：“小姐，咱趕緊走吧，這東西沒什么好看的。”
叮叮也是面上變色，忙去上牽獨孤維唯的小手，嘴里道：“小姐，快走！快走！奴婢家里的小弟就給馬蜂蜇過，疼的嗓子都哭啞了。”
叮叮也是怕極了自家小姐，這小祖宗闖禍的本事可非同一般，為此她跟當當兩個不知挨了多少次罰。
春葳跟叮叮一邊一個拉起她就走。獨孤維唯知道身邊有人看著，自己無論如何也不能如愿。索性也不反駁，隨她們往前走。
前邊不遠雜七雜八栽著些黃楊，樹干一律高大粗壯，直入云霄，不知活了多少年。楊絮飄飄灑灑，如雪如霧，在微風中晃蕩。
獨孤維唯信步走了過去，這里已挨近院墻，因地處偏僻，甚少人來，不如前面收拾的干凈，墻根處散落著一些樹葉和幾根樹枝。她隨手撿起一根拿在手里，在地上邊點點戳戳，邊慢騰騰往回走。
春葳看著獨孤維唯的動作欲言又止，想讓她把棍子扔了，這樣子著實不雅觀，又覺得說多了，怕小姐不耐煩，頗覺左右為難。
叮叮卻直接取出自己的帕子，給獨孤維唯裹在樹枝一端，嘴里道：“墊著帕子，仔細手磨粗糙了。”
獨孤維唯心里轉著主意，由著她動作。一陣微風吹過，樹梢輕輕擺動，帶著些許涼意。
獨孤維唯沖叮叮道：“有些涼了呢，叮叮去前頭幫我拿斗篷過來。”
春葳看看獨孤維唯粉紅的小臉，心里嘀咕，也沒見多涼啊？叮叮雖感覺不到涼，但也不敢違逆，真受了風寒她可擔不起。旋即應命而去。
獨孤維唯又帶著春葳隨處閑逛，不多時叮叮回來了，手了拿著她粉色芙蓉連枝暗紋錦斗篷。
獨孤維唯任春葳給她穿好，一手扯住春葳的袖子，嘟著嘴道：“我有些口渴了呢，還得勞煩春葳姐姐跑一趟，去幫我取點水。順便告訴我娘，讓她別喝酒，雖說果子酒甜絲絲的，可喝多了還是會頭疼的。”
春葳和叮叮瞧她小大人似的，不由都笑了，春葳道：“小姐真是愛操心！好，奴婢這就給小姐傳話去。”
走幾步又回頭問：“再取些點心可好？出來也有一會兒了，小姐也該餓了。”
獨孤維唯只想打發她走，自然沒有不應的。
等春葳走得看不清背影，獨孤維唯跟叮叮也慢慢踱回到玉蘭樹附近。獨孤維唯手里還拿著棍子不停揮來揮去。
叮叮一個勁讓獨孤維唯往旁邊走，離玉蘭樹遠遠的。
等兩人走出一射之地，獨孤維唯突然指著前面，驚喜大叫：“快看，好大一只蝴蝶！”
叮叮順著她手指的方向看去，果然，一只碩大的蝴蝶在花叢中蹁躚飛舞，身上色彩斑斕，美麗奪目。
獨孤維唯道：“我要那只蝴蝶，快去將它捉來。”
叮叮有些為難，“夫人交代了，小姐身邊不能離人。”
獨孤維唯跺腳嬌嗔道：“我就在這里不動，哪也不去，你一回頭就能看見我了，快去！”
叮叮見她語氣頗堅決，不好違逆，再說的確不過幾步遠的距離，就聽話去了。
叮叮這邊將將走到蝴蝶飛舞處，那邊獨孤維唯飛快地跑回玉蘭樹下，舉起樹枝幾下就把蜂窩給捅下來了。
蜂窩墜落的間隙，她迅速扔了手里的樹枝，將斗篷上的帽子兜頭戴好，蹲下身子打開斗篷把自己包的嚴嚴實實，臉也埋在膝蓋上，渾身不露半點皮膚在外。
做好這一切，卻沒聽到什么動靜，正尋思難道里面是空的，其實沒有蜂？便聽見幾聲尖叫伴著孩子的哭聲，還有大人的驚呼聲。她稍稍抬頭，露出個眼縫朝那處看去。只見距離自己二十來步遠的地方正亂成一鍋粥。幾個和自己差不多大的孩子正鬼哭狼嚎，抱頭鼠竄。一群不知是蜜蜂還是馬蜂正發瘋般追著他們。
孤維唯匆忙一瞥間，見是平時一起玩的小伙伴。有行軍司馬范琦家的幼女范小五，有節度使判官家的孫子魏延嗣，有左果毅將軍家的女兒高妍妍，有虞侯虞道成家的長孫虞琿，還有昭武校尉秦度家的女兒秦姝。
獨孤維唯心道，還好沒有楊小胖。
楊小胖是節度使楊渥的嫡長孫，他的母親盧氏是個難纏的，且獨孤紹棠是節度使下屬，楊小胖真出點事，獨孤紹棠怕不好跟節度使交代。
什么人能惹得起，什么人惹不起，獨孤維唯可是門清。
叮叮也駭得面無人色，大步朝她跑來。
獨孤維唯不由懊惱，這下糟了，沒想到前面有人。
原來這些孩子都是平時跟獨孤維唯一起鬧著玩慣了的，見獨孤維一個人，便支開下人，遠遠藏在綠植間，本來打算偷偷潛到獨孤維唯身旁，再跳出來嚇她一嚇的，沒料到自己先遭了秧。
叮叮飛奔過來，一把抱住獨孤維唯，將她護在懷里，急急問道：“小姐可蟄到哪里了？”
獨孤維唯在她懷里搖頭，“沒有，你快去前面，讓他們點了火把來，將蜂群驅走。”
叮叮抱著她搖頭，只說：“夫人交代一定護好小姐。”
獨孤維唯哀嘆，這叮叮忠心倒是真衷忠心，但也死心眼的很。
只好解釋道：“我這里裹得嚴嚴實實的，沒有事。你快去讓他們盡快驅走蜂群，不然被蟄的人還會更多，你家小姐我罪孽可就大了。”
叮叮一想也是，自家小姐這禍闖的還不知怎么收場，能彌補一點是一點吧。
忙起身前去。這時那群孩子已經被追的四下逃散跑的遠了，她只好一路小跑追趕。
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