屋檐下風(fēng)燈照耀處掛著幾串肉，遠(yuǎn)看似是臘肉，想來(lái)是晾在檐下等它風(fēng)干。
獨(dú)孤維唯處理郊外的豬時(shí)，就是將其做成臘肉。那時(shí)她腦中跳出“金華火腿”四字，隱約似乎是豬腿的一種炮制方法，但苦于不知做法，沒(méi)辦法做幾條嘗嘗。
此刻見這屋檐下的臘肉就欲去打聽一番，問(wèn)問(wèn)制作臘肉之人有沒(méi)有制作火腿的配方。
剛往前走了幾步，便聽見屋內(nèi)傳來(lái)說(shuō)話的聲音。
一個(gè)頗顯蒼老的聲音道：“……生了嗎？生了嗎？怎么還不生……”
“姑婆，這片菜葉都黃了，不能吃了。”另一個(gè)年輕的聲音道。
“明明都好好的，大皇子好好的，二皇子好好的，公主也好好的，沒(méi)道理這胎就難產(chǎn)了……”
“姑婆，這片葉子上有幾個(gè)蟲眼，也不能要了。驛丞交代了，今天有貴人，吃食上不能出錯(cuò)。”
獨(dú)孤維唯聽著里面兩道各自自說(shuō)自話的聲音，不由停下了腳步。
那蒼老的聲音又道：“好多血，流了好多血，這么流下去可是會(huì)要人命的！快去叫太醫(yī)，有人去叫太醫(yī)了嗎？”
不等人回答，她自己又道：“哦，真是糊涂了，皇后娘娘已經(jīng)薨了……”
“姑婆，您老可別再說(shuō)了，宮里的事不能亂說(shuō)，叫人聽見了惹禍。”那年輕的女子道。
“哦，對(duì)、對(duì)對(duì)，宮里的事可不能亂說(shuō)。”
獨(dú)孤維唯聽里面蒼老聲音的主人說(shuō)的顛三倒四，估摸她神智怕是不怎么清醒。
“可是不應(yīng)該呀？太醫(yī)說(shuō)了胎位是正的，怎么會(huì)難產(chǎn)呢？怎么會(huì)難產(chǎn)呢……”
“姑婆，您放錯(cuò)了，這邊才是擇好的菜。”
“會(huì)不會(huì)是宮里的那些狐媚子？”
“不會(huì)！皇上又不是先帝，會(huì)寵著虞貴妃冷落自己的妻子。阿英，你知不知道，虞貴妃還曾經(jīng)派人把寧王打暈扔到枯井里，太子殿下把皇宮翻了個(gè)遍才找到寧王殿下。都餓了三天三夜了，還受著傷，差點(diǎn)沒(méi)熬過(guò)去。”
蕭恪幼年的這段經(jīng)歷，獨(dú)孤維唯曾在都督府花宴日偷聽別人說(shuō)過(guò)，當(dāng)時(shí)因?yàn)闆](méi)見過(guò)蕭恪還沒(méi)什么感受，如今見過(guò)這個(gè)人了，再聽起來(lái)，心里難免便生出些憐惜之情。
“姑婆，菜洗好了，我給劉娘子送過(guò)去，您老坐著別動(dòng)啊。”
“小公主生下來(lái)臉都是黑的，在肚里憋太久了，早沒(méi)氣了……”
顛三倒四的嘮叨中，獨(dú)孤維唯聽到腳步聲向門口處走來(lái)，急忙扭身藏在一顆樹后。
剩下三人都是會(huì)功夫的，上樹的上樹，上房的上房，轉(zhuǎn)眼就沒(méi)了人影。
回到房里，獨(dú)孤維唯把聽到的一番七零八亂的話梳理一遍，大致猜想到了當(dāng)時(shí)發(fā)生的事。
估計(jì)這位姑婆原先是宮里皇后娘娘身邊伺候的老宮人，皇后娘娘于皇上登基不足兩個(gè)月便難產(chǎn)而亡。
當(dāng)時(shí)皇后娘娘的亡故令許多人扼腕嘆息。
韋皇后娘家護(hù)國(guó)公府滿門忠烈，從當(dāng)初隨魏國(guó)公驅(qū)逐韃虜，到如今為平定四方而征戰(zhàn)，韋氏父子兄弟戰(zhàn)死殆盡，只剩滿門婦孺和唯一的一個(gè)十來(lái)歲的男丁。
百姓深深敬佩護(hù)國(guó)公府為大魏的建立所做的犧牲，更為這位皇后的去世深感痛惜。
百姓尚且如此，更別提她身邊伺候的人了。
獨(dú)孤維唯料想這位老宮人應(yīng)該是皇后身邊的親信，主子亡故出宮養(yǎng)老。因?yàn)殡y以接受皇后的薨逝，便覺(jué)得皇后的難產(chǎn)是一場(chǎng)陰謀，胡亂猜測(cè)是不是后宮哪位妃子陷害了皇后娘娘。
這想法折磨得她神智昏聵，漸漸腦子不好使了，所以沒(méi)事便整日神神道道。
一個(gè)微不足道的老宮人罷了，獨(dú)孤維唯感嘆兩句韋后的命運(yùn)便丟開手。
到了夜晚，果然下雪了，不過(guò)細(xì)細(xì)碎碎，零零星星的飄了不多會(huì)功夫，天亮一看，路面僅僅打濕了表面薄薄一層，完全不影響行路。
眾人大喜，忙收拾了行李，繼續(xù)趕路。
沒(méi)兩日已到了京城外十里長(zhǎng)亭。
日頭略微偏西，已到申正時(shí)分。
長(zhǎng)亭中坐著六七個(gè)人，各自裹著大毛皮的氅衣，望見隊(duì)伍俱都起身迎上前來(lái)。
沈氏撩開簾子探頭看去，不回頭的說(shuō)道：“你二叔、三叔、哥哥們都來(lái)了，還有一個(gè)人……啊，是你大舅舅，胡子蓄長(zhǎng)了，都不認(rèn)識(shí)了……”
獨(dú)孤維唯聽到她的聲音略微顫抖，料想是心情激蕩的緣故。
到了近處，翠微和翠袖攙扶沈氏跟獨(dú)孤維唯下車。
大家正跟當(dāng)先下馬的獨(dú)孤紹棠契闊，當(dāng)中一人頻頻看向沈氏這邊，見她走過(guò)來(lái)，也抬步迎上。
獨(dú)孤維唯見是位四十多歲的中年，蓄著長(zhǎng)髯，面目儒雅，眉目間依稀跟她娘想象。料來(lái)是任中書舍人的大舅舅沈鶴行了。
沈氏叫了聲“大哥”已是淚流滿面，沈鶴行也是激動(dòng)的欲語(yǔ)凝噎。
獨(dú)孤維唯心道，娘要跟大哥敘舊，自己也有大哥要敘舊。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見獨(dú)孤維清身姿清逸的站在那里，衣袂飄飄，恍然若畫。
她歡呼一聲，飛奔而去，大叫道：“大哥，我想死你了。”
獨(dú)孤維清年長(zhǎng)獨(dú)孤維唯九歲，這時(shí)已是二十歲的青年了。因年齡增長(zhǎng)更添了幾分沉穩(wěn)，于淸俊中透著端方，讓人沒(méi)來(lái)由覺(jué)得可信。
他雙手扶著妹妹撲過(guò)來(lái)的身子，在她鼻子上一刮，寵溺道：“維唯長(zhǎng)大了，都成大姑娘了。”
長(zhǎng)成大姑娘了，就不能像小時(shí)候一樣抱在懷里了。
為此獨(dú)孤維清深表遺憾。
獨(dú)孤維澤踱過(guò)來(lái)在獨(dú)孤維唯額頭戳了一指，恨恨道：“沒(méi)良心的丫頭，虧我還滿京城給你找禮物，只想著大哥都沒(méi)想三哥五哥。”
獨(dú)孤維濯也附和道：“是啊，是啊，你這個(gè)沒(méi)良心的丫頭！”
獨(dú)孤維唯忙笑嘻嘻蹭過(guò)去，一手拉一個(gè)，諂媚道：“哪里沒(méi)念叨三哥五哥了，這不是跟大哥好幾年沒(méi)見了么，難免想的多些。咱們莊子里養(yǎng)的大肥豬我都料理好了，回去就給三哥五哥做臘排骨吃啊。”
獨(dú)孤兄弟聽聞，這才喜笑顏開。
沈氏跟沈鶴行續(xù)完別情，一起過(guò)來(lái)與眾人見禮。沖獨(dú)孤維唯招手，“別耍貧嘴了，還不快來(lái)見過(guò)你大舅，還有二叔三叔。”
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